李青知道老道士如此，是怕等不到自已從日本國趕回來，是怕見不到最后一面。
朱厚熜也知道李青知道他的用意，更知道無論是輸是贏，李青都會給他煉制。
少頃，
高拱隨近侍走來，瞧見正對弈的太上皇與永青侯，忽覺卸甲歸田也沒什么不好。
又有什么可憂慮的呢？
“微臣參見太上皇，太子殿下。”
“免禮。”朱厚熜微微頷首，稍稍抬起胳膊。
朱翊鈞趕忙扶住，攙著皇爺爺起身。
“你們聊。”朱厚熜撂下一句，與孫子去了。
高拱躬身相送，待祖孫走遠了些，這才直起身，“見過永青侯。”
“坐下說吧。”
“……高拱豈敢？”
李青起身走到對面坐了，指著自已剛坐的位子道，“坐下說。”
高拱猶豫了下，稱謝落座。
“永青侯剛回京？”
“回京有幾日了。”李青笑了笑說，“不會是向我打探前方軍情的吧？”
“皇上已然說了。”高拱微微搖頭，“今日下官來，是皇上的旨意。”
“皇帝讓你來的？”
李青詫異了下，隨即恍然，“可是張居正要回京了？”
高拱稱是。
“既是皇帝讓你來，也就是說你本不想來……怎么，想退休了？”
李青沉吟著說，“真就不能相容？”
“自然也不是。”高拱笑了笑，“我與張太岳沒有仇怨，只是政見不合罷了，我想，以張太岳心性，也不會因為昔年我與徐階結怨，從而挾私報復，再說……”
高拱哂然一笑：“即便張太岳是這樣的人，我又豈會怕他？”
李青啞然失笑。
“既如此，卻是何故？”
“因為我跟不上大明的發展節奏了，因為……我已經看不懂大明了。”高拱嘆息道，“百姓不清楚，官員不清楚，可我清楚，我清楚這樣的大明很危險，甚至……十分兇險。”
高拱怔然道：“可如此兇險的大明，卻又是這般的繁榮……可能，我真的老了吧。”
“你老？”
“好吧，侯爺面前，我確沒資格如此說。”高拱苦笑，思忖了片刻，嘆道，“我看不到、看不清，大明的路在何方，大明要如何走下去。”
“君君臣臣，父父子子……古往今來，一直如此，可今日之大明已然偏離了這條路，未來，該當如何呢？”
高拱茫然道，“我自已都看不清，又如何敢為？”
李青微微笑道：“高大學士是個實誠人。”
他當然明白高拱的意思，歷朝歷代不變的秩序正在一點點崩潰、瓦解，古往今來意識形態正在一點點形變……
大明這繁榮之下，不只是物質的提高、科技的進步、工商業的興隆，還有更為核心的脫胎換骨——從世俗觀念到個人觀念，乃至封建王朝時代下的權力架構，都正在劇烈改變。
到底會演變成什么樣子，這個形變，是往好的變，還是往壞了變，還是會變成奇形怪狀……
時代局限下的高拱，看不到，更看不清。
故才心生惶恐，惴惴不安。
“抱歉，我給不了你想要的答案。”李青感嘆道，“萬里疆域，數萬萬生民，變數和變量太大了，我亦不是全知全能。”
“您就不怕嗎？”
“怕什么？”
高拱一時找不出一個貼切的詞匯，想了又想，想了許久，才勉強找了個詞語代替——“世道。”
“世道……”李青微微點頭，“以這個詞語形容很形象，世道啊……”
“什么樣的‘世’，就有什么樣的‘道’，高大學士以為……大明之世，如何？”
高拱毫不猶豫道：“極好，好的令人不敢相信。”
“如此還不夠？”
“美好之下蘊藏兇險啊。”高拱嘆了口氣，道，“高拱能預見的事，侯爺當然更早就預見到了，不知這應對之法……侯爺可否明言？”
李青輕笑搖頭：“我方才已經說了，我給不了你想要的答案，大明太大，變數、變量太大，我現在說了，高大學士信嗎？”
高拱默然道：
“可是侯爺很自信，很……樂觀。”
“我更清醒。”李青說。
高拱無言以對。
良久，
“侯爺可否說一說您的打算？”
李青不答反問：“你真想好了？”
“是。”
高拱長舒一口氣，說道，“不瞞侯爺，下官此次來，不過是不想辜負皇上苦心罷了。”
“既如此，告訴你也無妨。”李青說道，“從故紙堆里找出一條路來。”
“故紙堆？”
“不如此，何以服人心？”李青幽幽道，“我不是神仙，大明也不是提線木偶，或許在你們眼中，我權勢滔天，我無往不利……可要真是萬事萬物都朝著我的預想發展，我又何至十余朝來不敢懈怠？”
