龍榜之上匯聚了衡山道甲子之下，最為出類拔萃的武道天才。黎淵上下打量，看到了熟悉的名字，德昌府中名聲極大，天生赤龍體的岳重天，排名五百四十余名。其名次上下，林東平、言雄、花輕舞等同批次入門的弟子也都混在其中。龍榜六百余人，絕無弱手，縱然排名最末者，放眼一府一郡之地，也是遠近聞名的天才武者。“群英薈萃啊。”黎淵心下有些感慨，卻也能夠理解。就好比前世，以極好成績走入名牌大學后，舍友同學也都成績極好，這不是自己退步，而是環境變了。“龍榜前三十，只怕暫時進不去了。”黎淵覺得，即便自己通脈大成，只怕也殺不到前三十，除非是感悟出雷形，以百獸雷龍整合自身五十形。否則，只怕煉臟之前，他都只能在三十開外打轉。“這樣也還成，有龍師兄珠玉在前，我稍稍顯眼些無妨，若速度比他還快，多少有些麻煩。”黎道爺很穩重，倒不是他想的多，而是類似之事在神兵谷已經發生過了。雖然龍行烈的氣魄非石鴻可比，但他覺得，也沒必要爭搶這個風頭，左右龍榜上的好處，他高低是要吃一遍的。龍門主峰巍峨雄奇，半山腰上有著巨大的空地，也沒搭建擂臺，此刻已經有不少弟子在其中交手。但也只有部分，他還看到了打鐵、采藥、煉丹等等考核。龍虎寺雖是江湖宗門，可雄踞一道之首，其內里儼然是有幾分朝廷的模樣的，考核，自然不止有武功。內有三脈、九堂、五十四舵，外有龍、虎二軍，明里暗里有著關系的勢力，更不知多少。如同一張巨網，覆蓋整個衡山道，控四州而掌諸府，是真正意義上的無冕之王。以黎淵自己的理解，龍榜某種意義上，是對于天賦出眾弟子的一種保護與磨礪，就好似進士及第后，優異者會進入翰林院深造，磨礪之后外派為官。黎淵穿梭在一處處考核場地，時而駐足，時而搖頭，時而多看幾眼，心中覺得自己想的很到位。“龍榜之上列著的是六十歲以下的弟子，也就是說，只要天賦夠好，龍虎寺不介意養到六十歲，期間即便有什么任務派遣，多半也只是磨礪。”心中嘀咕，對于龍虎寺培養人才的機制，既得利益者黎道爺很滿意，換前世，六十他都快退休了。四舍五入，相當于宗門養了一輩子，這待遇，著實沒的說。“黎，黎師叔。”黎淵正轉悠，聽到了有些熟悉的聲音，一襲白衣的王玄應拱手見禮，滿臉笑容。“王師侄。”黎淵點點頭，他對王玄應沒什么好印象。但架不住人家賠禮過于到位，要不是他的靈米份額，他早幾個月就斷炊了。“師叔，弟子方才已將今年的靈米份額買了下來，六百斤赤玉米，已送去您的小院了。”王玄應頗為恭謹，甚至有些小心翼翼：“我今年的靈丹份額還未動用，您若有需要，盡管吩咐。”“哦？”黎淵看了他一眼，心中嘖嘖稱奇。前后一年不到，一個被人驅使的愣頭青，居然已經能屈能伸了，這進步，可著實不慢了。“弟子還有幾個相熟的好友，若師叔有需要，弟子可央求他們，份額供您使用。”王玄應微微低頭，心下是有些忐忑的。這大半年來，尤其是黎淵在龍榜上三級跳，一路殺進前四十后，他每每晚上都會從睡夢中驚醒，懊悔又驚懼。“那就多謝了。”黎淵也沒推辭，他對靈丹的需求本來就很大，而且這示好如果不收，反而讓他胡思亂想。“哪里，哪里。”見他收的爽利，王玄應心中方才松了口，雖然有些肉疼，但轉念一想，這未必不是好事。他可是很清楚，這大半年來想要交好這位黎師叔的人有多少，自己說不定就因禍得福？打發了王玄應，黎淵去參加了考核，純罡舵弟子的考核自然是打鐵，以他的鑄兵造詣自然毫無問題。而他為宗門弟子免費修復打造兵刃，也足可抵了他沒去執行的任務。內門弟子，每一年或半年，是有派遣任務的，不過這任務可以抵消。“靈丹的份額暫時不動了，靈米得先買下來。”份額是份額，無論靈丹還是靈米，都是要花錢買的，黎淵盤算了一下，還是先買了靈米。他之前從辛文華處借貸的四萬兩，實到三萬六千兩黃金，大半都耗在鍛兵鋪了，這時自然要省著點花。