小院兒，叔侄面朝太陽，曬著和煦陽光。朱婉清輕聲說：“李叔，你該去武當山了吧？”李青眼瞼低垂，默不作聲。朱婉清輕輕笑道：“李叔當也清楚，你在與不在，跟侄女健康與否沒有多大關系，你真就是眨也不眨的看著，侄女就能長命百歲啦？”“這一點也不好笑。”李青說。朱婉清立時不笑了，默然道：“冬日已經過去，我暫時無礙，李叔你且去忙吧，這樣耗著，我心里也不好受，我不想做拖油瓶，且也沒必要做拖油瓶，不是嗎？”見李青仍是不說話，朱婉清嘆息道：“這么多年了，再冷的被窩也該暖熱了，侄女又不是去遭罪的，李叔你何以……既然人間留不住，不妨坦然以待。”李青默然良久，“再等等吧。”“沒意義的，真氣針灸都已近乎無用，何必執著呢？”“這是什么話？簡直放肆！”李青冷聲道，“真當老子這一百大幾十年白活了？”朱婉清沒被嚇到，只是平靜的、溫柔的看著他，蒼老渾濁的雙眸泛起淚花，呢喃道：“難道李叔也想讓侄女服用那紅色丹丸？”“我……”“求你別這樣，好嗎？”朱婉清喃喃道，“我沒辦法接受，我怎能接受……”李青吸了口氣，收起情緒輕輕點頭，說道：“李叔辦法多著呢，不必憂懼什么。”憂懼的一直都是你啊……朱婉清暗暗感嘆，面上卻輕笑頷首，說道：“侄女現在還沒到那份兒上，李叔的殺手锏現在用不上，何不趁此間隙，做些有意義的事？”不待李青說什么，她繼續道：“又不是出海，又不算遠，侄女又還扛得住，早去，也能早回不是？”“這次我跟小皇帝請了長假，最長十年呢，不急這一時。”李青悶悶說。朱婉清只是笑，以期許目光望著他，似是在說：你不該是這樣李青，我哪里能與它相比？一向強勢的李青，此刻卻是露了怯，輕哼道：“好好養著，我很快就回來，你若敢不愛惜自己，小心我……”李青做了個拿柳枝抽掌心的手勢，卻是軟綿綿的毫無威懾力。朱婉清配合做出心悸模樣，“萬不敢。”李青長長呼了口氣，轉過頭，繼續曬太陽，就像一個賭氣小老頭兒，脾氣臭，且執拗。……又數日后，李青確實沒辦法再讓朱婉清更好了，哪怕一絲絲，這才準備去武當山。“伯虎，你真要去？”“閑著也是閑著，一起唄。”唐伯虎說道，“李浩忙，朱壽忙，我一個人待在家里多無聊啊？武當山的風景不錯，我還想再看看。”李青說：“我很快就回來了，算上來回時間頂多三個月，亦或更短。”“那我也去。”唐伯虎悶悶道，“沒有你，我現在能去哪兒？”李青張了張嘴，無言以對。“這么多年的朋友了，我什么性格你還不知道？”唐伯虎笑道，“左右不過這兩年了，干嘛摳摳搜搜？”李青苦笑嘆息：“那行吧，你收拾一下東西，我去弄駕馬車來。”“不用，咱們騎馬……”瞧著李青逐漸危險的眼神，唐伯虎悻悻止住話語，從善如流，“聽你的。”李青“嗯”了聲，動身出門。馬車自然是李家的，李浩本還想配上馬夫，李青嫌麻煩沒要，獨自夾著馬車，帶著唐伯虎出了城……馬車豪華寬敞，又有李青傳渡真氣，基于此，哪怕日夜兼程，唐伯虎也不遭罪。不過，終是耽擱了不少時間，平時瘋狂趕路只需數日，卻足足用了二十余日才抵達武當山。上次來時，朱厚熜還只是個小少年，一晃十好幾年過去，再臨武當山，李青頗有種近鄉情怯之感。唐伯虎走下馬車，看向年輕俊朗的李青，問：“真就這樣上山？”李青遲疑了下，道：“保險起見，還是先以之前面貌上山吧，如此更容易取信于人，先讓他們確認我的身份，再行暴露也省去了諸多麻煩。”“嗯，這樣最是穩妥。”……一刻鐘之后，李青再從馬車車廂出來，已然恢復了中年人的模樣，與上次一般無二。又給唐伯虎渡了股真氣，二人一起上山……半山腰，迎面遇上下山采購的一眾師弟，其中一個年長師弟，多瞧了李青幾眼，認出了他的身份。“大師兄？”“是我！”李青問，“掌門……可還好？”“還好，大師兄請隨我來。”年長道士做了個道揖，向身后一眾師弟介紹，“還見過大師兄。”