棋盤擺在了徐家花廳里。
晏北坐在左手，徐鶴坐在右首，二人看著是對等的，實際上從頭發絲到腳趾尖，壓根就沒有一處對等！
今日這位靖陽王，穿著倒不似那日在杜家那般華貴無比，光芒四射，但就這樣一身日常袍服，裁剪得無懈可擊，將他本來就高大挺拔的身材包裹的如同雕塑一般。
徐鶴哪怕身為男人，也不覺要多看兩眼。
可看了以后更覺得光是坐在旁側，就已然壓力巨大。
更別說這位爺渾身冷颼颼，舉棋落子，步步相逼。
若論棋藝，徐鶴也是年輕一輩中的翹楚，便是與衙門里幾位大學士對弈，落敗的次數也寥寥無幾。
可文人下棋講究的是籌謀，哪像他們武將這般橫掃千軍？
晏北攻勢又凌厲，徐鶴還要分心，明顯難以招架。
下了三局，只有第一局險勝一子，還不敢贏，遲疑之間就讓對方搶去了先機。
原本還想著或許借著棋局施展幾分風采，這倒好，殺了個片甲不留，窘得連頭都抬不起來。
“狀元郎何必自謙？放開來殺！”晏北捏著棋子斜眼看過去，“你可是一甲進士，連我這個武夫都拿不下來，不應該呀。”
讓他那天在杜家對月棠甩臉子！
大庭廣眾之下埋汰女人，什么東西？
皇帝平日看著還清醒，這用人方面可不怎么精明。
穆家能夠養出個母儀天下的賢后，在養君臨天下的天子方面，也還欠缺了一些。
徐鶴正無地自容，下人到門口來了，小心翼翼看了看屋里，然后彎下腰：“老爺，杜世子來了。不知出了何事，來得很急。”
徐鶴眉心一跳，立刻看向對面。
那日在侯府，晏北明明與那個惡女人相識，可他們卻沒有當場相認。事后那女人又還回到了狀元府，并沒有以靖陽王相識的身份公開露面，更加沒有住進王府，可見不愿人知。
而從那女人對杜家的態度來看，恐怕這當中還有內情，總之他們應該是更加不想讓杜家知道這層關系！
杜家和王府誰能讓他死得更快點兒，徐鶴還是一清二楚的。
而眼下杜鈺竟然上門來了，這要是撞見了，讓前來會相好的的這位王爺露了馬腳，他徐鶴還能在中書省——不，朝堂上還能找得到他這號人嗎？
徐鶴越發渾身焦躁，似下一秒就成炮灰，立刻站起來：“就說我不在！”
晏北聽到杜鈺名字時也停頓下來，他自然知道此刻不能在杜家人面前露了行蹤，讓月棠被盯上，但他又想起前番月棠臨走時說杜家背后之人對徐鶴有企圖，想了想便把扇子一收，斜眼看過來：“你出去，看他來做什么？”
徐鶴愣：“王爺……”
晏北仍睨著他：“你是狀元，應該知道怎么說話，不必本王教你了吧？”
這是敲打呀！
徐鶴額尖刺癢：“下官，明白！”
晏北收回目光：“去吧。”
徐鶴疾步趕往前廳。
晏北蓋上茶碗，左手托著，右手負在身后，也朝前廳方向走去。
……
杜鈺一大早就到了廣安寺。
暗格里的罪證被晏北拿走后，杜明煥幾乎調動了手上能掌握的全部人力，終于得到了沈黎今日一早要去廣安寺上香，并且會在那里會見中書省官員的消息。
天沒亮他就帶人在寺中等待，半途盯梢的人說沈黎已快到達，他便立刻讓人隱入禪房埋伏。
就連沈黎今日帶了多少人隨行，他都已摸查得清清楚楚。
原是十拿九穩之事，只要把沈黎此番貓膩探聽到手就行了，沒想到半路又出了岔子！
那幾個辦事素來靠譜的護衛竟然被人看破了行藏！
而且還被人指出了來路！
杜鈺眼看著他們被一涌而上的沈家護衛拿下，只覺手腳冰涼，打從杜家掌權以來他借著皇城司行事無往不利，何曾遭受過如近期這般背運的時刻？
人已經被抓住了，接下來沈家必然會找上他爹，那他接下來該怎么辦？
杜家該怎么辦？