考核過關，買了靈米，黎淵也沒怎么停留，就徑直下山去了，他為辛文華打造的極品秋水劍，也到了收尾的時候了。……王玄應目送黎淵遠去的背影，心中終是松了口氣。他正欲回返，突聽得一聲哂笑：“前倨后恭，惹人發笑。”王玄應臉色一變，卻見一灰衣刀客抱刀冷笑，不加掩飾的鄙夷：“師父在時，你鞍前馬后，師父重傷不到一月，你便急著找那黎淵示好，呵呵，哈哈哈，可笑，可笑！”“高，高師兄。”王玄應臉色變化。這刀客正是楚玄空門下大弟子，高萬庸，十余年前也曾位列龍榜四十余名，若非年歲到了，是有望沖擊前三十的高手。咬牙欲走，卻被那刀客攔下。“師父要見你。”高萬庸神情冷漠，龍虎寺嚴禁私斗，除非王玄應與他賭斗，否則擅自動手，他都要吃不了兜著走。“楚堂主……”王玄應心頭一顫。臉上一陣青一陣白。高萬庸卻已轉過身去，望向不遠處的龍碑，眼神閃爍：“入門不足一年，已殺入龍榜四十……”他曾經從龍榜六百開外一路殺到四十余名，可他前后用了近五十年，而這小子入門不過一年。“難怪王玄應被嚇破膽子，龍行烈當年也不過如此了吧？”高萬庸眸光微沉，轉身離去。王玄應猶豫半晌，還是咬著牙跟了上去。……嗤！煙氣從水池中騰起數丈之高。鍛造臺前，黎淵放下錘子，眼前泛起一抹純黃色：“成了！”黎淵心下一松，露出微笑。原本，以他在鑄兵術上的造詣，打造極品名器失敗的可能是不小的，但掌音箓彌補了他的短板。“鑄兵術圓滿了！”打造出極品名器，正是鑄兵術圓滿的象征，至此，黎淵的鑄兵造詣已追上了雷驚川。“成了！”煙氣散去，辛文華眸光也是一亮，他雖不懂打鐵鑄兵，但他是積年的劍客，自然能看出一口劍的好壞。“才完成一半。”黎淵提醒著，淬火回火成功，極品名器已完成了六成，但后面的幾道工序反而更麻煩。當然，只是麻煩，并不困難。“到這一步，已經成了。”辛文華伸手從火爐中將長劍提起，輕輕一抖，劍鳴聲清越如龍，雖未打磨，劍身上已有水波一般的紋理：“黎師弟好手藝！”“幸不辱命。”黎淵順勢封了爐火，雖然天色還早，但打出這口極品名器后，他今天已經不想打鐵了。“之后的工序不必勞煩師弟了，好劍，好劍，師弟你這手藝，只怕不在林師兄之下了。”辛文華把玩著半成品劍，頗有些愛不釋手，他本來是有極品名劍的，邀黎淵打造這口秋水劍，多半是帶著考究的。但現在入手以后，他發現這口名劍的手感，還要好過他之前那兩口，與品階無關，是契合度。這口劍，很適合他。“師兄喜歡就好。”自己打造的作品被人稱贊，黎淵心情也很好。這是他打造出的第一口極品名器，雖稍有些粗糙，卻也是心血匯聚。打這口劍時，不但有掌兵箓的加持、掌音箓的輔佐，還有火龍劍加持的‘劍心通明"，如此，這口劍，他自問不輸于任何極品名器。“總之，謝了！”辛文華心情極好，又有些迫不及待，只是道謝幾句，就快步奔向純罡舵深處，最后的打磨，也要找手藝最好的。“恭喜黎師叔！”“極品名器啊！黎師叔的鑄兵造詣，已不下舵主了！”“恭喜，恭喜！”辛文華一走，四周圍攏的一眾內門弟子紛紛上前道謝，敬佩，稱贊，不一而足。黎淵笑著回應，并接下了大批訂單，之后，提溜著幾十件各種兵刃回返住所。……呼呼~傍晚時分，風雪又大了起來，渾天群峰一片白茫茫。黎淵緩行于山道上，心情頗好：“只差半步到大圓滿，我就能著手打造神兵了。”雖然神火合兵爐已可合出神兵來，但這和親手打造出神兵的意義不同，神匠的地位，哪怕在龍虎寺，也是極高的。“真成了神匠，不賜幾枚龍虎大丹說不過去吧？”傳聞中一枚可抵一甲子苦修的絕世靈丹，黎淵心中自然是惦念著的，老雷、老經頭的傷勢他可沒忘。一處山丘上，黎淵駐足遠眺，俯瞰茫茫群山，微微閉目，聆聽風雪之聲。掌兵空間內，聆音木箓泛起微微光芒，已經能晉升三階了。“嗯，晉升前，聆聽天音的次數也不能浪費……”