“您該走了。”
胡守仁遞來(lái)浸濕的面巾。
“倭寇的斥候已經(jīng)摸到二里外。”
戚繼光擦去臉上凝結(jié)的血痂，突然問(wèn)道。
“記得嘉靖三十八年的岑港之戰(zhàn)嗎？”
胡守仁一怔。
“當(dāng)時(shí)您用火攻...”
“錯(cuò)了。”
戚繼光搖頭，從懷中掏出一本被血浸透的冊(cè)子。
“那仗能贏，是因?yàn)橥糁摈庀潞１I各懷鬼胎。”
他狠狠將冊(cè)子摔在地上。
“可現(xiàn)在呢？大村純忠的倭寇鐵板一塊，我們這邊——”
話未說(shuō)完，東南方突然傳來(lái)悶雷般的炮聲。
兩人同時(shí)變色。
胡守仁的坐騎受驚人立而起。
“是朱家角方向！”
戚繼光卻盯著遠(yuǎn)處倭寇大營(yíng)突然混亂的火光，眉頭越皺越緊。
只見(jiàn)原本整齊的火把陣列突然像打翻的珍珠般四散，隱約能聽(tīng)見(jiàn)倭寇特有的法螺聲雜亂無(wú)章地響著。
“不對(duì)...”
他喃喃自語(yǔ)，突然抓住胡守仁的護(hù)心鏡。
“你看！往北逃的是敗兵！”
果然，月光下可見(jiàn)數(shù)百人影潰不成軍地奔逃，有些甚至丟掉了標(biāo)志性的陣笠。
更令人震驚的是，南面突然殺出一支騎兵，雪亮的馬刀在夜色中劃出銀色弧線，將倭寇本陣生生撕開(kāi)個(gè)口子。
胡守仁倒吸一口涼氣。
“是我們的兵！看那旗——”
“朱！”
戚繼光突然大笑，笑聲中帶著血腥氣。
“是朱翊鈞的旗！楓涇...楓涇打贏了！”
他猛地一夾馬腹。
“傳令全軍調(diào)頭！目標(biāo)小昆山營(yíng)壘！”
號(hào)角聲撕裂夜空。
原本垂頭喪氣的士兵們驚愕地看著主帥那桿戚字大旗突然轉(zhuǎn)向，猩紅旌旗在火把映照下如浴血鳳凰般展開(kāi)雙翼。
王如龍正躺在牛車上，聞聲一個(gè)鯉魚(yú)打挺跳下來(lái)。
“老陳！扶我上馬！”
他獨(dú)眼里迸發(fā)出駭人的光芒。
“將軍要反攻了！”
十里外的金家村，大村純忠正將茶碗摔得粉碎。
“八嘎！門多郎那個(gè)蠢貨！”
他裹著南蠻胴具足的身軀劇烈顫抖。
“三千精銳，三十門大筒，居然被明國(guó)的文官打敗？”
跪在地上的浪人額頭緊貼地面。
“朱翊鈞的騎兵從蘆葦蕩里殺出來(lái)時(shí)，門多郎大人正在換彈...那些明軍不要命地往鐵炮隊(duì)里沖...”
“門多郎...死了？”
他的聲音低沉得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，但身旁的副將還是敏銳地察覺(jué)到了他語(yǔ)調(diào)中的顫抖。
“是的，大人。”
副將單膝跪地，額頭幾乎觸到地面。
“門多郎大人率二十精銳突襲明軍側(cè)翼，不料中了埋伏。明軍火炮齊發(fā)，整個(gè)三角墳陣地化為焦土...尸骨無(wú)存。”
大村純忠閉上眼睛，喉結(jié)上下滾動(dòng)。
他想起門多郎那張總是帶著輕蔑笑容的臉——
那個(gè)自稱能在萬(wàn)軍叢中取敵將首級(jí)的狂徒，如今卻連全尸都沒(méi)留下。
“明國(guó)的火炮...何時(shí)變得如此精準(zhǔn)？”
他猛地睜開(kāi)眼，眼中帶著驚懼，隨即又被堅(jiān)毅取代。
“傳令全軍，即刻拔營(yíng)，退守醉白池！”
副將抬頭。
“大人，不為門多郎大人舉行葬儀嗎？”
大村純忠解下腰間短刀，插在面前的土地上，又從懷中取出一小包鹽，撒在刀周圍。
他雙手合十，用倭語(yǔ)低聲念誦著超度亡魂的經(jīng)文。周圍所有倭國(guó)武士齊刷刷跪下，跟著他一起默哀。
片刻后，大村純忠收起短刀，聲音恢復(fù)了往日的冷靜。
“明國(guó)已非昔日可比。傳我命令，全軍輕裝疾行，務(wù)必在天黑前抵達(dá)醉白池！若遇明軍追擊，佛郎機(jī)炮隊(duì)斷后！”
與此同時(shí)，兩里外的胡家板樹(shù)林中，朱翊鈞正倚在一棵老槐樹(shù)下閉目養(yǎng)神。
