臨近年關(guān),大雪紛飛。
景王府內(nèi),姜姝寧正侍弄著一盆不知名的花草,青色和紫色的葉子,看著倒是生機(jī)盎然。
蕭凌川悄無(wú)聲息地走到她身后,將她輕輕圈入懷中。
他將下巴埋在她的脖頸處,深深吸了一口氣。
無(wú)論前世今生,他都愛(ài)煞了她身上特有的馨香。
那是刀光劍影歲月里,唯一能讓他安心的氣息。
“姝寧,本王要娶側(cè)妃了。”他的聲音低沉,辯不出喜怒。
姜姝寧心口一滯,目光落在窗外紛飛的大雪上。
她在考慮說(shuō)什么話,才不會(huì)被他誤會(huì)自己在意此事,又不至于激怒他。
片刻后,她狀似隨意地問(wèn)道:“那王爺,打算將我安置在哪里?”
蕭凌川的雙臂收緊了幾分,似乎在試探她的反應(yīng)。
他等了一會(huì)兒,才用寵溺的語(yǔ)氣道:“你哪兒也不去,還是留在景王府。即便四個(gè)側(cè)妃都嫁進(jìn)來(lái)了,本王也能護(hù)得住你。”
他的語(yǔ)氣篤定,似乎并不將那四個(gè)即將到來(lái)的王府女主人放在眼里。
姜姝寧垂下眼簾,掩飾住眼底復(fù)雜的情緒,輕聲道:“可我畢竟是……逃犯啊。”
蕭凌川嗤笑一聲,語(yǔ)氣中帶著一絲霸道:“在本王的府里,誰(shuí)敢視你為逃犯?”
姜姝寧聽(tīng)明白了,他準(zhǔn)備給她換一個(gè)身份,繼續(xù)留在府里。
至于是什么身份,大抵要看他的喜好。
可以是任何身份,卻唯獨(dú)不可能是他明媒正娶的妻。
畢竟,王妃之位,需得皇家玉牒記名,昭告天下。
而她,不過(guò)是個(gè)見(jiàn)不得光的逃犯罷了。
“不高興了?”蕭凌川的薄唇幾乎貼著她的耳廓,灼熱的氣息拂過(guò),帶著入骨的親昵,“是對(duì)本王的安排不滿(mǎn),還是……吃醋了?”
最后三個(gè)字,他尾音微微上挑,幽深的黑眸緊鎖著她,像是在期待她能為他展露一絲一毫的失控。
姜姝寧的心跳漏了一拍。
她巧妙地避開(kāi)了那個(gè)充滿(mǎn)了陷阱的問(wèn)題,語(yǔ)氣里帶著恰到好處的憂慮:“她們畢竟是四大門(mén)閥的嫡女,身份尊貴。從前在宮宴上,也曾與我有過(guò)數(shù)面之緣。若她們將來(lái)認(rèn)出我,將我藏身王府的事宣揚(yáng)出去……”
蕭凌川發(fā)出一聲低沉的嗤笑,語(yǔ)氣是全然不屑的張狂:“本王將你藏于府中一事,早就人盡皆知了。可那又如何?誰(shuí)敢踏入本王的府邸搜人?”
姜姝寧想起那日蕭懷瑾帶親衛(wèi)來(lái)景王府搜人,最終無(wú)功而返的場(chǎng)景。
這世上,心知肚明與鐵證如山之間,隔著一道名為“王權(quán)”的天塹。
只要無(wú)人能將證據(jù)擺在明面上,這座景王府就是誰(shuí)也無(wú)法踏足的銅墻鐵壁。
這便是他敢將她藏于府中的底氣。
姜姝寧沉默了片刻,似乎是接受了這個(gè)說(shuō)法,才輕聲問(wèn)道:“那王爺……何時(shí)迎娶側(cè)妃?”
他似有些不愿提起此事,冷聲道:“下個(gè)月。”
那么迫不及待地想讓門(mén)閥之女嫁入景王府,這當(dāng)中除了皇帝,肯定少不了蕭懷瑾的手筆。
以為讓他迎娶四個(gè)側(cè)妃便能離間他和姜姝寧的關(guān)系嗎?
