“砰.....”
茶盞被狠狠摔在地上,隨著清脆的碰撞聲四分五裂,茶水濺了一地。
徐階渾濁的雙眼噴射出怒火,他是被海瑞三番五次來(lái)信給徹底激怒了。
特別是信紙最后那份關(guān)文,要抓捕自己兒子的文牒。
他給自己看是什么意思?
威脅,這就是赤裸裸的威脅,用手中的權(quán)利對(duì)徐階進(jìn)行威脅,逼迫他就范。
徐階會(huì)甘心受到海瑞的威脅嗎?
當(dāng)然不會(huì)。
因?yàn)楹H鹪诿耖g的威望,一開(kāi)始徐階也是不想把事兒鬧大,希望海瑞能念舊日維護(hù)之情把事兒壓下來(lái)。
這對(duì)于巡撫來(lái)說(shuō),不過(guò)是舉手之勞罷了。
只是沒(méi)想到,自己的書信居然被海瑞一次次無(wú)視,真覺(jué)得他退休后就拿他沒(méi)有辦法。
對(duì)于百姓告狀這樣的事兒,說(shuō)白了,也就是那樣,天下不公的事兒多了。
只要官府不受理,百姓也只能打掉牙往肚子里吞。
更何況此事并不是自家有什么過(guò)錯(cuò),當(dāng)初那些刁民為了逃避賦役主動(dòng)投獻(xiàn)自家,現(xiàn)在看到朝廷征稅變化就想把地拿回去,天底下哪有這么好的事兒。
想來(lái)就來(lái),想走就走,真當(dāng)他們徐家好說(shuō)話,便宜占了拍拍屁股就走人。
“徐忠?!?/p>
“老爺?!?/p>
徐階身前管家急忙上前一步,距離徐階更近些。
“馬上派人給公子送信,叫他們注意點(diǎn),別被巡撫衙門的官差碰到,暫時(shí)也別回華亭來(lái)。”
徐階吩咐道。
眼看著海瑞要發(fā)瘋,連抓人的關(guān)文都準(zhǔn)備好了,徐階心里雖氣但也不打算雞蛋碰石頭。
畢竟就算把人從衙門里撈出來(lái),可臉面已經(jīng)丟了,就再也找不回來(lái)了。
所以現(xiàn)在最好的應(yīng)對(duì)就是人在外面,不回華亭縣,那關(guān)文就是廢紙一張。
徐階也想好了,以前想單獨(dú)和海瑞私下談這件事兒貌似已經(jīng)變得不可能。
書信言辭愈來(lái)愈強(qiáng)硬,顯然這位海巡撫是安了心要和他徐階撕破臉。
若不是知道海瑞為人,徐階都有些懷疑他被派到應(yīng)天府來(lái)接替林潤(rùn),就是高拱在背后安排的,就是故意來(lái)刁難他的。
自己給海瑞書信中雖然否掉了他的要求,可言辭還算溫和,反觀海瑞的措辭,那是一次比一次嚴(yán)厲。
至于不答應(yīng)他的要求,那當(dāng)然是為官多年看穿一切造成的。
若是開(kāi)了口子,對(duì)方的要求只會(huì)越來(lái)越多,越來(lái)越肆無(wú)忌憚。
徐階不是沒(méi)想過(guò)退出一部分田地,但那得大家好言好語(yǔ)商量,可不是一上來(lái)就在海瑞逼迫下答應(yīng)條件。
“去書房給老夫研磨,我要寫信找人幫忙施壓。”
之后徐階又吩咐道。
徐階已經(jīng)想好了,這次是絕對(duì)不能退讓的,否則后果難料。
自家那些子侄平日在鄉(xiāng)里也沒(méi)少干狗屁倒灶的破事兒,若是被一次被拿捏住了,以后麻煩就會(huì)不斷。
還是給南京的幾位好友去信,讓他們從官面上施壓海瑞為好。
另外,應(yīng)天十府的知府那里,也得打個(gè)招呼,免得海瑞瘋起來(lái)發(fā)下什么海捕公文,那樣徐家會(huì)更丟人。
這已經(jīng)不是他徐家的事兒了,而是整個(gè)官宦之家的臉面,所有在家養(yǎng)老官員的臉面。
他一個(gè)堂堂閣老致仕后就可以被現(xiàn)官拿捏,那他們那些人呢?
