人流爆滿的火鍋店二樓，南江隊全體成員匯聚在雅間里，窗外是陰天的傍晚，團團墨云壓在霓虹漸起的城市上空翻滾，熱氣騰騰的湯底在鴛鴦鍋里沸騰，桌子上堆滿了各種食材和飲料、餐前零食。
“真沒想到…咱們打打殺殺半天竟然是在心境當中，我被楚殿臣一刀劈了那一下，我都以為我真死了…”唐邦端著一碟冰激凌蛋糕，圓滾滾的臉上浮起一抹心有余悸，“該說不說，那感覺簡直就跟真的一樣啊。”
“誰說不是呢，小滿看到我被乾羅隊那個娘娘腔摘了腦袋，直接都殺紅眼了哈哈哈哈…”
方臘八一只腳踩在自己坐的凳子上，毫無形象的啃著耙雞腳，眾人都已看過了比賽回放，此時她有意撩撥了楊小滿一句，見到后者低下頭去不太放得開，她這才趕緊收住了話頭轉移話題。
“也是萬萬沒想到啊，羅山那狗東西竟然什么時候成了拜鬼教的信徒？難怪他這幾天一直魂不守舍心事重重的，不過這回他估計是很難再回到南江城了。”
“我聽說像這樣墮落的靈棺師，一般會被帶去鬼淵前線充當炮灰，或者戴上特制的鐐銬，去參與某些龐大的工事建造，總之很難再有機會重見天日。”
“不止。”凌清璇這方面顯然要知道的更多，她清冷的臉龐被火鍋的熱氣蒸騰的有些微紅，像一顆熟透的粉里透著嫩的牛奶草莓，她坐在江蟬左手邊開口說道，
“有些實力強大的靈棺師成為墮鬼者之后，斬鬼局會用特殊的方法將他們做成傀儡，相當于一臺沒有思想沒有靈魂的機器，專門去執行一些高危的任務、或者去處理某些犧牲率極高的靈異事件。”
唐邦卻不太理解，“這些家伙十惡不赦，為什么不直接殺掉呢？這樣多省事……”
“因為靈棺師的力量非常短缺。”譚靜在斬鬼局待過，她對這一點非常清楚，“哪怕至今，在任何一座城市，都有著永遠處理不完的靈異事件，這些墮鬼者被抓住后，相當于也是一筆稀缺的資源，直接處死太過可惜，不如讓他們物盡其用。”
“尤其是實力越強大的墮鬼者，價值越大，抓住他們不僅有著高額懸賞，還能獲得‘功勞’以及‘社會貢獻’……”
羅山在比賽中偷襲蕭燼，偷襲江蟬，還使用出了拜鬼教手段，南江隊全體成員在比賽結束后，都去斬鬼局進行了必要的檢查和問話。
王猛作為教官，他被單獨留下了解更多情況，江蟬他們從斬鬼局出來，便找了這么一家火鍋店，算是慶祝比賽勝利。
“等下王教官出來，就知道羅山的處理結果了，不過怎么處理都是他活該！”姜紅棉語氣不無氣憤的說，“多虧江隊實力夠硬，不然咱們是真不知道該怎么贏！”
“江隊實力也太變態了，楚殿臣和羅山兩個雜魚使用了拜鬼教的手段，實力直逼四階，江隊一打二還把他們通通錘爆…太變態了！不過八爺我就服你這種變態的！”
方臘八說著又起身專門給江蟬碰杯，“江隊，八爺我必須敬你一杯，先前聽小滿說認你當哥哥我還有點不服氣，現在徹底服了！”
江蟬笑笑跟方臘八碰了下杯，喝掉杯中酒液，旋即又從劍墟空間取出比賽方獎勵的奇物和A級鬼，一并拿給右手邊的小滿，后者立刻緊張起來趕忙拒絕，“隊長，這是你贏得的……”
“拿著。”江蟬的聲音沒有特別強勢，但說出來就很有一種讓人信服的魔力，“這件奇物是用嘔絲鬼的絲制作的一件衣服，算是一件人造奇物，”
“穿上它能給你提供一定的防御和保護，我自己有S級金甲戰鬼的防護，它對我來說沒什么用處…至于獎勵的這只鬼，是一只A級品質的‘雷骨夜叉’，對我來說更沒什么用處，我有SS級六荒雷差。”
