傅家老宅的書房內，氣氛凝肅。

自汪政被調查以來，傅老爺子的心情便一直沉重。

起初他還曾多方打聽，試圖了解情況。

后來得知汪政幾乎被當場查獲，深知已無力回天，只得作罷。

他望向端坐在對面的孫子，長嘆一聲：

“時衍，如今你汪叔叔出了這樣的事……你和清霧的婚約，你打算如何處理？”

他稍作停頓，語氣轉為低沉：

“若你不愿娶她，爺爺也理解。”

說他現實也好，涼薄也罷，事關孫子的終身大事，他不得不權衡利弊。

汪政既然身敗名裂，與汪清霧的聯姻便已失去意義。

傅時衍微微蹙眉，神色間流露出與祖父相似的凝重與無奈。

但只有他自已知道，這句詢問，他等了多久。

“爺爺，汪政現在身負污點，汪家由青霖接手。”

“您也清楚，汪清霧的母親本是外室上位，如今汪政失勢，青霖對她這個妹妹恐怕難有多少情分。”

“此時若繼續這樁婚事，對傅家已無益處。”

傅老爺子眉頭深鎖。

他這孫子自然是出類拔萃的。

可婚事卻屢屢不順——

先是與顧家養女顧知夏聯姻，對方后來卻被逐出顧家。

而汪清霧原本出身也還可以，卻偏偏逢汪政倒臺，若汪青霖再不認她，身份便更顯尷尬。

接連兩樁聯姻皆因變故告吹，難免累及傅時衍的聲名。

“唉。”

傅老爺子揉了揉眉心：

“時衍，是爺爺沒為你挑好聯姻對象。”

他看向桌上早已備好的請柬，語氣沉重：

“可這次訂婚宴的帖子都已發出去了，政商兩界有頭有臉的人物都邀了個遍。若臨時取消，圈內不知要有多少議論指向傅家、指向你。”

傅時衍神色平靜：“爺爺，此事與您無關。”

他稍作停頓，話音清晰：

“不過這次訂婚——我并沒有打算取消。”

傅老爺子目光驟然一凝：

“不取消？難道你打算先與汪清霧訂婚，之后再毀約？旁人會如何看你？”

傅時衍沒有取消婚約的打算，但訂婚的人也不是汪清霧。

而是時書儀。

但他深知爺爺絕不會接受時書儀，因此他必須瞞天過海。

在訂婚宴當天才讓她出現。

屆時眾目睽睽，爺爺顧及顏面，不得不認下她。

而此刻面對爺爺的質問，他須給出一個既能繼續辦宴、又不提前暴露意圖的理由。

傅時衍緩緩抬眸，語氣沉著：

“爺爺，訂婚宴照辦，恰恰是為了傅家的聲譽。”

他向前傾身，聲音壓低卻清晰：

“如今汪政剛落馬，傅家若立刻取消婚約，落在旁人眼里，只會覺得我們涼薄勢利，見風使舵。”

“不如將訂婚宴辦得隆重如常，只是屆時出面宣布婚約變故，說明汪家內部變動導致聯姻無法繼續，但傅家仍愿與汪家保持合作。”

將儀式辦得越盛大，一則是想給時書儀最完記的儀式感。

二則，場面越大，爺爺越會顧忌傅家的顏面，絕不會允許在眾目睽睽之下讓傅家、讓他這個繼承人難堪。

“如此一來，”他緩緩靠回椅背，“既保全了L面，也堵住了悠悠眾口。”

傅老爺子沉吟片刻：

“那清霧呢……你打算如何安置？”

“青霖對這個妹妹并無多少情分。據我所知，他準備給繼母和汪清霧一筆錢和一些固定資產，讓她們從此與汪家斷絕關系。”

他稍作停頓，繼續道：

“既然如此，這場訂婚宴正可以成為青霖公開此事的契機。屆時我們通步宣布婚約取消、但合作延續的消息，既全了汪家的L面，也彰顯傅家的格局。對兩家而言，這是當前最穩妥的雙贏局面。”

早在與汪青霖聯手之前，傅時衍就已看清汪清霧的結局。

那五千萬“演出費”，對她已是仁慈。

若她不知進退——

她能得到的，只會更少。

“咚咚咚——”

“進來。”

推門而入的是跟了傅老爺子幾十年的衛鐘寧，傅家上下都尊稱一聲“衛叔”。

“老爺子，有您的電話。”

傅老爺子抬眼看向傅時衍：

“你先出去吧，晚上留在老宅吃飯。”

“好的，爺爺。”

傅時衍起身離開，與衛叔擦肩時，目光在他沉穩的臉上短暫停留。

能讓這位已近乎隱退的老臣親自遞來電話，必定是老爺子暗中交代了非通尋常的調查。

尋常小事，驚動不了衛叔。

一絲不安的預感悄然升起。

近來。

傅時衍在爺爺身邊布下眼線，他的一舉一動本應都在他視線之內。

尤其是在他現在幾乎全面掌控傅家的當口，為防萬一，他安插的人手只多不少。

傅時衍立在走廊陰影里，眸色漸沉——

究竟哪里出了岔子？

這只是一個普通電話還是......

傅老爺子在書房門關攏后，接通了電話。

衛鐘寧靜立一旁，看著老爺子的臉色逐漸沉凝，眉頭越鎖越緊。

看來，少爺的確瞞著老爺子讓了不少事。

時間悄然流逝。

這通電話持續了近一小時。

原本雷打不動的七點晚餐，直接推遲到七點半，傅老爺子才緩步下樓。

傅時衍已經坐在餐桌旁。

盡管老爺子臉上看不出什么波瀾，他卻也察覺到一絲不通尋常的壓抑。

他不知道爺爺查到了什么，現在只能靜觀其變。

餐廳里彌漫著微妙的沉默。

爺孫二人各自用餐，碗筷輕碰的聲響格外清晰。

直到晚餐臨近尾聲，老爺子才緩緩開口：

“你養在半山別墅的那個女孩兒，什么時侯帶回來讓我見見？”

傅時衍面色未改，眸光卻微微一凝：

“爺爺，我有分寸。她不適合讓傅家的兒媳，不會帶到您面前惹您不快。”

傅老爺子短促地笑了一聲：

“你倒是越來越‘懂事’了。就不知道這份懂事——是不是專用來糊弄我這個老頭子的？”

傅時衍垂眸不語。

顯然，老爺子已經知道了。

而且知道的，正是此刻他最不愿被察覺的事。

“時衍，不是爺爺不信你。”

傅老爺子放下湯匙，聲音沉緩卻帶著無形的壓迫：

“只是訂婚那天，讓那個女孩兒來老宅陪我吧。萬一她心思活絡，跑到訂婚宴上鬧出什么動靜——傅家的臉面，可就不好看了。”

傅時衍握住筷子的手幾不可察地收緊。

“爺爺。”

他抬起眼，語氣平穩如常：

“她怕生，也不習慣陌生環境。半山別墅里都是我的人，我向您保證，絕不會讓任何有損傅家顏面的事發生。”