.此時天已完全暗下，園子里點了燈，光線昏黃。
戴纓在歸雁的攙扶中，于小徑漫走著，帶著醉意輕笑出聲。
“娘子笑什么？”歸雁好奇。
她想什么呢，興是今日見到鳶娘，想到了從前的自己，起碼鳶娘還有疼愛她的夫君，守著她，不離不棄。
上一世，她在咽氣時，很想問謝容，為什么對她那樣狠心，是因為她沒保住他們的孩子，所以不愿相見，還是因為在她失了孩子后，陸婉兒緊跟著有了身孕，讓他移了心。
一墻之隔，她聽到小兒成長的啼哭，陸婉兒幸福的笑還有謝容平和的聲音。
也許是喝了酒的緣故，那些被她忘掉的從前，一下涌了出來，那個時候，她甚至想著，她院中的苦藥味他是否能聞到。
后來，她見到了他，在咽氣的前一刻。
他眼眶赤紅，攬她在懷，身子抑制不住地發抖，一遍又一遍地喚她。
“阿纓……”
“阿纓……”
腦海中的聲音遠遠傳來，變得近了，變得清晰，到了她眼前。
“阿纓。”
謝容立在她的面前，沒有痛不欲生的失態，仍是清俊干凈的郎君。
“你去哪兒了，一整日不在？華四錦也不見你。”
戴纓吁出顫顫的酒息，從袖中抽出帕子，無意地拭了拭腮頰：“兄長未免過問太多。”
說罷，就要錯身走開，卻聽得謝容一聲冷笑。
“到底是不一樣了，住到陸家，便不把我這個兄長放在眼里，如今連關心也是不能了。”
戴纓腳步頓住，謝容轉身走到她的對面，問道：“你喝酒了？”
戴纓睜著一雙微醉的眼看向謝容，有一瞬間的恍惚，拿著絹帕的手緩緩抬起，探向他……突然一聲“阿嚏——”，揚起的手猛地收回，捂住口鼻。
“兄長還是離我遠些，中秋就來了，免得過了病氣。”
說罷，抬腳離去。
謝容看著那道遠去的背影若有所思，她迷迷怔怔，卻又突然清醒過來一般……
……
到了中秋這日，戴纓隨謝家人早早用過節宴。
陸府的車駕已在府門前候等，戴纓同謝珍重新更衣，上了馬車，往陸府行去。
進了陸府，兩人徑直去了上房，陸老夫人招戴纓和謝珍到跟前敘問一番。
屋子里大桌、小桌擺上佳肴。
陸家三房齊聚，不僅三房的袁老夫人來了，連偏院的曹老夫人也來了。
子孫后輩們再加上一大家的仆從，擠了滿滿一屋，不拘什么，各自說笑，襯著節慶的熱鬧。
陸溪兒拉了拉戴纓的衣袖，小聲道：“今兒可算是熱鬧，頭一回。”
戴纓看著這一屋的興旺，慨然道：“是熱鬧。”
“噯，我可不是說這個。”
“那你說什么呢。”戴纓漫不經心地從案幾上拈了一顆棗放入嘴里。
陸溪兒也揀了一顆甜棗，說道：“今年咱們吃過家宴后便去襄樓看獻藝。”
“襄樓看獻藝？”
陸溪兒解釋道：“就是瓦舍勾欄在中秋這日的才藝表演，年年由衙樂所牽頭承辦，你不還想讓蘇小小穿你家鋪子的紗衣來著。”
戴纓會過意來，原來說的是這個：“往年你們沒去看？”
“不一樣，往年都是求得長輩們同意，帶幾名下人出去，今年不同。”陸溪兒將棗放入嘴里，含糊道，“今年我大伯專在襄樓定了雅座，位置夠寬敞，視野好。”
陸溪兒吐出嘴里的棗核：“這可是頭一回。”
“頭一回？”戴纓有些驚奇，瓦舍勾欄演藝年年都有，陸府這樣大的門第，居然頭一回包座。
“是，大伯這人有些無趣，他不喜看這些，再加上老夫人年紀大了，湊不來這熱鬧，所以往年大小節慶，大伯只把梨園子弟叫到府里，讓老夫人開心開心，我小叔呢，他是個不愛操心的，只顧自己戲耍，哪管我們。”
陸溪兒笑得一樂呵：“不知今年大伯怎么想著在襄樓訂座，你來得正好，也能跟著咱們沾個香邊。”
“坐在樓子里那才叫賞藝呢，往年咱們幾個小的，不愿在臺下湊擠，總也看不好，常常沒到正戲就走了，就怕人一多，想走都走不了。”
陸溪兒絮絮說著。
戴纓卻有些心不在焉。
那日她央陸銘章中秋出行，會不會他誤以為她只是想看才藝表演，且是她腆著臉開口要求，不帶一點委婉，他見她是客的份上，不好拒絕。
所以干脆在襄樓定了一層，方便所有陸家人前去欣賞中秋演藝，若是這樣，那他還到場嗎？