眼見著與沈黎暗會的中書省官員趁亂飛快出了寺門，他立刻縱馬跟上，靠近后認出了身份，旋即就掉頭來了徐家。
進門看到匆忙迎出來的徐鶴，他也不說二話：“中書省禮部司的胡尉，你認識嗎？”
徐鶴一身神經都讓晏北那句話給提溜起來了，原本他還在琢磨他靖陽王身為杜家的表弟，在杜家與月棠之間到底會朝哪邊搖擺？
這個舉動一出，已明擺著也是在留意杜家了。
他和那惡女人是一邊的！
明白了這一點，徐鶴哪里還敢有半點懈怠？
又哪里還會分不清楚擺在眼前的哪一條才是明路？
如果權勢能夠左右自己的一切，那最大的權勢不就正在他的后方嗎？
只要牢牢地跟緊靖陽王，杜家算什么？
他沉下心來應對：“不算熟，但認得。他是禮部司屬下郎中。只記得掌管著宗人府部分事務。”
杜鈺點頭：“你有中書省衙門的出入銅符，即刻帶我進去一趟！”
這是徐鶴接觸杜家以來，杜家第一次向他提及這等核心要事。
聽到這里他心下警惕：“世子突然去那里做甚？”
“據線報，胡尉與個重案有關，趁今日休沐，我去查查他。”
這真是騙小孩子的話了！
但徐鶴焉能與他糾纏？
再說他行色匆匆，突然要去中書省背后必有大事，靖陽王還在他的宅子里，這又豈是他可以抉擇為不為之的？
他屏息片刻，說道：“那出入銅符平日也用不著，記不起放哪兒了，我去找找。”
說完也不等杜鈺反應，自行就轉身入了內。
晏北在石榴樹下已把半盅茶喝畢，與繞過穿堂一眼看到了自己的徐鶴目光一對，就都心照不宣了。
徐鶴彎腰：“還請王爺示下。”
晏北看向遠處的屋角，招了招手。
一個年輕小侍衛走過來。
晏北道：“換身衣裳，隨徐大人去中書省。”說到這里他兩眼又往下一瞥，轉向徐鶴：“不管杜鈺要做什么，又說了什么，都順著他的意。懂嗎？”
徐鶴聽說他派人跟著，倒松了一大口氣：“下官遵命！”
有他的侍衛在側，那不管出了何事，回頭也不必自己擔責了。自己回來說什么，也不至于要被疑心不老實了。
當下喚人去找衣裳給侍衛換上，然后帶著一道回了前廳。
晏北瞇眼望著頭也不回就攜同徐鶴一道離去的杜鈺：“伸手到中書省，杜家也是越玩越大了。”
想了下，他看了眼快到頭頂的太陽，又道：“這么會兒了，她怎么還沒回來？”
高安才要答話，忽一下指著門外：“魏侍衛來了。”
魏章走進來：“王爺？您怎么還在這兒？”
愣了一下，他又道：“我們主子已經去王府了！”
“去了？”
晏北立時撂了杯子。“不早說！”
……
上次母子相逢事出突然，月棠完全來不及給孩子準備什么，從廣安寺出來后就進了幾個鋪子——事實上也還是不知該準備什么才好，便挑那些鋪子里孩童們感興趣的物事都拿了些，又想到他那般喜歡鴨子，各式各樣的玩偶鴨子都買了些。
到達王府門前時魏章恰巧也抱著酒趕到了。
同時帶來的還有沈家那邊的后續。
沈黎作為當今太后最看重的侄兒，自然有幾分脾氣與傲氣。
杜家雖然掌管皇城司，落在世人眼里卻屬于撿了個漏，遠不如當初端王在世時讓人敬畏。
他最大的靠山就是靖陽王府，平日倒也沒有人去招惹，可此番欺到了沈黎的地盤上，沈家若還是不當回事，那就沒臉了！
何況，朝中各方勢力都在打靖陽王晏北的主意，平日他滴水不漏，如今終于有了個由頭，沈家也絕對不會放過這個與晏北對話的機會的。
所以拿到杜家的那幾個人后，沈黎當場就在大庭廣眾之下把背后人審了出來，就那小半日的功夫，寺廟里的香客已經把消息傳了開來。
