幾聲驚天炮響之后，原本處于航行狀態(tài)的鐵船已經(jīng)停下。

　　齊玄素收起短劍，從河水中慢慢升起，變?yōu)樘げǘ小?br>
　　雖然王報岳的幾炮威力巨大，但都被他躲了過去，沒有受傷，不過卻給了他極大的震撼。

　　世道在發(fā)展，西方的術(shù)士們不再是只會拿著法杖念咒的古老形象，他們發(fā)展出的“煉金奧術(shù)”，是不遜于道門造物的物事。

　　如果二百多年前，玄圣沒有整合道門，也沒有力排眾議在前人遺留的基礎(chǔ)上開啟造物工程，而是固步自封，繼續(xù)如儒門那般輕視火器造物，視為奇技淫巧，縱然有各種法門流傳，但修行全憑個人，既看資質(zhì)，也需時日，那么今日面對西方，又該是怎樣的光景？

　　縱然高端戰(zhàn)力相差無幾，在底層基礎(chǔ)上卻是天差地別，刀劍對火銃，騎兵對火炮，如何取勝？那時候的圣廷還會是道門的朋友和貿(mào)易伙伴嗎？他們還會這般彬彬有禮嗎？

　　齊玄素可是聽說過，西洋之人在新大陸大肆屠戮，土著們根本沒有還手之力，要么淪為奴隸，要么被直接滅族。

　　可見這些色目人并非什么善男信女。若是如今的中原還像大魏末年那般羸弱不堪，西方人會好好說話嗎？只怕已經(jīng)是大軍開進中原，真正的山河換顏色了。

　　便在這時，許寇從上方探出半個身子：“沒事吧？”

　　齊玄素回過神來，縱身一躍，跳上甲板。

　　許寇也從三樓的缺口一躍而下，問道：“到底怎么回事？”

　　齊玄素將事情經(jīng)過大概說了一遍。

　　“好嘛，蘆州的青鸞衛(wèi)都是吃干飯的。”許寇搖了搖頭，“不過也算他們走運，躲過一劫，如果是他們查出了此人，只怕是性命難保。”

　　許寇話鋒一轉(zhuǎn)：“話說回來，魏兄一身本領(lǐng)著實不弱，換成其他人，早就死在此人手中了。”

　　“許兄過譽。”齊玄素轉(zhuǎn)開話題，“對了，小湖呢？”

　　齊玄素也不是全然沒有防備，這與齊玄素是否看破王報岳的身份無關(guān)，而是一種習慣使然，他去喝酒之前，讓柳湖去找許寇，便是存了讓許寇幫忙照看下柳湖的心思，反正許寇只是單純喝酒，不是借酒消愁，舉手之勞而已。再有就是，許寇算是齊玄素的舊相識了，還是有所了解，比較放心。

　　“小姑娘還在二樓小廳，很聽話。”許寇說道。

　　就在這個時候，船主在許多船員的簇擁下匆匆過來，臉色難看。

　　齊玄素輕聲道：“還是天罡堂的面子更大，就有勞許兄了。”

　　許寇微微點頭，待到船主走近之后，不等船主開口，許寇已經(jīng)取出自己的道士箓牒和天罡堂腰牌：“立刻靠岸，并通知本地青鸞衛(wèi)百戶所，不得有誤！”

　　兩個時辰之后，船上會客廳。

　　船主陪坐，賓主盡歡。

　　青鸞衛(wèi)千戶所遠在府城，所有本地只有百戶所。聞訊而來掌印百戶氣勢洶洶登船，沒有半點好臉色，不過得知許寇的身份之后，立時換了一張面孔，臨時征用了船主的會客室，香茗伺候，態(tài)度十分和煦地與齊玄素、許寇談話，絕對沒有半點審問的意思。

　　雖然許寇只是五品道士，但職務(wù)上是天罡堂的主事，絕不是什么小人物。

　　“如此說來，此人就是海捕文書上要求緝拿的海賊首領(lǐng)？”青鸞衛(wèi)掌印百戶放下蓋碗。

　　齊玄素道：“此人身上有西洋人的‘煉金奧術(shù)’，這種東西在我們中原很是少見，也就是那些常年在海上的海賊們才有可能接觸到。”

　　“有理。”掌印百戶點了點頭。

　　便在這時，有一名試百戶走進會客室，看了眼其他人，欲言又止。

　　掌印百戶道：“都是自家人，沒什么可避諱的。”

　　試百戶輕聲道：“三具尸體中有一具尸體損壞嚴重，不過從另外兩具尸體上的刺青判斷，確定是海賊無疑了，至于現(xiàn)場……的確是炮擊的痕跡，只是沒有發(fā)現(xiàn)彈片。”