山上最大的道觀中供奉著真武大帝、張祖師、李青的法身，今李青雖喬裝打扮，卻不難辨認。一眾小師弟如粉絲見偶像，個個激動不已，“見過大師兄。”“不必這般客氣……”李青還了個道揖，笑問道，“這是下山采購去？”“是的大師兄。”中年道士說道，“山上人口多，又時常有大批居士留宿，開墾出的那些耕地，供給不足，時常要下山采買。”“嗯，那你們去忙吧，我這不要緊。”“無妨的無妨的，師弟們都熟悉采買流程。”中年道士轉身叮囑了一眾師弟幾句，回過頭道，“大師兄請。”李青笑笑，朝一群師弟道：“你們下山慢點。”“是！”目送他們走出一段，李青這才邁步往上，一邊向師弟打聽武當山這些年的境況，中年師弟一一作答……如今的武當山，風頭徹底蓋過全真，真正意義上上與龍虎山并駕齊驅。敬香的居士絡繹不絕，香火之旺盛，比之繁華之地極負盛名的寺廟，有過之而無不及。常有遠在數百里之外的居士慕名而來。山上的財政狀況，也一直都是正收益，哪怕拿出一部分用以回饋，仍大有賺頭。不過這一來，想上山做道士也就多了，只能抬高條件……可饒是如此，山上的道士也突破了千人……李青沒有表達什么意見，只是靜靜聽著，一路登上武當山，時不時與遇上的師弟們駐足閑聊幾句，到了后山靜室，都快晌午了。掌門還是上次那個掌門，只不過如今徹底顯露老相，好在精氣神還挺好，給人一種精神矍鑠之感。配上那一身道袍，以及打理得當的須發面容，很有仙風道骨的風采。唐伯虎沒跟著進掌門靜室，自顧自欣賞武當山風景，借李青的光，他一點也不受約束，哪里都可去得……靜室。李青通過掌門，對時下武當有了更直觀的了解，有好的一面，有不太好的一面，總體上，還算不錯。“武當弟子的數量，該注意一下了，萬不能再多了。”李青嚴肅道，“一旦惹得朝廷不滿，后果不可謂不嚴重。別因有官方背景，就以為能高枕無憂了。”“師弟記下了，嗯……不若這樣，以后每五年……甚至十年，招收一次武當弟子？”“這也不失為一個好辦法。”李青微微點頭，突然想起一事，問，“早年與我一起下過山的師弟……道九，他……還好嗎？”“道九師弟還好，就是歲數大了。”掌門嘆了口氣，道，“大師兄此次上山又是……短住？”“嗯。”李青頷首，“你這精神頭挺好，怎么，想退下來？”掌門苦笑：“不過外強中干罷了，大師兄若能接手，師弟自然樂得清閑……唉……”他遲疑了下，道：“恕師弟冒昧，大師兄為何遲遲不接下祖師的道統傳承呢？以您的修為……再執掌武當數十年都不在話下吧？”別說十余年前，再早，更早……他自己還是"小師弟"的時候，李青就是這樣，如今他都已年邁，李青還是這樣……顯然，武當大師兄、張祖師唯一嫡傳弟子的含金量一直在增加，這掌門都懷疑，如今這大師兄已達到了張祖師的境界。打破人壽極限，到了另一個層次。因此，他愈發不理解大師兄這甩手掌柜的行為。怨憤說不上，卻也可惜。若是有大師兄坐鎮武當，武當掌門非但不會遜色龍虎天師一籌，反而更有過之。李青訕然道：“抱歉，我……我還有別的事要做，抽不開身來接管武當。”“什么事比祖師的道統還重要？”“這……”李青不好言明"永青侯"、"大明國師"這些身份，只得悻悻道，“我的功課還沒做完，等……等有朝一日功德圓滿，我就回來做個道士，哪也不去了。”掌門苦澀一笑，心情郁悶，卻又不好指摘李青不是。李青尷尬的摸了摸鼻子，不好意思的撓撓頭，訕訕道：“其實我這次來……是有事要與你說。”掌門整理了下心情，道：“大師兄但說無妨。”“我輩道士，盛世靜修，亂世濟民，今雖盛世，卻仍有不平事。”李青舔了舔嘴唇，說道，“我想讓你幫我留意一些，品性端正，心存正義的師弟。”“這個……”掌門遲疑了下，憂慮道，“如此，不會犯朝廷忌諱嗎？”李青微微一笑，“我有辦法。”掌門只是苦笑，并不相信。見狀，李青只好卸下偽裝……