姜氏眼眶泛紅，話卻更難聽了幾分：“你就是替我兒擋災(zāi)的，莫不是你還想幫我們？像你這樣別說(shuō)在官場(chǎng)走不遠(yuǎn)，就是想自保都難。”
陳硯?kù)o靜看了她片刻，看得她雙眼越發(fā)紅起來(lái)，方才轉(zhuǎn)身離開。
走出大獄，迎面吹來(lái)的寒風(fēng)驅(qū)散了那股難聞的臭味。
不知何時(shí)下起了小雪，雪花落在他人的肩頭，頃刻間就化為了雪水，毫無(wú)蹤跡。
陳硯攏了攏身上的襖子，抬腿走了出去。
等在門口的陳老虎趕忙迎過(guò)來(lái)，將斗笠戴到陳硯的頭上：“看這天色，一會(huì)兒該下大雪了，再晚大雪封山咱們就回不去了。”
陳硯應(yīng)了聲，坐上了牛車。
牛車嘎吱嘎吱離開，陳硯回頭看去，大獄被飄飄而落的小雪遮得有些朦朧。
陳老虎的判斷沒(méi)錯(cuò)，牛車才到陳家灣，那雪猶如一朵朵棉花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下。
陳得壽和柳氏迎上來(lái)，關(guān)切問(wèn)道：“怎么樣了？”
陳硯搖搖頭：“還不知發(fā)生了何事。”
“既白和周夫人怎么樣？”
柳氏幾乎是迫不及待地問(wèn)道。
陳硯頓了下，方才平緩道：“既白和他娘只是精神不濟(jì)，其他倒還好。”
柳氏松了口氣，臉上難掩擔(dān)憂：“好好的怎么就被抓了，他們就不怕得罪周老爺？”
她養(yǎng)了周既白六年，早就有了親厚的母子情，如今孩子被抓，她自是著急。
陳得壽將她打發(fā)去廚房后，方才盯著陳硯道：“你與我說(shuō)實(shí)話，他們究竟怎么樣了？”
陳硯胸口生出一股戾氣，道：“既白的腿被打得血肉模糊，站不起來(lái)了。我娘渾身上下都是鞭痕，該是受了不少刑罰。”
在大獄里，他的怒火并非因?yàn)榻纤f(shuō)的拿他擋災(zāi)一類的話。
即便當(dāng)時(shí)姜氏真因?yàn)橐粋€(gè)算命的就換了孩子，后來(lái)?yè)狃B(yǎng)他時(shí)也是盡心盡力。
他們對(duì)他如何，他心里自有判斷。
何況之后也是姜氏和周榮主動(dòng)將他和周既白換回來(lái)，真正的災(zāi)他并未替周既白擋。
否則此時(shí)在大獄里的該是他而不是周既白。
他吃了周家的飯，讀了周家的書，就是受了周家的恩，不可能在周家落難時(shí)借機(jī)撒手不管。
若他連姜氏想逼著他置身事外都看不出來(lái)，那他也就白活兩世了。
一直到第二日中午，大雪才停下，此時(shí)的路已經(jīng)被皚皚白雪所掩埋，天地之間只剩蒼茫茫一片。
陳硯將所有的銀子帶上，和陳得壽一起深一腳淺一腳地往縣城挪動(dòng)。
未被人踩過(guò)的雪并不滑，卻也極不好走，天黑也未走到縣城。
兩人在路邊的一戶農(nóng)家借宿一晚，天亮后繼續(xù)往縣城趕。
到了縣城，兩人直奔墨竹軒。
因下大雪，路上沒(méi)行人，墨竹軒今日并未開門。
陳硯敲開大門進(jìn)來(lái)時(shí)，身上的棉衣棉褲都濕透了。
掌柜趕緊將他和陳得壽帶到客房，又端來(lái)碳爐子讓兩人暖暖身子。
孟永長(zhǎng)趕過(guò)來(lái)時(shí)連臉都沒(méi)洗，見(jiàn)到陳硯被凍得通紅的臉后，他神情便頗為嚴(yán)肅：“有些事不是你能管的。”
陳硯道：“府臺(tái)大人和大宗師都跟我說(shuō)過(guò)此話，如今連永長(zhǎng)你也要如此勸阻我嗎？”
