不遠處。
季家所在的區域。
季洛白的目光，在場內巡梭一圈，最終定格在云知知身上。
當看到云知知身旁姿態親近的祁明朗時，他的眉頭幾不可察地蹙起。
拄著龍頭杖的季老爺子，順著孫子的視線望去，聲音低沉，“洛白，那就是云知知？”
“是的，爺爺。”季洛白恭敬應答。
季老爺子目光銳利，落在祁明朗身上時，眉頭也皺了起來，“那個瘋子，怎么湊到她身邊去了？”
“瘋子？”季洛白略顯疑惑，“爺爺，我查過那人，叫祁明朗，是祁家的一個私生子，風評似乎……有些特立獨行。”
“何止特立獨行！”季老爺子冷哼一聲，語氣帶著告誡，“當年，他為了得到祁家承認，小小年紀行事就狠絕異常，不擇手段！是個為達目的，能豁出一切的狠角色，你務必小心他！”
他頓了頓，探究地看向孫子，“你可知，他們二人是什么關系？”
季洛白搖頭，“上次我去找云知知時，見到他們一起用餐。似乎是……祁明朗想尋求丹藥合作，被云知知拒絕了。”
季老爺子聞言，發出一聲意味不明的輕哼，帶著幾分訓誡看向季洛白，“你看看人家，為達目的，千方百計創造接近的機會。你呢？”
“守著同學這層關系，卻只會發些不痛不癢的消息！你若有人家一半的積極主動，何至于將局面弄到如今這般生分？”
季洛白垂下眼簾，沉默地接受了祖父的批評，未再辯解。
……
終于。
在眾人無聲的期待中，拍賣會正式拉開帷幕。
大廳內燈光驟然熄滅，陷入一片深邃的寧靜。
只余下一束柔和的追光，如月華般精準地籠罩在展臺之上。
北容行緩步登臺。
他身著剪裁極佳的深色新中式西裝，挺括的面料，襯得他身形愈發修長挺拔。
他目光平靜如水，沉穩地掃過臺下的面孔，無需言語，一股無形的氣場已然鋪開。
沒有多余的寒暄，他只是微微頷首。
聲音透過麥克風清晰傳出，不高，卻帶著一種奇特的穿透力，仿佛在每個與會者的耳畔低語：
“諸位，晚上好——”
“感謝諸位在百忙之中撥冗蒞臨。”
“我是北容行，此次丹藥拍賣會，由我北家發起。”
“丹藥之傳說，自古有之。然真正的煉丹之術早已淹沒于歷史長河，成為絕響。”
“我北家有幸，得遇一位深諳此道的奇人，獲贈少量珍品丹藥。”
“經權威機構嚴格鑒定，其成分蘊含多種目前科技無法提純的特殊物質，對人體機能裨益極大。”
“雖不敢妄言能立時延年益壽、百病全消，但確有滌蕩靈臺、延綿生機、逆轉危厄之奇效。”
“在座各位的時間皆比黃金珍貴，客套虛言便不再贅述。”
“今日拍品共計九件。規則很簡單：價高者得。”
“現在，有請我們專業的拍賣師——胡心橙小姐。”
在北容行簡潔有力的介紹后，一位女子翩然登臺。
這是一位極為亮眼的女子，約莫二十出頭，身著一套得體的職業西裝，卻難掩其曼妙身姿。
她容貌明艷，更引人注目的是那渾然天成的風情。
一顰一笑，一步一搖，即便是一個隨意的抬手動作，也顯得搖曳生姿，顧盼間流光溢彩，瞬間抓住了全場所有人的目光。
就連云知知，眼前都不由得一亮。
對這位拍賣師的好奇，甚至暫時壓過了對丹藥的關注。她的視線，完全集中在女人的笑顏和身材上。
胡心橙并未過多渲染，只以悅耳的嗓音說了幾句歡迎詞后。
