這是一場賭局。以陳行舟和雷耀興的一切為注的賭局。由云霧之外的魁首做出裁斷，見證全局——從那一枚徹底擊潰平衡的子彈射出的瞬間，便已經開始。沒有弄巧、也不存在偽裝和演戲的余地。要么就這么滑稽的死去，要么活著從地獄里爬出來，伸出手去抓住自己想要的一切！這便是魁首提前給陳行舟下的絕罰，因為他為了一己之私，欲圖將崖城的荒集推向眾矢之的，罪該萬死。而從那一顆子彈開始，崖城的荒集只有兩種結果。第一種是雷耀興壓服了所有人，以更勝過雷武業的手腕和力量登基加冕，成為貨真價實的崖城話事人，屆時陳行舟便是跳梁小丑，不值一哂。第二種是眾怒之下，雷耀興向前無門，回頭無路，沒辦法一錘定音，也無法掌控局面，以至于威脅到了所有人的安危。當默契和平衡被打破之后，從死亡中回返的陳行舟代表其他所有的參與者，清算一切。現在，勝負終于自靈前分出。雷耀興終究沒有掌控荒集、重塑荒原的能力。或者說，在陳行舟的干涉和引導之下，一步錯，步步錯，積重難返，以至于一手將局面崩壞到如此程度。而原本被人忽視的陳行舟則在睜開眼睛之后……在短短的一夜之間，通過許諾、威懾、談判與陰謀，再度將一盤散沙重新整合。長夜已經結束了。今日過后，崖城暗面將再不復舊觀。雷武業已死，最后的痕跡也將徹底自荒集之中抹除，昔日死水一潭的制衡和對峙將永不復還。不，或許當雷武業為了延續自身的地位和權力，刻意的令荒野陷入僵化和陳腐時，便已經招致了來自白鹿的厭惡和輕蔑。天元鐘愛制衡和穩定，可白鹿所要的，只有能者居上的淘汰和弱肉強食的循環。崖城的死水已經腐爛太久。而在這短短半個月的時光里，自陳行舟的推動之下——這些年他們應打的仗，應獻上的獵獲和斗爭，便已經全部向白鹿償還……甚至綽綽有余。這是所有人心甘情愿的向荒野獻上犧牲。為了利益，為了野心，為了仇恨或者其他……而隨著老朽無能的蠢物們倒下，蔓延的血水中，已經有新的種子領受白鹿的恩賜。野心和渴望自荒原之上再度萌發，年輕的野獸們饑腸轆轆，不可一世的橫行，渴望向一切發起挑戰。新舊交替，已然完成。自此往后的一切，都將和昨日再不相同。“放棄吧，興少，大家都不會服你的。”陳行舟輕嘆著，展示著自己身后的支持者：“叔伯們不撐你，老板們不站你，大家都不挺伱，就算是我死了，你難道就能登臨大位么？又有誰會信你的許諾和保證？話事人的位子，你注定已經沒指望了。”他說，“今天下午之前，離開崖城，荒集還有你的容身之地。”轟！毫無征兆的，晴天霹靂。原本門外的老林驟然破空而至，擋在了陳行舟的前面，繚繞火焰和濃煙的手掌顯現詭異的輪廓，死死的擋住了那空氣中所斬落的無形刀鋒。整個靈堂都轟然一震，自狂瀾之中鮮花飛起，凋零著落下，滿目狼藉。“你說不行就不行？陳行舟，你他媽的又算什么東西？”雷耀興的眼眸猩紅，輕蔑的瞥過他和他身后的那群人：“你以為靠著一幫土雞瓦狗，就能贏過我？這里還輪不到你發號施令——魁首要我的命，就讓他來對我講！你想要我的命，就自己來拿！”此刻，伴隨著雷耀興的話語，靈堂之內的諸多人猛然起身，再不顧及的顯現出靈質波動，惡意猙獰，望向陳行舟和他身后的人。局勢？強弱？眾望？對于野獸而言，那都是沒用的東西，不值一哂，窮途破路的走獸尚且知道背水一戰，究竟誰做話事人，打過才知道。就算活著的未必贏，可死了的那個，絕對做不了！“很好，事已至此，我已經無話可說。”陳行舟輕嘆了一聲，最后說道：“交給您了。”說著，他回過頭來，看向季覺。“啊？”季覺呆滯，懵逼，差點沒拿穩瓜子。自所有人的視線里，腦子嗡嗡作響——啥玩意兒啊？咋回事兒啊？交給我有個鬼用啊！哥們是來吃瓜的，你們白鹿你死我活關我屁事！可緊接著，有輕柔的聲音從他身后響起。“好的。”她說。當季覺錯愕回頭的瞬間，幾乎以為是小安也來到了現場。可那不是小安，而是另一個昨晚才剛剛道別的身影……——安凝！不知道從什么時候開始，她就搬了板凳過來，坐在他身后，可季覺卻沒有感受到任何氣息和動靜。甚至在枯燥的等待之中，她還順手給季覺后腦勺上扎了個三個小辮兒。而自始至終，季覺都毫無察覺……而現在，少女起身走出，向著眼前的紛爭時，便再無人能夠忽略她的存在了。眼眸之中，曾經像是群星閃耀一般的光彩消失不見了，只剩下宛如夜色一般看不見盡頭的漆黑。再看不出輕柔甜美的笑意，只有漠然疏冷的平靜。在等待了如此漫長的時光，經歷了諸多預料之外的插曲之后，屬于她的工作終于開始了。