樹(shù)影斑駁地落在他那身不起眼的褐色勁裝上，若不細(xì)看，幾乎與普通士兵無(wú)異。
只有腰間那塊溫潤(rùn)如玉的象牙腰牌，暗示著這位中年男子不同尋常的身份。
“大人！鄭將軍急報(bào)！”
一名親兵快步跑來(lái)，單膝跪地呈上一封火漆封口的信函。
朱翊鈞睜開(kāi)眼，那雙看似溫和的眼睛里帶著銳利。
他拆開(kāi)信函，目光迅速掃過(guò)紙面，嘴角微微上揚(yáng)。
“門多郎死了？”
他輕聲自語(yǔ)。
“三角墳...這地名倒是應(yīng)驗(yàn)了。”
他抬頭看向東南方向，那里隱約可見(jiàn)楓涇鎮(zhèn)的輪廓。
“倭寇主力潰逃，大村純忠必定會(huì)退守醉白池。”
身旁的殷小虎湊過(guò)來(lái)，這個(gè)二十出頭的年輕將領(lǐng)眼中帶著興奮的光芒。
“大人，我們是否追擊？”
朱翊鈞將信函遞給殷小虎。
“不急。大村純忠不是莽夫，他一定會(huì)重整敗兵。”
他站起身，拍了拍衣袍上的塵土。
“傳令。
鐵菩薩火炮準(zhǔn)備，火銃隊(duì)掩護(hù)，義勇隨時(shí)策應(yīng)。”
殷小虎快速瀏覽完戰(zhàn)報(bào)，突然眼睛一亮。
“大人，倭寇有佛郎機(jī)炮，若讓他們順利布陣，恐對(duì)我軍不利。不如在陣前設(shè)置障礙，延緩其行動(dòng)？”
朱翊鈞贊許地看了殷小虎一眼。
“善。此事就交由你辦。”
殷小虎抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步離去。
很快，五千多名義勇軍在他的指揮下，開(kāi)始在預(yù)定戰(zhàn)場(chǎng)布置障礙。
他們搬來(lái)附近田間的石磨、斷木，甚至推倒了幾個(gè)廢棄的磚窯，在開(kāi)闊地上筑起一道道簡(jiǎn)易卻有效的屏障。
“大人請(qǐng)看。
“一個(gè)時(shí)辰后，殷小虎指著布置好的障礙向朱翊鈞匯報(bào)。
“這些石碓和木頭雖簡(jiǎn)陋，但足以讓佛郎機(jī)炮車難以快速通過(guò)。”
朱翊鈞仔細(xì)觀察著地形，微微頷首。
“做得不錯(cuò)。倭寇慣用火炮開(kāi)路，這些障礙至少能為我們爭(zhēng)取半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。”
他轉(zhuǎn)向身后的傳令兵。
“通知鄭欽，讓他的人馬從側(cè)翼包抄，但不要輕舉妄動(dòng)，等我的信號(hào)。”
夕陽(yáng)西沉，暮色漸濃。遠(yuǎn)處傳來(lái)雜亂的腳步聲和倭語(yǔ)的呼喊——
大村純忠的主力果然如朱翊鈞所料，正向醉白池方向撤退。
“報(bào)——”一名斥候飛奔而來(lái)。
“倭寇已至醉白池外一里，正在收攏敗兵！”
朱翊鈞瞇起眼睛。
“大村純忠果然有些本事，這么快就穩(wěn)住了潰軍。”
他轉(zhuǎn)向殷小虎。
“你可知他為何能如此迅速重整部隊(duì)？”
殷小虎思索片刻。
“因?yàn)樗庀掠袔讉€(gè)忠心耿耿的小藩主？”
“不錯(cuò)。”
朱翊鈞點(diǎn)頭。
“那些小藩主就是他的骨干。戰(zhàn)場(chǎng)上，骨干比兵力更重要。”
他意味深長(zhǎng)地看著殷小虎。
“記住，只要有二十個(gè)鐵打的骨干，哪怕只剩一兵一卒，也能卷土重來(lái)。”
殷小虎眼中閃過(guò)領(lǐng)悟的光芒，正欲開(kāi)口，卻被遠(yuǎn)處突然亮起的火光打斷——
醉白池方向，倭寇已經(jīng)點(diǎn)燃了營(yíng)寨的火把，隱約可見(jiàn)人影綽綽。
朱翊鈞舉起單筒望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)觀察敵營(yíng)布局。片刻后，他放下望遠(yuǎn)鏡，嘴角勾起冷笑。
“大村純忠將佛郎機(jī)炮分置三面，倒是謹(jǐn)慎。可惜...”
