在韓府用過一頓氣氛微妙的午飯后，吳氏以需要休息為由，讓身邊的媽媽領著三姐妹去安排好的客院暫歇。
客院收拾得還算干凈，但位置偏僻，陳設也略顯陳舊，與韓府整體的氣派不太相符。
韓徽玉和韓青寧心中惴惴，越發覺得大伯母態度冷淡，處境不妙。韓勝玉卻神色平靜，只吩咐丫頭們簡單收拾，讓護衛回狀元樓取些東西回來，并未多言。
傍晚時分，韓勝玉正憑窗遠眺，思索著下一步行動，忽聽窗外傳來一聲極輕微的叩擊聲。
她心中一動，示意吉祥如意噤聲，自己輕輕推開窗戶。
暮色中，一個熟悉的身影敏捷地翻窗而入，正是失蹤了一天多的韓旌。他衣衫有些凌亂，臉上帶著疲憊，但眼神銳利如常。
“姑娘。”韓旌壓低聲音，“我回來了。”
韓勝玉上下打量他一番，見他似乎并未受傷，心下稍安，示意他坐下說話，又讓如意去門口守著。
“你這一天去哪里了？”韓勝玉看著他問道。
韓旌緩了口氣，神色凝重地道：“我昨日一早去宅子那邊查看，果然被大夫人的人占著，是府里一個得力的管事一家住著打理。我本打算夜里再探，卻在回來的路上，意外看到了二皇子的車駕出城，行跡有些鬼祟。”
韓勝玉眸光一凝：“你跟上去了？”
“是。”韓旌點頭，“二皇子去了城西的一處別院，更讓我沒想到的是，我竟在那里看到了……錦棠大姑娘。”
“韓錦棠？”韓勝玉這次是真的驚訝了，“她不是生病臥床，不便見客嗎？”
“絕沒看錯。”韓旌語氣肯定，“雖然她穿著斗篷，遮住了大半張臉，但下車時風吹起兜帽，我看得清清楚楚。她與二皇子先后進了別院，大約待了半個時辰才出來。兩人離去時，神色……并不像是有深仇大恨，反倒像是……很親密的樣子。”
韓勝玉指尖輕輕敲著桌面，腦中飛速旋轉。
韓錦棠與二皇子秘密相見？這與大伯母所說的“二皇子殘暴推她下水”“她病重垂危”的說辭截然不同！
這背后到底隱藏著什么？
難怪她要見韓錦棠，吳氏一再推脫，原來韓錦棠并不在府里。
“我跟蹤二皇子回城后，去見了手下人，知道你們到了，本想立刻回來稟報，但又怕有人盯梢連累姑娘，所以在城里繞了些圈子，確認安全才潛回來。”韓旌解釋道。
“你還是這么謹慎。”韓勝玉笑，“先休息，等你休息好了再說。”
韓旌應下，悄無聲息地退了出去。
韓勝玉獨自在房中踱步，心中的疑團越來越大。
長房到底在玩什么把戲？韓錦棠和二皇子是在做戲給外人看？可是為什么呢？小楊妃點名要韓家女兒進京，真正的目的又是什么？
第二天一早，韓勝玉便與韓徽玉和韓青寧去給吳氏請安。
吳氏依舊端著架子，閑話幾句后，便道：“你們既然來了，就在府里安心住下。過兩日，我帶你們進宮給楊妃娘娘請安。”
韓勝玉微微一笑，不疾不徐地開口：“多謝大伯母安排，不過，我們姐妹三人住在大伯母府上，長久打擾恐有不便。二伯與爹爹對我們說過，隔壁的宅子是自家的，我們回自己家住，只隔著一堵墻，大伯母有什么吩咐也方便。”
吳氏臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲厲色，隨即又恢復如常，淡淡道：“哦？有這回事嗎？年頭久了，我倒是記不清了。況且那宅子一直空著，如何能住人？你們還是安心在這里住下吧。”
韓徽玉和韓青寧緊張地看著韓勝玉。
韓勝玉卻笑容不變，語氣卻帶著不容置疑的堅定：“大伯母貴人事忙，記不清也是常情。不過，房契侄女恰好帶在身上。”她說著，從袖中取出韓旌昨晚給她的房契，輕輕放在桌上，“至于宅子，收拾一下就是，若是實在不能住人，再回來叨擾大伯母也不遲。”
吳氏驚訝的盯著那張房契，她沒想到老二跟老三居然把房契給了一個小丫頭帶著。
“勝玉，你年紀小，不懂京中規矩。”吳氏語氣冷了幾分，“那宅子空置多年，左鄰右舍都是些什么人家你們也不清楚，貿然住進去，若是沖撞了貴人，或者行事有何不妥，丟的是我們整個韓家的臉面！進宮在即，楊妃娘娘若問起，知道你們不住在長房卻獨自在外，像什么樣子？”
韓勝玉臉上的笑容一收，“大伯母這是不想歸還我們宅子嗎？”
吳氏的臉色變了幾變，胸口微微起伏，她死死盯著韓勝玉，這小丫頭人不大，嘴巴倒是厲害得緊。
“你爹娘就是這么教你跟長輩說話的？簡直是胡鬧！”
廳內一片寂靜，落針可聞，韓徽玉和韓青寧手心都捏出了汗，若不是韓勝玉眼尾掃過示意讓她們不要動，她們都忍不住要站起來了。
韓勝玉笑的更甜美了，“大伯母，我們進京是為了錦棠堂姐，如今瞧著大伯母不歡迎我們，那明兒個我們姐妹就回家去，也省的被人指著鼻子罵沒教養。等我們學好了規矩，再來給大伯母請安。”
吳氏聽明白了，乳臭未干的小丫頭，這是拿著見小楊妃的事情威脅她！
好，真是好！
一處宅子跟女兒比起來，自然是女兒重要。
良久，吳氏終于深吸一口氣，強壓下怒火，擠出一絲笑容：“既然你們執意如此，那便依你們。那宅子……我這就讓人去收拾出來，你們明日便可搬過去。”
吳氏的行動很快，當天下午就派人將隔壁宅子清理了出來。雖然心里憋著火，但面上功夫還是做了，撥了幾個粗使婆子過去打掃，也添置了些基本的家具用品。
第二天，韓勝玉三姐妹便帶著行李搬進了屬于她們自己的宅子。這宅子雖然不如韓府闊大，但布局精巧，亭臺樓閣一應俱全。更重要的是，她們終于有了獨立的立足之地，不必再受吳氏的轄制。
站在收拾一新的庭院里，韓徽玉和韓青寧都松了口氣，對韓勝玉更是佩服。
“勝玉，你真是太厲害了！”韓青寧由衷贊嘆，“大伯母那樣的人，竟真的讓步了。”
韓徽玉卻仍有些擔憂：“我們這樣強硬，算是徹底得罪了大伯母。日后，只怕她不會善罷甘休。”
韓勝玉看著庭中一株含苞待放的紅梅，道：“我們與她，本就不是一路人。與其虛與委蛇，被人拿捏，不如一開始就劃清界限。拿人東西，拒不歸還，她還有理了？”
說完，她看著韓徽玉跟韓青寧，“因著住在隔壁，我怕你們藏不住事，有件事情沒告訴你們。韓錦棠并不是病了，而是出去與二皇子私會不在府里。”
“什么？”
“她瘋了？”
韓徽玉跟韓青寧幾乎是同時出聲，兩個循規蹈矩的閨秀，被這樣的消息給沖擊到了。