三樓之上，無論是真心結交的寒門士子，還是心懷叵測的世家公子，此刻都屏住了呼吸。
他們看著陸明淵的身影，在明亮的燈火下，衣袂無風自動，竟有一種淵渟岳峙的宗師氣度。
不過短短片刻，一首五言律詩便已躍然紙上。
字跡清雋，風骨自存，鐵畫銀鉤之間，透著一股不屬于這個年紀的蒼勁與沉靜。
陸明淵輕輕放下筆，將宣紙吹了吹，墨跡未干，他便將它遞給了身旁早已看呆了的伙計。
“有勞了。”
那伙計如夢初醒，雙手顫抖地接過那張薄薄的紙。
他不敢多看，連忙轉身，小心翼翼地捧著它，朝樓下走去。
整個三樓的目光，隨著那張紙，一同向下飄去。
張孝純和李慕白等人，緊張地攥緊了拳頭，手心滿是汗水。
他們比陸明淵自己還要緊張。
一樓的絲竹之聲不知何時已經停歇，舞女們也悄然退到了臺側。
狀元樓的掌柜親自接過那張宣紙，展開一看，先是微微一愣，隨即眼中爆發出驚人的亮光。
他清了清嗓子，用一種前所未有的激動語調，高聲唱誦起來。
“京夜望月！”
“年少辭鄉陌，京華獨倚欄。”
“清輝凝玉宇，寒色浸云鬟。”
“風動孤燈影，更深玉漏殘。”
“舉頭瞻朔月，低首念家山！”
第一句念出，樓中便是一片死寂。
“年少辭鄉陌，京華獨倚欄”。
這不正是樓中所有外地學子的真實寫照嗎？
離別家鄉，獨自一人在這繁華卻又陌生的京城，憑欄遠望，心中該是何等滋味？
當“舉頭瞻朔月，低首念家山”兩句被念出時，樓中不知多少學子，瞬間紅了眼眶。
這首詩，沒有華麗的辭藻，沒有生僻的典故，卻字字句句，都敲在了這些游子的心坎上。
那份獨在異鄉的孤寂，那份對家鄉親人的思念，被這短短四十個字，描摹得淋漓盡致。
尤其是從一個十歲孩童的口中吟出，更添了一份令人心碎的真實。
“好一個‘舉頭瞻朔月，低首念家山’！”
不知是誰，在寂靜中高喊了一聲。
下一刻，雷鳴般的叫好聲，從一樓到三樓，轟然炸響！
“好詩！好詩啊！”
“此詩一出，誰與爭鋒！”
“陸案首大才！我等心服口服！”
掌柜的雙手微微顫抖，他環顧四周，看著滿樓激動不已的學子，深吸一口氣，高聲道。
“今夜詩會魁首，江寧府，陸明淵陸案首！彩銀五百兩！”
話音剛落，一名伙計便端著一個巨大的紅漆托盤走了上來。
托盤之上，是碼放得整整齊齊的銀錠，在燈火下閃爍著眩目而誘人的光芒。
五百兩白銀！
這筆巨款，足以讓一個寒門之家徹底改變命運。
也足以讓任何一個舉子在京城過上一年半載錦衣玉食的生活。
無數道羨慕、嫉妒、灼熱的目光，都匯聚在了那盤白銀之上。
然而，作為這一切的中心，陸明淵卻只是平靜地看著。
他看著那托盤被伙計恭恭敬敬地端到自己面前，看著張孝純和李慕白等人臉上那發自內心的激動與喜悅。
他沒有伸手去接，只是對著那掌柜溫和一笑，聲音清朗，卻足以讓整個三樓都聽得清清楚楚。
“掌柜的，這筆銀子，明淵愧領。”
此言一出，滿座皆驚。
張孝純急道：“陸小弟，這是你應得的，如何愧領？”
陸明淵搖了搖頭，目光掃過三樓一張張或驚訝，或不解的臉龐，緩緩說道。
“明淵此來京城，只為求學。能與諸位同年在此相聚，以文會友，已是幸事。”
“這彩頭，不過是錦上添花罷了。”
他頓了頓，轉向掌柜，微微躬身。
“便請掌柜代為保管這五百兩銀子。”
“自今日起，凡入住狀元樓的應試舉子，囊中羞澀者，其房費，皆出于此，直至用盡為止。”
“也算……明淵為天下學子，盡一份綿薄之力！”
