作為坊市第二大區域，西區居民區范圍也是非常廣。
除了房屋挨著房屋的棚戶聚集地，也有眾多間隔的宅院和洞府。
距離有些遠，再加上對這邊還不熟悉，曹景延花了半個多時辰，才找到一處洞府前。
與季伯常租的單獨門戶洞府不同，此處以籬笆圍了個小院。
白色石門左側有一間土石平屋是廚房，院子里還有水井和石桌石凳，看上去更像是一處村鎮小居。
一盞油燈懸在石門側，綻放著并不明亮的光芒。
此刻，廚房內探出腦袋，沈漓展顏笑道：“來了，時間剛剛好！”
隨即，她端著一碗面從廚房出來，扭頭笑道：“進來啊！里邊坐！”
曹景延邁步跟著進入洞府，一個十多平的小廳，外加一間修煉室，被嵌在石壁上的夜明珠照得透亮。
他掃視一圈，看向木質方桌，上面擺放著四碟小菜和兩碗熱騰騰的面，還有一壇酒。
沈漓出了洞府，提著油燈進來，吹滅放在墻邊，然后關上石門打上禁制。
她在曹景延身上看了看，問：“不是在搜捕白語薇嗎？你怎么到西區來了，還不喬裝。”
曹景延道：“無妨。”
沈漓點點頭，指了下桌子，笑道：“時間太晚了，沒有準備，菜是剛去附近店里買的，長壽面我自己煮的，下次買了食材，再讓你嘗嘗我的手藝！”
曹景延心中一動，又看向兩碗面，常見的清湯面外加一個荷包蛋，點綴著些許蔥花，飄散出淡淡的清香，被叫做長壽面，顯然對方知道今天是自己的生日。
兩人算是第一次公開身份的正式見面，沈漓沒有絲毫生分，反而顯得很熟絡，仿佛認識很久一樣，笑著招呼道：“愣著干嘛，坐呀！你傷沒事吧？”
曹景延搖頭，坐去桌前，接過對方遞來的筷子。
沈漓跟著坐在對面，輕點下巴道：“吃面，一會涼了不好吃，今天你生日，我也生日，所以煮了兩碗長壽面，咱倆一起吃。”
曹景延面露詫異。
沈漓俯身先吃了一口，抬頭道：“不過你得記住，兩個月后我還得過一次生日，三月十五，是若若的，當年她生日請我吃飯，我騙她說我也是那一天生日，效果很好，一下子拉進了我和她的關系。”
說著，她掩嘴一笑道：“這次是真的！我確實今天生日，不是為了拉進你我之間的距離騙你，你可以問族長！也是巧了，咱倆同一天生日，我正好大你整整十八歲！”
曹景延頷首，以筷子撥弄面條，也跟著吃。
沈漓邊吃邊問：“急著走嗎？”
曹景延道：“如果不方便，說完事就走。”
沈漓眨眼狐疑，道：“沒有不方便啊，那咱們可以聊細些。”
曹景延點點頭，默默吃面。
沈漓再次挑起話題，指了指左右道：“這洞府租了兩個月，一個月八塊靈石，若是一年起租每月能便宜一塊，還行，比滄邑那邊便宜，就是有點小，里面的聚靈陣是一階的。
按照原先的規劃，兩個月便能完事去往白鷺島，若是超出，我便打算去楊安若那借住一段時間，你在坊市有自己住處嗎？”
曹景延簡單回道：“還沒。”
沈漓美眸眨了眨，問：“這是你本來性格？不愛說話？還是一時不知道怎么與我相處？”
曹景延看去道：“忙了一天，有點累。”
沈漓在他臉上瞧了瞧，眉宇間確實顯露疲憊之色，道：“那一會你到里間先休息。”
曹景延三下五除二很快便把面吃完，連湯也喝了個干凈，道：“不用。”
見他要拿酒壇，沈漓先一步放下筷子，斟了兩杯酒。
曹景延一口喝下，拿來酒壇自己又倒了一杯，道：“不急，你慢點吃。”
沈漓動作微頓，捋了下催下的發絲，有些不好意思道：“我十四歲去的滄邑，但其實我在祖地待的時間很短，被族長安排暗中接受培訓，所以沒有養成大家閨秀的樣子，琴棋書畫一樣也不會，這樣才像貧苦人家出來的散修。”
曹景延頷首，問：“你真名叫什么？”
沈漓愣了下，道：“沈漓就是我的真名，族長沒跟你說？”
