李青一路來到坤寧宮，趕到內殿之時，張氏已然到了彌留之際。他沒有虛頭巴腦地行禮，徑直走到榻前蹲下。“先生來啦。”張氏看著李青，一如她做世子妃時看到的那般模樣，這么久過去，他仿佛被時間定格了一般。“先生果非常人。”張氏輕聲說，“以后勞煩先生了。”“娘娘客氣了。”張氏問：“先生以后還會走嗎？”李青沉吟片刻，“朝局不定，我不走。”“那就好，那就好……”張氏放心了，她真的放心了。朱祁鎮娘倆一頭霧水，兩人對話有種強烈的違和感，他們總覺得怪怪的，具體哪里怪，他們又說不上來。張氏笑容溫和，眸中煥發著神采，卻又在快速流逝，最后，低不可聞的呢喃著：“我要去陪他了，先生…放心，話會幫你帶到。”李青耳目聰慧，聽得分明。一股傷感涌上心頭，難過，卻完全承受的起。昔日那般難過，都挺過來了，他早已天塌不驚。半刻鐘后，太皇太后張氏薨逝了。她走得很安詳，蒼老的臉上還有著卸下千鈞重擔的輕松，就像是疲倦了好久，終于可以休息了一樣。她走了…朱祁鎮潸然淚下，孫氏哀哀痛哭，太監、宮女，盡皆嚎啕。殿里殿外，哭聲一片。……太皇太后薨逝，消息很快傳遍皇宮內外。跪著的群臣聽到此消息，震驚中帶著悲傷，悲傷中隱藏著暗喜。發生了這么大的事，要是再逼宮就過分了，純屬找死。這時代的人最重視身后名，甚至對身后名的看重猶勝于生前。尤其當事人是大明的第一任太皇太后，且還是掌過權的太皇太后。群臣顫顫巍巍地起身，騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，沒條件的哆哆嗦嗦地往家趕，開始準備孝服、寫挽聯、擬定尊號……雖然尊號不一定被錄用，但萬一呢？要是能選上，足夠吹噓一輩子的了。死者為大，在這種事面前，其他任何事都要讓路。反正他們已經找到了新的突破點，自然不會在這個節骨眼兒上，再找小皇帝不痛快。伴隨著太皇太后的薨逝，君臣大戰，暫時告一段落。只是中場休息，并未結束。接下來，就是日常哭喪了。李青自己都忘記這是第幾次了，不過既然趕上了，不哭也說不過去。許是時間久了，他已經真正融入了進來，盡管不那么傷心，且不用生姜，但還是能哭出來。只是，沒有一些文臣夸張罷了。皇宮被白色籠罩，配著冬日白雪，更顯蒼涼。故人凋零，馬上又是新的一年，枯寂中帶著生機。李青仰臉望天，漫天的大雪，滿眼的白色，滿心的無力。還有很久，還有很多個冬天……李青有無奈，也有悲苦，但他只能承受，只能經歷。他想她們了，也想師父了，還有李景隆、朱允炆。他們還好嗎？李青想回金陵，很想很想，他想去看他們，但…他現在不能去。朝局此刻正處于關鍵時刻，兩年的謀劃是成是敗，就看這次決戰結果了，他豈能一走了之。李青拖著疲憊的身子出了皇宮，漫步在大雪中，一步一個腳印的走著，凄涼、孤寂。他沒有騎毛驢，只是牽著它。一步步走著……大雪很快白了他的頭。可惜，不是真正的白。“呼哧呼哧……”毛驢蹭了蹭李青的掌心，溫熱的鼻息噴在他手心，熱乎乎的，李青轉過頭，冰涼的心有了絲溫度。“驢兄……”“呼哧呼哧。”毛驢噴著熱氣，似是想溫暖他。李青抱著它的腦袋，臉頰貼在它順滑的皮毛上；毛驢輕輕拱了拱，像是在安慰他。一人一驢，靜立雪中，良久良久……‘撲騰騰……！"