姜姝寧一驚
“殿下，這……于理不合！臣女一個人在此等候便可，怎敢勞煩殿下？您還是先回去吧！”
待會若是被醒來的蕭凌川知道，自己跟蕭懷瑾一起在看棚外等候，指不定又要發什么神經。
顧亦庭見她如此堅決地拒絕自己，心中愈發感到酸楚。
“好吧……那我先回去了。你一個人在此，務必多加小心。”他強壓下心中的失落，語氣低沉地說道。
姜姝寧點了點頭，輕聲道：“殿下，若您在馬球場門口看到我的婢女凌蕪，還請您告知她一聲，就說我晚些時候再回去。”
“好。” 蕭懷瑾喉頭有些干澀，艱難地應了下來。
看來，她是打定主意要等蕭凌川醒來。
他轉身剛邁出幾步，像是忽然想起了什么，又轉過身來，目光溫潤地凝視著她：“姜姑娘，我母妃花園里又新添了一只小鹿寶寶，若你有空，不妨來看看它們。”
他的語氣帶著一絲小心翼翼的期待。
看著他清雋溫潤的眉目，姜姝寧根本說不出拒絕的話來。
“好。”
得到她的答復，他這才露出心滿意足的笑，繼而轉身離開。
看著他漸行漸遠的背影，姜姝寧的心口涌起一陣難以言喻的酸澀。
對不起，五皇子。
往后，我怕是再也不能和你有任何交集了。
蕭懷瑾剛離開看棚不久，就碰到笑得一臉意味深長的三皇子蕭修湛。
“五弟這是怎么了？一臉失魂落魄。不會是被姜姑娘給拒絕了吧？”
蕭懷瑾神色陡然變得陰沉。
“這與三哥無關！”他聲音低沉而冰冷，帶著一絲警告的意味。
“五弟你實在太溫善了，哪里是四弟的對手？人家只不過使了個苦肉計，便將姜姑娘攪得心緒不寧。再這樣下去，你只能眼睜睜地看著四弟抱得美人歸了！”
這句話如同利箭，狠狠地刺中了蕭懷瑾的心口，讓他一直壓抑的情緒瞬間爆發。
他猛地抬起頭，目光驟然變得冷厲，如同寒冬臘月的冰刀，直直地射向蕭修湛。“難道三哥有法子幫我俘獲姜姑娘的芳心？若我沒記錯，三哥當初也想過求娶姜姑娘的吧？后來不也是以失敗告終？三哥都做不到的事，有什么資格在這對我指手畫腳？”
“你……”蕭修湛語塞，像是被人狠狠地扇了一巴掌，臉色變得難看至極。
沒想到平日里看起來溫潤無害的五弟，竟也有如此言語犀利的時候。
“我是擔心你和姜姑娘無法終成眷屬，你怎么扯到我身上來了？”蕭修湛強壓下心中的怒火，語氣放緩了一些，“好了，五弟，我沒別的意思，就想和你合作。你看，你的母族崔家是做生意的，我如今對生意也頗感興趣，就算你對奪 權沒興趣，我們兄弟不也是可以一起做生意嗎？”
“做生意？”蕭懷瑾冷笑起來，“三哥想跟崔家做什么生意？是那藏 污 納 垢的青 樓，還是不見天日的地下賭 場？亦或是喪盡天良的人牙買賣？”
聽到這話，蕭修湛臉色驟變。
“你……你調查我？”
“我沒那么多閑工夫。”蕭懷瑾冷聲道，“只是有人告訴我的罷了。三哥，既然已經有人知道你做的這些骯臟生意，說不定父皇也已經有所察覺了。我勸你還是見好就收！”
說完，他徑直轉身離開。
蕭修湛站在原地，額頭滲出冷汗，臉色也愈發蒼白。
可惡，是誰告訴他的？
難道……是蕭凌川？
不，不可能，他向來謹慎小心，蕭凌川又哪來那么大的本事，能夠查到這些事情？
他越想越覺得不對勁，像是有一團亂麻堵在心口，讓他煩躁不安。
不知道從何時開始，蕭凌川這個他從小就瞧不起的四弟，竟然變成了如今這副讓他忌憚的模樣。
這當中，究竟發生了什么？
不行，他不能再這樣坐以待斃了。
若蕭懷瑾不愿和他聯手，他得盡快找到新的盟友。
他不信扳不倒蕭凌川！
太陽落山后，空曠的馬球場逐漸被夜幕籠罩，寒意也愈發濃重起來。
姜姝寧緊了緊肩上的外袍。
