歸雁見自家娘子從木匣的下層拿出一張折紙，遂問道：“這是什么？票據？”
戴纓將折紙展開，看了一眼，將上面的字牢牢記在腦子里，又將它放入袖籠里。
歸雁見自家主子不答，掉轉話頭，說道：“婢子心中困惑，一直不得解，我問阿左哥，他也說不出個一二三來。”
“何事？”
“那晚小木屋，圍坐篝火，安管事說黑衣人很可能是羅扶國派來的，如今我們好不容易逃過一劫，不躲遠些，怎么還往他們國都走，豈不是羊入虎口？”
歸雁想不明白，一直想問自家娘子，偏這兩日娘子同家主形影不離，尋不著機會。
之后又補問了一句：“為什么不干脆回大衍？”
戴纓將黑木匣關上，聲調平平：“比起羅扶……大衍更危險，也許只有往羅扶中心走，他才能求得一線生機。”
歸雁似懂非懂地點了點頭。
接下來，又是一路顛簸，然而，眾人的心境卻全然不同。
在離開這座邊陲小鎮后不久，一則驚天消息，往羅扶境內鋪天蓋地而來，這則消息便是，大衍使團在邊境遇襲，全員罹難，樞密使陸銘章亦在其中……
而陸銘章等的就是這則宣告他“死亡”的消息，“嗒——”的一聲輕響，一個牢固的鎖扣被打開了。
走走停停，行了一路，終于到了羅扶京都。
城門口排著隊，皆是從外進羅扶都城之人，有本地人，也有外來的商旅或是游人。
戴纓揭起車簾往外看去，城門衛正對進城之人核查身份，心里不免有些慌亂。
他們本是赴羅扶接引金城公主的大衍使團，到了羅扶當受最盛大的招待，然而現下，不得不提心吊膽，生怕被人揭露身份。
就在戴纓擔心時，馬車在城門不遠處停了下來，車壁從外叩響，長安的聲音低低傳來。
“夫人不必擔心，無事的。”
戴纓應了一聲“好”。
馬車再次前行，往城門駛去，然后速度越來越慢，車外的人聲越來越大。
“停下！”
一個操著羅扶口音，應是城衛的人叫喊道。
馬車停了下來，不再往前。
“哪里來的？”城衛問道。
“我們從大衍而來，到貴國都城探親。”長安說道。
那城衛“嗯”了一聲，再問：“把戶帖和公驗拿出來瞧瞧。”
所謂戶帖，就是戶籍憑證，上面標有持帖人的各類信息，而公驗則類似于通行證，想要進入別人的城池，需經過一系列勘驗和登記，方能放行。
戴纓在車里聽著，心提到了嗓子眼，兩手緊張地絞著，外面沒了聲音，于是揭起窗簾一角，往外看去。
就見那城衛手里拿著相關文書翻看，一臉的不耐，嘴里喃喃念著：“陸晏……”
然后抬起頭，說道，“把車簾揭開，讓我們核查。”
就在那城衛欲往馬車走來時，長安伸手攔住：“我家主人攜了女眷，多有不便，望官爺通融。”
城衛哪里肯依，就要大聲呵斥，長安一手按在他的肩上，如同提小雞兒似的，將那城衛錮到跟前，湊過去，低聲說著什么。
在戴纓看來，原本姿態高傲的城衛不知聽到了什么，還是看見了什么，肩背變得佝僂，彎著腰，點頭搗蒜，再不問一句話，大叫著讓前面放行。
車馬駛過城大門，入到城里，直到這會兒，戴纓才算完全放下心，開始打量這座異國都城。
此時已是傍晚時分。
其實同大衍并無太大不同，寬大的街道，鋪著灰白的石板，兩邊樓宇林立，有酒肆、茶館、米油鋪，還有就是每個繁華地段都有的青樓館。
兩國緊鄰，風俗習慣并無太大差別，就連說話也只是口音不同。
馬車行了一程，停到一間酒樓，經過一路遠行，仍是先于酒樓暫歇，松乏身子，養精蓄銳，再做之后的打算。
國都的客棧比邊陲小鎮的客棧更寬敞，屋室裝整得也夠雅致，窗臺邊的長案燃有香爐，分里外間，以珠簾隔開。
一路走來，實在乏累，戴纓和陸銘章沐洗過后，小坐了會兒，便躺到榻上睡去了。
次日醒來，她發現身邊空著，這一覺睡得沉，竟不知陸銘章幾時走的。
歸雁進屋替她梳洗。
“大爺呢？”戴纓問道。
“才走沒多大會兒，爺帶著長安出門了，給娘子留下了三名護衛。”歸雁給戴纓簡單地綰了個發式，問道，“婢子買了些頭油，可香，要不要往鬢發抹些。”
“頭油？哪兒呢？”戴纓問道。