　　掌印百戶沉默了一會兒，說道：“雖然此獠已經(jīng)跳船逃亡，但運河一線都有黑衣人搜索巡邏，他應(yīng)該不會跑得太遠，多半藏在某地。”

　　許寇忽然問道：“船怎么樣了？”

　　船主面露幾分遲疑，看了掌印百戶一眼，這才道：“畢竟遭受了炮擊，需要幾天檢修，許多客人受到了驚嚇，也需要安撫，暫時是走不成了。”

　　許寇笑了一聲：“該不會是要讓我們幫著抓人吧？”

　　掌印百戶輕咳一聲：“如此最好，畢竟是一家人。”

　　許寇未置可否，轉(zhuǎn)而望向齊玄素，問道：“魏兄以為如何？”

　　齊玄素想了想，他之所以乘船，就是為了避開陸地上可能遇到的太平道之人，此時自然不好棄船登岸，若說幫著緝拿逃走的王報岳，也不是不行。他其實對所謂的“煉金奧術(shù)”還是挺感興趣的，正如他對出海很感興趣一樣。

　　“所謂的‘煉金奧術(shù)’，到底是什么東西？”齊玄素問道。

　　許寇沉吟了片刻，說道：“我在齊州道府待過一段時日，經(jīng)常有西洋海客到訪齊州，所以我對于西洋的‘煉金奧術(shù)’還是略知一二。”

　　“提到‘煉金奧術(shù)’，就不得不提到西洋的奧術(shù)。奧術(shù)是什么？用西方術(shù)士自己的話來說，是某種奧秘引出的法術(shù)，是為‘奧術(shù)’。其根本力量來源于知識，有些類似于儒門的讀書養(yǎng)氣，又不完全相同。術(shù)士們認為通過對于知識的積累和研究，繼而推導出某種規(guī)律和法則的應(yīng)用，比如念出咒語，并配合某種手勢和對應(yīng)材料，可以施展對應(yīng)的奧術(shù)，與我們的法術(shù)頗有相通之處。”

　　“不過與我們的法術(shù)不同的是，奧術(shù)又有所謂的神秘學，術(shù)士們稱之為‘秘密知識’，或者是‘隱瞞起來的知識’，術(shù)士說秘密知識無法解釋，不能理解，大概就是我們說的知其然不知其所以然，而我畢竟是個不修法術(shù)的武夫，不是十分明白，據(jù)說有扭曲真實和規(guī)則的力量。”

　　“與奧術(shù)相對應(yīng)的是神術(shù)，神術(shù)是溝通神靈而得到的力量，與我們的巫祝有些類似，都是借助外力。還有所謂的魔法，意思是魔鬼的法術(shù)，其實與神術(shù)并無本質(zhì)區(qū)別，根本在于借力的對象不同，所以魔法被認為是借由魔鬼的力量使用的法術(shù)。在圣廷的打壓下，魔法已經(jīng)式微，只是魔鬼不死，魔法不絕。就像古仙信徒與道門靈官本質(zhì)上沒有區(qū)別，只是在立場上有所區(qū)別。”

　　齊玄素微微點頭。他并不奇怪許寇知曉如此多密辛，如果說張月鹿是得了地師青眼，那么許寇就是得了清微真人的青眼，甚至與李天貞有所交集。這也是他當初敢于挑釁張月鹿的底氣所在，不過沒打過張月鹿就是另外一回事了。

　　許寇繼續(xù)說道：“煉金術(shù)和我們化生堂的煉丹術(shù)頗有相通之處，最終目標都是長生不老藥，我們東方的皇帝煉丹求長生，西方的皇帝國王信奉煉金術(shù)求長生，殊途同歸。所謂‘煉金奧術(shù)’就是煉金術(shù)和奧術(shù)的綜合，與化生堂的造物工程十分相似。不過因為煉金術(shù)和奧術(shù)只能在人體上共存平衡，所以衍生出兩個方向。”

　　“一是改造人體，以特定的煉金物品替換人體的對應(yīng)部位，術(shù)士們稱之為‘補全’。那個海賊首領(lǐng)便是用火炮代替了自己的手臂。”

　　齊玄素面上不動聲色，心頭卻是一跳。

　　他想起了自己的“副心”，又想到了散人的“畫龍點睛”。

　　“二是創(chuàng)造生命，直接通過煉金術(shù)造就新的生命，然后以奧術(shù)賦予其靈魂。按照術(shù)士的說法，這是一道經(jīng)由死亡、復(fù)活而完善的過程。”

　　齊玄素又想起了隱秘結(jié)社八部眾，三大陰物，以及傳說中的造神工程。

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