按照官場(chǎng)規(guī)則,自己怎么說(shuō)也是他海瑞的前輩,還不說(shuō)當(dāng)初先帝時(shí)的回護(hù)之恩。
隨著徐階書信的發(fā)出,徐家和應(yīng)天巡撫之間的矛盾算是公開(kāi)化了。
其實(shí),一開(kāi)始海瑞收集那么多關(guān)于徐家的狀子,江南一些敏銳的官員就已經(jīng)發(fā)覺(jué)事態(tài)有些不對(duì)。
但是在打聽(tīng)到海瑞和華亭那邊還保持著書信往來(lái)以后也就沒(méi)當(dāng)回事。
至于原因,其實(shí)也很簡(jiǎn)單,這年頭官宦之間發(fā)生矛盾,一般就是書信往來(lái)說(shuō)和。
一封不行那就兩封,三封.....直到雙方滿意為止,此事就算揭過(guò)。
若是兩方談不攏,那就找第三方出來(lái)說(shuō)和,總能找到一個(gè)大家都能接受的法子。
畢竟真鬧大了,雙方臉上都不會(huì)好看,而且徐家的那些事兒,大家其實(shí)心知肚明,而且各自家中也有,自然不希望真的鬧到不可收拾。
現(xiàn)在好了,南京一些官員收到徐階請(qǐng)求出面的書信,自然知道之前兩邊的書信往來(lái)沒(méi)把事兒談成,而且貌似鬧得很不愉快。
于是,收到書信的官員紛紛給海瑞去信,讓他適可而止,畢竟涉及面太寬,影響太大。
但是也因此,海瑞和徐階之間的矛盾也漸漸在南京城里傳開(kāi),南京城里的御史就像聞到腥味的鯊魚般,都把視線投向了這里,開(kāi)始關(guān)注此事的發(fā)展。
上層的官員們想要平息此事,而下層的御史卻希望事兒越鬧越大才好,到時(shí)候他們就有了攻訐的理由,不管矛頭對(duì)準(zhǔn)海瑞還是已經(jīng)致仕的徐階,都是上奏疏很好的理由。
江南風(fēng)起云涌之時(shí),南京城里抓幾個(gè)小官自然也沒(méi)人注意,大家都視線都看向蘇州和華亭,想想這位“海青天”到底要如何處置徐閣老。
姜寶是南京國(guó)子監(jiān)祭酒,品級(jí)也算不低,自然不能直接拿人。
林燫在收到魏廣德書信后,就先以有人告發(fā)貪墨的名義動(dòng)手抓了國(guó)子監(jiān)教習(xí)鄭如瑾,有徐邦瑞和林燫出面,進(jìn)了刑部大牢的鄭如瑾幾鞭子之下就很快熬不住了,竹筒倒豆子般把當(dāng)年知道的事兒一股腦全招了。
有了鄭如瑾的口供,接下來(lái)自然是拿下姜寶,借著海徐之爭(zhēng),南京的權(quán)貴都把視線投向那邊,想看笑話的功夫,姜寶就被扣留在禮部后院。
畢竟是從四品的官員,在沒(méi)有朝廷旨意的時(shí)候還不能隨便下大獄。
不過(guò)因?yàn)橛辛譅R的默許,人是被控制起來(lái)。
之后,自然就是拿著鄭如瑾的口供進(jìn)行了一番逼問(wèn)。
在一番對(duì)峙和誘導(dǎo)之后,姜寶的口供也就出來(lái)了。
經(jīng)過(guò)林燫和徐邦瑞兩人潤(rùn)色的口供,立即以南京禮部的名義發(fā)往京城,到這個(gè)時(shí)候,南京城里才有官員后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)此事。
當(dāng)初參與此事的,除了這兩人,自然還有魏國(guó)公徐鵬舉和誠(chéng)意伯劉世延,以及徐邦寧。
不過(guò)徐邦寧早就忘卻此事,要知道當(dāng)初安排他進(jìn)國(guó)子監(jiān),徐邦寧就是一百二十個(gè)不愿意,所以最后根本就沒(méi)去。
其中詳細(xì)也只知道個(gè)大概,卻并不熟稔。
而消息傳進(jìn)魏國(guó)公徐鵬舉和誠(chéng)意伯劉世延耳中后,兩人都是面色大變。