四目相對(duì)，孟永長(zhǎng)那些到嘴邊的話又給咽了回去。
兩人相識(shí)已有四年，彼此的性子都是了解的。
當(dāng)年墨竹軒險(xiǎn)些關(guān)門，是靠著陳硯的畫才翻身。
不止墨竹軒，整個(gè)孟家的書坊生意都靠著陳硯的《論語(yǔ)》、《墨子》越發(fā)興隆。
陳硯雖取了“九淵”這個(gè)筆名，若是有心人想要查也是能查到九淵的真實(shí)身份。
這么些年，肯定有不少書坊想來(lái)挖墻角，陳硯卻不為所動(dòng)，這份情誼越發(fā)珍貴。
孟永長(zhǎng)與陳得壽打了聲招呼后，坐到陳硯身旁，道：“京中傳來(lái)消息，太子因巫蠱被廢了，朝中動(dòng)蕩，不少為太子叫屈的大臣被下了大獄。”
自周既白和姜氏被抓到現(xiàn)如今也不過(guò)短短三五日，即便孟家在京城消息靈通，此時(shí)也傳不到孟永長(zhǎng)這里。
不過(guò)太子深陷巫蠱之案已有些時(shí)日，再加上周家母子莫名被抓，孟永長(zhǎng)前后一想也就明白了。
孟永長(zhǎng)拍拍陳硯的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“阿硯，人力有窮時(shí)。”
肩膀上那一下又一下仿佛沉重的鐵錘，將陳硯重?fù)舻秒U(xiǎn)些彎了腰。
封建王朝，皇權(quán)就是越不過(guò)的大山。
太子被廢，朝堂的權(quán)力必會(huì)迎來(lái)一波洗牌。
高層的爭(zhēng)權(quán)奪利，只濺出一點(diǎn)火星到底下人身上，就是家破人亡。
如姜氏周既白母子倆，還不知道發(fā)生了什么，人就已經(jīng)被抓了。
只是陳硯并不甘心。
他一直與周榮有書信往來(lái)，從未得知周榮投靠了太子一派。
何況以周榮的官位，即便想向天子上疏也是辦不到的，為何周榮會(huì)被牽扯其中？
這些事他連知道的權(quán)利都沒(méi)有，更別論能插手。
陳硯既來(lái)了，便要開口和孟永長(zhǎng)借銀子。
孟永長(zhǎng)倒是頗為豪爽：“你我之間談什么借不借的，我就先支給你五百兩銀子，待你有空閑了，將四書畫完給我就是了。
陳硯道了謝，領(lǐng)著銀子就去了藥鋪，買了些外傷的藥，給那些獄卒上下打點(diǎn)，終于還是將藥送了進(jìn)去。
陳得壽見(jiàn)到周既白血肉模糊的雙腿，心疼得哽咽。
到底是自已養(yǎng)了六年的兒子，哪里舍得看他受這種苦，當(dāng)即就趕緊幫他上藥。
周既白比上回陳硯來(lái)見(jiàn)他時(shí)更沉默，靜靜看著陳得壽幫他上完藥，才悶聲悶氣開口：“我爹出事了，你們別再來(lái)了，以免牽連你們。”
大獄雖昏暗，陳硯依舊能看到他嘴唇毫無(wú)血色。
這兩日又不知他受了多少苦。
陳硯沉默片刻，方才道：“今天過(guò)后我就不會(huì)來(lái)了。”
陳得壽扭頭去看他，眼底是難以置信。
他是親眼看著兩個(gè)孩子整日一同讀書一同生活，比他這個(gè)當(dāng)?shù)倪€親，阿硯如今竟竟要不管既白了？
周既白終于咧了嘴，笑容中帶著一絲還未褪去的稚氣：“阿硯你果然比我更聰慧。”
陳硯將自已的襖子脫下來(lái)，蹲下身子，將襖子披在周既白身上，緩緩道：“此事涉及廢太子，必定會(huì)牽連大批人，朝廷不可能將人全殺了。以咱爹的官階，至多是被風(fēng)浪卷到了，你們又是家眷，都不會(huì)出大事。如今你要做的，是好生保重，留得青山在不愁沒(méi)柴燒。”