便優雅地抬手示意。
“現在，請出第一件拍品——‘清心滌塵丹’。”
一名身著素雅旗袍的女侍者，手捧鋪著絲絨的托盤，款步而出，將一只小巧的玉盒置于展示臺上。
“清心滌塵丹。”
胡心橙介紹道，“據丹經記載，服用后可助靈臺澄澈，心神寧靜，達到清心滌塵之效。起拍價，十萬元。每次加價，不少于一萬元。”
她的介紹，言簡意賅，避免任何夸大之詞。
畢竟，現場還有官方盯著！
話音剛落。
競價聲便此起彼伏地響起。
“十一萬！”
“十五萬！”
“二十萬！”
……
云知知目光，掃過那些舉牌之人，心中了然。
這其中，必然有北容行安排的“托”，以確保現場熱度，這是拍賣行常見的策略，無可厚非。
關于這十萬的起拍價，也是她與北容行商議后的結果。
一方面，這清心滌塵丹的效果確實有限，針對的是一些有心理障礙或者精神疾病的人。適用范圍，不如之前的養元丹；
另一方面，作為首拍，價格不宜過高，意在讓更多人有機會嘗試丹藥的初步效果。
說白了，大伙兒都是抱著試試的心態，十萬、百萬還有人愿意試試；千萬、上億的金額，除非用于救命，誰也不是人傻錢多的主。
身旁。
祁明朗微微傾身，壓低聲音問道，“云小姐，這丹藥……真有傳聞中那么神奇？”
云知知朝臺上努了努嘴，帶著一絲調侃，“首拍價格這么便宜，你不買一顆試試？下次再想撿漏，價格可能就奔著百萬去了。”
祁明朗輕笑，語氣帶著幾分篤定，“試自然是要試的。不過，若能早日與云小姐合作，還愁日后沒有渠道獲取丹藥嗎？”
云知知被他的自說自話氣笑了，冷嗤一聲，“我似乎還沒答應與你合作，祁先生是否太過樂觀了？”
“早晚的事。”祁明朗依舊笑得從容。
云知知沒好氣地瞥了他一眼，懶得再理會，轉頭看向展臺。
高臺一側。
專屬座位，北容行靜坐其中。
他的目光，落在云知知所在的方向。
剛才，他就注意到，云知知竟與祁明朗相鄰而坐，他頗感意外。此刻，見兩人非常熟絡地低聲交談，他的眉頭幾不可察地蹙起。
隨即，他起身，快步走向后臺。
助理仲鳴立刻迎上前，“容總，有什么問題嗎？”
北容行面色微沉，直接問道，“云小姐怎么會和祁明朗坐在一起？”
仲鳴連忙匯報，“剛才，韓司晨發來消息，說是祁明朗與原本坐在那里的陳家池，調換了位置，主動坐到了云小姐旁邊。”
“他們之前就認識嗎？”北容行的聲音冷了幾分。
仲鳴略一思索，答道，“據韓司晨所說，二人應是舊識。而且……祁明朗似乎有意染指丹藥的生意。”
北容行臉色瞬間更沉，眸中閃過一絲厲色，“哼！連我北家的生意都敢覬覦，真當我北家是軟柿子不成！”
他沉默片刻，語氣帶著自責與慍怒，“我最近忙于拍賣會事務，確實疏忽了與云小姐的溝通跟進。她何時與祁明朗有了交集……去查！我要知道具體時間和經過！”
仲鳴猶豫了一下，建議道，“容總，要不……你直接問問云小姐呢？”
北容行臉上掠過一絲不易察覺的煩躁，擺了擺手，語氣不容置疑，“讓你去就去！”
仲鳴見狀，不再多言，轉身立刻去安排調查。
北容行留在后臺，透過監控屏幕，能清晰地看到祁明朗頻頻側身與云知知交談。
這讓他心頭莫名涌上一股難以言喻的煩躁。