劉世延是沒(méi)想明白事兒都過(guò)去好幾年了,怎么還被人翻出來(lái),關(guān)鍵打聽(tīng)到審問(wèn)細(xì)節(jié)時(shí),似乎就是針對(duì)魏國(guó)公府上的。
此時(shí)是禮部和刑部操辦,而不是南京城里的錦衣衛(wèi),雖然讓他稍微心安,可心里依舊有控制不住的恐懼,擔(dān)心此事的背后是北方皇宮里那位的手筆。
而躺在病榻上的魏國(guó)公徐鵬舉心中也有類似的心思,特別是算著時(shí)間,貌似此事發(fā)生,大概就是財(cái)貨到京城那兩日。
這年頭的交通可沒(méi)有準(zhǔn)點(diǎn)一說(shuō),只能大概估個(gè)時(shí)間,什么時(shí)候能從南京到達(dá)北京城,特別是大運(yùn)河上,因?yàn)楹匠烫L(zhǎng),其中又有多段大河河道,時(shí)常發(fā)生缺水或者洪水泛濫的災(zāi)禍影響航運(yùn)。
好吧,隆慶元年剛剛修復(fù)的黃河河道又出問(wèn)題了,這次換了地方,不過(guò)卻依舊影響航運(yùn)。
現(xiàn)在兩京官員和漕運(yùn)總督為此事已經(jīng)是焦頭爛額,又在籌劃治水工程。
徐鵬舉是在病榻上看到劉世延的密信才知道此事,一時(shí)間驚怒交加差點(diǎn)就氣暈過(guò)去。
拖著病體給劉世延寫信,請(qǐng)他幫忙周旋,想要盡可能把事兒壓下來(lái)。
到現(xiàn)在為止,因?yàn)闆](méi)有看到口供的副本,所以現(xiàn)在他還不知道此事矛頭直指小兒子徐邦寧,否則他一下子就會(huì)猜到此事背后有大兒子徐邦瑞的身影。
就在南京這邊把奏疏連帶口供一并提交京城的時(shí)候,高拱終于又回來(lái)了,此時(shí)距他離去僅僅過(guò)了一年半的時(shí)間。
和走時(shí)一片凄涼不同,這次回來(lái)距離京城十?dāng)?shù)里就看到迎接的官員人潮。
不僅有他的故交好友,門生故舊,還有在一年多前曾經(jīng)跟隨上疏彈劾他的官員,都是來(lái)刺探情報(bào)的,看看現(xiàn)在回來(lái)的高拱會(huì)用什么態(tài)度面對(duì)他們。
如果高拱臉色不好看的話,那還是趁早考慮離開(kāi)京城遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,免得被他惦記上。
站在人群最前面的,自然是陳以勤、魏廣德和張居正,而李春芳和殷士譫留在內(nèi)閣處理政務(wù)。
不可能回來(lái)一個(gè)人,整個(gè)內(nèi)閣都跑出京城迎接吧。
身后則是禮部尚書高儀、都察院左都御史王廷等人。
再往后才是六部五寺的其他官員,可謂聲勢(shì)浩大,就仿佛是一位得勝回朝的將軍般。
隔得老遠(yuǎn),高拱馬車停下后下來(lái),陳以勤、魏廣德等人就快步上前,待走近了齊齊抱拳行禮。
“肅卿兄,你可算是回來(lái)了。”
魏廣德聲音略微有些“沙啞”的說(shuō)道。
“肅卿,平安回來(lái)就好。”
陳以勤是略顯激動(dòng)的說(shuō)道。
“逸甫、善貸、叔大,能見(jiàn)到你們真好,為兄這些年想你們得緊?!?/p>
四個(gè)人都是出自裕袛,在外人看來(lái)自然感情深厚。
特別是那些人稍一回想就會(huì)想到,當(dāng)初滿朝傾拱的時(shí)候,陳以勤、魏廣德等人都是沒(méi)有附庸首輔徐階的,私下里也曾勸告那些彈劾高拱的人收手。
而張居正呢,在老師徐階和高拱斗起來(lái)以后,自始至終也是一言不發(fā),其實(shí)也是不得不避嫌。
一邊是老師,一邊是好友,你讓他怎么站隊(duì)?
