姜姝寧聽說姜天賜去西院鬧了一通,害姜天澤被姜三爺毒打,一顆心頓時揪了起來,連忙帶著凌蕪趕往西院。
剛踏進院門,一股濃重的血腥味便撲面而來。
屋內,姜天澤趴在床上,背上的衣衫已被鮮血浸透,猙獰的傷口如同一條條蜿蜒的蜈蚣,觸目驚心。
姜三夫人坐在床邊,哭得肝腸寸斷。
看到這一幕,姜姝寧想起姜天恩臨死前的情景,也是被打得背部血肉模糊,奄奄一息,心口驟然一緊。
“三叔怎么能下如此重的手?”
姜三夫人只是不停地搖頭,哽咽著說不出話來。
這時,姜天澤虛弱的聲音傳來:“大姐姐,是我先動手打了二哥……二哥說……等他過繼到大伯名下,便要趕我們三房走……父親這才打我的……”
姜姝寧心口頓時一滯。
她接過姜三夫人遞來的藥膏,坐在床邊,指尖沾了些藥膏,緩緩涂抹在姜天澤的傷口上。
冰涼的藥膏觸碰到滾燙的皮肉,姜天澤不由得輕吸一口氣,背部微微一縮,卻硬是咬牙沒吭聲。
姜姝寧的手頓了頓,目光落在那些猙獰的傷痕上,心底的愧疚如潮水般涌來。
要不是她讓蕭凌川給姜天賜下套,姜丞相也不會為了彌補姜天賜,將繼承人之位許給他。
姜天賜若沒這底氣,又怎敢跑到西院耀武揚威?
說到底,是她親手將姜天澤推向了這場災難。
她給了三房希望,又親手將這希望碾碎。
這和蕭凌川對她所做的事有何區別?
他便是這樣給她希望,又親手將她推向深淵的。
“大姐姐……”姜天澤忍著疼,反過來安慰她,“你別自責。這事不怪你。二哥早就看我不順眼了,就算不為了過繼一事,也會因其他事和我起沖突。我從小被父親打慣了,不怕疼?!?/p>
姜姝寧動作一頓,抬頭看向他,四目相對,她在他眼中看到了幾分復雜的情緒——有感激,有依賴,還有一絲她讀不懂的悸動。
她心頭一跳,忙移開視線,低聲道:“三弟先安心養傷,過繼一事,我定會給你一個交代?!?/p>
姜天澤沒再說話,他閉上眼,感受著姜姝寧指尖的輕柔,背上的疼痛似乎都淡了幾分。
這一刻,他覺得這頓打值了。
姜姝寧的關心,讓對那個被他稱作“父親”的人也沒那么憎惡了。
幫姜天澤小心上完藥后,姜姝寧細細叮囑幾句,這才帶著凌蕪離去。
姜天澤的目光追隨著她遠去的背影,鳳眸中蕩漾起瀲滟波光。
姜三夫人將這一切盡收眼底,欲言又止。
之后幾日,出于自責和心疼,姜姝寧每日都去西院探望姜天澤,甚至在小廚房中親手熬制補血的湯藥給他喝。
如此幾日過去,姜天澤背上的傷勢卻未見好轉,反而發起高燒。
姜姝寧心急如焚地請來府醫。
府醫看過后也覺得蹊蹺:“老夫開的湯藥膏藥,皆是上品,三少爺的傷勢為何不減反增?”
“許是三弟體弱,不如加大藥量試試?”姜姝寧提議道。
府醫連忙安慰道:“大小姐不必憂心,三少爺并未傷及筋骨,只是皮外傷,只需靜待痊愈即可。老夫這就加大藥量?!?/p>
姜姝寧凝視著躺在床上臉色蒼白的姜天澤,眼底的擔憂滿溢而出。
一旁的凌蕪見狀,心中五味雜陳。
凌風前幾日告訴她,四皇子受了杖刑,傷勢遠比三少爺嚴重,而大小姐得知后,卻只冷冷地丟下一句:“這都是他自找的,與我何干?”
若是四皇子知道大小姐對他不聞不問,卻日日探望三少爺,不知會有多難過。
姜姝寧離開后,原本闔目沉睡的姜天澤倏然睜開雙眼,眸中閃爍著異樣的光彩。
他將桌上未盡的湯藥傾倒,旋即褪去衣衫,用指尖撕扯著背上已然結痂的傷口。
這一幕恰被進屋的姜三夫人撞見,她驚呼一聲,疾步上前阻止:“天澤!你這是做什么?!”
姜天澤面色慘白如紙,唇角卻勾起一抹妖冶而詭異的笑意:“只要背上的傷不好,大姐姐就會日日來看我……”
“你瘋了!”姜三夫人難以置信地望著他,聲音顫抖,“難怪你這傷遲遲未愈!你怎會如此糊涂?你以為姝寧會因愧疚,便對你生出旁的心思?在她心中,你終究只是她的堂弟!”
“為何不能?”姜天澤臉上笑意更甚,帶著幾分病態的執拗,“母親這些年不也因對父親的愧疚,才隱忍至今?可見愧疚是掌控人心的利器。我所求的,不過是大姐姐能日日來見我?!?/p>
姜三夫人望著兒子近乎魔怔的模樣,既心疼,又后悔。
倘若當初她沒有選擇這條茍且偷生的路,她的兒子又何至于落到這般田地?
夜深人靜,她悄然潛出相府,以特制的哨音吹奏出一段古怪的音符。
須臾,一個黑衣人如鬼魅般出現在她面前。
“我答應你,繼續為你研制毒藥,但我有個條件。”姜三夫人目光灼灼地盯著黑衣人,語氣堅定,“我要姜天賜死!”
黑衣人微微頷首,旋即飛身躍上屋檐,消失在茫茫夜色之中。
姜三夫人回到西院,凝視著沉睡中的姜天澤,淚水無聲滑落。
“我的兒啊,當年在你爹身邊委曲求全,是為了你;如今,再次鋌而走險,亦是為了你?!?/p>
她的兒子,本應擁有尊貴的身份,如今卻為了得到一個女人的垂憐,不惜自殘,只為換取那份微薄的關注。
身為母親,她怎能不心痛?
既然他想成為相府的繼承人,那她便傾盡所有,助他如愿!
即便付出再大的代價,也在所不惜!
夜已深沉,姜丞相批閱完最后一份公文,正準備吹燈歇息。
忽然,一陣陰風破窗而入,卷起書案上的紙張飛舞,一個信封如同憑空出現一般,落在他的桌案上。
姜丞相心頭一凜,疾步走到窗邊探身查探。
窗外除了濃稠如墨的夜色,空無一物,只有寒風瑟瑟。
他滿腹狐疑地回到桌案前,拿起那個突兀出現的信封。
拆開一看,信封里放著一張徐州賭坊的欠條,日期是去年的,上面還有姜天賜的簽字畫押,以及鮮紅的指印。
姜天賜,竟然真的是個賭徒!
姜丞相眉頭微蹙,緊緊盯著那張欠條。
究竟是誰在這個節骨眼上將這封信送來?
對方的目的又是什么?