天真!
聽(tīng)到他的回答,姜姝寧笑了。
她側(cè)過(guò)臉,仰頭看向他輪廓分明的下頜。
“那還好,”她輕聲說(shuō),“今年陪王爺守歲的,還是我。”
這句看似平淡的話卻讓蕭凌川心頭掀起軒然大 波。
小時(shí)候,他最怕的便是除夕。
宮墻外是震耳的喧囂與煙火,冷宮內(nèi),卻只有刺骨的寒風(fēng)與死寂。
當(dāng)別的皇子與嬪妃在溫暖的宮殿里享受天倫之樂(lè)時(shí),無(wú)人會(huì)記得,被遺忘在冷宮里的他,是否能挨過(guò)這個(gè)又冷又餓的夜晚。
這種對(duì)除夕的恐懼,一直到前世姜姝寧嫁給他之后才消失。
她還會(huì)陪他守歲,在府里徹夜點(diǎn)祈福燈,為他準(zhǔn)備熱氣騰騰的羊肉湯,讓他過(guò)一個(gè)溫暖舒適的除夕之夜。
可她死后,那盞燈滅了,熱湯也涼了。
除夕夜重新變回了那座冰冷的囚籠,他又變回了那個(gè)在漫天風(fēng)雪里,孤身一人的冷宮皇子。
原來(lái),他怕的從來(lái)不是除夕,而是身邊沒(méi)有她。
“是,今年我們能一起守歲了。”蕭凌川聲音低啞,帶著一絲罕見(jiàn)的柔情,“屆時(shí)本王將姜丞相和姜夫人請(qǐng)來(lái)府里,與你一起過(guò),如何?”
“真的?”姜姝寧眸光驟亮,臉上綻開(kāi)一抹純粹的笑意,語(yǔ)氣里透著欣喜,“謝王爺!”
那明媚的笑靨下,眼底卻閃過(guò)一抹晦暗。
太好了,總算能見(jiàn)到父親母親了。
到時(shí)候,她便能將自己的逃亡計(jì)劃告訴他們了。
大理寺地牢是囚籠,景王府又何嘗不是呢?
蕭凌川沒(méi)有食言。
除夕夜,景王府張燈結(jié)彩,驅(qū)散了籠罩京城的冬夜寒氣。
前廳暖爐燒得正旺,一桌豐盛的團(tuán)圓飯,熱氣氤氳。
當(dāng)姜姝寧來(lái)到前廳時(shí),一眼便看到了坐在主位旁的父母。
姜丞相與姜夫人,一別數(shù)月,竟像是蒼老了十歲。
姜姝寧不由眼眶酸脹:“父親,母親!”
“寧兒!”姜夫人站起身,眼眶通紅。
她快步走到姜姝寧面前,顫抖著手撫上她的臉頰,“我的寧兒,你……瘦了。”
自從女兒被關(guān)入大理寺天牢,他們夫妻二人日夜煎熬,食不知味,寢不安席。
如今能再見(jiàn)女兒平安無(wú)事地站在面前,饒是見(jiàn)慣風(fēng)浪的姜丞相,此刻也忍不住紅了眼眶,聲音哽咽:“回來(lái)就好,回來(lái)就好。”
姜姝寧鼻尖一酸,強(qiáng)忍著淚意,握住母親冰冷的手:“爹,娘,女兒不孝,讓你們擔(dān)心了。”
“傻孩子,沒(méi)事就好。”姜夫人將她摟進(jìn)懷里,淚水再也忍不住,打濕了她的肩頭。
一旁的姜天澤也走了過(guò)來(lái),欲上前擁抱姜姝寧,卻因蕭凌川冷峻刺骨的目光,始終不敢碰她。
蕭凌川待他們情緒稍稍平復(fù),才溫聲道:“岳父,岳母,都請(qǐng)入座吧。家宴已經(jīng)備好,外面天寒,先暖暖身子。”
他這一聲“岳父岳母”,叫得自然無(wú)比,讓姜丞相夫婦受寵若驚,連忙躬身行禮:“王爺客氣了,老臣\\臣婦不敢當(dāng)。”
在他們看來(lái),毒死姜蓮一案已經(jīng)是個(gè)死局,若非蕭凌川從中周旋,以雷霆手段破了這個(gè)局,他們的女兒恐怕早就被大理寺判處死刑。
這份恩情,重如泰山。
“一家人,不必多禮。”蕭凌川親自扶起姜丞相,態(tài)度謙和恭敬,絲毫沒(méi)有平日里的陰鷙與張狂。
一家人重新落座,氣氛溫馨得有些不真實(shí)。
席間,蕭凌川頻頻為姜姝寧布菜,又對(duì)姜丞相夫婦噓寒問(wèn)暖,將一個(gè)體貼女婿的形象扮演得淋漓盡致。
姜天澤在一旁看著,不免覺(jué)得有些膈應(yīng)。
這景王也太能裝了吧?
