將近子時。
天色漆黑，裴家村里一片安寧。
唯有時硯的屋子里，依舊燃著火燭。
董二郎陪著主子打算盤，順便打呵欠。聽到熟悉的腳步聲，董二郎立刻去開門，識趣地退下。
裴青禾反手關了門：“你繼續忙你的，不用起身迎我。”
時硯已經起身過來了，低聲笑道：“將軍來了，我怎么能不迎。”
伸手攬住裴青禾，耳鬢廝磨。
兩人白天各自忙碌，便是打照面也都說的是公事。每日也只有這片刻時間獨處。
情熱之際，裴青禾忽地低聲道：“今晚我留下吧！”
時硯全身一顫，艱難又堅定地拒絕：“我要等你明媒正娶。”
裴青禾撲哧一聲笑了，在時硯唇上深深一吻。
時硯嘴上說得堅定，在行動上卻無比熱切，撥弄算盤的雙手格外靈活。裴青禾抓住他的手，嗔他一眼。
時硯低笑一聲，將她擁在懷中，兩人臉貼著臉，什么也不說，就這么靜靜依偎。
過了許久，裴青禾才推開時硯：“今日楊淮來找你了？”
時硯嗯了一聲：“還帶了厚禮來，我不肯要，讓他帶回去了。他倒是不客氣，我問廣寧軍缺什么，給我列了一整張紙。”
裴青禾啞然失笑。待時硯拿過來一瞧，也有些頭痛：“怎么缺那么多物資？”
時硯也有些無奈：“楊淮說，廣寧郡是個窮地方，大戶們榨不出油水了。而且，廣寧軍一直在打仗，死傷太多，物資錢糧消耗得厲害。萬幸我們肯接濟，不然，他們又要四處打秋風。”
這種滋味，沒有人比裴青禾更清楚。
想到前世養兵自己經常餓肚子的心酸過往，裴青禾再次為自己慶幸：“時硯，幸好有你。”
時硯笑了起來：“將軍今晚這般甜言蜜語，所求為何？”
裴青禾低聲調笑：“自然是為了讓你盡心做事，為我當牛做馬。”
時硯一本正經地應道：“我愿俯首，任由將軍壓榨，永不翻身。”
裴青禾笑著啐他一口，繼續研究紙上內容，然后道：“廣寧軍要什么，都給他們。我要徹底收攏廣寧軍！”
時硯斂容應是。
燭火印在裴青禾明亮野心的眼眸中：“燕郡北平郡廣寧郡，我有三郡在手，便可養一萬多精兵。范陽軍是我手下敗將，不足為慮。還有遼西軍，搶我戰馬，殺了裴乙等人。我遲早徹底收拾他們。”
時硯低聲提醒：“我以前和遼西軍打過不少交道。李將軍品性惡劣，貪婪無度，打仗還有幾分能耐。至少比范陽軍強一些。”
裴青禾冷笑一聲：“遼西屢屢被匈奴蠻子進犯，李狗賊能撐過來，當然是有真本事的。不過，這一回他吃了敗仗，灰頭土臉，也沒臉再派信使來騷擾了。”
匈奴蠻子兵分兩路，一路在廣寧郡吃了大虧，最后逃回去一千多人。去遼西軍的一路騎兵，卻是暢通無阻。
遼西軍據守堅城不出，既不誘敵也不敢打伏擊。匈奴蠻子四處搶殺，帶走大批錢糧和青壯百姓。在離去的時候，順便攻了幾日城。遼西軍差點沒守住城門，死傷不少。
就這，李狗賊也有臉自稱守住了遼西郡！呸！
提這種人，簡直臟了自己的嘴。
“裴家軍和遼西軍必有一戰。”裴青禾冷然道：“現在還沒到時候。我們先練兵，要練出能和匈奴蠻子騎兵正面對戰的步兵。”
時硯低聲道：“我對練兵一竅不通，我能做的，就是盡力籌措錢糧物資，讓你無后顧之憂。”
裴青禾舒展眉頭，眼中盛滿笑意：“這就足夠了。”
時硯凝視著裴青禾，柔聲低語：“你領兵打仗，也要保護好自己。上一次聽聞你受傷，我恨不得丟下一切，沖去廣寧郡。”
那段時日，他白日忙碌，晚上憂慮焦灼，翻來覆去難以入眠。直至裴青禾傷愈送信回來，才松口氣。
裴青禾輕嘆一聲：“戰場上就是這樣，前一刻威風凜凜廝殺無敵，下一刻可能就中流箭，或是被人一刀砍傷。裴燕裴芷裴風這一次都受了傷。”
“還有許多人，在戰場上戰死，受傷不治身亡。”
“戰爭就是這么殘酷。我已經踏上這條路，只有一路向前，再也不能回頭。”
這是裴青禾第一次在時硯面前吐露真正的心聲：“我不甘命運擺布，不愿自己的性命被人左右。”
“喬天王陶無敵只會殺人，司徒喜一心攻打京城光復朝廷，張大將軍要攝政奪權。謝離只會躲在皇宮里，掩著耳朵捂著眼做天子。還有遼西李狗賊這樣的，只圖自己暢快恣意，根本不顧百姓死活。”
“他們都不配問鼎天下。”
“有朝一日，我要走到最高處，結束這紛爭亂世。讓天底下的百姓安居樂業。”
裴青禾的眼中，迸發出熾熱的光芒。
問鼎山河的雄心壯志，徹底展露在時硯眼前。
時硯聽得心潮激越熱血涌動。
他低頭，虔誠地親吻她的手背：“我愿永遠追隨將軍！”
……
楊淮在裴家軍里住了半個月，每日去練武場一同操練，將幾樣新式兵器都學會了。等時總管準備好物資，又厚著臉皮要了些新式兵器，這才心滿意足地啟程回廣寧軍。
裴燕一臉嫌棄地送行：“現在就算了。等以后入贅進門了，就得一顆心向著裴家，胳膊肘別往外拐。”
一個驢一個拴法。
楊虎喜歡裴芷的嬌俏刁蠻。
楊淮被裴燕捏著拳頭呼來喝去的，也十分習慣：“知道了。”
楊淮帶著大批物資和兵器回軍營，廣寧軍上下喜氣洋洋。向建安帝投誠有什么用？這幾年什么都沒有。
裴將軍就不同了。慷慨大氣，要什么給什么。
別說楊家人，就是軍營里幾個資歷老的武將，私下里也對裴青禾贊不絕口。
沒了后顧之憂，便可以用心操練。
幾個月時間，一晃而過。
到了年末，年輕的張皇后臨盆生下一子。建安帝大喜，昭告北地，要為嫡長子大辦滿月宴。
所有心系朝廷的武將，皆要親至渤海郡道賀。