交戰處、北二十里外。
一行三百余人，正健步于山林澗道之間。
沈信久走商，對河東、箕山一帶地形了如指掌。
親兵們內著精甲，外面裹上一層寬大黑袍。
各負一口大布袋，袋中放著麥子，以及——機弩、錢票、黃金！
這幾樣東西體積都不算大，附上麥子后，從外看不出端倪。
好在這些人都是精挑細選出來的過人武夫，負重能力也極強。
交戰后，箕山內的軍力向箕關靠攏，這使得周徹等人行進更順利。
趁夜，一路急行。
河東一郡，轄城半百。
在郡城周邊，人口最為密集。
因郭鎮岳調集重兵對抗周漢，致使郡城失去了最為龐大的壓制力量。
加之，興兵征糧，更無活路。
此刻河東內部，混亂加劇，各方勢力，傾軋也愈發嚴重。
出箕山以西、河東城以東，霍氏塢堡所在。
正被一群人馬堵上門前。
“張統領，聽說你近來投入了李氏麾下，為何堵到霍家門前來？”
堡門上，出聲的是一名少年俊杰。
他只有十八九歲模樣，身材偏高，五官冷峻——霍氏少主霍洗憂。
堡前賊頭，名為張彪，此刻哈哈一笑：“無他，來此正為邀霍氏同入李氏麾下。”
“足下請回吧！”霍洗憂揮袖：“今逢亂世，霍氏只求自保，沒有其他心思。”
“這可不行！”張彪搖頭，道：“霍氏為河東名族，祖上更是大夏名將。今日河東如此禍亂，霍氏如何能夠袖手旁觀呢？”
“那依足下的意思呢？”
霍洗憂面色愈冷，袖中手微緊。
霍氏世代為將，其父也曾官拜鎮北關都尉，在與北奴的作戰中負傷，被迫歸鄉養老。
如今，霍洗憂也已到了從軍年紀，本當為國效力疆場的。
恰逢河東大變，累世將門之族，坐困于此，看賊寇禍亂河東，只能被迫封門自保！
不袖手旁觀，難道殺出去討賊么？
霍氏有此心，奈何無力啊！
河東何處有賊？
河東人無活路，河東處處是賊！
單憑他一家之姓，父親昔日百余名家將，如何掀得動整個河東？
又如何養得起那些沒有活路的百姓呢？
“既然霍氏不愿出山，那就出些糧食吧。”張彪呵呵笑著：“如今郭公又和朝廷交上手了，百姓們活的更艱難了。”
“霍氏作為大族，理應出些糧食，賑濟百姓，護衛河東才對？”
“原來是訛糧來了。”霍洗憂冷聲道。
張彪伸出一根手指：“我要一萬石糧。”
“你在說夢！”
塢堡上，霍氏中人皆驚怒。
現在的霍氏，哪還拿的出一萬石糧！？
更不要說送于對方了。
張彪收斂笑意，臉色冷了下來：“不愿投我主，又不愿納糧，霍氏這樣讓我很難做啊！”
“這樣吧……聽說霍氏先祖留下一張寶弓，如今霍氏封門不出，也是糟蹋了寶貝。”
“送出來，用于護河東鄉親，如何？”
霍洗憂徹底失去耐心，虎目一睜：“國寶焉能予賊！？”
“霍洗憂！”
張彪亦怒，道：“你說誰是賊？是說我，還是說李氏，亦或者言指郭公？”
“是！我曉得你家是名門，有護國庇民之功，在河東也頗得人望。”
“可如今不同了，天下變了，河東早就姓郭姓李了！”
“你今日態度，莫非是想做朝廷內應么！？”
“張統領不必作怒。”
一聲咳嗽，霍洗憂的父親，也就是當代霍氏之主、昔日朝廷鎮北關都尉、李望柏之師霍平章被推了出來。
他年近五十，加上舊傷爆發，已難行走，像是一頭蒼老病獅。
他與兒子對視一眼，繼而搖頭道：“一萬石糧，霍氏是拿不出來的。”
“至于家傳之弓，那終是俗物，數百年過去，早已腐朽不堪了。”
“是么？我不信！”張彪冷笑，道：“糧有多少，寶弓在否，終要親自點一點、看一看才知道！”
“來啊，將夫人和小姐請出來！”
“是！”
一婦人、一少女，被賊眾推出。
赫然便是霍洗憂的母親與妹妹！
前幾日，因擔心娘家缺糧，霍夫人帶著女兒省親，同時送去一些糧食。
不曾想，竟半路被張彪這伙賊人截了！
幾個護衛也被推出，皆身上帶傷，被繩索困縛。
塢堡上人，驚怒不已。
“張彪，你到底想做什么！”
“做什么？”
張彪嗤笑一聲，拔出佩刀，跳下馬背，將刀壓在少女脖子上。
“是將東西送出來，還是讓我的人接管霍氏？”
“亦或者說，霍小姐人頭落地？！”
“你找死！”
霍洗憂頭微抬，目中殺氣澎湃，取弓在手。
“都說霍氏神射，冠蓋天下，今日我還就要見識見識了！”
張彪嗤笑，扯著長發往后退去，少女忍不住哭出聲：“哥哥……”
霍洗憂心如刀刮，將弓拽滿。
“不要沖動！”霍平章握住了兒子的手。
張彪冷笑連連，直接喝令手下賊人攀塢堡。
繩索、長梯搭在塢堡上。
接著，一名名賊兵往上攀去。
塢堡上的霍氏族人，紛紛握緊了兵器。
持長弓者，將箭搭上，耳朵緊豎，等待命令。
手，卻在發抖！
任由登塢堡？則霍氏必破！
放手還擊？則夫人和小姐性命不保！
“張統領！”霍平章道：“我可以出三百石糧。”M..com
“哈哈哈哈……”張彪大笑，神情猙獰：
“霍家主，霍將軍！您好歹也是堂堂朝廷宿將。”
“祖上更是驅兵十萬，決戰北漠、刀斬狄王名垂青史的人物！”
“區區三百石糧，說出去不怕人笑話么？”
賊人提起往事、提起先祖之光烈，更讓霍家人深感憋屈！
昔日威震北疆之族，今日卻被一小賊欺門踏戶，可謂恥辱至極！
霍平章深吸一口氣：“連年災荒，霍氏也人口凋零，餓死許多……”
“登塢堡！”張彪一聲怒喝，直接將其打斷。
一賊喝聲答應，將刀咬在嘴上，雙手攀梯迅捷。
其人身材高大，目露狠光，掃過塢堡之上，當中滿是貪婪。
一旦擊破塢堡，那么——殺男辱女，盡吞錢糧！
最快沖進去的，自然也能發最大的一筆財。
他是張彪的心腹，也是張彪手下賊軍中數得著的好漢。
所以，他披著甲胄——這在賊軍中，是相當罕見的。
此人愈爬愈快。
霍家人心已懸起，卻不敢動彈。
終于，他手落在了塢堡的墻垛上。
“哈！”
他笑了一聲，縱身翻越而入。
“死！！！”
霍洗憂松弦。
他似有警覺，大叫一聲，抬起手以臂甲遮擋。
噗！
手未抬、箭已至，穿腦而出。
血花在空中綻放，尸體往下墜去。
張彪目光一寒，揮刀即斬！
“哥哥——”
噗！
尖叫聲戛然而止。
少女頭顱落地。
有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。