他轉(zhuǎn)向炮隊(duì)指揮官。
“鐵菩薩準(zhǔn)備好了嗎？”
“回大人，已校準(zhǔn)完畢，隨時(shí)可以發(fā)射！”
朱翊鈞深吸一口氣，目光如炬。
“開(kāi)炮！”
隨著他一聲令下，隱藏在樹(shù)林中的六門重型火炮同時(shí)怒吼。
漆黑的炮彈劃破夜空，帶著死亡的呼嘯飛向倭寇營(yíng)寨。
“轟！轟！轟！”
震耳欲聾的爆炸聲中，醉白池畔瞬間化作一片火海。
倭寇營(yíng)帳被炸得四分五裂，燃燒的碎片飛上天空，又像火雨般落下。慘叫聲此起彼伏，在夜色中顯得格外凄厲。
望遠(yuǎn)鏡中，朱翊鈞看到大村純忠的身影在火光中閃現(xiàn)——
那位倭寇大將正大聲呼喊著什么，隨即親自拔刀砍斷了營(yíng)寨的主旗繩。
“他要突圍！”
朱翊鈞立刻判斷出敵軍的意圖。
“命令火銃隊(duì)封鎖南面，別讓他們跑了！”
果然，大村純忠迅速做出了決斷。
他命令士兵推倒燃燒的寨墻，同時(shí)將三支佛郎機(jī)炮隊(duì)集中起來(lái)，向著南面明軍火力較弱的方向突圍。
“大人，倭寇要跑！”
殷小虎急切道。
朱翊鈞卻不動(dòng)聲色。
“不急，讓他們?cè)倥苓h(yuǎn)些。”
他指著正在向南移動(dòng)的倭寇主力。
“你看，大村純忠把精銳放在兩側(cè)，老弱病殘夾在中間。這是蟹鉗陣，一旦我們追擊，兩側(cè)精銳就會(huì)像蟹鉗一樣夾擊我們。”
殷小虎恍然大悟。
“所以大人故意留出南面的缺口？”
“正是。”
朱翊鈞冷笑。
“南面一里外就是沼澤地，他們帶著火炮，跑不快的。”
他轉(zhuǎn)向傳令兵。
“通知鄭欽，可以行動(dòng)了。記住，只打兩側(cè)，放中間過(guò)去。”
炮火仍在繼續(xù)，但頻率已經(jīng)降低。
朱翊鈞知道，真正的戰(zhàn)斗才剛剛開(kāi)始。
大村純忠絕非易與之輩，這場(chǎng)貓鼠游戲，遠(yuǎn)未到結(jié)束的時(shí)候。
“小虎。”
他突然問(wèn)道。
“若你是大村純忠，此時(shí)會(huì)如何應(yīng)對(duì)？”
殷小虎沉思片刻，眼睛一亮。
“我會(huì)...棄車保帥？放棄火炮，輕裝突圍？”
朱翊鈞贊許地點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)。所以——”他提高聲音。
“命令炮隊(duì)，集中火力打他們的佛郎機(jī)炮！”
隨著命令下達(dá)，明軍炮火突然轉(zhuǎn)向，專門瞄準(zhǔn)倭寇費(fèi)力拖拽的佛郎機(jī)炮轟擊。
兩門昂貴的西洋火炮在爆炸中化為廢鐵，倭寇陣型終于出現(xiàn)了真正的混亂。
遠(yuǎn)處，大村純忠似乎察覺(jué)到了明軍意圖，果斷下令放棄剩余的火炮，率領(lǐng)精銳親兵加速向南突圍。
他的決斷力令朱翊鈞也不得不暗自贊嘆。
胡家板樹(shù)林的晨霧還未散盡，朱翊鈞站在臨時(shí)搭建的指揮臺(tái)上，手指輕輕敲擊著木質(zhì)欄桿。
他身后，二十門改良佛郎機(jī)炮已經(jīng)裝填完畢，炮口微微上揚(yáng)，對(duì)準(zhǔn)了三百步外的開(kāi)闊地。
“大人，探馬來(lái)報(bào)，倭寇前鋒已過(guò)三里橋。”
親兵單膝跪地，聲音壓得極低。
