五十年之前，“真理公司”通過名為“情緒轉化”的新型煉金技術，一舉躋身成為“不夜城”的最新的巨型公司之一。
“情緒能源”也逐步成為了整個“不夜城”最常用的能源。
最開始，“情緒轉化”的技術十分簡樸，只能提取人類的“喜悅”與“悲傷”。
“真理公司”打造了一個又一個的情緒收集器、并且提供給了“不夜城”市民大量的娛樂產品。
很快，這項技術日新月異，能夠被轉化的“情緒”越來越多，提取的技術也越來越先進。
被提取出來的“情緒”被發現不僅僅可以作為“燃料”，還可以作為各種各樣的材料打造成機械和建筑。
而日漸膨脹的“真理公司”，也開始更深入的、從前不被允許的實驗。
比如……
開發名為“恐懼”的情緒得到了名為“恐懼之油”的物質。
這是最“萬能”的一種情緒造物，作為燃料是最高效的，而作為原料則是幾乎可以變化成任何“物質”。
甚至，能夠偽裝成“生命”。
似乎像是印證了那句話。
“恐懼”是人類靈魂深處最本能和最原初的情緒。
但也正因此，“恐懼”的提取難度和儲存難度也是最高的，稍有不慎，就會讓人陷入瘋狂、甚至直接死亡。
而且，這些凝聚成實體的恐懼甚至還有著另一項其他材料所不具備的功能……
它能夠“儲存靈魂”。
與其說是“儲存”……不如說是“囚禁”。
這種“恐懼之油”能夠偽裝成生命的原理，就是它甚至可以完美地模擬出人的意識。
因此，盡管“不夜城”的兩家其他公司寡頭首次聯合打壓了“真理公司”，迫使“真理公司”不得不承諾放棄開發“恐懼之油”。
但是……
怎么可能真的放棄呢？
如此誘人且有著無限可能性的技術，真理公司絕不可能放棄。
于是……
在“不夜城”外、聯邦之外的地方，無盡的“大荒”之中，那些落后的人類聚集點里，“真理公司”開始秘密建造起了實驗基地。
“至冬山”就是其中之一。
這附近原本有著數個依靠打獵為生的人類城鎮聚落。
“真理公司”盯上了他們。
畢竟大荒之中的居民大多愚蠢、見識短淺。
所以，真理公司的幾名高管和a級別的研究員，在鎮子旁永遠被風雪所覆蓋的至冬山之下建立起了一整套“恐懼之油”的轉化設備、并對外謊稱是普通的情緒轉化設備。
隨后，他們扮作貴族的模樣，誆騙那些城鎮的居民，在山里有著名為“黑金之油”的珍貴資源，可以拿來找他們換錢。
聽信了傳言的的鎮民進入了其中，被那些“真理公司”的高管以事先散布的“雪怪謠言”和公司獨有的“夢境制造儀”，使得進入至冬山碰運氣尋寶的家伙們嚇破了膽，提供了大量的“恐懼”、煉制出了大量的恐懼之油。
這便是名為『查特』的計劃。
但是……
就連那些高管也沒有預料到的事，“恐懼之油”這種原料雖然近乎萬能，但在先前因為數據不足，有著所有人都不曾發現的致命缺陷。
它有著強烈的毀滅生命、吞噬靈魂的傾向！
能夠“儲存靈魂”不是它的特性，而是它的某種“本能”！
恐懼之油雖然并非生命，但是源自人類情緒的造物，卻有著近乎生命活動的規律。
最開始的“驚嚇”締造的恐懼，只是讓那些可憐的無辜鎮民嚇破了膽、陷入瘋狂。
但后來，恐懼之油的數量不斷累積……情況開始失控了。
這些“實質化”的恐懼，甚至開始影響到了儀器本身的運轉。
在那些受到驚嚇的人之中……
開始出現了直接死于睡夢之中、被活活嚇死的犧牲者。
而那些人的靈魂，也被恐懼之油所奪去——而這些死者靈魂時不時出現的景象，更加加深了其他進入至冬山之人的恐懼！
這一切的轉變發生的太快，幾乎是幾天的時間就完成了。
以至于那些“真理公司”的高級研究員和高管都沒有反應過來。
他們只當這一切是“設備故障”，只是在思考“如何解決故障”進行技術調整。
于是，這份傲慢也讓這些“罪魁禍首”付出了代價——在一場睡夢之中，他們也永遠地留在了這雪山之下的基地里。
但這份“惡有惡報”卻也不能稱之為好事。
因為失去了維護人員，機器最終發生了故障和泄露——所有的情緒和被吞噬之人的靈魂在同化之中，構成了具有一定意識、且幾乎能掌控整個至冬山的“恐懼之油”——或者，也是可以稱之為『查特』的怪物。
這個“怪物”出于自我增殖的目的，不斷地把一部分恐懼之油放出地表，維系著之前由真理公司編造『騙局』，吸引著無辜的人們來到至冬山。
它很聰明，甚至會讓小部分人帶著恐懼之油安全離開——即使沒有收購者、那些一小塊就能讓人渡過一整個寒冬的“黑油”，也足以吸引更多的人來到此處。
如此循環往復數年后，恐懼之油不斷地壯大。
假以時日，恐怕它最終會成長到一個完全不可控的地步！
……
地下的臺階之上，由恐懼之油成凝聚的維爾·瓦萊蒂、也是他被困在恐懼之油內部的靈魂與意識，向著林御和福爾波洛講述了至冬山的“真相”。
“真是一個符合‘真理公司’風格的故事啊，”福爾波洛感嘆了起來，“難怪我們一路上都沒有見到真正的怪物?！?
林御也是微微頷首。
如此看來，升階任務想要讓自己找到的『騙局』和『騙子』……
應該對應的就是名為『查特』的計劃，和整個“真理公司”了。
只是……
林御仍舊有疑問。
他看向了眼前的維爾·瓦萊蒂，開口問道。
“你向我們講述這些、引導我來到這里，究竟是為了什么呢？”
維爾·瓦萊蒂看向了林御，目光灼灼地開口。
“我說過……你很聰明，是我見過來到至冬山之中，最聰明的那個。”
“所以，我認為你有希望‘終結’這一切！” 。