遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看到村口那棵老槐樹(shù)下，黑壓壓地站了一大片人！
幾乎全村的老少爺們、大姑娘小媳婦都出來(lái)了！
只不過(guò)，仔細(xì)一瞧，不少人臉上都帶著點(diǎn)疲憊，好幾個(gè)半大孩子都蹲在地上打盹兒了。
為啥？
村長(zhǎng)王金福上午就收到鎮(zhèn)上傳來(lái)的信兒，說(shuō)王明遠(yuǎn)一家人快到了，立馬組織村民出來(lái)迎接舉人老爺。
結(jié)果左等不來(lái)，右等不來(lái)，從上午站到傍晚，能不乏嗎？
但一看到馬車(chē)出現(xiàn)在路口，所有人頓時(shí)精神一振！臉上的疲憊瞬間被興奮和好奇取代！
“來(lái)了來(lái)了！舉人老爺回來(lái)了！”
不知誰(shuí)喊了一嗓子，瞬間，鑼鼓敲起來(lái)了！嗩吶吹起來(lái)了！爆竹噼里啪啦炸響了！
早就等得不耐煩的孩子們頓時(shí)來(lái)了勁，歡呼著蹦跳著圍上來(lái)，扯著嗓子喊：“舉人老爺回村嘍！舉人老爺回村嘍！”
熱鬧的聲浪瞬間沖散了之前的等待和疲憊。
王家人趕緊下了馬車(chē)。
趙氏和劉氏一下車(chē)，就從車(chē)?yán)锪喑鲈缇蜏?zhǔn)備好的大布袋，抓出里面大把大把的糖果、干果，還有串好的銅錢(qián)，笑著往人群里拋灑：“吃糖吃糖！大家伙都甜甜嘴！同喜同喜啊！”
“哎呦！謝謝舉人奶奶！”
“謝謝舉人嬸子！”
孩子們歡天喜地的爭(zhēng)搶，氣氛頓時(shí)更加熱烈，跟過(guò)年一樣！
村長(zhǎng)王金福今天也穿上了自已最好的一件深色長(zhǎng)衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上激動(dòng)得泛紅。
他雙手捧著一個(gè)木托盤(pán)，上面放著一匹嶄新的紅綢和一朵用紅布精心扎成的大紅花，快步走到馬車(chē)前。
“金寶老弟！明遠(yuǎn)！恭喜！恭喜啊！咱清水村頭一個(gè)舉人老爺！這可是天大的喜事！”王金福聲音都有些發(fā)顫，轉(zhuǎn)身對(duì)眾人高喊，“來(lái)！給咱舉人老爺?shù)呐t掛彩！”
他親自將紅綢抖開(kāi)，鄭重地系在馬脖子上，然后又拿起那朵大紅花，仔細(xì)地別在了王明遠(yuǎn)的胸前。
紅綢鮮艷，紅花奪目，映著王明遠(yuǎn)青色的襕衫和清俊的臉龐，顯得格外精神、貴氣！
“好！”村民們紛紛叫好，掌聲雷動(dòng)。
王金福激動(dòng)地再次高喊，聲音洪亮：“清水村老王家，王明遠(yuǎn)老爺，高中秦陜鄉(xiāng)試頭名解元！是咱老王家、咱清水村的榮耀！迎舉人老爺回村！”
喊完，他招呼人卸下車(chē)架，讓王明遠(yuǎn)上馬，而他竟親自上前，要替王明遠(yuǎn)牽馬。
王明遠(yuǎn)連忙阻攔：“金福伯，使不得！您是長(zhǎng)輩，這如何使得！”
王金福卻執(zhí)意不肯，用力擺擺手：“使得！使得！今兒個(gè)你不是我侄兒，是咱全村的舉人老爺！這馬，我必須牽！”
王金寶也在一旁道：“三郎，就讓你金福伯牽吧，這是村里的規(guī)矩，也是大家的心意。”
王明遠(yuǎn)推辭不過(guò)，只好由著王金福牽起馬韁繩。
王金福一手牽馬，一手高高揚(yáng)起，滿臉紅光。
身后，鑼鼓班子賣(mài)力地吹打，村民們簇?fù)碇⒆觽儦g叫著前后奔跑，王家人走在馬車(chē)旁，個(gè)個(gè)臉上洋溢著自豪燦爛的笑容。
隊(duì)伍浩浩蕩蕩，熱熱鬧鬧地朝著村里走去。
王明遠(yuǎn)端坐馬上，看著道路兩旁熟悉的房屋田地，看著鄉(xiāng)親們那一張張真誠(chéng)、樸實(shí)的笑臉，聽(tīng)著耳邊震天的鑼鼓和歡呼，胸中一股熱流涌動(dòng)，眼眶忍不住微微發(fā)熱。
這一刻，他才真切地體會(huì)到，什么叫“衣錦還鄉(xiāng)”，什么叫“光宗耀祖”。
所有的寒窗苦讀，所有的艱辛付出，在這一刻，都化為了眼前這沉甸甸的、滾燙的鄉(xiāng)情與榮耀。
隊(duì)伍緩緩前行，仿佛要將這份榮耀，踏踏實(shí)實(shí)地灑進(jìn)村里的每一寸土地，讓所有人都感受到這份老王家、也是整個(gè)清水村的喜氣。