魏章前往醉仙居買酒的時候，已經有人在議論此事。
自然他也沒放過這個機會，從中推波助瀾了一把，把漸漸已平息下去的何家兇案又翻了出來，再加上張少德之死也正是當下街頭巷尾熱議的話題，于是這般，杜家已經在風口浪尖上迅速攀升！
“好極！繼續盯緊徐鶴，杜家打他的主意打了這么久，到了危機之時，肯定也會讓他發揮作用。”
叮囑了魏章之后，月棠把他打發了回去，讓蘭琴拿上包袱，自己抱著這壇酒，向守衛的儀衛司遞上了晏北的玉牌。
儀衛司的侍衛不知她身份，但一看玉牌，立刻喚人來引她入內。
晏北出了門，高安也不在，好在長史金煜在府，知道今日阿籬的生母要來，回想起晏北從昨日到今早那般煞有介事，哪里敢怠慢？
正準備出門的他，立刻放下手上一堆文書，迎到角門上來。
到了門房下，只見一女子穿著青玉綠的衣裙，滿頭發絲皆束成髻，正在微微仰頭打量王府前庭的屋檐。
她裝扮素凈，頭上只插著兩支白玉簪子，左胳膊閑適挾住一壇酒，右手自然垂落，腕上套著一只翠玉鐲。
她隨意站在屋檐之下，翠竹之旁，亭亭玉立，挺拔如松，清貴如玉。
明明是個妙齡女子，挾著酒壇卻松弛自如，氣質渾然天成。
相形之下，被這一身素凈的打扮越發襯托出來的無可挑剔的五官面容，反倒成了她最不值得一提的一面了。
金煜肅然起敬：“在下恭迎來遲，請夫人恕罪。”
自他出現起，月棠也開始打量起他。只見他穿著正五品的官服，認得他是長史，再看看他的年紀，與高安不相上下，猜想是晏北從漠北王府帶過來的親信，便笑著點頭：“我來看望阿籬，還請您帶個路。”
金煜萬沒有想到晏北的眼光如此脫俗，想到他還沒有告知過“夫人”的來歷，看這份氣度也知不會是等閑出身，便快速穩住心神，拿定主意：“夫人尊貴，煩請移步王府大門，待在下開門恭迎。”
月棠笑道：“我就來看看孩子，不必那么大規矩。請長史大人帶路吧。”
說著她已經抬起了腳。
金煜沒見過如此不拘小節的女子，也不敢糾纏強求，只得走在她前面，兩只腳都邁成了小碎步。
月棠隨在其后，順眼打量沿途景致，只見王府門庭開闊，巍峨雄偉，一重又一重，每一道廡廊之下皆侍從林立與端王府格局相似。
到了第四重，往東邊一拐，過了儀門，便有個小花園，此處已沒有了站崗的侍從，只有穿梭的太監侍女。
他們每個人見到月棠，都恭恭敬敬，沒有露出任何好奇或驚訝之色。
“阿娘！”
剛剛走到永福堂門下，阿籬的聲音就從里面傳出來了。
只見打開的院門之內，一顆小芝麻點兒正朝自己飛奔過來。
月棠蹲下，張開雙臂將他接住，涌動的心緒促使她埋首在孩子的小身板里，狠狠吸了吸，然后才抬頭：“阿籬是不是等很久了？”
阿籬抱緊她，重重點頭：“華爺爺說，只要喊一百聲阿娘，阿娘就會出現。
“阿娘沒有騙阿籬，阿籬才喊三十聲，阿娘就來了。
“只要阿娘來，等再久也不怕。”
月棠笑了。笑著又紅了眼睛。
她抱著孩子起身：“阿娘買了好多小鴨子，我們進屋慢慢看。”
偌大王府，平日能夠接近阿籬的人都少之又少，如今知道阿籬母親來府消息的人，也就只有貼身的這幾個了。
金煜從旁望著母子二人入了院，當下揮袖喚醒旁邊看呆了的蕓娘和侍侯阿離的小太監們：“還不快快去張羅茶點，就近侍候？昨日王爺怎么吩咐的，全都從細照做上來！”
蕓娘連忙進屋，余者紛紛各司其職。
金煜自己則忙著打發人去尋晏北。
誰知人還沒出門，晏北已經回來了，進門就嚷嚷起來：“人在哪兒呢？什么時候到的？
“她怎么老是不按套路來！”