整個狀元樓，在這一刻，落針可聞。
所有人都被陸明淵這番話給震住了。
五百兩白銀！
說不要就不要了？
還要拿出來，請天下寒門學子住店？
短暫的死寂之后，是比之前更加猛烈的轟動！
“陸案首高義！”
“高義啊！我輩讀書人的楷模！”
“我……我代天下寒門，謝過陸案首！”
一名學子竟是激動地站起身，對著陸明淵的方向，深深一揖。
緊接著，第二個，第三個……
三樓之上，那些出身寒微的舉子，盡皆起身，對著那個小小的身影，行了大禮。
他們的眼中，不再是羨慕或嫉妒，而是發自肺腑的敬佩與感激。
那些出身世家的公子，此刻也是面面相覷，臉上一陣青一陣白。
他們或許能寫出同樣精妙的詩句，卻絕沒有這份胸襟與氣魄。
在這片山呼海嘯般的贊譽聲中，陸明淵只是平靜地回了一禮，然后重新坐下，仿佛做了一件微不足道的小事。
這一夜，狀元樓無眠。
“十歲解元，詩奪魁首，五百兩銀義請天下學子”的消息，迅速傳遍了整個京城的科舉圈。
第二天清晨，關于陸明淵的傳說，已經開始在京城的街頭巷尾，茶館酒肆里流傳。
說書人將昨夜的故事，添油加醋，說得是天花亂墜，引來陣陣喝彩。
“話說那陸神童，身高不過五尺，面如冠玉，站在那滿樓天驕面前，竟是氣度非凡。”
“他提筆揮毫，筆走龍蛇，頃刻間便是一首千古絕唱……”
三天之內，陸明淵的名字，響徹京都。
從他十歲中舉，天賜男爵的傳奇，到他勇奪狀元樓詩魁的風采，再到他一擲千金，義請學子的胸襟。
每一個故事，都足以讓人津津樂道。
“大乾王朝數百年第一天才”，這個名號，被無數人掛在了嘴邊。
一時間，狀元樓門庭若市，無數人都想來一睹這位傳奇神童的真容。
有真心拜訪的學子，有好奇的百姓，更有各方勢力派來刺探的探子。
然而，陸明淵卻仿佛從人間蒸發了一般。
他根本不在意這些虛名，第二天一早，便帶著若雪和趙浩然派來的幾名護衛，悄然離開了狀元樓。
他換上了一身普通的布衣，像一個真正的好奇孩童，穿梭在京都繁華的街巷之中。
他去看天橋下的雜耍，聽胡同里的京韻大鼓；他去嘗東來順的涮羊肉，吃護國寺的小吃。
他站在寬闊的朱雀大街上，看著南來北往的馬車與行人，感受著這座千年帝都的脈搏。
這樣的日子，悠閑而充實。
轉眼，便是半個月過去。
京城中的氣氛，隨著會試日期的臨近，一天比一天緊張凝重。
空氣中，仿佛都彌漫著筆墨與期望的味道。
陸明淵也結束了閑逛，回到狀元樓，每日閉門不出。
他將四書五經、歷代策論溫習了一遍又一遍，將自己的狀態，調整到了巔峰。
會試之日，終于到來。
天還未亮，整個京城便已蘇醒。
數千舉人，從京城的各個角落涌出，如百川歸海，匯向同一個方向——京都貢院。
陸明淵也在張孝純、李慕白等人的陪伴下，隨著人流，來到了那座氣勢恢宏的建筑前。
貢院門前，人潮如織，匯聚了來自大乾王朝四面八方的才子。
他們或昂首挺胸，或神色凝重，或交頭接耳，每個人的眼中都燃燒著名為“功名”的火焰。
在這片由青衫構成的海洋里，那個十歲的身影，顯得格外單薄。
陸明淵仰頭望著那高懸的“為國求賢”匾額，眼神平靜得像一汪深不見底的古潭。
“陸小弟，莫要緊張，以你的才學，定能高中！”
張孝純拍了拍他的肩膀，給他打氣。
陸明淵回過頭，對他們笑了笑：“張兄，李兄，諸位，我們……龍門前再會。”
說罷，他不再多言，隨著人流，一步一步，堅定地走向了那座決定無數人命運的龍門。