不等回應，她解釋細說道：“我是福田鎮人，我娘是曹氏旁系第十二代族人，我父親姓沈，我父母都是凡人，在我三歲的時候先后去世了，之后我入了鎮上‘祠愿堂’吃了兩年百家飯，五歲測出靈根后入的齊陽峰祖地……
頓了下，她眨眼笑道：“細算下來，按輩分我得管你叫祖舅姥爺，沒錯吧？不用管這個，你可以繼續叫我漓姐，叫小漓也行，我叫你阿延，或者六哥？族長說大家都叫你六哥。”
曹景延喝了口酒道：“隨你。”
沈漓吃完面放下筷子，繼續道：“從滄邑回來，我偷偷回過一趟祖地，族長給我看了你的資料，所以你的基本信息我都知道，也清楚家族而今面臨的局勢。
族長給我的新任務是與你一起駐守白鷺島，若是家族遭遇大變，輔佐你重立曹氏一脈，不過眼下顯然情況有變，我卻不知具體發生了什么。”
曹景延看著她道：“其實你可以不回來，憑你與楊安若的關系，可以有一個很好的未來。”
沈漓對視一眼，點著頭道：“確實，只要我愿意，立馬便可以嫁個筑基修士。但我娘姓曹，我父親往上三代遷至福田鎮，皆靠曹氏庇佑，曹家與我有養育教導之恩，我自小便當自己是曹氏一員，能有當下境界，也是靠家族暗中支持，你不用懷疑我對曹氏的忠誠與歸屬。”
曹景延道：“沒有懷疑，族長能讓你過來，我便當你是族人親人，只是，平心而論，于你未必是明路。”
沈漓默了下道：“船到橋頭自然直，遇到困難克服便是。因為楊安若，我在滄邑的任務一點難度都沒有，這些年在外面過的很輕松很自在，現在也是該我為家族出力的時候。”
曹景延沉吟少許道：“你若有其它想法，可以重新選擇，不必嫁給我，去找自己喜歡的人，此事我可以做主。”
沈漓美眸眨了眨，嘴角翹起一絲弧度道：“族長是怎么跟你說的？族長可沒要求我一定嫁給你，只說假扮成你的道侶，是否嫁你全憑我自己意愿。”
“那可能是我會意錯了。”曹景延有些尷尬，但當時曹承平說的確實是自己可以一言而決。
沈漓笑道：“不過還是要謝謝你的好意，你是覺得我在外面那么多年，應該有心上人了？
還真沒有，追求者有一些，但有若若的關系在，都擋下了，我的身份擺在那，不方便談兒女私情，而且我知道，自己的婚事得聽從家族安排。”
說著，她盯著曹景延的臉龐打量，邊道：“你與我想象的不太一樣，來之前，我以為過來要給你當奶娘，操心照顧你方方面面，畢竟你是臨危受命，才二十歲，不對，是十九歲，今天才滿二十，現在接觸來看，你很優秀，而且很有主見。”
曹景延不由得問：“那你覺得哪個好點？”
沈漓抿唇一笑道：“都行！如果你不諳世事，境界還比我低，打不過我，不得什么都聽我的？照顧一個跟孩子一樣的小男人，親手打造未來的族長，即便辛苦些，也不乏樂趣和成就感！顯然，我的幻想泡湯了，不過現在這樣也挺好，家族有希望了。”
曹景延臉色有些古怪，道：“你跟楊安若說，我要你做小妾？除了迷惑她，也有你自己的試探之意吧？”
沈漓愣了下，面露一絲尷尬，笑道：“被你看穿了？”
跟著，她顫著睫毛道：“既然話說到這，咱們坦誠一些，把事情講明白。
我知族長心思，雖未明言，其實是想讓我嫁給你，我沒意見。
本來，如果你是個青澀的毛頭小子，我就能做你的主，可現在……
若你覺得我還行，我便做你的女人，不過有個前提，得嫁你做正妻。”
頓了下，不等對方說話，沈漓以玩笑口吻道：“你的情況，今后肯定要娶很多個女人繁衍后代，我這么弱，心地善良，這么單純，怕被別的女人欺負死。”
曹景延也不禁一笑：“你單純？十個楊安若都被你騙得團團轉！”
沈漓掩嘴輕笑，道：“若你覺得我做正妻差點意思，那我就一心一意輔佐你發展家族，絕對忠誠，一輩子不嫁人也行。”
