昏迷的霍夫人被送了進來。
霍氏父子和何夫子等人簇著醫者入內。
未久，三人皆出。
見沈信與一青年并至，霍平章于推車上持禮、何夫子彎古稀之軀、霍洗憂行大禮參拜：
“多謝沈公搭救！”
感激無盡！
沈信將霍夫人撈了回來，不只救了她這條命，還挽救了兩家名聲！
小姐喪身，家門被侵踏，但主母被救回，大難遭解。
今日，對霍氏而言，也可以說是悲中添喜、再獲新生了！
眾家主也紛紛開口：“沈公高義！”
眾人或敬佩、或嘆息。
在他們看來，霍夫人能回來，定是沈信花費重金的。
沈信雖然不復當年，但有句話怎么說來著？……瘦死的駱駝比馬大！
吳家主一聲嘆息，面上卻再復愁緒：“今日得沈公斥重金化解危機，可賊人既已出手，只怕不會就此作罷。”
眾人一聽，深以為然：
“吳兄所言有理，以錢糧事賊，今日萬石，明日復萬石；錢糧不盡，賊索無度，何時是個頭啊？”
“如今一日比一日難，也不知何時輪到我們……”
“霍將軍說的不錯，我等要活下去，可活下去……又談何容易呢？！”
眾人唉聲嘆氣。
周徹目視沈信。
后者領會其意，打開話頭：“今日我來，正為此事。”
唰——
眾人的目光都被他吸引：“沈公何意？！”
“我意……”沈信略作徘徊，道：“與諸位聯手，提前將河東之地的鹵鹽礦盤下。”
“河東淪落至此、我等淪落至此！歸根結底，是因田中無產、民無以為生，故河東大亂！”
“如今，若我等以鹽產替代田產，又何愁不能拉攏百姓、保全宗族呢？！”
此言一出，眾客眼中神光振奮！
在座的都是家里闊過的，哪不知道鹽這東西的好處？
若真能形成產業，是絕對能養活河東的！
霍平章到底老辣，眉頭微沉，旋即抬手。
院中家丁們會意，即刻將除各家主外的其他人，悉數驅出院中。
“鹵鹽礦煉鹽我也知曉，問題是，煉制之法壟斷在朝廷手里啊！”有人當即道出難點。
沈信搖頭，笑道：“煉鹽消耗巨大，需要大批人力，如這等需求極大的日常物，又怎么可能長時間壟斷呢？”
那人一愣，旋即點頭：“有理！”
眾人望著沈信，眼中光彩更濃。
莫非，沈信已經搞到煉鹽之法了？
“盤下河東鹽礦，并借此養活河東人，所需資金甚大啊。”吳家主再次嘆氣：“若是以往我們合力還能勉強一試，而如今……”
“無妨。”
一直沉默的周徹開口：“資金，我們會墊足。”
吳家主看著他，皺了皺眉：“想來這是沈公新收的俊杰？小兄弟，這當中所需的墊資不是你所能想象的。”
“吳家主所言甚是，‘墊資’二字，又豈是你能隨便斷言的？”
有人附和搖頭，若非場合不允許，他幾乎要發笑。
一則錢款甚巨，現在的沈信掏不出來；二則墊資是所有生意里最危險的，一個隨從竟敢隨意決斷，你把主人的位置擺哪了？
砰！
回答他們的，是一個個甩在地上的布袋。
隨著布袋撕開，外面附著的谷物淌落，藏在當中的一根根金條、成疊的錢票出現在他們面前。
“嘶——！”
場中目光，立時不會動了。
便是出身干凈如霍平章、霍洗憂父子，也被這比巨款所震撼。
稍許，他們將目光挪移至周徹身上。
又看了看沈信。
沈信沒有表示不滿，反而笑道：“諸位，這些資金，可夠助我等再興鹽產，度過難關？”
“夠！”
“足夠！”
“若是有這些錢，我等何愁宗族存續！？”
眾家主連連頷首，激動難抑。
“諸位莫要高興太早，我還有一問！”趙闖突然舉手。
“趙兄弟直言便是。”沈信道。
