看著她迷茫又頭疼的模樣，蕭懷瑾眼底掠過一絲無奈。
“姜姑娘，若你實在想不起來，我也不為難你。”他的聲音帶著一絲疲憊，仿佛剛才的對峙耗盡了他所有力氣，“我……剛從地牢里逃出來，想來很快就會被人發現。可我如今身負重傷，又不會武功，還請幫我給我的侍衛阿齊帶句話，讓他潛入衙門來救我。”
姜姝寧也不忍心看他在此受折磨，便毫不猶豫地應了下來：“好。”
蕭懷瑾松了口氣。
他環顧四周，目光落在她發髻上，伸出手：“可否借姑娘發簪一用？”
姜姝寧沒有多想，取下一支簪子遞給他。
他接過簪子，又從桌上斷裂的桌腿處掰下一根小小的木條，低頭在上面專注地刻畫起來。
片刻后，他將刻著幾個奇怪符號的木條遞給她。
“麻煩姜姑娘幫我把這木條交給阿齊，他就知道應該怎么做。阿齊就在‘清風軒’客棧，天字一號最里間，你應當認識。”
姜姝寧接過那根尚有他指尖余溫的木條，鄭重地許下承諾：“殿下放心，我一定幫你把消息帶到！”
她將房門從里面仔細關好，確認蕭懷瑾藏身之處不會輕易被發現，這才轉身拉開門走了出去。
守在門口的副將一見她出來，整個人都繃緊了。
“姜女醫，你身子還沒好利索，想去哪？”
“我想出去走走。”姜姝寧盡量讓自己的語氣聽起來平淡無奇。
“這……外面亂，您還是在屋里歇著吧？”副將臉上堆著為難的笑，盡力勸道。
“我悶得慌。”她只說了三個字，神色卻很堅持。
副將不敢再攔，心想，萬一把人惹不高興了，回頭王爺怪罪下來，他可擔待不起。
他只能一揮手，招來一隊官兵：“你們，好好‘保護’姜女醫。”
一行人就這么浩浩蕩蕩地出了衙門。
姜姝寧走在前面，身后跟著一群手持兵刃的官兵，像是在押送什么重犯。
她能感覺到路人投來的驚疑目光，但她無暇顧及，只是攥緊了袖中的木條，快步走向“清風軒”。
客棧掌柜的一看見這陣仗，腿都軟了，驚疑不定地迎上來。
“這位姑娘，這是……”
姜姝寧直接將木條遞給他，壓低聲音道：“麻煩掌柜的把這個交給天字一號最里間的房客。”
掌柜的看了一眼她身后的官兵，哪敢怠慢，點頭哈腰地接過木條就往樓上跑。
目的達成，姜姝寧轉身便走。
副將一路將她“護送”回衙門，看著她進了屋，這才長長舒了一口氣。
姜姝寧推門進屋，反手將門栓插上。
蕭懷瑾還好好地躲在里間，一切風平浪靜，官兵們似乎還沒發現這逃出地牢的囚犯。
然而，這份平靜連一炷香的時間都沒有維持住。
門外院中，驟然響起一片嘈雜的腳步聲和兵刃出鞘的銳響，中間還夾雜著小孩子被嚇壞的嘹亮哭聲。
是小鄴君！
姜姝寧的心猛地揪緊，血液瞬間沖上頭頂。
她想也不想，猛地拉開屋門沖了出去！
眼前的景象讓她渾身冰冷。
院子中央，幾個身穿黑色勁裝的男子，正與團團圍住他的官兵對峙。
其中一個男子便是阿齊，他懷里緊緊抱著正在大哭的小鄴君。
看到姜姝寧跑出來，副將的臉都白了，沖她驚慌地大喊：“姜女醫，您別過來！危險！”
可他的話音未落，阿齊已經朝她而去。
只覺一陣疾風掠過，下一刻，一道冰冷的寒意貼上了姜姝寧的脖頸。
一柄鋒利的短刀，正架在她的頸動脈上。
