出城！
立刻像是踏入另一個世界。
那鱗次櫛比的高樓，喧囂的街道，溫暖的家…所有屬于城市的熱鬧與鮮活，通通被甩在身后，并被那巨大的城門徹底隔絕。
取而代之的，是無邊無際籠罩四野的灰白色鬼霧。
這霧氣濃重翻滾，像潮水一樣吞噬了一切景象，只剩一片灰蒙蒙的死寂，了無生機。
龜裂的路面向著未知的前方延伸，道路兩旁，盡是扭曲的枯樹，像一只只鬼爪般伸向死寂天空，稍遠些的地方，是連綿起伏的廢墟…
有坍塌的城鎮，只剩下斷壁殘垣，陰風推著鬼霧在空洞的窗口中穿過；有傾頹的工廠銹跡斑斑，還能看到那巨大的煙囪，歪斜折斷下來…更多的景象，是荒蕪的農田，雜草叢生，偶爾可見一些模糊的鬼影，在灰白的濃霧中漫無目的的游蕩…
所有的色彩，仿佛通通都被抽離，整個世界只剩下一片絕望的灰白。
一成不變，令人窒息。
每輛車的頂部，都釋放出一種淡青色的煙霧，那是軍用裝載的尸羅香。它們迅速彌漫，就像一個個倒扣的碗，將每輛車身籠罩在內，有效地隔絕了車外，那無邊無際的灰白鬼霧。
車隊出了城一路往東…在一成不變的顛簸與壓抑中，向著那個曾被稱為‘夔皇之盾’，又化作了‘九嶷鬼域’的前線考場，奔騰而去。
車廂內，一眾考生最開始的興奮勁，很快就被長時間的顛簸，和窗外那單調壓抑的景象，消磨殆盡。
引擎的轟鳴聲，和車輪碾過碎石，坑洼路面的顛簸動靜，成了這趟旅程…或者說征程，唯一的聲響。
幾個小時過去，大部分考生都陷入了沉默，有人閉目養神，積蓄精力；有人緊張地擦拭著自己的武器，或者抓緊時間補充著鬼物知識……
有人望著窗外灰蒙蒙的霧氣發呆，眼神中充滿了對未來的迷茫，對這場考核的焦慮不安；也有人像胡帥一樣，掏出帶來的零食顧自啃著，好像這樣就能緩解內心的緊張……
江蟬靠在冰冷的車廂壁上，也閉上了眼睛…但他并非休息。
他的右手，在身側微微蜷縮著。
掌心里，仿佛還殘留著蕭燼那冰冷的指尖劃過的觸感…
21…
到底是什么？
懷著一種揮之不去的疑惑，江蟬安靜的靠坐著，身體隨著顛簸微微晃動，不說話。
凌清璇緊挨在旁邊坐著，保持著那慣有的清冷姿態。她沒有打擾江蟬的沉思，只是靜靜地用余光注意著他，清冽的眸光深處，仿佛也蘊著一絲沉重。
車廂內的寂靜，幾乎要結冰。
“咳……”
胡帥有些受不了這沉悶的氣氛，他挪了挪屁股，湊到江蟬身邊，臉上擠出一個神秘兮兮的笑容，聲音壓低，“江哥！哎，江哥！別神游了！”
見江蟬睜開眼，他的眼神里帶起了一點期待和炫耀，“昨晚上我給你發的那個九嶷山考核區終極攻略，你…看了沒？”
江蟬的思緒被打斷，視線投向胡帥，言簡意賅，“沒看。”
“啊？！”
胡帥頓時像是被踩了尾巴的貓，差點跳起來，一臉痛心疾首，“哥！我的親哥！可那是我豁出去半條命，求爺爺告奶奶才弄來的寶貝啊！！”
“里面把考核區劃得門兒清！低危區、高危區、超危區…連每個區域里主要盤踞著什么類型的鬼物，它們的習性、弱點、活動范圍都標得明明白白！有了這個，咱們就能避開風險猥瑣發育啊！”
“我不需要。”江蟬的聲音依舊平淡，聽不出情緒。
胡帥被噎得一口氣差點沒上來，臉都憋紅了。
對面一個臉上帶著點討好笑容的男生立刻插話，語氣里既有對江蟬的奉承，又帶著點對胡帥的揶揄，“胡哥，你這不廢話嘛！也不看看咱們江神什么實力？那是神擋殺神，佛擋殺佛啊！管它什么鬼，在江神面前都是土雞瓦狗，直接平推過去就完事了！”
他說著話音一轉，眼神熱切地看向胡帥，“不過胡哥，你那資料…方便給我瞅瞅不？江神瞧不上，咱這凡夫俗子可稀罕著呢！”
“對對對！胡帥，給我一份！同學一場，幫幫忙！”
