“嗚——”
一道悠長的噪音響起，朱翊鈞本能地循聲望去，卻見極遠處，一列蒸汽機車冒出頭來，車廂一節連著一節，伴隨著低沉有力的車輪轉動聲，正向著自己的方向緩緩駛來……
小家伙是知道蒸汽鐵軌車的，不過，如此近距離的動態觀察，卻是從未有過的，一時間，不由得怔住了。
一節又一節的車廂映入眼簾，每一節車廂都裝了貨物，多數為冒尖兒的煤炭，還有少數瞧不出裝了什么，但給人一種很有重量的感覺。
隔著一段距離，小東西都能感到腳下有輕微的顫動……
朱翊鈞駐足觀看。
李青三人也順勢停了下來。
一節一節又一節，好似沒有盡頭一般，好一會兒，一條完整的蒸汽鐵軌車，才出現在眾人面前。
小家伙臉上寫滿了震驚，同時，也寫滿了驚奇。
聽說過，與親眼見過，給人的心理沖擊力完全不能比，時下的小家伙，才真正對這陸路蒸汽鐵軌車，有了較為清晰的認知。
蒸汽鐵軌車的行進速度并不快，也就比三人快步行走稍快點兒，不過，考慮到極具分量感的載貨能力，這已經很快了。
要知道，蒸汽鐵軌車是行走在鐵軌上的，無視風雨天氣，無視地形限制，且不知疲累，這種特性別說爆發性強卻不持久的馬了，就是驢……也遠遠不及。
一節，兩節，三節……
蒸汽鐵軌車從身邊開過時，小東西一節一節的數著，直至其呼嘯而去，才喃喃道：“三十八節誒……”
這種龐然大物帶來的震撼，對自認為見過大世面的小東西來說，無法用言語形容，同時，這種機械的粗獷美感，也令小東西有種本能的精神亢奮……
等我長大了，我高低要開一開這蒸汽鐵軌車……小家伙目送其逐漸遠去，心潮澎湃。
“如何？”朱載壡撣了撣衣袍，問，“是不是耳聽不如眼見？”
朱翊鈞點點頭，由衷道：“這可真大……”
“南北兩京的蒸汽鐵軌車更大，大的多的多。”朱載壡淡然說，“不是蒸汽鐵軌車只能這么大，而是科研基地只需要這么大。”
“還能更大……”小家伙更興奮了，昂起臉看向李青，道，“先生，咱們回京師的時，要不就乘蒸汽鐵軌車吧？”
李青好笑道：“這是用來載貨的，不是載人的，遠不如蒸汽船來的舒服。”
頓了頓，“于我而言，它也浪費時間。”
“……好叭。”小家伙有些失望，轉念一想，省出來的時間可以用在金陵，又開心起來。
“走了走了，來都來了，我可要好好逛一逛，我得一整個逛個遍……”小家伙比誰都積極，走在三人前頭，一蹦一跳的，那個興奮……
“叮叮噠，叮叮噠……”
小家伙被附近極有規律的打鐵聲吸引，顛顛兒跑上前，又顛顛兒跑到幾人跟前，問：
“可以進去看看嗎？”
“當然可以！”朱載壡充當東道主，一馬當先道，“隨我來吧。”
我又不是問你，你這人是真不把自己當外人啊……小東西心中腹誹，腿上卻一點也不慢，顛顛兒跟上。
李青、李雪兒緊隨其后……
挑開拿厚厚的棉被做的門簾，撲面而來的是一股股熱浪，令人燥熱，有一種恍若夏季的感覺。
目之所及，體型健碩，技藝精湛的鐵匠們個個穿著單薄布衫，兩人、三人、多人協作，奏響一曲鋼鐵洪流交響樂……
這偌大的廠房，除了磚石，就是鋼鐵，其構造之粗獷，莫說在這水鄉之氣最為濃郁的江南，便是在京師，這種‘剛硬’的建筑，也是聞所未聞。
風箱呼呼個不停，一座座的火爐燃的極旺，每個人的臉上都是火紅一片……
小家伙瞧瞧這里，瞅瞅那里，小臉紅撲撲的，心頭火熱，熱血沸騰……
雖然他并不能完全明白其價值、其意義、其深遠影響，可僅是所見之后的本能感受，就令他心中激蕩……
少頃，管事走上前來，與朱載壡、李雪兒搭話，短暫的交談之后，管事重又忙自己的事去了，而那些揮汗如雨的鐵匠，從始至終，都沒有因幾人的到來產生情緒變化，認真、專注、一絲不茍……
人人都沉浸在自己的事業中，不受外部影響。
這一幕，讓一直被眾星捧月的朱翊鈞，反而更為喜歡。
小家伙的精神極度亢奮，求知欲爆棚，看到什么問什么，簡直成了好奇寶寶。
李青不太懂這些，李雪兒精力跟不上，朱載壡卻是既懂技術，又有精力。