江蟬把一件疊起來的薄如蟬翼的、散發著奇異光澤的絲質衣服，和一個手臂粗細的金屑瓶放到有些局促的楊小滿面前。
其它人見狀也各自羨慕或者起哄的跟著勸道，“江隊給你就收下嘛小滿，這些東西對江隊來說確實是雞肋…”
“是啊小滿，我都要羨慕了，咱們江隊人長得帥出手不吝嗇實力又強大又有安全感…我突然想問江隊你還缺‘妹妹’嗎？性別不要卡那么死嘛……”
“對！俺也可以！”
“哈哈哈唐胖子、慧明你倆夠了……”
一眾嘻嘻哈哈的聲音化解了氛圍，楊小滿不那么局促了，伸手去拿起了那件薄如蟬翼的奇物衣服，小心且珍貴的收了起來，轉而拿起那只金屑瓶，想了想，又用一種詢問的口吻，對著江蟬小聲問道，“隊長，我可以把這只鬼給紅棉嗎？”
“我現在的修為契約兩只鬼夠了，紅棉她才一只鬼，但她的水準早就可以契約第二只鬼了，只是一直沒有合適的…”
江蟬略微詫異的看去一眼，一只A級品質的鬼，對于絕大多數靈棺師來說，已經是能夠接觸到的最好的鬼寵了，再加上雷屬性的鬼更是罕見，價值絕對不菲，楊小滿竟然會想著給別人？
不過這對江蟬來說，倒不怎么在意，他只是看了一眼便開口道，“既然我把它給你，那么你想怎么處理它，你都可以自己決定。”
“謝謝隊長…”
楊小滿馬上開心起來，接著便把手中的金屑瓶拿給了姜紅棉，“吶…紅棉，我覺得這只鬼挺適合你的，它應該能給你的長槍帶來一種雷屬性的能力，就像隊長那樣，看你要不要考慮契約它…”
姜紅棉自然知道這只鬼的價值，江蟬隨手送出來是因為他有更好的，但不代表這只鬼是垃圾，相反，這只鬼的確跟自己的驚鯢槍鬼很適配，單是適配這一點就格外貴重了。
當然，她也不是矯情的性格，當即收下了楊小滿交給自己的金屑瓶，心中重重的記下了這份情，“謝謝你，小滿！謝謝江隊！”
“紅棉你可不要謝我…”楊小滿趕忙擺手說道，“這只鬼是隊長贏得的，我只不過是借花獻佛，你謝隊長就好啦…”
江蟬也隨即開口，“你還是謝小滿吧，我把這只鬼給她了，是她給你的。”
“哎呀…我說你們謝來謝去的麻煩不麻煩！大家都是好兄弟好姐妹了，有好東西愿意分享就接受嘛，大不了下次紅棉有合適的機會再給江隊和小滿回一個就是了！”
方臘八這話立刻獲得了大家的一致認可，她馬上又端起玻璃杯站起身道，“來來來不說那些了，咱們來走一個！”
“這一杯，慶祝咱們的勝利，也慶祝小滿有了江隊這樣一個好哥哥，也是慶祝紅棉得到了一只強大的鬼，最重要的是合適。最最最最重要的是…慶祝咱們的江隊，獲得了夔皇學府的保送資格！！”
眾人聞言，立刻端起了自己面前的杯子紛紛起身……
“干杯！！”
黃澄澄的酒液浸泡著冰塊像是琥珀玉液從杯中晃蕩出來，九個凝著冰霧的玻璃杯在冒著滾滾熱氣的火鍋上方碰撞到一起…叮！九張青春肆意的面孔，在暖色的燈光下仿佛按下快門鍵，定格成永恒的一頁！
一小杯菠蘿啤下去，凌清璇臉上立刻飛起了兩抹酡紅，轉過來看向了江蟬，“江隊，你可知李院長授予你的金章是什么級別？”
江蟬對這還真不清楚。
凌清璇吐著略帶香甜的微醺氣息，下意識地靠的江蟬更近了些，“夔皇學府對天資尤其出眾、實力尤其超群的學生，才會授予印章，相當于是一種認證。”
“而夔皇學府的印章，一共分為三種，金章、銀章以及銅章。金章，是這三種規格當中，級別最高的一種認證。”
“據我了解，銅章認證一共有18人，銀章12人，金章最少，整座夔皇學府，只有區區6人。”