毛驢抖了抖身子，抖落了滿身白雪，又用力拱了拱他，腦袋低了下來。李青強笑了笑，拍拍它的脖頸，騎了上去。毛驢抬起頭，邁開四蹄往家趕，跑得飛快，一路顛簸著李青，似乎要顛落他心中的雪。很快，到家了。李青拍拍身上的雪，取出上等草料喂毛驢，待它吃飽，拿起鐵鍬鏟雪。終是沒忍住，又堆了三個雪人。這些年過去，他手更巧了。看著她們，他笑了，仿佛一切還是那般美好。…然，終究是曇花一現，太陽高高升起，釋放著它的熱量，溫暖世人，卻唯獨帶走了他的溫暖。一汪清水前，李青無語凝噎。眨眼，又過年了。太皇太后剛剛薨逝，國喪期間不能張燈結彩，街上連個買煙花的都沒有。李青買了好多年貨，他忙著蒸包子，包餃子，炸秦檜……他用忙碌填補空虛。除夕夜。他做了好大一桌子菜，滿滿一大盆兒，擺上好多碗筷，有師父的，有婉靈，有紅袖的，有憐香的……有小胖的。“開飯了。”李青盛上餃子，咬了一大口，自夸道：“御膳房都沒我做的好吃。”吃著吃著，視線模糊。恍惚間，他看到了師父，小老頭兒一身白雪，須發皆白，正沖著自己笑。“師父……”李青輕喚。“你小子日子過得不賴啊！”張邋遢笑著上前，“豁，這么一大桌子菜，你吃得完嗎？”“弟子……”李青吸了吸鼻子，倏地意識到了什么，連忙眨了眨眼。視線清晰，小老頭就站在他面前，一如從前。“師父！”李青驚喜出聲，一把抱住小老頭，突然感到無限委屈，帶著哭腔說，“師父，你怎么才來看我啊……”張邋遢輕輕拍著他的背，嘴上卻揶揄著說：“也不知是誰，說他看開了。”“好啦好啦，挺大一男人，也不臊得慌。”小老頭推開他，走到主座坐下，頤指氣使道：“愣著干嘛，盛飯啊！”“哎，好。”李青忙不迭點頭，給師父盛了一大碗，“師父你嘗嘗，弟子這手藝不賴呢，御膳房都未必比得過。”“吹吧你就。”張邋遢撇了撇嘴，但很快就真香了，“別說，是還可以。”“那是。”李青自得一笑，接著，又正經起來，“師父，你真好了是吧？”“你說呢？”張邋遢滿嘴流油，口齒不清的說。李青見小老頭面色紅潤，能吃能喝，欣喜道：“師父萬歲！”“哎呦…你可真孝順。”張邋遢差點兒噎著，李青連忙給他盛了碗餃子湯。張邋遢‘噸噸噸……"一通狂飲，這才說：“枉你是五朝重臣，竟說出這么大逆不道的話，讓人聽了去，你沒好果子吃。”“這不是沒外人嗎？”李青嘿嘿笑道，“再說了，在弟子心中，師父可比皇帝重要多了。”“行了行了。”張邋遢好笑道，“拍皇帝馬屁有賞，拍老頭子馬屁，屁也沒有。”李青：“……師父這次是從金陵來的吧？”“嗯，離開龍虎山后，我又逛了數月，覺得沒啥意思，就去小朱那兒去了。”張邋遢說。李青問：“他們都還好吧？”“都還挺好。”張邋遢笑著說，“那個李景隆還挺有意思的，俺們仨老頭子日子過得很滋潤，你不用擔心。”真好……李青很開心，卻也有些生氣，“你們是滋潤了，那我呢？”“師父，這次你得多住一段時間。”李青哼哼道，“怎么說我也是你親弟子，我不管，你可不能厚此薄彼。”“好好，這個年我陪你過就是了。”張邋遢好笑道，“怎么還跟小孩兒似的，對了，朝局如何了？”李青開心的說：“正在往好的方向發展，如今是關鍵時刻，挺過這次，以后就好辦了。”“有信心挺過去嗎？”“有！”李青語氣篤定，“不會有任何意外。”(看完記得收藏書簽方便下次閱讀!)