深夜凌風冒著風雪，快馬加鞭回京城，將南月玉牌送到蕭凌川面前。
“王爺，屬下已從瑞王妃手中截獲此物。經確認，這便是她從徐州那座南月細作的孤墳前，親手挖出的東西。”
蕭凌川難以置信地看著這枚玉牌，下意識去找右下角靈犀草紋路里的那抹沁入玉石肌理的紅——那是他生母血液沾染到的。
果然，那抹紅還在。
是他生母的玉牌！
“這塊玉牌，是姜瑤真藏在徐州的？”
凌風搖了搖頭：“看樣子不像。她不確定具體埋在哪里，是雇了幾個壯漢挖出來的。”
蕭凌川神色陰沉。
若不是姜瑤真藏的，那便是姜姝寧藏的。
那就意味著，在南朔營帳的那晚，她不僅目睹了花蓮的慘死，還在此之前從花蓮手里拿到了這塊玉牌。
所以，花蓮究竟跟姜姝寧說了什么？
讓她對自己如此……避之不及。
——
姜瑤真回府時，已是翌日。
她一踏進內院，春花便立刻迎了上來，壓低聲音稟報：“王妃，您不在的這一日，大小姐她……來過了。她給姜貴妾醫治了傷處，姜貴妾的婢女昨日還出府去，從她手里拿了湯藥回來。”
聽完這話，姜瑤真忽然極輕地笑了一聲。
“本宮還在想如何對付她，她倒是自己送上門來了。既然她那么喜歡顯擺她的醫術，本宮就幫她一次，讓她‘名揚’整個京城！”
她湊到春花耳邊，低聲吩咐了幾句。
春花的眼中閃過一絲狠厲，隨即躬身退下：“是，奴婢明白。”
下午，姜蓮的婢女從府外回來，手里小心翼翼地捧著一個食盒。
昨日施針用藥后，姜蓮的身子確實好了許多，只是傷口依舊牽扯著疼，讓她沒什么食欲。
婢女從食盒里拿出藥罐，將藥湯倒入早就備好的瓷碗中。
“姜貴妾，這是大小姐親自熬的藥，喝完這幾日，您定能好起來。”
姜蓮蒼白的臉上露出一絲真切的感激：“若不是你們，我這條賤命，怕是早就沒了。”
“姜貴妾快別這么說，”婢女舀了一勺湯藥遞到她唇邊，“快喝藥吧，涼了藥效就差了。”
姜蓮才喝了幾口，一股絞痛猛地從腹中炸開，喉頭瞬間涌上灼熱的鐵銹味！
“噗——”
一口黑紅色的血，猛地噴在了雪白的被褥上，觸目驚心。
“姜貴妾，你怎么了？”婢女嚇得魂飛魄散，手里的藥碗“哐當”一聲摔得粉碎。
姜蓮死死抓住婢女的手，用盡最后一絲力氣嘶吼：“藥……有毒！快……去……找大姐姐……”
話音未落，房門“吱呀”一聲被推開。
姜瑤真帶著幾名侍衛，施施然地站在門口，臉上掛著悲憫的微笑，仿佛在欣賞一出早已寫好結局的戲劇。
她故作關切地問：“姜貴妾，你這是怎么了？莫不是中毒了？”
姜蓮瞬間什么都明白了。
她拼盡最后一絲力氣，抬起顫抖的手，死死指向姜瑤真：“是……你……”
話還未說完，她便栽倒在床上，一雙眼睛睜得大大的，死不瞑目。
“姜貴妾！”婢女撕心裂肺地哭喊起來。
姜瑤真臉上閃過一絲嘲諷的笑意，她厲聲指向那哭喊的婢女：
“來人！把這個下毒謀害主子的賤婢給本宮拿下！立刻將她送往大理寺嚴審！本宮倒要看看，究竟是誰指使她，干出這等喪盡天良之事！”
瑞王府貴妾深夜暴斃，死于劇毒。
這消息如插上翅膀，一夜之間傳遍了京城。
始作俑者姜瑤真換上一身素服，在大理寺卿面前哭得肝腸寸斷。
