桃枝街屬于角亭正街，雖然與中央主街相臨，但中間卻隔著一大片區域，步行得半個時辰以上。
不過，江九河等人越建筑御空，修為又不低，展開極速，不到半刻鐘便落在了‘郭氏商行’門前。
一群人來勢洶洶，讓街上行人紛紛側目，引起不小騷動，駐足圍觀。
柳云柏和風采薇釋放神識席卷四周，查看可能存在的異常。
曹景延領著江九河等人徑直進入店里，打斷侍女行禮，忙問：“小露人呢？”
為首的是柳岑雨的侍女，筑基八層境，愣了下，環視其她店員道：“奴婢沒注意，好像還沒出來吧。”
客卿聞淺淺開口道：“先前洗漱我見到她，應該還在寢室。”
曹景延道：“帶路！”
江九河扭頭與楊安若吩咐道：“楊都統，封鎖商行，挨個錄口供，問清楚半個時辰內，所有進出店鋪人員的情況！”
隨后，一群人浩浩蕩蕩朝里去。
整座宅院占地五十余畝，范圍很大，分了多重園子各個不同貨品區。
商鋪十二個時辰營業，因為地段位置好生意一直不錯，而拍賣會又吸引來各地大量修士，所以，此刻雖然時辰尚早，也有不少顧客游走各處，在瀏覽挑選商品。
副指揮使風吉招命捕快將人聚到一起，詢問盤查。
行至一處，葉霞迎面走來，欠身道：“老爺！”
曹景延問：“可有見到小露？”
葉霞狐疑的樣子道：“小露？不在外廳嗎？昨夜見過她，她住我隔壁，早間奴婢尚在修煉時聽到外邊有動靜，她應該比我先出門。怎么了老爺，出何事了？”
曹景延沒有回應，繼續往前。
到得寢室所在的院子，聞淺淺指著一道門戶道：“便是這間。”
曹景延上前看了看，強行抹除門上的禁制打開，室內空空，整潔有序，并無異常。
這時，斜對面開門出來一個侍女，愣了下上前行禮。
問過后，侍女道：“小露姐姐出去了呀，大概在一刻鐘前。”
曹景延蹙眉道：“人死魂牌碎，我四房察覺后，立馬發消息告知我，隨后我們趕來，不過，進出顧客多，兇手有半刻鐘的時間逃離現場，怕是已經逃之夭夭了?！?/p>
江九河目光閃爍道：“一刻鐘的時間，以正常步行速度，足可到外廳，卻并未出現，期間定是遇到什么人，比如招呼顧客，這便是破綻！”
風曉旭跟著道：“沒錯，若是接待客人，客人不可能單獨往里面走，不管是固定坐鎮商品區的負責人，還是小露臨時從其她店員手里接手工作，總會有人見過小露，如此便可鎖定嫌疑人，若無人見過小露……”
頓了下，他看著曹景延道：“那便是這商鋪里自己人作案！”
風吉招出聲道：“若是兇手戴了面皮，也不好找。”
風曉旭道：“那也是個線索。”
話音落下，一男一女快步走進院子，其中身穿官服的捕役抱拳道：“啟稟諸位大人，屬下發現此女昏迷在草叢里……”
等其說完詳細，綠裙丫鬟跪地拜了拜道：“奴婢也不知怎的，感覺一陣風從面前吹過，跟著便昏過去失去知覺，直到這位大人將奴婢叫醒。”
曹景延在她身上看了看，沒有元氣波動，是個凡人，盯著問：“什么時間？當時你在做什么？周圍還有什么人？”
丫鬟眼神慌亂，咽了下口水道：“奴婢記不太清時間了，得有一刻多鐘了吧，當時奴婢去小解，走在長廊上，沒見到有別人?！?/p>
曹景延抬手按其腦袋上，凡人識海一片混沌，并無禁制之類，周身各處亦無其它異常。
風吉招皺眉道：“如此一來，即便無人見過小露，也可能是兇手避過眾多耳目到了內部區域，進行作案?！?/p>
江九河狐疑道：“那小露什么修為？有何特殊？這商行外廳有筑基后期坐鎮，兇手是特意冒風險潛到里院來殺她？還是臨時起意？”
曹景延沉吟道：“煉氣八層，一個三靈根，在我看來，并無特別之處?！?/p>
一陣分析無果，眾人返回外廳。
一個多時辰后，楊安若匯報道：“期間進出商行共五十三人，離去的還需要時間確認，在場的包括顧客、店員和丫鬟，身份符牒各方面都沒有問題，儲物袋和靈獸袋都查了，未發現異?！?/p>
眾人沉默，神色凝重。
江九河屏退閑雜人等，留下幾個官階高的，說道：“前日收到消息，平陽郡一個煉氣家族，祖地三十八名修士，加上凡人共一百四十七人，魂牌全部碎裂，尸首消失?！?/p>
“涼州出現三宗類似的案子，總共四人，暫時不確定是否有關聯。”