“金章授箓，這是夔皇學府最高的榮譽認證，在夔皇學府以往的慣例當中，只有那種讀了好幾年的、各方面都出眾到無可挑剔的妖孽、并且還要做出過極大的貢獻，才有可能被授予。而江隊你…是唯一一個還沒入學，就被提前授予的特例。”
“就算以往，夔皇學府在主城當中授出的保送名額，也都不過是銅章，連銀章都是極少的，至于金章保送…真是從未有過！”
眾人聽凌清璇說完，不由感到一陣吃驚，饒是江蟬也不由得驚訝，他感受到了李乘歌對自己的看重，但沒想過這枚金章的含金量，遠遠還在他的預想之上。
凌清璇卻吐著微醺酒氣繼續說道，“在夔皇學府有一個夔皇榜，排名越高代表著綜合實力越強，占據的修煉資源，以及獲得的種種福利與權限也就越多，而這個榜的排名只有36個席位，其實對應的就是36名手持印章的種子學生，故而也稱36天榜。”
“天榜的排名可以通過挑戰去爭取，而且，排名高的面對排名低的挑戰不能拒絕，如果手持印章的天榜學生，被不在榜的學生擊敗，不但排名丟失，連手中的印章也得拱手交出。”
“江隊，你手里這一枚金章，既是李院長對你的認可，同時也是對你的另一道考驗，等你以一個保送生的身份進入夔皇學府以后，勢必會有數不清的高手來稱量你，爭奪你手中的這枚金章……”
“所以，我認為江隊你沒有立刻答應、跟隨李院長前往夔皇學府其實是一件好事，至少多爭取了一些成長時間，不至于那么倉促就跟那些天榜選手對上，他們已經在學府里磨煉了好幾年，江隊你剛進去難免會吃虧。”
對于凌清璇說的這些，江蟬是真不知道，在聽完后，他非但沒有感到擔憂或者畏懼，心頭反而越發期待起來，“真有意思！”
倒不是說他對那什么天榜多感興趣，而是相當于一堆經過嚴選的天才、在排著隊的等著給他爆鬼神點、爆材料碎片，還是合情合理合規的爆啊！
“我對這枚金章知道的沒有凌副隊那么細致，不過我知道它的作用，遠不止在夔皇學府有用……”譚靜這時候用沒有什么波動的聲音開口說道，
“此前我在南江城斬鬼局里待了一段時間，有一個學姐就是從夔皇學府分配過來實習的，她的手里有著一枚夔獸銅章…憑借那一枚銅章，她在南江城斬鬼局里的身份，相當于一位行動組的組長，權限足夠直接調動20名專員。”
“據我的了解，銀章相當于斬鬼局執法大隊長的身份，手里的權限能夠最多調動5個行動組，而金章的含金量，幾乎是與副局長平起平坐…”
“江隊，你拿著這一枚夔皇金章，在夔皇城下的任何一座次級城，都能得到斬鬼局副局長的權限和待遇，這也等同于李院長給你頒發的一塊護身符，任何的勢力或者組織想要對你實施報復或者挑釁，你都有權利直接以謀害夔皇城公職人員當場處決，等同通敵和謀逆罪！”
聽到這里，江蟬越發清晰的認識到李乘歌給予自己的金章所蘊涵的重量，在場的其他人臉上的神情也是一陣一陣唏噓與驚異……
“等于說夔皇主城及其下九座次級城加起來數千萬人…一共就六枚金章，放在古時候來說，這都抵得上六塊御賜金牌了，每一塊都相當于‘見此金章如見夔皇’的效果…”
“每一個獲得金章授箓的人，無不是在夔皇學府萬里挑一的頂級妖孽，無論是資質、天賦、綜合實力、對社會的貢獻等等缺一不可，江隊卻是唯一一個，還沒入學就拿到金章的特例，此項殊榮賦予江隊手中的金章的價值，只怕還在另外五枚金章持有者之上…”