歸雁轉身，從行李中翻出一個包裹，再從里面拿出一個小瓶，走回到戴纓身邊。
“還是在小鎮買的，想著娘子興許要用，就買了瓶，還買了幾件素衫和鞋襪……”
歸雁話未說完，戴纓立起身走到行李前，看了那幾件素衫，俱是粗布制的素長衫，這些麻衣說是新的，因著面料的原因，看上去半新半舊。
包括她身上這件還算鮮艷的桃紅中長衫，穿這些衣衫去見那人是萬萬不行的。
“一會兒去街上再置辦一身好的，這些不行。”
歸雁以為自家娘子嫌棄這些衣衫粗丑，便應下了。
主仆二人用罷早飯，叫上陳左，出了客棧。
這會兒正值上午，整闊的石板道兩側是各類大大小小的商鋪，一眼看去，店里的生意都很好。
陳左跟在戴纓身側，眼睛不離她主仆二人，一會兒怕她二人被擠著，一會兒又擔心有人意圖不軌，叫游閑占了便宜。
再加上戴纓生得姣麗，路過之人雖不至于公然做失禮之舉，卻也不免多看兩眼。
一路行著，經過了幾家制衣店，戴纓并不進去，只在門前往里看兩眼，便折身走開，再繼續往前。
“娘子怎的不進去看看，只在階下看兩眼就走？”歸雁問道。
“那些鋪子不適合。”
三人仍往前走著，就快要走到街頭了，正巧街頭還有一家，生意比先前那幾家差許多。
戴纓先是往里看了看，然后捉裙拾階而上。
店伙計見來了客人，笑著迎上前：“娘子進來看看，想要身什么樣式的。”
戴纓往里走幾步，先是往四周看了看，裝陳簡單，店中成衣有的收疊于柜架上，有的掛展。
“我想尋一件見客的衣衫，樣式精神些，顏色雅致些，不想太過破費，勞小哥替我相看相看。”戴纓說道。
店伙計一聽，心里有了數，這小娘子應是手上銀錢不足，卻又想料樣好的衣裳。
“娘子如此說，店中倒有幾件好料子裁下的邊角，顏色也特別，可要小的拿出來您瞧一瞧？”
戴纓想了想，說道：“不要這類，你就按我說的樣式取幾身出來。”
好料子裁下的邊角，普通人看不出區別，但對于戴纓那雙閱珍無數的眼來說，一眼就能辨別出次好，而她欲要拜見之人同她一樣。
是以，什么好料子下的邊角料之類的，一定不能行，不如選一件面料過得去，款式大方精神的。
店伙引戴纓走到一座柜架前：“顏色和樣式，符合您這個年紀的所有成衣就是這些。”
戴纓看了一眼，揚手指向一件碧山色的交領掐腰中長衫：“就這件。”
店伙計先是看了那衣裳一眼，又轉頭看向戴纓，點頭道：“這件好，顏色鮮嫩，娘子好眼光。”說著將衣衫取下。
戴纓帶著丫頭去了里間，將衣衫換上出來。
店伙計看了一眼，心道，這位小娘子原先穿得麻衣太舊，把人襯得沒了精神，眼下換上這一身，也不知是衣裳把人襯好看了，還是人把衣裳穿好看了。
戴纓讓歸雁付了銀子，順便遞上一張折紙。
“小哥，你看看，這個地方離這里可遠？”
店伙計接過，看去，念出聲：“都中……后市街，青羅巷東第三家。”
念完后，店伙計將折紙遞回：“那一區住得都是富戶，離咱們正街有些距離，小娘子最好雇輛馬車或是牛車，單憑雙腳的話，很要耗費些腳力。”
羅扶同大衍有點不同，大衍富貴人家出行，要么坐轎攆，要么乘馬車，而大衍不僅僅是馬車，他們更喜歡乘牛車。
這牛車并不是牛板車，后面是車廂，只不過前面的牛替代了馬。
因著牛比馬更有耐力，只要不急著趕路，羅扶的有錢人家多半乘牛車去郊外閑游。
戴纓坐在成衣店候等，不一會兒，陳左雇了一輛牛車來，車轅上還坐了一名車夫，而后，戴纓在歸雁的攙扶中上了車。
行了好一會兒，牛車停下。
戴纓下了車，車夫指著巷口說道：“往里去，就是青羅巷。”
陳左付了車金，車夫趕著牛車離開了。
三人走到巷內，青羅巷很寬，地面鋪著平整光潔的石板，映著遮天的樹影。
越往里走，越像是一條靜謐明亮的小街市，可六七輛馬車并行，沒有往來的行人，兩邊栽的有綠樹，各家院墻外擺放著花植。
這樣一條巷弄，戴纓看著看著就喜歡上了。
干凈，寬敞，綠色的樹影投映到光潔的石磚上，一陣和風吹來，裹著淡淡的花香，他們走到一戶門前，抬頭去看，門匾上寫著“嚴宅”……