“此類案子集中在淏州，確定死亡人數已超八百人，淮寧、平陽、安澤各郡皆有，但數淮寧彭城地界案發率最高?！?/p>
“不管是妖魔還是邪修，兇手數量不少，老巢很可能在淮寧郡?！?/p>
“我下午便啟程返回京都，將詳情匯報，朝廷必定重視，會派人下來徹查?！?/p>
“屆時諸位好好配合，期間要做好防范應對工作，加強安保巡邏?！?/p>
“一族一府地死，太惡劣了，而且兇手明顯是靠吞噬血肉增長修為，死的人越多，到后面越麻煩。”
“……”
一番叮囑交代后，眾人各自散去忙。
曹景延送江九河離開。
后者傳音道：“巡查貪腐非好差事，不可避免要得罪人，雖然有呂青橙背鍋，但私底下肯定也會有人將你這主官記恨上，我回去促成你來查這個邪修妖魔案，讓別人去查貪腐?！?/p>
曹景延想了想道：“沒關系，太過刻意會給師兄添麻煩?！?/p>
頓了下，他眨眼道：“我還是巡查吧，我喜歡查貪腐?！?/p>
江九河微怔，隨即反應過來，笑道：“那你悠著點，把握好分寸?！?/p>
說著，他停下腳步，正色提醒道：“回頭你再將商行里的自己人篩查一遍，確保無錯，若是身邊人有問題，那麻煩就大了。
不說追責，對你自己的性命也是個威脅，神出鬼沒的，防不勝防！
另外，兇手能輕易殺死筑基中期，實力不弱，不知具體深淺，你平時走動，最好帶上一兩個可靠的高手，免得中招?！?/p>
曹景延目光一閃，頷首道：“好，多謝師兄提醒！”
“不用送了?！?/p>
“江師兄慢走！”
目送人遠去，曹景延返回商行，將所有人召集，親自動手查看識海和身體，沒發現異常。
正當他松一口氣時，眼皮一跳，環視高聲問：“葉霞人呢？”
眾人左看右看，為首的侍女道：“說三夫人尋她，回東區去了。”
曹景延立馬取出符箓傳訊，邊問：“幾時走的？”
還留在現場的楊安若狐疑道：“查完就放行了，得有半個時辰了！怎么了？她有問題？”
曹景延等到三房柳青兒的回復，根本沒聯系過葉霞，頓時頭皮發麻，急忙掐訣發消息，讓柳青兒拿葉霞的魂牌給柳雨岑進行施法追蹤。
跟著，他與眾人吩咐道：“楊都統封鎖坊市，搜捕葉霞！”
“云柏去查葉霞住所，看有沒有其它可疑之處！”
“珊珊，傳訊給三哥，讓茶香苑的侍女辨認葉霞畫像，看她是否去過……”
話未說完，曹景延盯著手中符箓，呼吸一滯，脫口而出驚疑地罵了一聲：“臥槽！”
眾人齊齊望去，剛要離開的楊安若扭頭問：“怎么了？”
曹景延目光閃爍道：“葉霞死了，魂牌剛剛碎的?！?/p>
在場眾人互相對視，面面相覷。
楊安若秀眉蹙起，滿臉疑惑道：“說不通啊……我親自查的她，身上只有一個儲物袋和靈獸袋，沒有藏人或者別的異常東西，所以她并未受到脅迫要相助兇手離開，那她為何要逃，主動暴露，結果還死了。”
曹景延大腦瘋狂轉動，沉吟道：“因為她就是殺小露的兇手，定然留下了破綻沒有及時處理好，擔心被發現，不得不走?！?/p>
楊安若搖頭道：“那也不對，葉霞若是兇手，暫時卻并未引起我們的懷疑，她可以回頭再想辦法收拾破綻，而且小露的尸體沒找到，此處人多眼雜，葉霞沒那么多時間……”
說著，她停頓一下，睫毛顫了顫道：“除非，葉霞也是邪修？吞了小露的尸體？”
曹景延對視一眼，沒有回應，心中已經基本認定了這個推測。
因為他想起那日自己識海突然出現的紅線，而與葉霞一同駐守在白鷺島的杜一仙也是同一天死的，杜一仙很可能也是著了葉霞的道。
風芷珊出聲道：“那她為何又死了？難不成被同伙滅口了啊？都已經脫離了視線，邪修來無影去無蹤，完全可以銷聲匿跡，也沒必要滅口啊?！?/p>
風采薇目光一閃道：“若是被滅口的，那葉霞身上定藏著很重要的事，會徹底暴露這群邪修的身份或者棲息之地?！?/p>
這話卻是讓曹景延脊背一寒，若是葉霞被紅線控制才變成了邪修，那紅線為何選擇了自己和葉霞？
他吸了口氣道：“瞎猜沒用，整個商行再仔仔細細搜一遍，還有一號院葉霞的住所，茶香苑那邊也得確認?！?/p>
“另外，發動群眾，看能不能找到葉霞的尸體。”
……