總之,四個(gè)人在城外相見(jiàn)的場(chǎng)面,大家都表演的很好,讓身后的朝中百官大多都以為幾人關(guān)系如初。
“我在新鄭聽(tīng)說(shuō)善貸入閣的消息,可是高興的連飲了三大杯?!?/p>
高拱樂(lè)呵呵對(duì)魏廣德說(shuō)道。
“今日已經(jīng)備好接風(fēng)酒,大家正好敘敘舊,都說(shuō)一日不見(jiàn)如隔三秋,這都多少年了?!?/p>
魏廣德也是笑答。
這邊見(jiàn)禮完,身后的官員也一一上前和高拱相見(jiàn),三人都識(shí)趣的退到他身旁。
這些來(lái)迎接的官員,不管熟悉還是不熟悉的,不管年前是否參與彈劾他的,高拱一律笑臉相迎,就好似當(dāng)年事沒(méi)有發(fā)生一般。
見(jiàn)到這番場(chǎng)面,魏廣德心里卻是暗暗叫苦。
高拱被彈劾下臺(tái)后,這次回來(lái)貌似圓滑了許多,不再是過(guò)去的高拱了。
按照原來(lái)的脾氣,除了他的好友外,對(duì)那些曾經(jīng)敵對(duì)過(guò)他的人,應(yīng)該是冷嘲熱諷一番才是。
不好對(duì)付了,現(xiàn)在的高拱。
魏廣德在心里想到,不經(jīng)意間看了眼張居正,見(jiàn)他此時(shí)也是眉眼直抽,顯然和他的感覺(jué)差不多。
至于魏廣德他們?yōu)槭裁磿?huì)出城來(lái)迎接高拱,當(dāng)然并非出自本意,能在京城擺下接風(fēng)酒宴請(qǐng)高拱就不錯(cuò)了。
魏廣德此番出來(lái)秀,主要還是因?yàn)槁c皇帝的原因。
好吧,那日去見(jiàn)皇帝,隆慶皇帝高興的告訴他,帝師高拱已經(jīng)從新鄭出發(fā),不日就將抵京的消息。
皇帝想要借這個(gè)由頭出城迎接,魏廣德當(dāng)然不能讓他這么干。
皇帝出城迎接大臣,可沒(méi)這規(guī)矩。
那行,既然魏廣德阻止他迎接,于是隆慶皇帝就問(wèn)道:“難道就不去迎接了嗎?”
把問(wèn)題拋給魏廣德,這種情況下魏廣德自然說(shuō)他當(dāng)初和高拱關(guān)系好,這一年多也是想念得緊,所以自告奮勇要出城迎接高拱還朝。
要說(shuō)魏廣德對(duì)高拱的態(tài)度,那肯定是不樂(lè)見(jiàn)的。
開(kāi)什么玩笑,高拱回了京城,那幾乎就沒(méi)他們幾個(gè)什么事兒了,以后所做的一切都只能是高拱的陪襯。
至少在皇帝眼里是這樣,高師傅大才,是治國(guó)安邦的肱骨。
對(duì)于一個(gè)自私自利的人,差點(diǎn)把自己發(fā)配到福建收拾首尾的人,魏廣德心里對(duì)高拱有好印象才怪。
是的,和隆慶皇帝心目中英明高大的形象不同,魏廣德覺(jué)得高拱是個(gè)假公濟(jì)私,還心狠手辣的人。
想想景王怎么死在安陸州,魏廣德總覺(jué)得這事兒沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
當(dāng)初自己確實(shí)在他面前提過(guò)景王雖然就藩,但始終是裕王殿下的隱患,結(jié)果數(shù)月后就傳來(lái)消息,人死了。
不過(guò)最讓魏廣德不爽還是高拱想要他外放的事兒,那是想要堵他入閣之路的做法,這特么就是死仇了。
魏廣德甚至猜測(cè),從那時(shí)起,高拱其實(shí)就已經(jīng)在想方設(shè)法堵裕袛舊人們升遷的路,想把他們擋在內(nèi)閣之外。
一番繁雜的見(jiàn)禮完畢后,官員們坐轎的坐轎,上馬車的上馬車,前呼后擁跟著高拱回城。