眼下陸銘章赴宮宴不在府中，陸家長一輩的男主子們都在宮中參加筵宴。
戴纓開始忐忑，蘇小小登臺若看不到陸銘章，就不會穿上她制的月光紗裙，那她耗費那么多的心血，豈不白費了。
“你想什么呢？怎么魂不守舍的？”陸溪兒往戴纓面上看了一眼。
戴纓收回神思，故作隨意地問道：“想不到陸相不愛這些，今晚的中秋演藝，不知他去不去？”
“雖是包了襄樓，老夫人肯定是不去的，既然老夫人不去，我大伯多半不會到場，二房、三房的夫人們還有幾個小輩應該會去，咱們這邊不用說，陸婉兒、謝珍……”
在陸溪兒道出陸銘川不去后，后面說了什么，戴纓完全沒聽進耳中。
……
大衍皇宮。
寬闊的甬道上兵甲持戟侍立，宮人齊整成列趨步往御園行去。
皓月高掛，琉璃瓦下宮燈如晝，樓宇巍峨層疊，在月夜下像是嵌入暗藍天際的墨色剪影。
御園中，檀木案排列，案上金湯泛盞，鎏金盞上是各類不曾見過的鮮果。
案幾分成兩列，延展而去。
宮裝麗婢依序往各個案上擺放佳肴，每個案幾后又有侍人執壺遞酒。
上首，一張紫黑鑲羅鈿翹頭御案橫陳。
御案后坐著一個十歲身著朱紅朝袍的小兒，小兒面色木然，眼睛不知看向下首何處。
這小兒便是衍帝，蕭巖。
他的左手邊還有一張案幾，稍低于他，案后坐著一絕美的年輕婦人，一身威儀廣袖朱紅宮袍，頭戴金玉冠，皓齒明眸，兩道細眉如遠翠。
這婦人是大衍朝太后，趙映安。
趙映安當初嫁給了太子，后太子登極帝位，趙映安成后宮之首，卻多年無出，好不容易得了一子，便是如今的衍帝，然而沒多久，年輕的帝王射獵從馬上摔下，折了脖子。
不過這種不體面的死法，是不會對外宣告的，只說帝王夙夜憂心政務，過勞而死。
此時，內侍一聲高唱：“圣人賜宴——”
女樂們纖指款舒管弦，婉轉清靈的樂聲流泄，又有教坊舞女身著鮮亮紗衣在月下起舞。
小皇帝的御案下，左右兩側，左側坐著當朝宰相，也是文官之首，余信。
只見其一身紫色朝服，腰系白玉帶，髯須花白，眼角散著不規則紋路，一雙溫煦的笑眼，看向誰都是和氣。
與他相對的，也就是小皇帝右側，案后同樣坐著一紫色朝服之人，袍紋并無太大差別，腰間亦是一條四指寬的白玉束帶，懸著魚袋。
同五十多歲的余信相比，這人還很年輕，神情端肅，沒什么多余的表情，平靜地賞著堂間歌舞。
這人便是同為宰執的大衍朝樞密使，陸銘章。
舞畢，衍帝舉杯，堂下眾臣共舉。
待眾人飲罷，放杯，余信抱拳向上。
“今歲風調雨順，邊境安寧，此乃陛下仁德感天所致，佳節之際，老臣不由想起去歲此時，亦這般祥和，可見，只要內修文治，與鄰邦敦睦交好，仁德教化四方，天下自安。”
眾臣紛紛舉杯相和。
小皇帝稚嫩的聲音遲緩地響起：“余相所言甚是，太平歲月，來之不易。”
話音落，沉靜中，陸銘章執杯，腔音肅而穩。
“宰相高瞻遠矚，心系萬姓，下官感佩，內修文治乃固國之本，然，文治之盛亦需武備方能堅護，近日邊關傳來瑣碎消息，雖無大礙，卻也讓下官更加篤信，唯文武并舉，方使太平盛世永存。”
席間眾臣見此情形，暗道一聲，開始了，開始了，不帶臟字的罵戰開始了，這比歌舞更精彩。
這兩人，一個老謀深算，一個深藏若虛。
當下各自站隊，摩拳擦掌等待適時加入。
余信彎著笑眼，只是這會兒有些分辨不清，他是在笑還是在覷人。
“陸樞密年輕有為，心系邊防，實乃國之幸事，只是某些加強邊備、增訓鄉勇的言論，雖是好意，卻徒耗國力，驚擾友邦，反生事端啊……”
這話像是一種信號，一語剛落，席間一官員向上揖拜。
“羅扶使團來年抵京，意在與我朝續簽和約，永結盟好，此時若過分強調武備，恐令友邦心生疑慮，反為不美。”
此時又一人出聲：“邊關些許摩擦，或是下級軍吏為邀功而夸大其詞，亦未可知。”
這些人皆為余信一派，然，這等輕描淡寫的論調，瞬間點燃了在場眾武將……