陸明淵沒有直接回答，而是反問了一句。
聲音不大，卻清晰地傳入了堂屋里每一個人的耳中。
“堂哥在縣學里，陳夫子可曾教過，何為‘孝’？”
陸明文一愣，沒想到他會問出這么一個風馬牛不相及的問題，下意識地挺直了胸膛，傲然道：“孝者，善事父母也。此乃蒙學便教的道理，何須夫子多言？”
“說得好。”
陸明淵點了點頭，繼續詢問道：“那敢問堂哥，若父母將亡，需以己身為藥引方能救治，此時，是‘孝’大，還是‘生’大？”
陸明文的臉色瞬間變了，這個問題太過刁鉆，也太過極端。
他張了張嘴，卻發現無論回答哪個，似乎都有悖圣人教誨。
不等他想出說辭，陸明淵的聲音再次響起，不疾不徐，仿佛在講述一個再簡單不過的道理。
“‘生’，是人之本能，如草木向陽，如飛鳥歸林。但人之所以為人，而非草木禽獸，便在于除卻本能之外，心中尚存有比‘生’更重之物。”
“于我而言，父親為我父，母親為我母，他們予我性命，予我衣食。若有朝一日，需我舍生以全孝道，那‘孝’，便比‘生’更重。”
“于將士而言，家國在后，百姓在后。若有朝一日，需他舍生以衛家國，那‘忠’，便比‘生’更重。”
“于讀書人而言，心中道理，人間公義，千古傳承。若有朝一日，需我輩舍生以存大道，那‘義’，便比‘生’更重。”
他的聲音頓了頓，目光掃過滿臉震驚的眾人，最后落回到陸明文那張已經有些發白的臉上。
“故而，‘義’，并非虛無縹緲之物。它是孝，是忠，是讀書人安身立命的道理，是這天地間應該長存的公道。”
“當這公道與一己之私欲性命相沖突時，舍生，方能取義。這，便是我對夫子之問的解惑。”
“堂哥，以為然否？”
一席話說完，整個堂屋落針可聞。
三嬸趙氏和三叔陸從智，臉上的笑容頓時僵硬了。
老太太陳氏那雙渾濁的眼睛里，第一次沒有了怒火，取而代之的是一種難以置信的精光。
她死死地盯著自己的這個孫子。
他們陸家，真的要出兩個讀書種子？
不……陸明淵，似乎比陸明文，更像一塊讀書的料！
王氏的眼淚，終于忍不住奪眶而出。
她用手背死死捂住嘴，不讓自己哭出聲來，可那淚水卻像斷了線的珠子，滾滾而下。
她的兒子，她的淵兒，沒有騙她！
他不僅背下了書，他還懂！
他以后也是讀書人了，她以后回娘家，也能挺直脊梁了！
陸明文的臉，青一陣，白一陣，精彩至極。
他本想用經義難題來羞辱對方，卻不料反被對方上了一課。
這番道理，說得深入淺出，連他自己聽了都覺得心中豁然開朗，竟是半個字都反駁不出來。
強烈的嫉妒與不甘，像毒蛇一樣啃噬著他的內心。
“說得好聽！”
他冷哼一聲，強行挽尊。
“經義不過是些空談，背誦才是根基！你既說看完了《孟子》，我便考你幾段偏的！”
“《滕文公下》，‘公孫丑問曰’一篇，你且背來！”
這是《孟子》中極為生僻的一章，尋常學子都未必能通篇背誦。
然而，陸明淵只是略一思索，便朗聲背誦起來。
“公孫丑問曰：‘不見諸侯，何義？’孟子曰：‘古者不為臣不見。段干木……”
他的聲音清朗，吐字清晰，節奏平穩，沒有一絲一毫的磕絆。
洋洋灑灑數百言，竟如行云流水般一氣呵成，聽得眾人目瞪口呆。
陸明文的臉色愈發難看，額頭已經滲出了細密的汗珠。
他不信邪，又接連考了《離婁上》、《盡心下》中的幾段冷僻文章。
無一例外，陸明淵對答如流，甚至連語氣助詞都分毫不差。
