沈明姝紅著臉,眼睫劇烈地顫了顫。
整個(gè)人像是被這句話扎了一下,身子繃得緊緊的。
“我,我不知道……”
她聲音輕得像蚊子,話剛出口就忍不住別開頭,耳尖一下子紅透了。
江潯看著她這副模樣,俯下身,鼻尖貼過去,用高挺的鼻梁,輕輕蹭了蹭她的臉頰。
動(dòng)作曖昧,帶著一點(diǎn)不動(dòng)聲色的懲罰意味。
“阿姝,好孩子不能撒謊。”
“真的不知道嗎?”
沈明姝縮了縮肩,像只被人戳中軟肋的小貓,整個(gè)人羞得往后縮,結(jié)果又被他扣著腰,退無可退。
她實(shí)在受不了這樣的追問,又羞又慌,用幾乎小得聽不清的聲音說。
“我說……我說還不行嗎……”
她閉著眼,像是豁出去了似的,整個(gè)人縮進(jìn)他懷里,臉埋得更低了,囁嚅著道:“要阿兄……”
“我要阿兄……”
“我只要阿兄……”
江潯抱著她,聞言眼尾彎起,笑意藏在眉眼間,淺淡又克制。
他低低地笑了聲,撫著她的背,嗓音沉沉的。
“乖阿姝。”
——
沈明姝睜開眼睛的時(shí)候,天光已經(jīng)大亮,刺得她眼睛有些發(fā)疼。
宿醉后的頭痛后知后覺地傳來,沈明姝覺得自已昨天晚上肯定干了什么。
但思考了一會(huì)后,她便放棄了。
她想不起來的。
從小就這樣,喝醉之后腦子就像扔掉了一樣,什么都不記住。
六歲那年誤喝了酒,坐在地上,非要讓江潯背著她去花園里,哭得一把鼻涕一把淚,鬧得不行。
這些,都是醒來之后,小棠和春杏告訴她的。
全府的人都看到了。
但更讓他們驚訝的是,一向嚴(yán)肅的江潯,最后竟真的照做了,背著她在府里到處轉(zhuǎn)。
沈明姝歪了一下腦袋。
這一次她也忘了昨晚干了什么,但隱約記得似乎有江潯。
不過也正常,估計(jì)是江潯帶她回來的。
厚重的木門被人從外面推開,小棠和春杏端來醒酒湯和果脯。
沈明姝喝下,抬眸便見到小棠和春杏一臉高興地看著她。
“小姐,現(xiàn)在外面都已經(jīng)傳開了,你拿到花神的事情,現(xiàn)在全京城無人不知,無人不曉了!”
“人人都夸沈家,說沈大人和夫人在天有靈定會(huì)欣慰,養(yǎng)子厲害,女兒也這般出色!”
“我還聽說,不少家里有適齡公子的貴婦人,都想要跟您相看,想要求娶呢。”
小棠和春杏一人接一句地說著。
沈明姝安靜聽著,白皙嬌嫩的小臉上沒什么情緒。
有沒有人求娶,她并不在意。
只要能對江潯、沈家名聲有益,就好。
下午,宮中傳來消息,太后召沈明姝入宮。
巍峨朱門后,是層層疊疊的紅墻金瓦,沈明姝被嬤嬤引著朝慈寧宮走去。
無論前世,還是今生,這都是她第一次入宮。
上一世她嫁給蕭崢,因?yàn)樗顮數(shù)纳矸荩怯姓a命的,過年時(shí),要進(jìn)宮拜見皇后。
但每次臨近過年,蕭夫人便會(huì)找各種理由,罰她去跪祠堂,冬天的祠堂很冷,跪上一夜后,第二天便是高熱。
自然無法進(jìn)宮。
蕭夫人便順理成章地帶著林青妍進(jìn)宮,蕭崢也樂意看到這樣的局面。
所以每次蕭夫人罰她,蕭崢從不為她求情。
哪怕這只是一句話的事,他也不愿。
她記得那些年,林青妍進(jìn)宮回來時(shí),總會(huì)帶著新賞的綾羅與首飾,說皇后如何溫和、貴妃如何體貼。
而她剛從祠堂出來,凍得手腳發(fā)紫。
沈明姝抬眸,桃花眼里浮著水光。
如今這條通往慈寧宮的路,她終于親自走了一遭。
進(jìn)入慈寧宮才發(fā)現(xiàn),不止有太后,皇后也在這里。
沈明姝仰著白凈的小臉,笑盈盈地聲音脆甜,“臣女拜見太后娘娘,皇后娘娘。”
皇后看著面前乖巧嬌美的少女,眼中滿是欣賞和喜愛。
聽說母后召見了沈明姝,她便趕忙過來了。
這孩子實(shí)在爭氣,她知道她有才,但沒想到,她竟然一舉拿下了花神!
