一個(gè)時(shí)辰后，太后宮里。

夏嬤嬤腳步匆匆回了殿。

顧曉然正端著碗盞給薛太后喂藥，見(jiàn)夏嬤嬤臉上略有喜色，便知道是成了。

“回稟太后娘娘，今日昭華宮一切正常，娘娘和小主們參加完晨會(huì)就都回去了，皇后的鳳輿和儀仗已經(jīng)從正門(mén)出了宮，她們對(duì)所有事都一無(wú)所知。”

薛太后冷笑了一聲，卻不防扯動(dòng)了喉嚨，咳得眼淚直流，滿(mǎn)臉漲紅。

緩了好一陣子，她才用煙熏過(guò)的嗓子道：“只要皇帝離京，我薛家的事基本上就已經(jīng)成了。小小一個(gè)皇后，不過(guò)是皇帝嬌慣出來(lái)的寵妃，遇到兵戈之事，定然嚇得魂飛魄散，不值一提。”

顧曉然也覺(jué)得薛家的好事近在眼前。

她忍不住幻想，自已在薛家事成之后，自已成為下一任皇后的模樣。

畢竟，她馬上就要立個(gè)大功勞。

薛家特意秘密將她從念慈庵接到太后身邊，就是防止她爹年老了犯糊涂。

她只要牽制好她爹，顧家就能拿到從龍之功，別說(shuō)侯爵，就算是公爵也是屈就了。

除此之外，薛家還許了她皇后之位。

這是她靠自已的謀算為自已爭(zhēng)取到的，跟江映梨那種靠美貌和寵愛(ài)上位的人不一樣。

薛太后適時(shí)拍了拍顧曉然的手，慈愛(ài)道：“孩子，哀家在第一次晨會(huì)時(shí)，就一眼看出你的獨(dú)特之處。你和那些空有顏色的女人不一樣，你的聰穎應(yīng)該放在權(quán)謀上，今日你選擇投靠薛家，薛家自然許你顧家滿(mǎn)門(mén)富貴。”

顧曉然志得意滿(mǎn)，覺(jué)得自已久居深宮與一幫庸俗的女人為伍的憋屈勁兒都少了不少，她再一次鄭重許諾：

“太后娘娘，您放心，我爹那邊，我定然能說(shuō)服，到時(shí)候薛家軍和秦陽(yáng)守備軍進(jìn)了京，爹爹一定不會(huì)成為阻礙。”

宮中的局勢(shì)悄然緊繃。

城外的密林中，秘密行軍的士兵們驚起樹(shù)叢中的雀鳥(niǎo)。

鳥(niǎo)兒撲棱著翅膀飛向高空，和灰蒙蒙的穹空融為一體，九重天上有細(xì)雨落下，鳥(niǎo)雀濕了尾羽，落在一截折斷的旗桿上啄吻羽毛。

一匹烈馬踏過(guò)雨后泥濘的土地，濺起的水花將那啄吻羽毛的鳥(niǎo)兒嚇得驚啼一聲，再次竄向高空。

被淋濕一頭烏發(fā)的江照勒了馬，長(zhǎng)腿一邁跨下了馬，三兩步往王帳里跑去。

“參見(jiàn)陛下。”

蕭承瀾拿著一卷軍報(bào)站在王帳最中央的沙盤(pán)面前，沙盤(pán)中，如火焰一般的紅色‘鄴’字旗已經(jīng)跨過(guò)了月麟和龍脊山，向北推進(jìn)了數(shù)寸。

看到江照進(jìn)來(lái)，隨行伺候的福萬(wàn)全趕緊拿了個(gè)干帕子遞給他，眼神示意，方才那樣儀容不整地面圣，有事體統(tǒng)。

江照在前線(xiàn)野慣了，現(xiàn)在回了王帳，一時(shí)還沒(méi)改過(guò)來(lái)。

正要認(rèn)錯(cuò)，蕭承瀾淡聲道：“罷了。”

江照趕緊拿帕子抹臉擦頭發(fā)。

蕭承瀾手里的軍報(bào)是這一個(gè)月北涼軍的戰(zhàn)績(jī)。

自從第一仗攻下月麟后，整個(gè)軍隊(duì)那些讓人人心惶惶的謠言已經(jīng)不攻自破，大軍幾乎是一路橫掃往前推進(jìn)。不過(guò)才一月，北狄已經(jīng)折損了兩個(gè)精銳部落。