他舉起酒杯,對(duì)姜丞相道:“岳父請(qǐng)放心,本王在此承諾,待過(guò)了年關(guān),便會(huì)以王妃之禮,將聘禮悉數(shù)送到府上。姝寧是本王此生認(rèn)定的妻子,絕不會(huì)讓她受半點(diǎn)委屈。”
姜丞相激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅,連忙舉杯:“能得王爺厚愛(ài),是小女的福氣!”
蕭凌川黑眸轉(zhuǎn)向姜姝寧,目光灼熱而專(zhuān)注,話語(yǔ)卻擲地有聲,響徹整個(gè)廳堂:“待本王問(wèn)鼎天下那一日,姝寧便是這天底下最尊貴的女人,是本王唯一的皇后。”
這番野心勃勃的發(fā)言,如同一道驚雷,炸得姜丞相夫婦心神巨震。
他們面面相覷,一時(shí)之間不知如何做出回應(yīng)。
姜姝寧垂下眼睫,沒(méi)有任何回應(yīng),仿佛那番驚世駭俗的宣言與她無(wú)關(guān)。
姜天澤忍不住開(kāi)口:“王爺慎言!若日后無(wú)法得償所愿,單憑今日這番話,便足以連累我父母遭受牽連!”
蕭凌川聞言,目光驟然冷厲,宛如寒冰般刺向姜天澤:“本王在自家府邸之內(nèi)說(shuō)的話,誰(shuí)敢傳揚(yáng)出去?莫非你會(huì)?”
“我……”姜天澤被這話噎住,一時(shí)無(wú)言以對(duì),面色漲紅。
姜丞相見(jiàn)狀,趕忙起身打圓場(chǎng):“王爺息怒,天澤年少無(wú)知,言語(yǔ)冒犯,還望王爺海涵,莫要與他一般見(jiàn)識(shí)。”
“無(wú)妨。”蕭凌川語(yǔ)氣一緩,嘴角卻勾出一抹意味深長(zhǎng)的笑意,故意道,“本王聽(tīng)聞三公子至今尚未議親,不如此事就交給本王這個(gè)姐夫來(lái)操辦,如何?”
姜天澤心頭一緊,剛想開(kāi)口拒絕,卻見(jiàn)姜丞相已然拱手,滿(mǎn)臉感激:“如此,便多謝王爺費(fèi)心了!”
姜天澤氣結(jié),卻只能低下頭,筷子戳著碗中飯菜,心中不甘卻又無(wú)可奈何。
蕭凌川斜睨了他一眼,唇角悄然勾起一抹得逞的弧度。
他心下暗自盤(pán)算,定要好好打聽(tīng)一番,哪家貴女性情刁蠻、善妒又難纏,就挑這樣的女子與這姜天澤結(jié)親,方能將這桀驁不馴的狼崽子治得服服帖帖,再無(wú)暇來(lái)多管閑事,覬覦他的王妃!