他看著二叔被父親扶起來的那一刻,對(duì)方眼神中閃爍過一絲精光神色。
那不是悔恨后的釋然,也不是被原諒后的感激。
而是一種……計(jì)謀得逞后的松弛與得意。
陸明淵在心里輕輕地?fù)u了搖頭。
這位二叔,將人心算計(jì)得明明白白。
知道奶奶心軟,知道父親重情。
用最激烈的方式,將一件本該受到嚴(yán)懲的“欺騙”,輕描淡寫地化解成了一樁“為家族著想的糊涂事”。
甚至,他還借此機(jī)會(huì),將陸明文“苦讀成疾”的形象深深地刻在了奶奶和父親的心里。
從今往后,誰(shuí)若是再對(duì)陸明文的學(xué)業(yè)有半分質(zhì)疑,便是對(duì)這個(gè)“為家族耗盡心血”的孩子的殘忍。
好手段。
陸明淵心中清楚,這件事,遠(yuǎn)沒有表面上看起來那么簡(jiǎn)單。
這不過是一個(gè)開始。
二叔一家既然能為了一個(gè)虛無縹緲的府學(xué)名額,上演這么一出大戲,那么日后為了更實(shí)在的利益,只會(huì)變本加厲。
不過,陸明淵并沒有急著說什么。
他只是一個(gè)十歲的孩子。
此刻沖出去揭穿這一切,不僅不會(huì)有人相信,反而會(huì)落得一個(gè)“不懂事”、“挑撥離間”的罪名。
那是最愚蠢的做法。
他默默地看著院子里那“兄友弟恭,母慈子孝”的場(chǎng)面,看著父親憨厚的臉上露出釋然的笑容,看著母親王氏從灶房里端出熱水,準(zhǔn)備給二叔擦拭傷口。
所有人都沉浸在這份虛假的溫情里。
只有他,像一個(gè)局外人,冷靜地旁觀著。
那就先看看吧。
看看自己這位好二叔,費(fèi)了這么大的周折,究竟想搞什么幺蛾子。
夜色如墨,陸家小院,東廂房的油燈將兩道人影映在窗紙上,微微晃動(dòng)。
“嘶……你輕點(diǎn)兒!”
陸從智趴在硬邦邦的床板上,疼得齜牙咧嘴。
趙氏正小心翼翼地涂藥。
那藥膏氣味刺鼻,混雜著淡淡的血腥味,在悶熱的屋子里彌漫開來。
“現(xiàn)在知道疼了?下午那會(huì)兒,你拿荊條抽自己的狠勁兒哪去了?”
趙氏嘴里埋怨著,手上的力道卻放得更輕了。
她看著丈夫背上那一片觸目驚心的紅腫,又是心疼又是沒好氣。
“我說你也是,想讓大哥大嫂他們心軟,做做樣子也就罷了,何苦真把自己往死里折騰?”
“這皮開肉綻的,得多少天才能下地?”
“還有明文,瞧瞧咱們兒子那臉白的,跟紙糊似的,這幾天跟著你演戲,人都瘦了一圈。值得嗎?”
“你懂什么?”
陸從智忍著背上的刺痛,他側(cè)過頭:“婦人之仁,頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短。”
“你以為我這是白挨的?這一頓打,換來的東西可金貴著呢!”
他稍稍動(dòng)了動(dòng)身子,牽動(dòng)了傷口,又是一陣抽氣:“你看看外頭,秋收剛完,接下來是什么?是翻地,是冬種,是燒秸稈、送肥,哪一樣是輕松活計(jì)?”
“我今天把自己弄成這副鬼樣子,你覺得大哥那實(shí)心眼的,還好意思讓我下地?”
“我這一身傷,少說也得養(yǎng)上個(gè)把月。這一個(gè)月,地里的苦活累活,不就都落在他們大房身上了?”
“這叫苦肉計(jì),懂不懂?用身上幾兩肉,換一個(gè)月清閑,這買賣,劃算!”
趙氏的眼睛一下子亮了:“哎喲,當(dāng)家的,還是你聰明!”
“這還只是其一。”陸從智哼了一聲,似乎很享受妻子的吹捧:“最要緊的,是明文的束脩。府學(xué)那邊催得緊,眼瞅著就要交了。”
“我今天把姿態(tài)做足了,把悔意演透了,大哥心里那點(diǎn)氣早就消了,剩下的全是愧疚和心疼。”
他頓了頓,一字一句地說道:“等過個(gè)三五天,我這傷口好些了,你再去大嫂面前哭一哭,說為了給明文湊束脩,家里已經(jīng)揭不開鍋了。你猜,大哥會(huì)不會(huì)掏這個(gè)錢?”
趙氏恍然大悟,一拍大腿,臉上的心疼瞬間變成了狂喜。
“肯定會(huì)!就大哥那性子,他指定得管!”
“那不就結(jié)了?”
陸從智得意地笑了,“我這一身傷,既躲了農(nóng)活,又解決了明文的束脩,一箭雙雕。你說,值不值?”
“值!太值了!”