堂屋內的氣氛，從最初的壓抑譏諷，變成了此刻的死寂與震撼。
陸從智夾著菜的筷子停在半空，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
趙氏那張刻薄的臉上，也只剩下了呆滯。
陸明文的心，一點點沉了下去。
他知道，在背誦上，他已經輸了，輸得一敗涂地。
可他不能認！
他要是認了，以后在家里還如何抬得起頭？
“背得倒是熟練。”
他強撐著說道，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。
“可你當真理解其中含義？”
“我再問你，《盡心上》有云：‘存其心，養其性，所以事天也。”
“何為存心？何為養性？又如何事天？”
這已是《孟子》中最為精深玄妙的義理之一，連縣學的陳夫子，也只是讓他們記下，并未深入講解。
他就不信，陸明淵這都能懂！
陸明淵看了他一眼，那眼神平靜無波，卻讓陸明文莫名地感到一陣心慌。
“‘存心’者，存良心，存本心也。”
“‘養性’者，養善性，養天性也。”
“人有善性，如水就下，此乃天命。不使其被外物蒙蔽，便是‘存’與‘養’的功夫。”
“至于‘事天’，順應本心善性，盡自己的人事，便是順應天命，這便是‘事天’。”
一番話，簡明扼要，直指核心。
陸明淵說完，微微一笑。
“堂哥，我背的、解的，可都對？”
陸明文徹底懵了。
對嗎？
他不知道！
夫子沒講過這么深，他自己更是看得云里霧里，哪里分得清對錯？
可此時此刻，在所有人的注視下，他能說不對嗎？
他能說自己不知道嗎？
那張讀書人的臉面，讓他無論如何也說不出那句話。
他只能硬著頭皮，從牙縫里擠出幾個字。
“嗯……對，就是如此。”
話音剛落，陸明淵卻忽然“呀”了一聲，帶著幾分懊惱拍了拍自己的腦門。
“瞧我這記性！剛剛背《滕文公下》時，竟漏了一句！”
他清了清嗓子，重新念道。
“……段干木踰垣而辟之，泄柳閉門而不內，是皆已甚。迫，斯可以見矣。”
“我剛剛背到‘不為臣不見’，直接跳到了‘段干木’。
中間這句‘古者不為臣不見’，竟是說重了。”
他一臉歉意地看著陸明文，真誠地說道：“看來只看一天，終究是根基不穩，錯漏百出。”
“明文哥苦讀十年，學問扎實，想必是一時太過勞累，竟也沒注意到小弟的錯處。是小弟的不是。”
“噗——”
陸明文只覺得一股熱血直沖頭頂，眼前陣陣發黑，喉頭一甜，險些噴出一口血來。
羞辱！
這是赤裸裸的羞辱！
什么叫“你也竟沒注意到”？
這分明是在說他學藝不精，名不副實！
他感覺全家人的目光都像一根根鋼針，扎在他的背上，讓他無地自容。
“我……我文章還沒溫習完，先回房了！”
他再也待不下去，幾乎是逃也似的，狼狽地沖出了堂屋。
“明文！明文！”
趙氏尖叫一聲，也顧不上吃飯了。
她猛地站起身，一雙淬了毒的眼睛死死瞪著陸明淵，尖酸刻薄地罵道：“你個小畜生！你安的什么心？你是故意讓你堂哥下不來臺，好顯得你自個兒能耐是吧？我們陸家怎么就出了你這么個心思歹毒的孽障！”
陸明淵卻連眼皮都沒抬一下，只是平靜地回道：“三嬸說笑了。這么多文章，圣人也有錯漏，我才看了一天，漏了一句半句，再正常不過。明文哥寒窗苦讀近十年，尚有疏忽之時，我一個蒙童，記錯了豈非理所應當？”