判決落下，眾人看向沈硯和李朔，眼神逐漸變得玩味起來。
罰交半數山貨和漁獲，這個懲罰可不小。
“唉，甲正還是老樣子，各打五十大板。”
“罰半數山貨和漁獲，這也太狠了吧。”
“狠啥，周游子可是沒了一只耳朵。”
“充公？也不知道充去誰家灶房了。”
“被搶了還要遭罰，這上哪兒說理去？”
耳邊眾說紛紜，李朔咬牙切齒，臉上是一片愁苦。
里正雖然不是官府任命的官員，但常年為縣衙辦事，代表的是官面。
在青石塘村，他說的話沒人敢不聽，否則遠役、重役壓下來就是家破人亡。
劉狗剩也從地上站了起來，他哪兒能聽不出來里正的打算，眼底露出幾分得意之色。
不給我吃肉，你們也別想好過！
他一聲大喝：“沈硯，還不把你身上的山貨交出來！”
沈硯眉頭一挑，直接笑了。
里正只是負責調解糾紛，即便要罰，也只能訓誡或是罰勞役。
這一開口就要漁獲山貨是幾個意思？
都不稀罕點破你。
難怪是亂世，區區一個里正，連官都不算，竟敢貪贓枉法。
這世道能不亂嗎？
地保胡福生上前一步，掃了一眼簍中扭動的鮮魚，眼底閃過一抹火熱。
正要上手奪下魚簍，就見一道人影攔在了他的面前。
胡福生臉色一沉，厲聲呵斥：“沈硯，你敢抗命？反了你了！”
沈硯沒有理會對方，臉上閃過一抹不咸不淡的笑意。
“按大乾律，斗毆傷人致殘，里正只能上報，無權判罰。”
“大人一開口就要我上交山貨漁獲，難道是想私自強判？”
李德友臉色微變，這事一旦捅到縣衙去，不僅會被罷免職務，還要遭受杖刑、徭役。
他皺著眉頭，眼底閃過一抹訝然。
沈硯一介潑皮，怎么會熟知大乾律呢？
思索片刻，他眼底的精光愈發冰冷。
他走在沈硯邊上，壓低聲音說道：“王老蔫那五兩銀子，是你幫他出的？”
說完，也不等回答，他拍了拍沈硯的肩膀，“很好，本大人必會上報縣衙。”
沈硯點了點頭，神態隨意。
李德友一臉冷漠，轉身看向劉狗剩、周游子。
二人縮著身子，卑微地將頭低下。
“里正大人，我這就去清掃村道/清理村場。”
二人狼狽離開。
里正冷哼一聲，在眾人臉上掃視一圈，轉身離開。
胡福生身為地保，今天沒能收到漁獲，心中是一陣惱怒。
正要跟隨里正離去，他腳步一頓，回過頭來狠狠瞪了沈硯一眼。
其中的威脅之意不言而喻。
刀光一閃。
胡福生只覺得眼前一花，一柄染血的柴刀就橫在了他的面前。
“瞪我？你再瞪一下試試。”
刀刃上的血跡散發出陣陣腥氣，胡福生這才意識到沈硯的兇殘。
他身軀一顫，臉色唰的一下白了，抬手擋在眼前，連連后退。
“我沒有，你別亂來！別亂來啊！”
周游子的耳朵都沒了。
這潑皮，有事他是真敢動手！
胡福生心底陡然生出一絲悔意，連里正都沒去觸這潑皮的眉頭，他出那個頭干嘛？
沈硯面露不屑。
又不敢動手，還非要冒個頭逞兇斗狠？
這不是找死嗎？
圍觀的人群逐漸散開了。
只是那些人看向沈硯的目光中，下意識帶上了幾分憐憫。
到底是個后生，以為上報縣衙就能公平處置？
殊不知，這天下的烏鴉，可都是一般黑啊！
李朔皺著眉靠了過來，“里正的手段可不簡單，即便是到了縣衙，也有他能說得上話的地方。”
沈硯笑著拍了拍他的肩膀，雙眼微微瞇起。
“手段再高，一箭正中腦門也得躺進棺材，他的頭骨能擋住箭簇嗎？”
李朔愕然，一時間不知道該說什么。
沈硯背著背簍，與李朔一前一后進了李朔家的院子。
兩人關門轉身，正好與屋內走出的李三江打了個照面。
看到沈硯，他的臉色不像昨天那么淡漠了，卻也還是顯出幾分不自然。
一個潑皮成天往自家跑，雖然表面不介意，但內心還是有幾分抵觸。
然而下一秒，看到李朔提著滿滿登登的魚簍，一抹難以抑制的笑容出現在了他的臉上。
“阿硯，今天去捕魚了啊？多謝你關照我家朔子。”
打眼一看，一簍子至少二十多斤魚，李三江只覺得嘴角前所未有的難壓。
禮多人不怪，還真是這個道理。
“三江叔，容我進屋喝口水？”沈硯走進院子。
李三江沒有多想，引著沈硯往堂屋走去。
關上門，沈硯將四只狐貍從背簍中拿出，挨個擺放在桌上。
李三江的眼皮陡然一跳，不可置信地看著眼前。
“這......這這......”
他是屠戶出身，又在縣城幫過工，自然清楚眼前這四只狐貍有多金貴。
那三只灰褐色的皮毛，品相一般，每張估計只能買個十幾兩銀子。
可那只棕紅色的皮毛，卻是難得一見的上上之選。
若是能將這張皮完整地剝下來，賣出的價錢怕是他刨一輩子土都掙不來的天價。
沒等李三江反應過來，沈硯開口說道：“三江叔，昨天您剝的獐子皮可是讓我爹好一頓夸，您受累，這四張狐皮也幫我一并處理了。”
李三江猛地回過神來，下意識地點了點頭，可下一秒他又連忙擺手。
“不行不行，阿硯，這皮子太金貴了，我這手藝怕是不行......”
他這不是謙虛，而是真的不敢。
以前剝兔皮、豬皮他閉著眼睛都能干，可現在這是狐皮啊！
要是手抖一下，他就是傾家蕩產也賠不起。
沈硯擺了擺手，語調之中盡顯大氣與豪橫。
“三江叔，您就放心剝，等皮子剝好鞣制出來，我就取一張送給朔弟。”
“別推辭，這兩天他跟我進山跑前跑后，是他應得的。”
“......”
靜！
堂屋內如死一般寂靜！
李三江的表情定格在臉上，一臉的不敢置信。
他整個人僵在原地，如遭雷擊。
張了張嘴，好半天才從牙縫里擠出一句話來。
“一......一張皮子，給阿朔？”