高拱緩緩點頭，陷入沉思……
李青進一步道：“你們為何總喜歡引經據典？”
高拱一怔，豁然開朗。
“這個不算答案的答案，你可還滿意？”李青問。
高拱苦笑點頭：“差強人意。”
頓了頓，“今日之言，出將之口，入吾之耳。”
李青笑道：“如此就好。”
“下官還有一問。”
“你可以問，我不一定會答。”
“下官想知道侯爺何以如此？”
“下一個問題。”
“……沒問題了。”高拱起身一揖，“下官告辭。”
“嗯，慢走。”
李青視線重新落在棋盤上，捏起一顆棋子落下，兀自說道：“這一盤棋，我也只能走一步，再走一步……嗯，不著急，慢慢下，我不缺時間。”
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金陵。
傳旨錦衣衛六百里加急而來，同時對張居正、海瑞、趙貞吉宣了旨。
張居正即日回京。
海瑞即日起，以應天巡撫之職，全面接手張居正留下事務。
對趙貞吉的旨意最為特殊，令其連同工部建造一座書院，名曰——明陽。
接過圣旨之后，張居正只簡短與趙貞吉、海瑞做了道別，便在欽差的催促下，上了馬車。
海瑞、趙貞吉送了一段路程，接著，趁四下無人交換意見。
“剛峰兄，你以為皇上命我開辦明陽書院，所為何也？”
“孟靜兄心中有數，又何必多此一問？”海瑞說道，“名明陽，實陽明，孟靜兄在心學一道的造詣，放眼整個大明也堪稱獨步，皇上命你開辦書院，用意不言而喻。”
趙貞吉輕嘆道：“可是……自嘉靖年間太上皇明令禁止心學，將其定義為邪說……至今，都未曾明確更改啊。”
“所以才是明陽，而不是陽明啊。”海瑞微微笑道，“明在前，表面看是為了以朝廷為尊，實際上，卻是謹慎起見才如此。”
“這樣么……”
“孟靜兄這是只緣身在此山中了。”海瑞含笑說。
緊接著，海瑞也露出困惑之色。
“海瑞有一問，想請教孟靜兄。”
“剛峰兄但說無妨。”
“張大學士于南直隸涉獵龐雜，圣意讓我全盤接手，卻不說側重點……卻是何故？”
趙貞吉啞然失笑：“剛才你還說我‘只緣身在此山中’，轉眼你也這般……還是說，剛峰兄是在揣著明白裝糊涂？”
“……還請孟靜兄明言。”
“張大學士卻是涉獵龐雜，可基本都落實到位了，無需費多大心思，而張大學士唯一沒有取得重大進展的只有一個——通過階級相對對立，以推動階級流動的方式，釋放權力與民。”
海瑞皺眉不語。
趙貞吉說道：“你海瑞是什么樣的人，朝廷知道，皇上知道，江南百姓……乃至天下百姓都知道。如此情況，皇上還下如此旨意，用意自是不言而喻。”
“太冒險了啊……”海瑞憂心忡忡。
“是冒險，所以圣意才沒有明確點出側重點。”趙貞吉呵呵笑道，“表面看，朝廷這是在規避責任，實際上，卻是基于謹慎，給朝廷留下轉圜的余地。”
頓了頓，“釋放權力與民冒險，陽明心學又何嘗不冒險？”
趙貞吉嘆道：“人心本就浮雜，再打破這自古長存的深層秩序，豈止是冒險啊。”
“可話說回來，若非如此情況，又如何打破這自古長存的深層秩序？”
海瑞微微頷首。
趙貞吉倏然一笑：“細想想，其實也不用愁，咱們照本宣科便是了，皇上既然下達這樣的旨意，自然將你我之憂心考慮進去了，我辦我的書院，你強你的民權。只要咱們把反饋實時反饋給朝廷，讓皇上知曉也就是了，真就是適得其反，朝廷也會在第一時間叫停。”
海瑞苦笑道：“孟靜兄不愧是心學大家，如此心態，如此智慧……海瑞自嘆不如。”
趙貞吉哈哈一笑：“不是我心態多好，也不是我多聰明，而是……剛峰兄不妨好好想想，大明何以有今日？”
海瑞一愣。
趙貞吉道出答案：“大明這兩百年來的發展史，其核心只有一個——敢于嘗試。”
“是啊……”
海瑞怔然，接著長長一揖，“聽君一席話，勝讀十年書。海瑞受教。”
趙貞吉苦笑道：“共事多年，你怎還是這般生分……你這性子可不怎么好。”
“呃，昔年永青侯也曾如此說過，不過后來又說……不用改。”
“……”