————
送別了鄉(xiāng)親后，王家那不算寬敞堂屋里，此刻卻充滿了另一種沉甸甸、暖融融的氣氛。
油燈的光暈照亮了圍坐在一起的幾張面孔——王金寶、趙氏、王大牛、王明遠(yuǎn)，以及激動(dòng)得臉上紅光還未完全褪去的村長(zhǎng)王金福。
桌上擺著粗瓷茶碗，里面是劉氏剛沏上的、自家產(chǎn)的茯茶，茶湯濃釅，冒著絲絲熱氣。
喧囂過(guò)后，真正關(guān)乎村子和王家未來(lái)的實(shí)在事，才剛開(kāi)了頭。
王金福搓著一雙布滿老繭的手，看著王金寶，又看看一旁沉穩(wěn)靜-坐的王明遠(yuǎn)，眼眶竟又有些微微發(fā)熱。
他聲音帶著一絲哽咽，語(yǔ)氣是前所未有的鄭重：“金寶老弟，弟妹，大牛，明遠(yuǎn)……咱村里人嘴笨，不會(huì)說(shuō)那些花哨話。但今天這事，我心里頭……真是滾燙滾燙的！”
他頓了頓，似乎在極力平復(fù)情緒：“你們一家，真是這個(gè)！”他翹起大拇指。
“三郎中了舉人，這是天大的喜事，天大的本事！按說(shuō)，這好處，這榮耀，都是你們自家掙來(lái)的，旁人羨慕，但也說(shuō)不出啥。可你們……你們這心思，真是讓我……哎！”
他重重嘆了口氣，滿是感慨：“你們不僅沒(méi)想著獨(dú)享，反倒把自家那寶貴的免稅田名額讓出來(lái)給村里鄉(xiāng)親減輕負(fù)擔(dān)，還要拿出錢(qián)來(lái)設(shè)族田、辦族學(xué)，想著惠及整個(gè)王氏宗族，讓村里的娃娃們往后都有書(shū)讀……這、這真是太……太厚道了！太為我們著想了！”
王金福越說(shuō)越激動(dòng)：“說(shuō)句實(shí)在話，三郎這孩子能有今天，是他自已爭(zhēng)氣，在外面吃了苦，下了死力氣讀出來(lái)的！咱清水村人丁不算旺，老王家族里人更少，實(shí)在沒(méi)幫上啥忙。如今反倒要受三郎這么大的恩惠，我這心里頭……真是既高興，又……又覺(jué)得受之有愧啊！”
王金寶放下旱煙桿，黝黑的臉上神色平靜卻堅(jiān)定，他擺擺手，聲音沉穩(wěn)：“金福哥，你快別這么說(shuō)。當(dāng)初我爹娘去得早，也都是大家伙兒搭把手，才幫我把這殺豬的營(yíng)生立起來(lái)，要不然也沒(méi)有現(xiàn)在好日子。咱老王家在清水村扎根這么多年，早就是一體了。三郎有了出息，那是咱老王家祖墳冒青煙，也是咱們整個(gè)清水村的福氣！這福氣，自然要大家一塊享。”
他看了一眼王明遠(yuǎn)，眼中滿是驕傲，繼續(xù)道：“再說(shuō)，三郎說(shuō)得在理，一個(gè)家族要真興旺，不能只靠一個(gè)人蹦跶，得后繼有人。咱現(xiàn)在有條件了，拉拔一下族里的后生，讓孩子們都能讀上書(shū)，將來(lái)就算考不出第二個(gè)舉人，能多幾個(gè)識(shí)文斷字、明事理的，那也是好的！”
關(guān)于族田和族學(xué)的具體章程，王金福也提了些建議，主要是如何管理、如何遴選資助對(duì)象，確保公平長(zhǎng)久。
兩人推心置腹地聊了許久，最終把一應(yīng)事項(xiàng)都敲定下來(lái)。
半月后有個(gè)黃道吉日，最是適宜，舉人牌坊的石料雕刻需要時(shí)間，剛好趕得上。
牌坊定下了，就立在村口老槐樹(shù)旁，那是清水村的門(mén)面，來(lái)來(lái)往往都能看到。
酒席連著辦三天流水席，雞鴨魚(yú)肉管夠，讓十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親都來(lái)沾沾喜氣。
“到時(shí)候，咱不光擺酒，還得請(qǐng)個(gè)戲班子來(lái)！唱他三天大戲！”王金福和王金寶興奮地規(guī)劃著。
“往常咱們清水村人少力薄，年年看別村請(qǐng)戲班子眼饞，這回可算是揚(yáng)眉吐氣了！非得好好熱鬧熱鬧，讓十里八鄉(xiāng)的人都來(lái)看看，咱清水村也出了文曲星！都來(lái)沾沾咱三郎的喜氣！”
祭祖的流程自然也少不了，要告慰先祖，王家出了舉人，光耀門(mén)楣！
一切商議定妥，王金福才心滿意足地告辭離去，腳步都輕快了許多。