京師，乾清宮中。
“多少，你說多少？”
“回皇上，一千……一千零七十八萬又四千五百三十二兩。”馮保硬著頭皮又重復了一遍。
“……復算過了嗎？”朱載坖咬著牙問。
“是，復算了三遍……”馮保遲疑道，“要不奴婢再命人算一遍，興許……真有多算的也說不一定。”
朱載坖自然明白馮保的弦外之音，搖頭嘆道：“不必了，傳旨寶鈔提舉司，速速再印價值三百萬兩的銀鈔，去吧。”
“奴婢遵旨，奴婢這就去辦。”馮保知道皇帝的心情糟糕透了，匆匆行了個禮，便要告退。
“等一下。”
馮保立時止步。
朱載坖提筆蘸墨，龍飛鳳舞的寫下一張字條，又蓋上印璽，悶聲說道：
“傳朕旨意，再印價值一千萬兩的大明寶鈔。”
不應該是圣旨嗎？馮保滿心狐疑地躬身上前，雙手接過，不經意迎上皇帝的眼神，馮保這才明悟。
——不能聲張！
“知道怎么做了嗎？”
“奴婢明白！”馮保恭聲道，“寶鈔未入內帑之前，絕不會傳到外廷耳中，一個寶鈔提舉司，東廠要還看不住，也沒存在的必要了。”
“明白便好。”朱載坖心累地揮了揮手，“去吧。”
“是。”
馮保匆匆告退。
朱載坖長吁短嘆一陣兒，揚聲道：“來人，傳陸炳……”
陸炳受召而來時，朱載坖的中旨已經擬好了。
這次，朱載坖沒有拐彎抹角，直接了當道：“朕只要結果！”
陸炳又瞧了眼中旨內容，遲疑道：“皇上，臣沒辦法保證不會有人……詈罵君父。”
“這就是朕的事了。”朱載坖決然道，“朕的事朕自已扛，不過錦衣衛絕不能慫，明白？”
陸炳嚴肅道：“臣定不負皇上。”
“嗯，去吧。”
“是！”
陸炳一禮，告退離去。
朱載坖眉頭緊皺，又是一陣盤算，接著又傳召高拱覲見。
對高拱，朱載坖有著無與倫比的信任。
修建鐵路的花銷，擴張寶鈔貨幣的舉動，推行繼承者稅的國策……沒有任何隱瞞的說與了高拱。
事實證明，朱載坖的真心并未被辜負，高拱完全站在他這邊，且表示會為皇帝分擔一部分壓力。
同時，還對鐵路稅進行了‘優化’……
大明財政幾乎到了舉步維艱的地步，高拱這個次內閣輔兼吏部天官，也早已養成了能省則省，能撈多撈的性格。
不然，當初俞大猷也不會親熱的問候他全家了……
君臣相談甚歡，這一番下來，朱載坖苦悶的心情也大為緩解，同時，思路也打開了。
“高先生，經你這么一說，朕愈發覺得這鐵路的價值被低估了，這將是源源不斷的創收啊……唉，只可惜朝廷財力不足。”
高拱也是一嘆，隨即道：“臣倒是有一計，只是……不太光彩。”
“哦？”朱載坖精神一振，催促道，“財政已然如此，先生直言便是，難道對朕還不能推心置腹？”
高拱嘆了口氣，道：“李家有錢！”
“……朝廷雖然支付的是銀券，可歸根結底與真金白銀無異，只要李家兌換，朝廷只能兌換，否則銀券信用必定崩盤，一崩……可就全崩了啊。”
朱載坖苦笑道，“李家是有錢，可這類的工程花費著實不小，且李家的家產也分出去了大半，總不能……斷了李家的現金流吧？”
“皇上仁德。”高拱恭維了句，繼而干笑道，“讓李家修鐵路，再以銀券結算，一次還好，一而再……確實不太仁道，不過，若是用真金白銀的錢呢？”
朱載坖笑容更苦，無奈道：“沒錢啊。”
高拱遲疑了下，說道：“稅也是錢啊。”
“稅也是錢……你的意思是用稅抵？亦或說……”朱載坖驚道，“李家修路，李家收稅？”
“是！”高拱深吸一口氣，道，“皇上，臣有狂悖之語，皇上可愿一聽？”
這也就是高拱了，換了別人，要么沒這個膽子說，要么皇帝沒這個忍耐度。
“說！”
“普天之下，莫非王土。可若真是如此，歷朝歷代，乃至我大明，都無法完全杜絕土地兼并？又怎會是千年田八百主？”
高拱誠摯道，“皇上，秦六合一統，棄分封改郡縣，今時看來無比正確，可在當時呢？世官，世爵，還有府兵制……何以更為忠心？正是因為享受到了‘公器私有’帶來的利益。
正所謂，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
利益永遠是第一驅動力！
……”
高拱滔滔不絕。
朱載坖臉都黑了。