朱翊鈞瞇起眼睛，遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)。
他抬手示意，身旁的旗手立刻打出準(zhǔn)備旗語(yǔ)。
樹(shù)林中傳來(lái)細(xì)微的金屬碰撞聲，那是炮手們?cè)谡{(diào)整角度。
“記住。”
朱翊鈞轉(zhuǎn)身對(duì)身后的炮營(yíng)千戶說(shuō)道。
“等他們沖到障礙帶再開(kāi)火。
那些木樁和陷坑夠他們喝一壺的。”
千戶抱拳領(lǐng)命，額頭上的汗珠在晨光中閃閃發(fā)亮。
朱翊鈞知道這些新式火炮的威力，也清楚它們的弱點(diǎn)——
裝填慢，射程卻比倭寇手里的老式佛郎機(jī)炮遠(yuǎn)了足足一里。
“來(lái)了！”
瞭望哨突然低呼。
朱翊鈞舉起千里鏡，只見(jiàn)倭寇前鋒如潮水般涌來(lái)，最前方是舉著各式兵器的浪人，后面跟著三隊(duì)推著火炮的佛郎機(jī)營(yíng)。
大村純忠的旗幟在隊(duì)伍中央高高飄揚(yáng)，陽(yáng)光下那猙獰的家紋格外刺眼。
“放他們?cè)俳！?/p>
朱翊鈞的聲音冷靜得可怕。
地面開(kāi)始震動(dòng)，倭寇的喊殺聲越來(lái)越近。
最前方的浪人已經(jīng)撞上了預(yù)設(shè)的障礙帶，木樁突然彈起，絆倒了十幾人。
后面的隊(duì)伍來(lái)不及停下，接二連三栽進(jìn)偽裝巧妙的陷坑。
“開(kāi)炮！”
朱翊鈞猛地?fù)]下手臂。
震耳欲聾的炮聲撕裂了晨霧，二十枚實(shí)心鐵彈呼嘯著劃破長(zhǎng)空。
朱翊鈞通過(guò)千里鏡看得真切，第一輪齊射就命中倭寇佛郎機(jī)營(yíng)中央，一門火炮被直接命中，炮架四分五裂，周圍的炮手像破布娃娃一樣被掀飛。
“裝填！”
炮營(yíng)千戶嘶吼著。
倭寇陣中一片混亂。大村純忠勒住戰(zhàn)馬，難以置信地望著自己尚未開(kāi)火就已經(jīng)損毀的火炮。
一個(gè)滿臉是血的佛郎機(jī)兵跌跌撞撞跑到他馬前。
“大人！我們的炮夠不著他們！”
“八嘎！”
大村純忠一刀劈在旁邊樹(shù)上。
“吳平說(shuō)的竟是真的？”
他猛然想起那個(gè)投靠倭寇的明軍叛將吳平曾警告過(guò)，朱翊鈞改良的火炮能打二三里遠(yuǎn)。
當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是敗軍之將的托詞，如今親眼所見(jiàn)，才知不假。
“命令佛郎機(jī)營(yíng)繼續(xù)推進(jìn)！”
大村純忠咬牙下令。
“本藩親率精銳繞襲側(cè)翼！”
副將大驚。
“大人，這是讓佛郎機(jī)營(yíng)送死啊！”
“閉嘴！”
大村純忠眼中兇光畢露。
“用他們吸引火力，我們才有機(jī)會(huì)靠近！傳令下去，靠近后一個(gè)不留！”
倭寇陣型開(kāi)始變化。
三隊(duì)佛郎機(jī)營(yíng)被迫繼續(xù)向前推進(jìn)，而大村純忠則帶著最精銳的武士和浪人向側(cè)翼迂回。
指揮臺(tái)上，朱翊鈞冷笑一聲。
“想玩聲東擊西？”
他轉(zhuǎn)身對(duì)傳令兵道。
“告訴殷小虎，火銃隊(duì)準(zhǔn)備招呼客人。炮營(yíng)繼續(xù)轟擊正面敵軍。”
“大人，倭寇主力正在繞向我們左翼。”
參謀緊張地提醒。
朱翊鈞不慌不忙地調(diào)整千里鏡。