曹景延摸了下眉毛，道：“先不談這個，先說說我這邊的情況。”
沈漓翻了個白眼，好笑道：“不好意思啊？很為難嗎？你現在考慮，給我個準確的答復，我好決定接下來如何配合你！”
曹景延看著她，一張精致的鵝蛋臉，眉目如畫，唇紅齒白，有成熟女人的知性美，又有少女般的青春活潑，完全契合了自己的審美，就目前接觸幾次來看，是自己想象中的完美道侶對象。
抿唇猶豫了會，曹景延道：“你若嫁我，不管是正妻還是妾室，我都會誠心相待，用心呵護，不會讓任何人欺負你，但我眼下無法答應你。”
沈漓睫毛顫了顫，心里有些失落，捏起杯子喝了口酒，笑道：“明白，你這么年輕，煉氣七層便可越級戰林奔那樣的天驕人物，我確實不配做你的正妻。”
曹景延道：“你誤會了，我不是這意思。”
喝了口酒，他接著道：“你我才見過幾面，想來對我也談不上喜歡不喜歡，先前說那話，我是認真的，我尊重你，你可以重新選擇。即便留下，我也會跟族長說，以后你就專心駐守白鷺島，不用參與我這邊的事了。”
沈漓看著他，等待下文。
曹景延繼續道：“你剛回來，對家族的情況只有一個整體的了解，事實上，曹氏面臨的局勢比你以為的還要嚴峻。
云海獸潮之前，家族已無條件能力再出筑基修士，大長老走后，幾乎便等同于曹氏覆滅，甚至，在那之前，家族很可能面臨滅族之危。
偏安一隅，據守白鷺島固然有希望重振一脈，卻要以整個曹氏和眾多親人為代價，而且在將來也必將面臨各種困境。
我接受不了，也不想坐以待斃，所以我打算從青巖開始，以自己的方式迅速建立勢力，相助家族……”
沈漓若有所思，打斷道：“這就是你在聚會上與林奔出手的原因？”
曹景延默默點頭，灌了杯酒接著道：“我需要借勢，需要靠山，需要扶持，但以我的境界和散修背景，最快的捷徑只能從女人入手，世家小姐，皇室子弟，比如楊安若那樣的。”
沈漓美眸眨動，心生詫異，沒想到對方與自己不謀而合，本來還想著要如何勸說呢。
她問：“你要入贅？你不會覺得入贅沒面子？抬不起頭？”
不等回應，沈漓接著道：“寧做雞頭不當鳳尾，按部就班你以后便是一族之長，哪是入贅看別人臉色可比？何況，一入豪門深似海，將來你還脫離得了嗎？
而且，幫扶是以相對平等的關系為前提，家族現在又不是沒有強大的姻親關系，看不到利益，誰會伸出援手？不反戈一擊就不錯了！”
曹景延自顧說到：“所以，我沒法保證許你正妻，你若覺得我可以托付，我自待你如正妻。”
沈漓見他倒空了酒壇，從儲物袋里取出一壇新的，沉默少許，盯著問：“那你喜歡我嗎？就現下的感覺。”
曹景延對視看去，點點頭。
沈漓俏臉微微泛紅，頷首道：“那行，你給我的印象也不錯，超出了我的預想，雖然還說不上那種心動的喜歡，但感情是處出來的，日久生情，我有信心。
我若不嫁你，回頭族長也會給我安排另外的婚事，多半還不如你，所以，現下的情況于我而言，很滿意。
至于正妻，其實我心里也不是一定苛求，只是想著有機會就爭取一下，看能不能忽悠到你，咯咯咯~”
一陣嬌笑，她幫忙倒了杯酒，繼續道：“以我對你的粗淺了解，我愿意相信你，你既這么說了，想來會對我好，將來你若是輕我負我，那只能怪我眼光差看錯了人，沒福運。
其它的，你不用擔心，我不會爭風吃醋耽誤你的正事，反而能幫到你忙。
你也不用擔心我的安全問題，我在外面歷練了那么長時間，不是中看不中用的花瓶，有能力保護自己。
另外，現在正是你崛起微末的時候，你得給我表現的機會，讓我好好輔佐你，將來我也更有底氣跟在你身邊，不被你其她妻妾打壓。”
說著，沈漓端起酒杯示意，笑盈盈道：“夫君，你說呢？”
……