“我也要我也要！胡哥，我要是能考進夔皇城的一流學府，一定忘不了你這份情！”
“是啊是啊…胡哥，昨晚上你猴子1-8，我還帶你躺贏…也給我來一份兒唄…”
“……”
那個男生的話，像是丟進死水里的一顆石子，車廂里立刻起了波瀾，剛才還死氣沉沉的考生們，紛紛出聲討要，眼睛里充盈著一種渴望的光芒，仿佛是一群溺水者，爭先恐后的去抓住了一根稻草。
對于這些次級城出身，資源匱乏的普通考生來說，任何一絲可能提升生存，或者提升考核幾率的“內部消息”，都值得他們去爭取。
胡帥見狀，眼珠子卻是滴溜溜一轉，剛才的挫敗感，立馬一掃而光。他清了清嗓子，在車廂里拔高了音量，“哎哎哎，都別急！都聽我說啊！”
“這份資料呢，實在是來之不易，費了我九牛二虎之力！里面的信息價值，那可是千金不換！你們想想，這能讓你們在考場上少走多少彎路？避開多少危險？關鍵時刻…那就是一條命啊！！”
環視一圈，看著那一張張緊張又期待的臉，感覺差不多了，胡帥話音一轉進入正題，“哎，這樣吧，大家同學一場，我就意思一下，188塊一份！童叟無欺！”
“188？靠！胡帥你搶錢啊！”最開始討要的那個男生立刻叫了起來。
“就是，也太貴了吧！便宜點！”
“萬一你給的是假貨怎么辦呢？”
“……”
胡帥一聽不樂意了，“靠…靈棺大考什么成分你們會不清楚？多少人等著這場考核翻身呢！188塊，買不了吃虧，買不了上當，但能買一個領先其他對手的機會，這跟白送有什么區別？這點錢放平時，連頓像樣的館子都不夠吧？可現在，它可能就是你踩翻對手改變命運的鑰匙啊！”
“再說了，現在出了城網都沒有，還得挨個給你們拍，我還嫌麻煩呢，我就要個188塊，你們還挑剔起來了…不買算了！”
胡帥一臉‘我很吃虧，但為同學兩肋插刀’的神情，說完像是真的生氣了一樣，別開臉去不再理會…
車廂里抱怨的聲音卻漸漸小了下去，在巨大的考核壓力，和觸手可及的誘惑面前，很快就有人咬牙做出了決定，
“行！188就188！胡帥，給我拍一份！現在沒網，我身上也沒帶現金，回去我一定轉你！”
有了第一個帶頭的人，其他人也紛紛開始動搖，或真或假地掏錢，或者拍著胸脯保證考完后回城再轉。
胡帥臉上頓時笑開了花，立刻掏出了手機打開文件，“…都別擠！”
“沒帶錢的先記賬！”
“手機準備好，一個一個的拍…”
“……”
可就在胡帥的買賣，進行的如火如荼之時，一個清冽的聲音忽然響起…
“那份資料是假的。”
凌清璇的聲音不高，卻清晰地穿透了所有嘈雜，帶著兩分不容置疑的冷意。
空氣…仿佛凝固。
所有伸向胡帥手機的動作都僵在半空，胡帥臉上的笑容也瞬間凍結，繼而漲紅，“凌…凌女神！你別搞我啊！昨晚上我還專門發了一份給你的！”
“對，我看了。”
凌清璇的目光平靜地掃過胡帥，又掃過周圍僵住的考生，“我給我爺爺也看過了，他在九嶷山前線待了14年…他說那份資料早就過時了。”
“這種所謂的‘內部攻略’，每年靈棺大考開始之前，都會在各個次級城流傳…就是利用你們這種急于求成，想走捷徑的心理，收割韭菜罷了。里面的信息要么是胡亂拼湊，要么是過時的垃圾，有些甚至故意誤導，真信了，死得更快。”
胡帥像是被雷劈中，語氣一下子急了，“不可能！這…這是我找我斬鬼局那位48歲的女朋友，軟磨硬泡了整整三個晚上才弄來的！她說…她說主城那邊的考生，人手一份，早就研究透了！這怎么能是假的呢？”
凌清璇的唇角勾起了一絲微不可查的嘲意，語氣清冷的浸人，“她要么在騙你，要么她自己也被人騙了…至于主城的考生？”
她的話音微微一頓，清冷的目光仿佛穿透車壁，看到了那些高據繁城之上的…天之驕子，