“大人！您可一定要為臣妾，為我們整個瑞王府做主啊！”她雙目紅腫，神情悲切，“王爺尚在獄中含冤，府中便遭此毒手……這分明是要將我們瑞王府趕盡殺絕啊！”
她的表演天衣無縫，而大理寺的調查結果更是“鐵證如山”。
藥罐殘渣中驗出了劇毒砒霜。
下毒的婢女早已嚇得魂不附體，一五一十地招認，藥是相府大小姐姜姝寧親手所熬，親手所贈。
人證、物證俱在，所有線索，都無可辯駁地指向了同一個人。
大理寺卿自知此事蹊蹺，也知道姜姝寧在寧王心中的分量，連夜將此事告知榮太妃。
“不可能！”
福祿宮內，蕭懷瑾聽到大理寺卿的稟報，臉色鐵青，“她若要害人，何必用自己熬煮的湯藥，留下如此明顯的把柄？這分明是有人故意栽贓陷害！”
榮太妃輕輕按住他的手，嘆了口氣：“瑾兒，母妃也信她。但如今這局勢……景王正盯著瑞王一案，大理寺的一舉一動，滿朝文武都在看。這時候若有偏袒，怕是會授人以柄。”
大理寺卿立刻躬身，一臉的為難與凝重：“太妃娘娘圣明。如今正是風口浪尖，臣……不敢有絲毫偏袒，一切只能按大鄴律法，將嫌犯收監候審。”
見蕭懷瑾神色不虞，大理寺卿連忙補充道：“殿下放心，在真相大白前，臣會親自打點，為姜姑娘安排一處‘靜室’，確保她起居安妥，絕不受半分叨擾。”
聽到這話，蕭懷瑾臉上緊繃的線條這才略有松動：“有勞了。”
大理寺的官差踏入姜府時，姜姝寧剛剛從凌蕪口中得知姜蓮的死訊。
她緩緩壓下心頭的驚濤駭浪，面對手持枷鎖的官差，神色卻出奇的平靜，只有眼底深處藏著一絲徹骨的哀慟。
“姜姑娘，得罪了。”為首的官差語氣還算客氣，“人證物證俱在，還請您跟我們走一趟。”
“我明白。”姜姝寧點了點頭，目光清冽如水，“但在收監之前，能否容我先行前往瑞王府，見瑞王妃一面？”
為首的官差想起大理寺卿的再三叮囑，要對這位姜姑娘寬容客氣些，便點頭應允：“……可以。但還請姜姑娘不要逗留太久，以免讓小的們難做。”
瑞王府內，姜瑤真正悠然品著茶，臉上沒有半點在大理寺前痛哭流涕的悲慟。
看到她的瞬間，姜姝寧積壓在胸中的所有情緒，轟然爆發。
“姜瑤真！”她一步步走上前，雙眼因憤怒而泛紅，“姜蓮不過是個可憐人，礙不了你分毫！你怎能如此喪心病狂，為了構陷我，竟對自己的堂妹下此毒手！”
姜瑤真緩緩放下茶杯，抬起眼，臉上帶著一絲恰到好處的困惑與悲傷。
“姐姐在說什么？本宮怎么一句也聽不懂。”她輕輕嘆了口氣，“本宮只知，你毒殺了姜貴妾，如今竟還敢在此血口噴人，你的心，究竟是何等歹毒？”
“你！”
姜姝寧話音未落，一旁的春花便厲聲呵斥道：“大小姐！您自己下的毒，如今還想倒打一耙，栽贓我們王妃？我們王妃有您這樣的姐姐，才是真正的不幸！”
春花……
姜姝寧猛地轉頭，死死盯住她，一瞬間什么都明白了。
是她，是她告訴姜瑤真，自己這段時日送湯藥給姜蓮服用的！
“春花，你也曾是姜家人，姜蓮她究竟哪里得罪了你，你要幫著這個蛇蝎心腸的女人，害死一條無辜的人命？！”
面對質問，春花臉上非但沒有絲毫愧疚，反而勾起一抹陰冷的、充滿快意的笑。
“大小姐，您說錯了。姜貴妾從未得罪過奴婢。讓奴婢恨之入骨的，從始至終，就只有你一個。”