一旁照顧孩子的葉蕓娘婆母和小姨的話，起了心思，“娘，我想去試試?！?/p>
這段時日，周家幫著找活，葉蕓娘看在眼里。
輕松得錢的活，輪不到她們婆媳。又苦又累且賺不了多少錢的活，葉蕓娘不想蔡大妹去做。
盼兒已開始吃輔食，葉蕓娘和蔡大妹商量過，要給孩子戒奶。
葉蕓娘愿意用這不要的奶水，賺些錢銀兩回來。
“你舍得盼兒？”蔡大妹心里還是有些不愿。
“不舍得。”葉蕓娘怎么舍得懷胎十月生下的兒子，“娘，就讓我去試試吧。萬一選不上，我也能得500大錢。給你和盼兒扯幾尺布，做身新衣裳?！?/p>
“唉?！辈檀竺脟@息一聲，“好，你去試試?！?/p>
得了準話，張彩兒去娘家。
張娘子特地來了趟周家，確認葉蕓娘的奶水多，答應去說和。
要去姜府的前一晚，葉蕓娘給盼兒喂奶。
看著大口吃奶的兒子，葉蕓娘鼻子一酸。
一旁看著的蔡大妹心里也是酸酸的。要是兒子、男人沒死，何至于孫子連親娘的奶都吃不上。
“娘，我明天一定想辦法留下來。以后發了月錢，就托人給你送來。你讓小姨給你在這附近租個院子住下來。”葉蕓娘哄孩子睡下和蔡大妹商量。
“我懂。”蔡大妹拍著睡著的盼兒?，F如今孩子是她的命根子。
拍了一會孩子，蔡大妹從懷里掏出一個荷包遞給葉蕓娘。
“娘，這是做什么？”葉蕓娘不明白。
“我這幾天也打聽了，大戶人家里面腌臜事多。你帶倆錢進去。要是有個萬一，就是拼了我這條老命。一定把你接出來?！辈檀竺枚?。
“娘~”葉蕓娘撲在蔡大妹懷里，眼淚啪嗒啪嗒的掉。
葉蕓娘自小沒了娘。爹再娶，有了后娘也就有了后爹。
幸好她娘與蔡大妹關系好，為她訂下親事。葉蕓娘在葉家的吃喝，都是蔡大妹送去的。在葉蕓娘心里，蔡大妹就是她親娘。
“好孩子別哭?！辈檀竺媒o蕓娘擦眼淚。
“好，我不哭。娘，你也別哭?！笔|娘拿出帕子給婆婆擦眼淚。
婆媳倆說了半宿的話。
葉蕓娘大早起床，做了早飯，蔡小妹一家人也起來。
吃過早飯，蔡大妹抱著盼兒送她到鋪子門口。
再看一眼兒子和婆婆，葉蕓娘咬牙，扭身跟著張彩兒離開。
似是感覺到什么，盼兒大哭起來。
蔡大妹忙抱著他進屋，怕在門口哭，嗆風。
葉蕓娘到張家，又跟著張娘子來到姜府。
“堂姐，我家兒媳婦是個沒福的。她沒有奶水，我孫兒都沒得吃。這是彩兒婆家的一個姐姐。奶水又多又好，養得孩子也是白白胖胖可討人喜歡了?！?/p>
張娘子拉過葉蕓娘給田婆子看，催促她，“快，叫田姨。”
“田姨。”葉蕓娘叫了一聲，低垂眼眸，任人打量。
田婆子瞇著眼打量著葉蕓娘，“跟我來吧?！?/p>
張娘子推了一把葉蕓娘，“跟好你田姨?！?/p>
葉蕓娘跟在田婆子身后，穿過小花園又繞過一座院子，來到一處無名院落。
田婆子原本挺直的腰彎下來，走進去，不一會回到門口朝葉蕓娘招手。
葉蕓娘走上前，朝院里掃了下眼，院中站著兩排年輕婦人。
“去，邊上站著?！碧锲抛又噶朔较?。
葉蕓娘順著田婆子手指方向，走到第二排最里邊位置站好。
聞著前排以及左手邊身上人傳來的淡淡奶腥味。葉蕓娘知道這些人與她一樣都是來應聘奶娘的。
不大一會，又進來七、八位年輕婦人。
又等了約莫有一刻鐘時間，沒有人進來。
啪，一聲，大門被重重關上。
站在四周的婆子動了，一排一位婆子，挨個檢查年輕婦人。
“頭發有虱子。”話音落下，有仆從上前拉走年輕婦人。
“指甲有污垢?！庇忠粋€被拉走。
“手指太粗糙?！?/p>
“口有異味?！?/p>
……
檢查的婆子走到葉蕓娘面前，“伸手?！?/p>
葉蕓娘伸開手。婆子仔細查看葉蕓娘的每一根手指。
“放下，低頭。”
葉蕓娘半蹲著，婆子仔細扒拉她的頭發。
“張口?！?/p>
葉蕓娘張口頭，婆子離近聞了聞。
“轉身?！?/p>
葉蕓娘轉身，婆子伸手摸葉蕓娘的脖頸、腰、腿等。
“進屋候著?！?/p>
葉蕓娘低頭走進屋內，被一丫環拉到屏風后面，全身脫光檢查一遍。
過程中，葉蕓娘還聽到人喊，“身上有大斑痕”、“有腋臭”、“體毛太密”、“下*有異味”……
檢查完，葉蕓娘被推進浴桶，從頭到腳搓洗干凈，換上姜府準備的衣服。
穿戴好，跟著婆子穿過花園、亭臺樓閣來到一處十分大的院子。
穿過影璧，順著走廊進入正院大廳內。
葉蕓娘和另外五個奶娘先被一大夫把脈，有兩個有點婦科的毛病，被拉走。
最后只有四位奶娘見到穿戴華貴的姜府四夫人。
姜四夫人先讓她們擠一碗奶出來。
四名端著碗的丫環站到葉蕓娘四人面前。
當眾脫衣擠奶，四人有些不好意思。
“磨成什么，快點?！苯姆蛉松砗笠谎经h板著臉催促。
四人中有一人拉開衣服擠奶，葉蕓娘稍后。
四碗奶水端到姜四夫人面前。
姜四夫人挨個聞了聞，指了其中三碗，“端去讓鈞兒嘗嘗?！?/p>
挑中的三碗端走，未挑中的被帶走離開。
很快一名丫環來回報。
“你們仨都留下。伺候好我兒，有重賞。若有二心，必重罰?！苯姆蛉碎_口留下葉蕓娘四人。
“奴婢們能進府奶小主子，是幾輩子修來的福分。定當盡心盡力奶好小主子?！敝暗谝粋€擠奶的奶娘，搶先回答。
姜四夫人聽得滿意，吩咐，“珊瑚帶她們去安置。每人賞10兩銀子安頓家里?！?/p>
“謝夫人賞?！边@句話三人說的真心。
葉蕓娘三人跟著珊瑚從堂屋出來，穿過走廊，從院子東側門離開，沿著石子鋪就的小路，走上百來步到達一個小院子。
進入院子，珊瑚指了右手邊兩間廂房，“你們三人的住處，怎么分自已安排?！?/p>