就在這時，蕭琪鈺從看棚里走了出來，臉上帶著一絲如釋重負的笑意：“嫂嫂， 四哥醒了！”
姜姝寧頓時松了一口氣，連忙跟著他進了看棚。
映入眼簾的，是面色蒼白、嘴唇毫無血色的蕭凌川。
他斜靠在軟榻之上，右邊手臂纏著厚厚的紗布，仿佛一頭被折翼的雄鷹，透著幾分脆弱和狼狽。
姜姝寧心底涌起一股難以言喻的復雜情緒，有感激，也有虧欠。
她沒想到在那種危急的情況下，蕭凌川竟會如此奮不顧身地救下自己，還因此受了重傷。
她上前小心翼翼地問：“殿下，你好些了嗎？”
蕭凌川目不轉睛地看著她，桃花眸中墨色翻涌。
他伸出沒有受傷的左手，輕輕地握住她的右手，低聲道：“本來不好的，現在看到你，就感覺好多了。”
這話透著幾分繾綣和依戀，像極了情人間的低語。
一旁的花白胡子老者輕咳了一聲，對蕭琪鈺道：“看來我們得先行離開了，免得打擾到四皇子和這位姑娘互訴衷腸！”
姜姝寧頓時滿臉通紅。
她將手從蕭凌川掌心里抽出，起身朝老者行了個禮：“想必您就是孫神醫吧？不知神醫可否告知，殿下傷勢如何？他為何會中毒？”
孫神醫答道：“殿下所中的毒十分罕見，老夫行醫數十年，也是第一次見到。不過，從他脖頸處的傷口來看，應當是被身帶劇毒的小蛇或者毒蟲咬傷所致。”
“小蛇？”姜姝寧一驚，下意識摸向腕間，那條小白蛇還跟往常一樣纏在她的手腕上，不仔細看還以為是個通體雪白的玉鐲，毫無殺傷力。
她將小白蛇拿下來，遞給孫神醫：“孫神醫，是這樣大小的蛇嗎？”
話音未落，那條原本溫順乖巧的小白蛇，竟突然朝著孫神醫張開了嘴巴，發出“嘶嘶”的威脅聲。
若不是姜姝寧眼疾手快，緊緊地捏著它的尾巴，恐怕它早就已經撲上去，狠狠地咬孫神醫一口了。
就在這時，她瞥見了小白蛇的口中，竟然殘留著一些已經干涸的血跡！
一股不祥的猜測襲上她的心頭。
孫神醫瞇起眼眸，仔細打量這條小白蛇：“姜姑娘，這蛇怎么會在你身上？”
“它是我三弟送給我的寵物。”姜姝寧不安地問，“孫神醫，難道它有毒？”
孫神醫拿出一根銀針，趁拿小蛇不注意之際，飛快刺進它兩側眼后毒腺所在的位置，拔 出 來時，銀針已經變成了黑色。
“看來，這蛇不僅有毒，還是劇毒啊！”孫神醫語氣凝重道，“若非老夫及時趕到，恐怕四皇子這條命，真的要栽在這條看似無害的小蛇口下了！”
姜姝寧頓時頭皮發麻。
她一臉愧疚地看向蕭凌川：“對不起，殿下，我不知道這蛇有毒，我三弟也沒告訴我。他只說，這蛇很溫順，讓我帶著防身用。……要不，我現在就將它殺了！”
話雖這么說，但她看著在她手中變得溫順無比的小白蛇，壓根不知如何下手。
蕭凌川知道她口中的三弟姜天澤是南月毒師的后代，所以對他送她的小蛇有毒這件事并不驚訝。
“既然是你三弟送給你防身用的寵物，那便養著吧。”
“那怎么行？萬一下次它再傷到你怎么辦？”
“我已服下解藥，往后它的毒便傷不了我了。”蕭凌川神色輕松道，顯然并不在意。
“可它會傷到別人！”
姜姝寧脊背發涼，姜天澤竟將如此危險的毒蛇當寵物送給她，難道就沒考慮到后果嗎？
萬一孫神醫沒有及時趕到，萬一今日傷到的是別人……
姜姝寧不敢往下想。
“這蛇方才以為我要傷害你，才張口咬我的。”蕭凌川道，“它只是護主，并沒有過錯。就像黑豹，若有人要傷害我，它也會毫不猶豫地撲上去咬對方。這是寵物護主的本能，不能怪它。”
這話沒有安慰到姜姝寧，反而令她愈發不安。
從前她就覺得蕭凌川和姜天澤容貌昳麗，長相有些相似。
如今一想到他們都喜歡飼養有毒的寵物，更是覺得他們可怕得有些旗鼓相當。