曾經所有鮮明的特征此刻全部從她身上消失了，當安凝主動抹除了一切色彩之后，此刻走向靈堂的只剩下了魁首之意的執行者。宛如荒集化身。白鹿獵人走向紛爭。就這樣，向著所有的人，抬起了右手，展示著佩戴在上面的纖薄手套，如血猩紅。漆黑的白鹿徽記顯現光芒。“今日，我代表魁首傳達裁斷——”她凝視著諸多震怒或者惶恐的野獸，漠然宣告：“崖城之爭到此為止，切勿再起爭端。無能者逐出，不從者死。”自短暫的停頓之后，白鹿獵人最后發問：“——現在，荒集在此發問，汝等要反叛魁首么？”一瞬間的死寂里，除了陳行舟和雷耀興之外，所有人竟然齊刷刷的后退了一步，神情動搖，很快，原本狂暴的靈質波動盡數消散。甚至還有人主動的放下了手中的武器和配槍，再三后退。老林依舊巋然不動。而就在雷耀興身后，諸多的沉默的支持者里，有人神情變化著，咬牙收手轉身匆匆離去；有的人猶豫之后，向后退出。到最后，就連最親近的助手和下屬，都在白鹿獵人的俯瞰之中馴服的低下了頭。可看到依舊挺立猙獰的雷耀興時，便不由得低聲勸告：“興哥，留得青山在啊……”“興哥！”雷耀興沒有說話，也沒有理會那些人的拉扯。面色鐵青。他冷眼凝視著周圍那些退讓開的人影，最后，看向了安凝，殺意狂暴，如同籠中困獸，被無形的鎖鏈所桎梏一般，難以掙脫。只是咬牙，強撐著，不肯低頭。“安家來的人啊……”他從牙縫里擠出冷笑：“嘿，還真是，好久不見啊。”安凝只是拋過去了一個盒子：“來之前，阿公說，看在和雷武業的那點微末交情的份兒上，讓我給你帶個東西。”她說：“希望你好自為之。”盒子落在雷耀興的腳邊。他沉默的彎下腰來，撿起，將盒子打開，里面的并不是什么速死的毒藥亦或者書信，在柔軟華貴的絨布和緩沖層中間的，只有一只隨處可見的粗瓷雞公碗。就好像已經用過不少年了。上面的雞公失色黯淡，帶著不少的劃痕。“白鹿是荒野之道，弱肉強食本是正理，可荒野同樣也有荒野的規矩，倘若誰想要斷絕水源、危及荒原，那他就是所有野獸的敵人。半個月的時間，你沒能整合崖城，壓服不協，倘若現在還不知進退、垂死掙扎的話，那就是禍患之源。”安凝說：“荒野容不下你了，你就要離開荒野，自謀出路。這是他給你的保證。”飯碗，自然是用來裝飯，哪怕是荒集的飯碗也一樣。人只要還有飯碗，那就有一口飯吃，只要這個碗還在，這口飯誰都搶不走。人有飯吃，就還能活下去。這便是荒集所給恩賜。離開崖城，自謀生路。倘若有雄心壯志的話，他日未嘗不可卷土重來，重奪話事人之位。命與運，都掌握在你自己的手中。“現在，我代替荒集再來問你一次，雷耀興——”自死寂里，安凝最后發問，“魁首的命令，你是否遵從？”雷耀興沒有回答。只是沉默的凝視著手中的碗，鐵青的臉上浮現笑意，如此嘲弄，可卻不知道究竟是在嘲弄別人還是自己。可當最后，他抬起頭來，看向自己空空蕩蕩的四周，再看向人群之中的陳行舟時，抽搐的神情便漸漸平靜。到最后，只剩下疲憊和麻木。“嘿，一敗涂地啊。”他輕嘆著，向著安凝抬起了手中的碗，五指的骨節發白：“多謝安公給的救命稻草。”就這樣，滿不在乎的平靜一笑。“可惜了。”雷耀興說，“磕頭求來的活命，我不要！”啪！自揮手之中，荒集最后的慈悲脫手而出，摔在地上了，砸成了粉碎。清脆的聲音宛如雷鳴，令所有人的表情一震。緊接著，便是血液流淌的聲音。落在了地上。“嗬……嗬……”雷耀興瞪大了眼睛，呆滯的抬起手，摸向自己的喉嚨時，才察覺到那冰冷質感，割裂手指，如此鋒銳。在粗瓷大碗落地，摔成粉碎的一瞬，其中的一片自地上輕盈的彈起。仿佛巧合一般，貫入了他的喉嚨。即便是天選者的動態視力也無從察覺，哪怕是重生位階的恢復能力也無從豁免。躲不開，繞不過，也無從提防。譬如命運。碗是用來吃飯的，飯碗被砸碎了，就再沒飯吃了。人就會死。這便是雷耀興自己所選的絕路。那一瞬間，崖城之外，荒野中的遠方，群山深處的密林之間，有飛鳥驚起。靠椅上曬著太陽的老人似有所感，眼角微微抬起。很快，卻了無興趣的收回視線。可惜了。學了雷武業生死不由人的傲氣，卻沒學到他當年胯下受辱的隱忍。原本假以時日未嘗不可能飛騰于九天之上，可惜，龍門難過。終究不成大器。不，或許是自己選擇了放棄，因為……九天之上的云霧中，那里的位置早已經被人所占據！大小變化，升隱自如。高遠到令他徹底絕望。只是……此刻趁勢而起、呼風喚雨的巨蛟，他日顯現真型時，又究竟是龍是蛇呢？老人凝視著遠方漸漸飄來的陰云，似是出神。許久，揮了揮手。再度閉眼小憩。云散霧消，晴空萬里。