蔡大妹不贊同，冬月天，外面干冷干冷的，能有什么野菜？再把人凍著，得不償失。
“我就去看看。不挖野菜，撿點柴回來也好。現在炭不好買，柴也貴。巷子里其他人家都去過城郊。我也想去看看。”葉蕓娘說著自已的想法。
這么說，蔡大妹沒有再攔著，交代葉蕓娘。
“手鏈、戒指都帶好了。”
“嗯。”
回到前院，葉蕓娘給李平收拾衣物，冬天穿的棉襖棉靴，還有用皮毛做的皮手套一副。
吃喝的就更多了，剛磨出來的核桃粉一罐，辣椒醬一罐，炒好的小咸菜一壇子……葉蕓娘把可以吃的都收拾出來，裝好放進背筐里。
童墨看著整整4個大筐，“李平八天后就回來。不需要帶這么多。他一個小人吃不了。”
“他吃不完的，你吃。”
童墨驚喜，“你還有給我準備的？”
葉蕓娘：……這么說也可以。
給自已準備的，再重，童墨都不會覺得重。一手兩個筐提著離開。
送走童墨，葉蕓娘洗干凈小石魔，把自已包好，開始磨辣椒粉。
磨好，裝成一個個小包，放在自已最方便取用的位置。
夜晚，葉蕓娘猛然驚醒，握住枕頭下的長刀。打開房門，走向孩子們的房間。
孩子們都在熟睡。
葉蕓娘小心走向后院。
后院里，幾個人影晃頭。
很快，一人站著，其余幾人都倒下。
站著的人就著月光看清是羅新。
羅新回身朝葉蕓娘道，“葉娘子，賊人已抓住。你回去休息。”
“哦，好，辛苦了。”葉蕓娘沒有問賊人的事，扭身回前院。
葉蕓娘離開，羅新招手。躲在暗處的幾名下屬走出來。
“帶回去，嚴審。”
“是。”
葉蕓娘回到前院，又去看了看兩個孩子，再回到廂房，休息。
寅時初，葉蕓娘睜開眼，進廚房忙碌。
送走兩個孩子，葉蕓娘收拾好自已，背著背筐和鐮刀來到巷口。
巷口，紅艷、瓊娘、方嬸還有春杏及她閨女大丫都在。
“我來遲了？”
“沒有，剛好。”瓊娘笑著回答。
“一想到今天要挖野菜，我家大丫昨晚興奮睡不著。今早三更天，就喊我起床。”春杏笑說。她身旁的大丫不好意思的，躲在春杏身后。
“走吧。”方嬸開口，她是年歲最大的。
這次去的地方，就是方嬸的娘家，那里有幾個山頭。能挖到野菜。
一行人背著背簍朝城門走去，路上，碰到不少人背著背簍拿著鐮刀往城外去。
“表嬸。”
葉蕓娘回頭，驚訝，“玲玲。”左右看看，沒有看到其他周家人。
“你一個人去城外？”
周玲玲嗯了一聲。
“小姨她們知道嗎？”
“我和奶奶說過了。”
葉蕓娘沒有再問，扭頭和方嬸等人說。
“方嬸，今天我就不和你們一起了。我小姨家的侄女，不放心她一個人。”
“一起去。她一小姑娘也挖不了多少。”方嬸開口邀請。
“去野外，你們倆也不安全。我們人多，一起，安全。”瓊娘出來過幾次，可是知道。郊外不止有挖野菜的，還有搶東西甚至搶人的。
葉蕓娘想想同意，拉上周玲玲跟上隊伍一起走向城門口。
出了城，看到大片田地都是干涸開裂。
偶有田地發綠，邊上都有人守著。
每一個路過的行人，都被盯著。稍有靠近就大聲驅趕。
有些守田人還會大聲咒罵。
“你們這些城里人，有錢買糧吃。還跟我們搶野菜，你們是要逼死我們嗎？”
“你們這些城里人，都是惡鬼。”
“你們是白眼狼，是餓死鬼。”
……
周玲玲害怕的往葉蕓娘身邊靠了靠。
“第一次出來？”
“嗯。”
“你奶奶同意你出來了嗎？”
“我給奶奶留的紙條。”周玲玲說完，臉色一變。
葉蕓娘停下腳步，“你沒跟你奶奶、爺爺、爹說。”
“我之前說了。奶奶不同意。家里喝了五、六天稀粥，彥彥餓得哭，我就想挖點野菜回的。我……我……”周玲玲著急解釋。
前面的人聽到兩人的談話。
葉蕓娘嘆息一聲，“你為家里著想是好。但不能騙家里人。你留個紙條就出門。你奶奶得多著急。”
葉蕓娘也怪自已，在城門口就輕信了周玲玲的話。
葉蕓娘朝方嬸等人抱歉，她得帶周玲玲先回家。
“快到了，挖一點再回去。”紅艷提議。
“你們去吧，我先把孩子送回去。”葉蕓娘拒絕。
“行吧。下次我們再一起，去小方村。”
“方嬸給你添麻煩了。”葉蕓娘把背簍里，留作午餐的三個窩頭拿出來，“我要回去，窩頭給你們中午吃。”
葉蕓娘把窩頭塞給拒絕的幾人，拉著周玲玲的手朝城里走。
到周家鋪子，周東和周忠正要去找周玲玲。蔡小妹在不停自責，周彥也在一旁抹眼淚。
“玲玲——”蔡小妹抱著周玲玲哭泣，“你差點嚇死奶奶了。”
“奶奶。”周玲玲這會才意識到自已做的事，給家里帶來的傷害。
葉蕓娘把遇到周玲玲的事，說了一遍。
蔡小妹哭完，拉著葉蕓娘說話。
“蕓娘，多虧有你。”
“小姨，這都是我應該做的。”葉蕓娘擺手，自已做這些不值當道謝。
“都是我們大人不好。沒本事賺錢。”蔡小妹自責。
周家人用蔡大妹借的銀子進了一批貨，打算把生意重新盤起來。但干旱越來越嚴重，雜貨生意越發不好。
米面糧食價格越來越貴。蔡小妹因為張彩兒的事氣傷了身子，時不時請大夫抓藥。
周家的日子過得越來越難。
這幾日，到了每天只能喝稀粥度日。
周玲玲把一切都怪在自已身上，覺得都是自已沒看好張彩兒造成的。一心想著怎么給家里找糧食。
聽隔壁鄰居說去城郊挖野菜。她就想著挖些回來，填飽肚子。
蔡小妹不同意。
周玲玲看著餓的直哭的周彥，再看削瘦的長輩們。留下紙條，偷偷去挖野菜。
葉蕓娘回到家，和蔡大妹說了周家事。
“娘，我們送點米面去吧。”