“這也就難怪乾羅城的人如此大費周章的安排我們了，也難怪楚天雄費盡心思哪怕不惜冒著暴露與拜鬼教勾連的風險，也要給楚殿臣準備那一枚‘暴鬼丸’，這枚金章包含的價值已經遠遠超過想象，他們這是不得不鋌而走險啊……”
眾人正感慨的說著，王猛行色匆匆發從外面趕來，同時也帶來了羅山的調查情況和處置結果，“羅山已確定歸入了拜鬼教，成為了墮鬼者！”
“他這一次的任務是在交流賽中想辦法除掉兩支賽隊所有成員，如此一來便算是鏟除掉了兩座次級城這一屆最為出色的天驕種子，這不管是對乾羅城還是對南江城來說，都是一個無比沉重的打擊。”
眾人聞言，臉色皆是微微一變，尤其是江蟬，他的腦中幾乎第一時間就想到了早前南江二中發生的慘案，“拜鬼教的人還真是…喪心病狂啊！”
“那幫見不得光的臭老鼠，喪心病狂對于他們來說都是一種褒獎！”王猛冷哼了一聲，“這次多虧了李院長，把最后的決賽安排在心境當中，一切傷亡都是心境虛像，否則后果真是不堪設想。”
心境嗎…江蟬心頭浮現出與羅山最后對決的一幕，那種感覺不會錯，他相信那一刻的羅山已不再是羅山，對方似乎是有手段能在心境當中殺死自己…
甚至是把所有人都的意識留在陰墟當中，跟隨陰墟的破滅而永遠消失…只是不知道為什么…對方并沒有施展出最終手段就被【血尊地藏】給錘爆了。
但實際上以‘羅山’當時無限逼近四階的水準，【血尊地藏】才不過解封第一階段，絕不應該如此輕松才對…就好像在江蟬所沒有看到的地方，有人出手阻止了一場隱秘的謀劃？
“羅山的意識全無，大腦被挖空了一樣，只剩一副傀儡般的軀殼，他作為一名墮鬼者資源，會移送回南江城斬鬼局，他這輩子算是到頭了…”
王猛喝了一大口凝著冰汽的菠蘿啤，緩了口氣又繼續說道，“至于楚家，被查出大量與拜鬼教的秘密合作，長期的抓取活人給拜鬼教煉制禁藥！”
“另外，楚殿臣那只‘蛭菩薩’需要不斷的吞食新鮮血肉來維持活力，否則就會蠶食宿主的軀體，為了養活這只鬼，楚殿臣每天都要給它喂食活人……”
“楚家作下的種種罪行，可以說是慘無人道，數不勝數，斬鬼局以雷霆手段對其展開肅清，昔日乾羅城的第一靈棺世家，一夕之間如過街老鼠，其他的靈棺世家也多是風聲鶴唳，這時候沒有一個人敢站出來為他說話。”
這也不難理解，這些靈棺世家之間各種利益連接盤根錯節，誰又敢說自己屁股底下是絕對干凈的？現在他們巴不得撇清關系。
“乾羅一中從校長到教導主任，也大多被查出巨額貪污受賄，甚至是用不正當的手段上位任職，尤其是龐光與楚家勾連頗深，現在與其關聯的十幾名高級教師，連同校長都被一并帶走，接下來，整個乾羅一中的師資團隊只怕都要大換血。”
說著王猛忽然轉過頭來，無比鄭重的看向了江蟬，語氣嚴肅的提醒說道，“最后一點，也是最為重要的一點…”
“楚家主系旁系上上下下200多口人全被抓捕，所有的產業全部查封，據楚天雄主動交代，楚家與拜鬼教秘密建造了一處煉制‘暴鬼丸’的地宮，他在帶領斬鬼局前往該地點的途中…重傷逃脫！”
江蟬立刻讀出了王猛眼中的提醒是什么意思……
“眼下斬鬼局已封鎖乾羅城各個出口，火速開展全城通緝和搜捕，連武裝鐵軌都暫時停班。在楚天雄落網之前，我們只怕還要在乾羅城多留兩天。”
“江蟬，楚家落到如今這個地步，很大部分原因，是因為你擋了楚殿臣的路。難保楚天雄不會找你實施報復，你可千萬要小心了……”