“錢有了、鹽礦能盤下了、也可以養活人口了。”趙闖的目光掃過眾人：“但是諸位想過沒有，我們如何守住這些東西？”
“錢糧，我們有過。”
“人口，我們也有過。”
“難道掠奪我等最狠的，是所謂天災么？”
“諸位，這是一顆碩果，李郭豈有不摘的道理？！”
趙闖的話，宛如一盆冷水，將眾人的激動瞬時澆滅。
一個個臉垮了下去，沮喪無比。
是啊，固有錢財可用、固有產業可做……到最后，還是要便宜李郭！
要么老實交出，空忙碌一場。
要么死咬著不放，然后李郭讓你去死！
“嗤——”
周徹不能忍，嗤笑出聲。
“足下笑什么！”
“你到底是何人？”
“沈公，你這個同行者，似乎對我們頗有意見？”
眾人且怒且疑，語帶憤懣。
“在下周角。”
周徹自報家門后，眾人對視，眼中疑惑愈濃。
周角？
未曾聽過！
吳家主冷言道：“你方才是在笑我們？”
“難道諸位不可笑么？”
周徹搖頭，面具下露出的半張臉笑意愈濃，語氣卻也陡然一變：
“諸位身為河東大族，卻不能安定鄉土。”
“廣有田地、富藏錢糧，卻為他人所奪。”
“昔日雄踞本土，欺上而威下；今朝茍延殘喘，斷臂亦難求存。”
“今有鹽道，又有沈公不吝擲金相助，再開生路。”
“卻又心生畏懼，畏縮不敢行！何一處不可笑？”
聽了這話，眾家主怒意更甚！
一個個怒睜雙目，恨不得生吞周徹。
又慚愧更甚！
你踏馬的——怎么捻著傷疤往死里揭啊？！
坐在推車上的霍平章目光愈發深邃。
立在他身側的霍洗憂則對周徹的話深為認同！
周徹目光一掃，言語更厲：
“原先有的，讓人奪去，尚可歸咎于天災。”
“如今走到盡頭、沒了活路，有一條大道在前！”
“諸位卻連嘗試的勇氣都沒有？”
“是手中刀劍不利，還是心中膽氣不足？！”
眾人面色愈紅。
像是漲滿了的皮球，又不知氣從何處泄去。
吳家主面色蒼白：“是膽氣不足，那又如何呢？無非李郭刀劍鋒利，誰人能抗？”
周徹笑了，手扶劍柄：“既然如此，我便替諸位一壯膽氣！”
趙闖哈了一聲，忍不住發笑：“小兄弟口氣不小……”
嘩——
他話沒說完，搭在院邊的推車忽然被掀開，上面堆砌的遮擋之物悉數去處。
轟隆！
繼而，車身往前一傾，數百顆頭顱傾瀉而下，在院中滾做一地！
“什么！”
縱是殺過敵的趙闖，也被驚地倉惶失色。
至于其他那些宗族之主，更是嚇得驚呼亂躥。
霍平章手一緊，差點從推車上站了起來：“這是！？”
“張彪欺凌將門，擄掠良善。”
“我便登門，將其并本部之賊斬首。”
“共頭顱五百二十四級，一顆不少！”
周徹笑了笑，一抬腳踢過去一顆腦袋：“霍公子認一認，這是不是你的仇人？”云九小說
砰！
霍洗憂一探手，將張彪的頭顱提在手里。
張彪雖死，但那張臉上還沉著許多痛苦。
“我先斷了他的四肢，讓他流盡了血，最后才一刀將他斬了。”周徹恍然解釋：“或許五官變化太多，還認得出來么？”
“認得！”
霍洗憂咬牙應答。
殺他妹妹的仇人，他如何不認得？！
他一轉身，將頭顱放在妹妹靈前。
又回轉過身，向周徹跪倒、叩首：
“幼妹被殺、母親被奪、家門遭辱。”
“有大仇而不能報，霍洗憂枉為男兒。”
“今得公之高義，方復此恨，愿以殘軀相托，余生但有所命，絕無不應！”
有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。