蕭凌川啟程那日,天色灰蒙。
他一身玄色勁裝,外罩銀色軟甲,襯得身形愈發(fā)挺拔。
臨行前,他走到姜姝寧面前,目光沉沉,最后落在她高高隆起的腹部。
那里面,是他未曾謀面的孩子。
他伸出布滿薄繭的大掌,動(dòng)作輕柔得不像一個(gè)即將奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的將領(lǐng),小心翼翼地覆在她的肚子上,感受著那微弱卻堅(jiān)實(shí)的生命律動(dòng)。
“王妃,你已懷胎八月,”他的聲音有些沙啞,帶著顯而易見的失落,“無論本王剿匪多快,怕是都沒法趕在他出生前回來了。不能親眼目睹我們的孩子降世,實(shí)在遺憾。”
隔著衣料,她能感覺到他掌心的灼熱,像一塊烙鐵,燙得她心口發(fā)緊。
姜姝寧垂下眼,看著他覆在自己腹部的手,唇角勾起一抹淺淡的笑意。
“王爺,人生在世,哪有事事順心,不留遺憾的?您別想太多,安心剿匪,我和孩子……等你回來。”
“本王本想,今生不留遺憾的。”蕭凌川抬手,轉(zhuǎn)而輕撫她的臉頰,指腹的粗糙輕輕摩挲著她細(xì)膩的肌膚。
那雙曾令京城無數(shù)貴女癡迷的桃花眸里,此刻盛滿了濃得化不開的深情,像是要將她整個(gè)人溺斃其中。
這目光太燙,太沉,壓得她幾乎喘不過氣。
姜姝寧不動(dòng)聲色地偏開頭,視線落在他肩甲上精致的云紋,躲開了他過分炙熱的注視。
可惜啊,蕭凌川,你注定是要失望了。
你想要的圓滿,從一開始,就是個(gè)笑話。
一旁的凌蕪見氣氛凝滯,連忙上前一步,清脆地開口:“王爺,您就安心啟程吧!府里有屬下和孫神醫(yī)呢,王妃和未來的小主子,絕對(duì)不會(huì)有事的!”
為了讓她安胎,孫神醫(yī)早已被蕭凌川請(qǐng)來,直接住進(jìn)了王府的客院。
整個(gè)王府上下,從采買的婆子到灑掃的丫鬟,無一不是為了她腹中這個(gè)即將降生的孩子忙碌著,一切都安排得妥妥當(dāng)帖帖。
蕭凌川深吸一口氣,似乎想將她的模樣深深刻進(jìn)腦海。
良久,他終于收回了手,強(qiáng)行收回自己戀戀不舍的目光。
“本王走了。”
馬蹄聲響起,踏碎了清晨的寧?kù)o,很快便遠(yuǎn)去了。
直到那最后一絲聲響也消失在長(zhǎng)街盡頭,姜姝寧心頭那根一直緊繃著的弦才松開來。
太好了,他終于離開了,她的自由指日可待了。
周圍的空氣似乎都變得清新,連呼吸都順暢了許多。
接下來的日子歸于平靜。
姜姝寧每日擺弄她那些寶貝草藥,給新得的幾株稀有品種換土施肥;
午后陽(yáng)光好的時(shí)候,就搬張?zhí)梢卧诶认拢号↑S狗,看它在她腳邊打滾撒歡;
偶爾來了興致,便去客院尋孫神醫(yī),虛心請(qǐng)教幾個(gè)疑難雜癥的方子;
或是悄悄去一趟藏錦閣,與崔芝蘭聊聊天。
日子過得愜意又充實(shí)。
這日,凌蕪從外面回來,腳步匆匆,臉上帶著一股壓抑不住的興奮。
“王妃!王妃!”她人還沒到跟前,聲音就先傳了進(jìn)來,“奴婢聽說,二小姐要改嫁啦!”
姜姝寧正拿著小剪子,修剪一盆長(zhǎng)勢(shì)過盛的蘭花,聞言手上的動(dòng)作頓也未頓。
“嫁給誰(shuí)了?”
“小公爺!”
姜姝寧輕笑:“能讓心高氣傲的大長(zhǎng)公主認(rèn)下她這個(gè)二嫁的兒媳,也是有幾分本事的。”
“您猜她是怎么做到的?簡(jiǎn)直……聞所未聞!前幾日的春日宴上,她也不知使了什么手段,竟跟喝醉了酒的小公爺滾到了一處!還偏偏被人撞見了!當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的世家貴族可都看著呢!聽說大長(zhǎng)公主的臉都?xì)饩G了,當(dāng)場(chǎng)就想發(fā)作,可那么多人看著,想賴都賴不掉!”
凌蕪說得唾沫橫飛,“最后這事兒鬧到了陛下面前,陛下看在她好歹是瑞王遺孀的份上,竟親自將她賜婚給了小公爺,如今她已經(jīng)是板上釘釘?shù)男」珷斦蘖耍≌f是擇日就要完婚呢!”