“都退下！讓我帶我們主子離開！”阿齊的聲音沒有一絲溫度，仿佛來自九幽地府，“否則，別怪我心狠手辣！”
副將嚇得魂飛魄散，他看著那柄在日光下閃著寒光的刀，生怕它下一秒就割開姜姝寧纖細的脖子。
這可是王爺放在心尖尖上的人，要是她掉了一根頭發，他項上的人頭都不夠賠的！
“快，后退！”副將下了命令，又朝阿齊聲嘶力竭地大喊，“別傷害姜女醫，你們想帶走誰就帶走誰！”
官兵們聞言，紛紛后撤，讓出一條通路。
阿齊沒有放松警惕，他將懷里哭得上氣不接下氣的小鄴君塞進姜姝寧懷里，用只有兩人能聽見的聲音說了一句：“姜姑娘，得罪了！”
姜姝寧下意識地抱緊兒子，腦子一片空白。
小鄴君一到她懷里，哭聲立刻小了些，委屈地把臉埋進她頸窩里。
就在這時，那扇她剛剛沖出的房門，緩緩打開了。
蕭懷瑾從里面走了出來。
“殿下！”阿齊激動地喊了一聲，挾持著姜姝寧母子，迅速退到房門口，將蕭懷瑾護在自己身后，和另外幾名侍衛形成了一個對峙的陣型。
副將和官兵們看著這一幕，都傻了眼。
誰也沒想到，本該被關在地牢里的寧王，竟藏在姜女醫的屋子里！
就在眾人驚疑不定之際，蕭懷瑾眼中閃過一抹厲色。
他竟從寬大的袖中掏出一個紙包，手臂一揚，將里面的白色藥粉用力灑向副將和前排的官兵！
藥粉迎風飄散，沾染到的官兵瞬間慘叫起來，有的捂著眼睛，有的劇烈咳嗽，陣型頓時大亂。
一片混亂中，阿齊和幾個侍衛帶著懷抱嬰孩的姜姝寧和蕭懷瑾，以驚人的速度沖出了院子，轉眼間就消失在了衙門外的街角。
……
馬車顛簸得厲害，車輪碾過石板路的咯吱聲與急促的馬蹄聲混作一團，像一柄重錘，一下下敲在姜姝寧的心上。
懷里的小鄴君許是累了，已經沉沉睡去，小臉上還掛著未干的淚痕，長長的睫毛偶爾顫動一下，似乎在夢里也不安穩。
南朔城的輪廓在身后飛速遠去，最終化作天際線上一個模糊的墨點。
姜姝寧的心卻比這逃亡的路還要顛簸。
她萬萬沒想到，自己和孩子竟成了蕭懷瑾威脅副將、成功脫身的籌碼。
那柄架在脖頸上的短刀，冰冷的觸感仿佛還烙印在皮膚上，讓她陣陣發寒。
若不是蕭懷瑾事先在木條里授意，阿齊哪來那么大的膽子，敢用她和君兒的性命做要挾，逼副將就范？
這個看似溫潤無害的寧王殿下，心思竟深沉至此，手段也狠戾得令人心驚。
“姜姑娘，你和君兒受驚了。”
蕭懷瑾的聲音低沉地在狹小的車廂內響起，打破了這令人窒息的沉默。
他看著她，眼中帶著一絲歉疚，但更多的是一種不容置疑的堅定。
“此事確實出自我的授意。”他坦然承認，沒有半分遮掩，“我早就打算帶著你和君兒離開，今日雖有些驚險，但阿齊有分寸，不會傷了你和君兒。姜姑娘，我曾立下誓言，無論如何都要帶著你逃離蕭凌川的掌控，讓你和君兒過上自由的日子！”
自由？
姜姝寧聽著這兩個字，只覺得無比諷刺。
被人用刀挾持著換來的，也能叫自由？
她抬起眼，眸中最后一絲溫情也被那冰冷的刀鋒刮得干干凈凈，只剩下徹骨的寒意。
她冷冷看著他，聲音像是淬了冰：“殿下想帶我們去哪？”
蕭懷瑾對上她疏離的目光，心口微不可察地一滯。
他頓了頓，一字一句，吐出兩個字。
“北陵！”