在這之后，便是繼續(xù)打，把優(yōu)勢(shì)擴(kuò)大，直到最后的勝利來(lái)臨。

士氣高漲，軍心已穩(wěn)，蕭承瀾也不必再留在這里了，他明日便要啟程回京，坐鎮(zhèn)朝堂。

江照在西南軍中立了奇功，這次北行，蕭承瀾特意將他調(diào)了過(guò)來(lái)，他果然沒(méi)辜負(fù)他的期待，領(lǐng)著自已的小隊(duì)高歌猛進(jìn)，短短一月，在北涼軍中也有了立足之地。

蕭承瀾估摸著，這仗打完，回京論功行賞的話(huà)，大將軍的級(jí)別還不夠，但是侯爵還是信手拈來(lái)的。

“行軍作戰(zhàn)顧不上講究，但等戰(zhàn)事歇了，你回京的時(shí)候，好好收拾一番再進(jìn)宮。”蕭承瀾提醒道。

他實(shí)在不知一個(gè)人進(jìn)軍營(yíng)兩年多，變化會(huì)這么大。

從前江照還沒(méi)她姐姐高的時(shí)候，白白凈凈的一個(gè)小屁孩，倒也算討喜，如今人高馬大的，膚色黝黑，不修邊幅，形似野人。

這要是讓梨兒看到了，還以為他故意折磨她這個(gè)弟弟了。

江照看一眼自已身上的血和泥點(diǎn)子混成一團(tuán)，不好意思地?fù)项^：“是，臣知道了。”

蕭承瀾放下軍報(bào)，叮囑他一些事情。

“這一戰(zhàn)已是板上釘釘?shù)内A局，但切記不要貪功冒進(jìn)，你姐姐一直掛念你，等著你回京，你走到今日不容易，只差最后一步了。”

想到姐姐，江照按捺住心中思念，抿了抿唇，鄭重地點(diǎn)頭：“放心吧陛下，臣一定不會(huì)功虧一簣的。”

蕭承瀾讓福萬(wàn)全給他倒杯熱酒暖身子。

江照接了，剛喝下一口，外面又有勒馬聲響起。

福萬(wàn)全出去查探。

來(lái)人也是個(gè)青年人，和江照一般大，原本也西南邊營(yíng)中的人。

此番北伐調(diào)兵，他和江照一同被征調(diào)過(guò)來(lái)，兩個(gè)人在西南之亂中有過(guò)命的交情，如今在北涼軍中，又一起并肩作戰(zhàn)數(shù)日，兩人脾性相投，說(shuō)是朋友都太淺薄，是拜過(guò)把子的兄弟和知已。

江照見(jiàn)他來(lái)，連忙招手。

崔遠(yuǎn)提著只不知名的野鳥(niǎo)，還在滴血，又沒(méi)有通傳，并不敢進(jìn)王帳，在外頭愣愣地站著。

因?yàn)榇捱h(yuǎn)和江照形影不離，蕭承瀾對(duì)這個(gè)人也有幾分印象。

“朕要與你說(shuō)的，已經(jīng)說(shuō)完了，你去吧。”

江照仰頭把暖身子的燒酒喝完了，這才告退。

崔遠(yuǎn)見(jiàn)他出來(lái)，把手里的野鳥(niǎo)掂了掂：“回來(lái)的時(shí)候獵到的，今晚烤這個(gè)。”

江照走過(guò)去拍拍他的肩，“行啊你，挺有閑情逸致。”

蕭承瀾明日要走，此刻準(zhǔn)備再去一次軍營(yíng)看看各位將士。

江照和崔遠(yuǎn)站在帳前打得火熱，蕭承瀾掃了一眼他們，準(zhǔn)備離開(kāi)。

但就在他即將轉(zhuǎn)頭的那一秒，他看到寒光一閃。

那一剎那，蕭承瀾的瞳孔緊縮。

崔遠(yuǎn)袖中有刀刃，此刻已經(jīng)已經(jīng)滑落在他掌心中，明顯是沖著江照去的。