“好孩子,起來吧。”太后溫柔的聲音響起。
“謝太后娘娘。”
太后細(xì)細(xì)打量著她,目中不自覺地浮出幾分滿意。
生得嬌美可喜,面如朝霞映雪,眼中含著靈氣,偏那眉眼間又帶著幾分嬌憨天真的氣韻,一舉一動(dòng)不見拘謹(jǐn),卻自有分寸。
太后含笑點(diǎn)頭,柔聲道:“是個(gè)招人疼的孩子。”
她吩咐身側(cè)嬤嬤,“去,把那套新制紅寶石頭面賞給她。”
“還有宮庫新進(jìn)的東海明珠、南詔進(jìn)貢的金絲軟緞五匹,連著那對碧玉鎏金花鐲,也一并賞了。”
皇后聞言亦含笑點(diǎn)頭,“母后疼人,本宮自然也不能空手,林嬤嬤,去本宮的庫房多拿些好東西,賞給明姝。”
聽著那接連不斷的賞賜,沈明姝眉眼不由自主地笑彎起來。
她記得前世林青妍拿到花神后,太后賞了她一支簪子。
她以為她也會(huì)是這樣。
沒想到,會(huì)這般多!
承文書院。
“沈明姝今天怎么沒來,我還想問她,她找的哪個(gè)夫子學(xué)的舞,我也想學(xué)。”
眾女你一言我一語,嘰嘰喳喳說著。
林青妍坐在角落,面色愈發(fā)陰沉。
昨天沈明姝拿下花神,今日便開始受人追捧了。
只不過一日沒來書院,一群人話題就開始全圍著她打轉(zhuǎn)了。
登高跌重,早晚有她摔下來的一天!
爭論間,外頭有人匆匆跑來,帶著幾分壓不住的興奮,“你們知道了嗎?沈明姝今日沒來書院,是因?yàn)楸惶笳龠M(jìn)宮了!”
“什么?”眾人齊刷刷看向她。
“真的!我哥哥在宮里做事,沈明姝今天下午就進(jìn)了宮,太后和皇后親自見了她,還賞了她整整一車東西呢!聽說都是從內(nèi)庫里挑出來的上品綢緞首飾!”
議論聲再次沸騰起來,比起剛才的幾句夸贊,如今卻是真真切切地感到,花神意味著什么。
她們可還沒見過太后和皇后呢……
林青妍幾乎聽不清身邊人說了什么,只覺耳邊“轟”地一聲——
整整一車賞賜。
太后與皇后親自接見。
這些……原本都該是她的。
林青妍死死掐住掌心,幾乎將指甲嵌進(jìn)肉里,她卻渾然未覺。
——
文淵閣內(nèi),楠木案后,江潯落下最后一道批注,將筆擱回筆架,他吩咐屬官,“把我的牌子掛上。”
屬官應(yīng)了,江潯離開,剛走出去幾步,身后忽有人喚道:“江大人。”
江潯停下腳步,轉(zhuǎn)身看去,是內(nèi)閣同僚姚貞。
姚貞快步走來,面上堆笑,他在閣中資歷不淺,卻始終不曾與江潯走近。
只因他實(shí)在是太過嚴(yán)肅,從不跟他們說笑。
而且他年紀(jì)輕輕,便已經(jīng)是次輔,官位權(quán)力皆在他之上。
但是想到這事關(guān)他兒子的終身大事,他身為父親,自然要給辦好!
江潯看他一眼,“姚大人,有事?”
姚貞頓了頓,“確實(shí)有一樁私事,冒昧打擾,還請江大人見諒。”
“是這樣的,犬子剛剛加冠,我和夫人便想著為他找門親事,他性情尚可,家教也不壞。”
“聽聞沈小姐未曾許親,便想著,若有可能,結(jié)成姻親,也算美事一樁。”
他話音剛落,空氣像是瞬間結(jié)了冰。
江潯原本沉靜的面容,在這一刻忽然沉了下去。