對小家伙的提問，不僅對答如流，且相當細致，不管最終小東西能不能理解，他都以最標準、最詳盡的講解，予以解惑……
諸如：火色與溫度的關聯，什么是炒鋼法，什么是灌鋼法……
小家伙只覺自己已然超出大明之外，不在王朝之中，這些新奇之物之新奇，是他從未接觸，從未領略過的風景。
這一刻，世面的多面性，具象化了。
瞧著火紅刺眼的鐵汁倒入模具，經過重復的不同工藝的鍛打、淬火，以及不同金屬，按照特定比例的融合……
最終，形成了他所知的鐵軌。
接著，還要經過極其嚴格的檢驗……
整個過程，之繁雜，之精細，之嚴格……完全超出了他的想象。
這一刻，小家伙終于明白了大朱的那句“它的價值，遠不是這一座座廠房”的涵義了，同時，也理解昨日大朱為何說“立足于大明科技頂點的樣子”、“不屬于這個時代的樣子”……
朱翊鈞輕輕呢喃道：“大朱所言不虛，這果然是鋼鐵機械版的桃花源……”
考慮到廠房工作區域溫度太高，乍然處在這樣環境中的小家伙可能受不了，只兩刻鐘時間，李青便拉著他，與李雪兒、朱載壡，去了休息區。
小家伙意猶未盡，問個不停；大朱耐性極好，一一解答……
一大一小的嘰嘰喳喳，李青竟一點也不覺吵鬧，反而有種‘嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤’的悅耳之感。
工作區待了一刻半鐘，休息區待了兩刻鐘之后，一行四人才出了廠房，繼續游逛科研基地……
“咦？那是什么山？”朱翊鈞指著遠處沒有建造廠房的空曠區域，一條長長的矮矮的山脊，問。
朱載壡：“煤山！”
“煤山啊，紫禁城也有……”朱翊鈞詫異道，“這科研基地也有煤礦？”
“不是，其實這不是山，只是煤炭堆積過多……你可以理解為這是由煤炭堆砌而成的山。”朱載壡解釋道，“之前蒸汽鐵軌車廂上拉的煤，就是取自這里。”
“這也太多了吧……”小家伙驚嘆，隨即想到那么大、那么多的冶煉鍛造廠房，又釋然了，轉眼又瞧見了什么，好奇問，“那又是什么？”
“蒸汽挖機，裝煤用的。”朱載壡說。
小家伙愕然道：“我只聽說過蒸汽船，蒸汽鐵軌車，這蒸汽挖機……又是什么？”
“過去看看不就知道了？”
“嗯，大朱說的是。”小家伙就坡下驢，笑嘻嘻道，“先生，咱過去瞧瞧？”
李青自無不可，“走吧。”
……
多個老司機正偷閑呢，見一行人走來，連忙止住了話題，上前見了個禮：“李小姐，朱少爺。”
不知道的，還以為是平輩的兄妹呢……小家伙暗暗吐槽了句，清了清嗓子，問道：
“可以操練一下嗎？”
老司機們面面相覷，最終，看向李雪兒，眼神詢問。
朱載壡道：“不用管他，你們該忙忙，該閑閑，無妨的。”
說著，瞧向朱翊鈞，“敢不敢體驗一把？”
“呵！有何不敢？”
朱翊鈞語氣傲然，接著，求助的看向李青，眼神示意——大朱當前，你給我個面子。
李青：“……”
見李青并不反對，小家伙當即樂呵呵跟上朱載壡，被其拉拽著上了整齊挖機……
下挖，旋轉，下放……
朱載壡的駕駛水平著實一般，遠不及朱厚照，不過，讓小東西開眼足夠了。
小東西興奮的嗷嗷叫，沒一會兒，就嚷嚷著要嘗試，結果，挨了朱載壡一巴掌……
駕駛室里，大朱小朱險些同室操戈……
……
快樂的時光總是短暫，不知不覺上午就這么過去了，為了讓小家伙多見識一下科研基地的風景，幾人并未就此離去，選擇在飯堂吃的工人大鍋飯。
味道自然算不上多美味，不過比之當初在關外時，李青二人犒勞將士過年的飯菜，還要好一些。
大肥豬肉和白菜、蘿卜、永樂豆的比例，幾乎差不多，油水十足。
已然過慣苦日子的小家伙并不挑食，吃了一碗米飯兩勺肉菜，都快趕上非體力勞動者的成年人了。
吃飯午飯，小東西這才想起來，今日來這科研基地是為了什么了。
“大朱，你的研究室在哪兒啊？”
“……你能不能別叫我大朱啊？”朱載壡滿臉黑線的說。
朱翊鈞白眼道：“你叫我小朱我都沒挑你理兒，你還挑上了……你知道你占了多大便宜嗎？”
朱載壡：-_-||