“你覺得以那些家伙骨子里的驕傲，和他們家族投入的龐大資源，他們會需要這種來路不明的攻略…來參加考核？”
“主城那些天驕們的競爭，只會比我們更加惡劣。真正有實力的人，根本不屑于這種東西。而往往需要這種手段的考生，根本連參加大考的資格都拿不到……”
胡帥看著凌清璇，張著嘴，一個字也說不出來了，他整個人就像被戳破了的氣球，當場就蔫了下去。車廂里短暫地死寂了一瞬，隨即爆發出更大的騷動…
“臥槽！胡帥你坑爹啊！”
“退錢！趕緊退錢！”
“我就說嘛，哪有這么好的事！”
“快退我錢！！”
“……”
剛才買了資料的人群情激奮，紛紛圍上來討要說法，有的已經交了錢的臉色漲紅激動不已，有的則是帶著一種‘幸虧沒給錢’的僥幸。
胡帥像個斗敗了的公雞，垂頭喪氣，也不辯解，默默地掏出手機備忘錄，對照著名字，一個一個地把剛剛記下的‘債務’清掉，嘴里嘟囔著，“退退退，都退…”
江蟬看著這一幕鬧劇，沉默不語，只是伸手在胡帥的肩膀上按了一下，似乎是傳達著一種無聲的安慰。
然而，就在車廂里重新安靜下去后，一個微弱的聲音，卻從車廂角落響起，
“胡…胡帥同學……”
循聲望去，只見一個身材瘦小的男生，有些局促不安地搓著手。他戴著一副厚厚的黑框眼鏡，臉色呈現一種不太健康的蒼白，眼神躲閃，卻又帶著一種孤注一擲的渴望。
“那個…那份資料…你…你還能賣我一份嗎？”他聲音越說越小，幾乎要淹沒在引擎的轟鳴聲里，“我…我沒那么多錢…可以先欠著嗎？等…等考完試，我…我一定想辦法還你…我…可以分…分期……”
“啊？”胡帥臉上愕然，看著那個沒什么存在感的男生，像是在看一個外星人，“…你剛才沒聽見嗎？凌女神都說了，那是假的！假的啊！”
“我…我聽見了…”眼鏡男的頭埋得更低了，手指攥緊了身上洗得發白的校服，聲音帶著濃重的鼻音和一種窘迫，
“可是…我家里…為了給我買那只D級鬼寵，把房子抵押了，還借了好多好多錢…現在全家…都指望著我…我要是考不上……”
他沒再說下去，只是猛地抬起頭來，厚厚的眼鏡片后面的眼睛通紅，緊緊盯著胡帥，里面充滿著一種走投無路…和一種病態的懇求和希冀，“求你了…賣我一份吧…多少錢都行…我會還你的！我真的不能落考…求求你了…”
胡帥像是被那雙眼神釘住了，他張了張嘴，所有的話都堵在了喉嚨里…他的視線轉動，那些剛剛還在義憤填膺喊著退錢的人，此刻卻如獲至寶般，爭分奪秒的翻看著那份…已被凌清璇鑒定為假的內部資料。
他們像防賊一樣警惕著身邊的人偷看，低著頭，手指在屏幕上緊張滑動，眼睛發直地掃過上面的每一個字…他們的臉上沒有羞愧，只有一種近乎病態的專注，以及一種叫做‘萬一’的僥幸。
胡帥眼神復雜的看著車廂里那些‘埋頭苦學’的身影，視線回到那個近乎哀求的眼鏡男臉上，最終長長的，長長的嘆了口氣。
他什么也沒再多說，只是默默地點開自己手機上的那份文檔，遞了過去，“唉…錢就算了。你…自己拍吧。”
眼鏡男生剎那間如蒙大赦，激動得眼淚都要流出來，手忙腳亂地掏出了一個屏幕碎裂的老舊手機，連聲道謝，“謝謝！謝謝你胡帥同學！謝謝！我…我一定努力！等我考上了，一定請你吃飯！一定！”
他撲過來對著胡帥的屏幕拍照，那手指都因為激動而不停顫抖。
胡帥沒有回應，只是有些疲憊地靠在車廂壁上，眼神復雜地望著車頂，仿佛被抽干了全身力氣。
江蟬同樣沉默的看著車廂里的這病態又沉重的一幕…從始至終他都沒有開口，也沒有像凌清璇那樣干預，他的心頭涌起一種難以言喻的復雜情緒。
在那些沒覺醒的普通學生眼里，他們這些覺醒了靈棺的學生，就是可望而不可即的存在，而此刻的這一幕…卻是…卻是什么他也說不清楚。