姜姝寧剪下最后一根多余的蘭葉,將剪子放在一旁,拿起帕子擦了擦手,臉上沒有絲毫意外的神色。
這才是她熟悉的姜瑤真。
無論何時(shí)何地,無論陷入何種絕境,她總有法子攀附上一個(gè)男人,讓自己過上錦衣玉食的好日子。
前世,她嫁給瑞王蕭修湛,依舊能將蕭凌川牢牢攥在手心里,哄得他神魂顛倒,心甘情愿為她和南月國(guó)牽線搭橋,做那通敵叛國(guó)之事。
今生,瑞王死了,蕭凌川也看清了她的真面目,對(duì)她棄如敝履。
看似毫無退路,但她轉(zhuǎn)頭就搭上小公爺,還成了他的正妻。
國(guó)公府的小公爺,大長(zhǎng)公主的獨(dú)子,未來的國(guó)公爺。
更何況,兩人本就有那么一段不清不楚的青梅竹馬情誼。
對(duì)如今無依無靠的姜瑤真來說,這確實(shí)是最好的選擇了。
用自己的名節(jié),去賭一個(gè)光明的未來。
姜瑤真,她總是這么敢賭,也總能賭贏。
“知道了。”姜姝寧淡淡開口,聲音平得像一汪不起波瀾的古井,“那便代王爺,送上一份新婚賀禮給她吧。”
“是,王妃!”凌蕪清脆地應(yīng)了一聲,眼底閃過一絲了然的笑意,轉(zhuǎn)身快步去庫(kù)房挑選賀禮了。
——
瑞王一死,樹倒猢猻散。
偌大的瑞王府,不過幾日便蕭條得如同鬼宅,處處透著人走茶涼的凄清。
姜瑤真卻像是這片頹敗景象里唯一一抹亮色。
她站在空蕩蕩的前廳,對(duì)著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的老管家,直接索要庫(kù)房鑰匙。
“王妃……”管家躬著身子,臉上寫滿了為難,“按規(guī)矩,府中財(cái)物需等宗人府清點(diǎn)造冊(cè)后封存。您……您眼看就要改嫁國(guó)公府,此時(shí)動(dòng)用庫(kù)房,恐怕……不合禮數(shù)。”
“禮數(shù)?”姜瑤真冷笑一聲,環(huán)視著這空曠的府邸,聲音尖銳起來,“殿下活著的時(shí)候,才有禮數(shù)。如今他死了,我就是禮數(shù)!你是想卷鋪蓋滾蛋,還是想留下來給這座空宅子陪葬?”
老管家被她眼中的狠戾嚇得一哆嗦,再不敢多言,哆哆嗦嗦地從懷中掏出了一大串沉甸甸的鑰匙。
庫(kù)房的沉重鐵門“吱呀”一聲被推開,揚(yáng)起一陣塵封的霉味。
里面果然如姜瑤真所料的那般,被挪走了大半,但剩下的金銀玉器、古玩字畫,在昏暗中依然閃爍著誘人的光澤。
餓死的駱駝比馬大,這些,足夠了。
深夜,姜瑤真獨(dú)坐房中,將那些珠寶一件件鋪在桌上,燭光下,珠光寶氣映得她臉上浮現(xiàn)出一種貪婪而病態(tài)的亢奮。
她知道,那位高高在上的大長(zhǎng)公主根本瞧不上她這個(gè)二嫁之婦。
但沒關(guān)系,如今生米已經(jīng)煮成熟飯,只要自己帶著這筆不菲的“嫁妝”進(jìn)門,用金銀鋪路,總能堵住那些悠悠之口,在國(guó)公府站穩(wěn)腳跟。
她正盤算著,窗外忽然刮起一陣陰風(fēng),將窗欞吹得“砰”地一聲撞在墻上。
緊接著,屋內(nèi)的數(shù)支燭火猛地一晃,竟齊齊熄滅了。
絕對(duì)的黑暗與死寂瞬間將她吞沒。
“春花?”姜瑤真心中一緊,厲聲喊道,“死哪兒去了!”
無人應(yīng)答。
只有風(fēng)聲在空寂的府邸里回旋,如同鬼魅的嗚咽。
就在這時(shí),一股刺骨的寒意從她背后襲來,一只冰冷、僵硬的手,狠狠地扼住了她的脖頸!
姜瑤真瞬間汗毛倒豎,無法呼吸。
一個(gè)她畢生難忘的、仿佛從地獄深處磨礪而出的聲音,貼著她的耳廓響起,帶著濃得化不開的怨毒與恨意:
“姜瑤真……你這個(gè)賤人,背叛本王還不夠,竟還敢貪圖本王的東西!”
那聲音……那稱呼……
姜瑤真渾身血液仿佛都已凍結(jié)。
她拼盡全力扭過頭,借著窗外慘白的月光,看清了身后那張臉——
是蕭修湛!