趙氏笑得合不攏嘴,手上的力道也不自覺地重了些。
“哎喲!疼疼疼……”
……
與東廂房的得意不同,西廂正屋里的氣氛則顯得有些沉靜。
王氏坐在燈下,手指靈巧地捻著絲線,一針一線地在繃緊的綢布上繡著花樣。
那是她接來的活,一幅屏風(fēng)繡面,能換幾十個(gè)銅板,貼補(bǔ)家用。
此刻,她那雙秀麗的眉毛,正微微蹙著:“當(dāng)家的,你不覺得……今天這事兒,有點(diǎn)反常嗎?”
她停下手中的針線,抬眼看向坐在桌邊編草鞋的丈夫。
陸從文正低著頭,一雙長(zhǎng)滿老繭的大手,正熟練地將浸過水的稻草搓捻、編織。
那雙手能扛起百斤的麻袋,也能做這般細(xì)致的活計(jì)。
聽到妻子的話,他抬起頭,憨厚地笑了笑,道:“反常?哪里反常了?”
他有些不解。
“二弟他知道錯(cuò)了,也受了罰,這不挺好的嗎?”
“好是好,可就是……太順了。”王氏將繡繃放到一邊,輕聲說道:“二弟那個(gè)性子你又不是不知道,平日里讓他認(rèn)個(gè)錯(cuò)比登天還難。”
“今天這又是負(fù)荊請(qǐng)罪,又是聲淚俱下的,倒像是早就排演好的一出戲。”
她的話語(yǔ)里帶著一絲不易察覺的憂慮。
“我總覺得,這事兒沒那么簡(jiǎn)單。保不齊,后頭還有什么幺蛾子等著咱們呢。”
陸從文聞言,放下了手里的草鞋,臉上依舊是那副寬厚的神情。
他搖了搖頭:“你想多了。娘不是也說了嗎,他是一時(shí)糊涂。”
“你看他把自己打成那樣,明文那孩子也嚇得瘦脫了相,這還能有假?”
“他要是存心演戲,何必下這么大的本錢?”
他看著妻子,眼神里滿是真誠(chéng)。
“再說了,我們是親兄弟,打斷骨頭還連著筋。我這個(gè)當(dāng)大哥的,還能眼睜睜看著他走上邪路不成?”
“只要他不是犯了殺人放火那種不可饒恕的大錯(cuò),我多擔(dān)待一些,多照顧一些,那也是天經(jīng)地義的。”
這是陸從文的道理,簡(jiǎn)單樸素。
是從小到大,從他父親那里繼承來的,刻在骨子里的長(zhǎng)子擔(dān)當(dāng)。
王氏看著丈夫那張寫滿了“真誠(chéng)”與“擔(dān)當(dāng)”的臉,心中一聲輕嘆。
她還能說什么呢?
當(dāng)年,她一個(gè)大戶人家的小姐,拋下一切,不就是看上了這個(gè)男人骨子里的這份淳樸與善良嗎?
這些年,日子是苦了些,可他從未讓她受過半分委屈,總是把最好的都留給她們母子。
只是,他的善良,對(duì)家人是蜜糖,可若是遇上別有用心的人,那便是能被輕易利用的軟肋。
心中無奈,卻又感到一陣欣慰。
她不再爭(zhēng)辯,只是目光不經(jīng)意地掃過窗外,正對(duì)上兒子陸明淵那間小屋的窗戶。
一豆燈火,依舊亮著,在漆黑的院落里,顯得格外清晰。
這孩子,又在用功了。
王氏的心一下子就軟了。
所有的煩悶和憂慮,在看到那點(diǎn)光亮的瞬間,都化作了母親對(duì)兒子的心疼。
她站起身,對(duì)陸從文柔聲道:“你先編著,我去給淵兒熱點(diǎn)東西吃。”
說著,她轉(zhuǎn)身走向灶房。
冰冷的灶膛里還有些余溫,她熟練地添了把柴,引燃了火。
鍋里添上水,放上蒸架,一個(gè)雞蛋被小心地磕在碗里,用筷子攪散,撒上一點(diǎn)點(diǎn)珍貴的鹽末,再兌上溫水。
很快,水汽氤氳,蒸蛋的香氣在小小的灶房里彌漫開來。
王氏用布巾墊著手,端出那碗嫩黃爽滑的雞蛋羹,小心地穿過院子,來到陸明淵的房門前。
她輕輕推開門,只見兒子果然還坐在書桌前。
“淵兒。”王氏的聲音很輕。
陸明淵回過頭,看到是母親,臉上露出一個(gè)淺淺的笑。
“娘,您怎么還沒睡?”
“看你這兒還亮著燈,就給你蒸了個(gè)蛋。”
王氏將碗放到桌上,騰騰的熱氣模糊了燈光。
“趁熱吃了,別讀得太晚,傷了眼睛。”
她伸出手,疼愛地摸了摸兒子的頭,柔聲道。
“身子是讀書的本錢,可不能熬壞了。”
“知道了,娘。”
陸明淵將雞蛋羹放在一邊兒,繼續(xù)寫著話本!