雖然他也很心動，雖然他也明白這樣做能帶來不小的創收，可他沒辦法接受。
“朕只問你，如此朝廷體面何在？”
高拱恭聲道：“皇上說的是，朝廷體面不能不顧，臣也不是主張出售公器，只是以折中的方式……這就好比地主，地主的田也是要交稅的，可地主的田也可以租出去，包括最底層的農戶……田是國家的，也是個人的，鐵路……亦可如此。”
朱載坖有些聽明白了，神色緩和了許多，沉吟道：
“你的意思是，朝廷還是要收稅的，就好比耕地，朝廷只取田地收成的極小一部分，更多的收成歸耕作者所有？”
“圣明無過皇上。”高拱松了口氣，干笑道，“打個不甚恰當的比喻——朝廷自已出資修建的鐵路相當于皇莊，民間出資修建的鐵路相當于民田。”
這個比喻更通俗易懂，朱載坖徹底搞清楚了高拱的用意，不過，卻還是猶豫……
“呵呵，不過城外千余畝良田，你們這些人，總要有事兒沒事兒提一嘴。”
“……臣言語無狀，請皇上恕罪。”
“呼……這件事朕要好好考慮一下。”
高拱恭聲稱是，想了想，又道：“皇上，江南最是富庶，臣以為推行繼承者稅，可以用借助大明月報。”
“這一來呢，張太岳就在那邊，于他而言也就是捎帶手的事；這二來呢，仇富是百姓的普遍心理，這種‘熱鬧’自是喜聞樂見；這三來呢，商紳、地主……這些富紳大多都是官紳，要么本人做官，要么家族有人做官，民間輿情一起，這些人也就不太敢公然反對了。”
高拱干笑道：“官場之上，沒人不愛惜羽毛，沒人不在意個人名聲。”
朱載坖含笑頷首：“嗯，先生此計甚妙，朕稍后會傳旨張居正，令他督辦此事。”
“皇上圣明。”
……
大高玄殿。
朱厚熜與黃錦憶往昔，主仆二人正得趣兒呢，瞅見朱載坖到來，不由大感掃興。
“這是又遇上什么事了？”朱厚熜語氣充滿無奈。
黃錦則是行了個禮，知趣兒地退了出去。
朱載坖也見了個禮，接著，將高拱的諫策，一五一十是與了父皇……
朱厚熜蹙眉沉思。
許久，
“先不急，鐵路開通之后，先收上兩年稅，對鐵路的收支了如指掌，做到心中有數之后，再做打算！”
朱載坖訝然道：“父皇，您……不反對嗎？”
朱厚熜啞然失笑：“高拱這一計策，直白來說就是借雞生蛋，無本的買賣干嘛不做？至于你的顧慮……其實從來都不存在！”
“不存在？”
“是啊……不存在。”朱厚熜嘆道，“皇帝坐擁天下不存在，皇帝予取予奪亦不存在，天下從不是皇帝一人的天下……所以啊，皇帝的包袱不要那么重，別覺得這樣跌份兒。真要說……薅李家羊毛就不跌份兒了？”
頓了頓，“而且這也不是公器私有，投資的一方得到相應的回報之后，雞也好，蛋也好，就全是朝廷的了。”
朱厚熜輕笑道：“不要這么擰巴，要是這樣算出售公器，那運河南來北往的商船怎么算？算不算朝廷把運河這個公器，出售給了商紳？”
被父皇這么一說，朱載坖頓時好受多了，思及如此能為朝廷帶來更多的財政收入，心情更是無比暢快。
“還是父皇英明！”
朱厚熜笑了笑，問道：“你還記得昔年海瑞被檻送京師，父皇與他在大牢里的談話嗎？”
“兒臣……還記得大部分內容。”
朱厚熜沒有考問，只是道：“問題是解決不完的，更沒可能一下子解決所有問題，問題之后還是問題，且問題還會越來越嚴重，越來越難解決……事要一件一件做，不要為太遙遠的問題嚇到。”
“兒臣只是……只是基于人無遠慮必有近憂的心理。”朱載坖訕訕找補。
“這本不為錯，不過你太多愁善感了，一味著眼于此，只會讓你徒增內耗，其實大可不必。”
“兒臣……就這么不堪嗎？”
“呵呵……父皇不是打擊你，也非是覺得你不堪。”朱厚熜笑著說，“只是因為可能輪不到你來解決，而且你認為的問題，可能就不是問題，還有就是……問題它是會變的，甚至千變萬化，即便今日的你想到了解法，未來多半也用不上。”
朱載坖緩緩點頭：“謝父皇教誨，兒臣記住了。”
“打起精神來！”朱厚熜沒好氣道，“挺胸，抬頭，直起腰，年紀輕輕，卻一股子暮氣，哪里有個年輕人的樣子？去去去，哪怕是去睡女人，也比整日愁容、唉聲嘆氣來的強。”
“哎，是，兒臣告退。”朱載坖悻悻然，灰溜溜的去了。