普通人…靈棺師…靈棺大考…鬼…生存…資源…他感覺到一種荒誕…明知資料是假的…明知是海市蜃樓，這些人卻還是拼了命的，想要抓住那一絲可能存在的希望…
車廂內，陷入一種比之前更加壓抑的沉默，只有引擎不知疲倦地轟鳴著，載著一車沉重的‘希望’，在灰白的鬼霧中顛簸前行。
時間，在壓抑中流逝。
車窗外依舊是一成不變的荒涼死寂，鬼霧的顏色漸漸從灰白，開始朝著一種更深更濃的紅色轉變，偶爾掠過的鬼影輪廓變得更加龐大，散發著令人心悸的氣息，昭示著越來越接近危險區域。
籠罩車身的尸羅香煙霧，似乎也變得濃重了些，抵御著外面愈發濃郁的鬼霧侵蝕，黯淡的天光慢慢沉降下來，這趟枯燥的路程，一直持續到晚上九點過。
外面的鬼霧，已經徹底變成了紅色。
前方那濃稠的霧靄深處，漸漸出現了一片冰冷，嚴肅的的光亮，刺破死寂。
那光亮不同于城市的霓虹，而是由無數高聳的探照燈、營地信號燈、以及重型設備作業燈交織而成的，一片冷肅，森嚴的…光的海洋！
九嶷山前線基地…到了！
隨著車隊越發駛近，那片基地的輪廓，在紅色的鬼霧和強光中逐漸清晰…連綿不絕的厚重高墻，仿佛匍匐在大地上的森黑巨蟒，探照燈的光柱形同一根根白色的大劍，冷冽地切開紅色濃霧，掃視著高墻外的茫茫死地。
墻內，是密密麻麻，排列整齊的軍用帳篷，預制板房，以及一些鋼鐵結構的指揮塔樓。遠遠望去，燈火通明，人影幢幢，透著一股高效運轉的壓迫感。
身著黑色制式作戰服的衛兵，雕塑一般矗立在各個哨卡，眼神銳利，手中的特制槍械，第一時間鎖定了遠遠駛來的車隊。
空氣中彌漫著柴油，金屬，消毒水，尸羅香，以及…一絲揮之不去的鐵血肅殺，混合而成的復雜氣味…
這是戰爭的味道！
這是真正的前線！！
比起江蟬他們之前去過的北邙關，更加森嚴一百倍一千倍…
濃稠的紅霧掩著肅殺！
南江城的車隊越發近了，越發的能感受到那座基地的龐然和雄闊…種種渾然龐大的聲響從里面傳來…有大型運輸機的低沉轟鳴，有修補的高墻電焊切割，有指揮官簡潔有力的口令和裝卸重型材料的顫動……
而當江蟬他們的視線，越過那片龐大，森嚴的營地，所有人的目光，都無法避免地被營地后方，那座在猩紅濃霧和濃濃夜色中拔地而起的，形同荒古巨獸的脊梁般的漆黑輪廓所攝住…
九嶷山！！
它不再是地圖上冰冷的線條，而是真真正正橫亙在眼前的，散發著無盡鬼氣的巍峨屏障！
前方那龐大雄闊的人類基地，亮著光，在它的腳下是如此的渺小！
那漆黑的山體輪廓，在猩紅的鬼霧中若隱若現，猙獰嶙峋，仿佛被巨斧粗暴的劈砍過，有些地方像是浪潮般突兀疊起，放眼望去，幾乎看不到什么植被，只裸露出大片大片焦黑的巖石，高處還能看到冰冷的雪線！
一股龐大到令人靈魂戰栗的巍峨氣息，即使隔著厚重的營地，也仿佛潮水般壓迫下來，沉重地震懾在每個人的心頭……
隱約間，似乎能聽到風中傳來若有若無的鬼哭與號角之聲，仿佛是那座山脈在悲鳴，是無數不甘消逝的亡魂在低吼，一些地方，還能看到星點的妖異光芒…那是山脈中的巨鬼睜開了眼瞳！
整座山脈，就像一頭蟄伏在猩紅濃霧中的恐怖巨獸，張開了它布滿獠牙的巨口，靜待著這群年輕的“獵物”…自投羅網。
“九…九嶷山…”
車廂里，不知是誰，顫抖著出聲，帶著無法抑制的恐懼和敬畏，喃喃地念出了這個名字。
整個車隊，所有人的注意力…在這一刻，全都被那龐大到令人膽懾的山脈輪廓徹底吸引，除了引擎的轟鳴，就只剩下死一般的寂靜，和一雙雙瞳孔中倒映出的，那仿若莽荒巨鬼般的巍峨陰影！
九嶷山…靈棺大考！
真正的修羅場！
到了！！