徐簡走進御書房時，圣上正在用點心。

　　大案上堆著厚厚的折子，曹公公整理了一番，把批閱完的抱出去、交由小內侍送往三公處。

　　徐簡恭謹行了禮。

　　圣上指了指邊上椅子，示意他坐下：“怎么這時候來了？”

　　徐簡垂著眼，懇切道：“臣來請罪。”

　　下朝后、金鑾殿里的動靜自然已經傳到了圣上耳朵里，他心知肚明，卻沒有點破。

　　“是臣嘴巴閑了，明知道許國公心情不悅，還戳了他幾句，”徐簡頓了頓，見圣上抿著唇看他，又道，“這事兒屬實沒必要。”

　　圣上聽完，似是想到了什么，剛拿起來的茶盞又放了下來：“你既覺得閑，又何必辭了兵部的差？”

　　“掛在那兒點卯而已，多臣一個不多、少臣一個不少，”徐簡故意說得很直白，說完了，揣度著圣上脾氣，又補了一句，“您知道的，臣志不在此……”

　　徐簡的志在哪里，圣上一清二楚。

　　因此，他下意識地看了眼徐簡的右腿，對那句直白話的不滿也就退了一大截了。

　　“朕……”

　　圣上正要多點撥徐簡幾句，外頭有人稟報，說是恩榮伯府五公子來了。

　　“讓他等……”說到一半，圣上改了主意。

　　夏清略與徐簡熟悉，讓他也一道開解幾句，興許能有效果。

　　他便道：“讓他進來吧。”

　　夏清略進到御前，與圣上行禮。

　　圣上問：“來做什么？”

　　夏清略笑呵呵地，在徐簡邊上的空椅子上坐了，又從曹公公手里接了點心和茶盞。

　　“香！”他深吸了一口，道，“來與您說熱鬧。”

　　圣上素來喜歡聽夏清略講故事，現在聽他一提，卻是眉頭一緊：“什么熱鬧？別又是許國公那兒子的事兒，烏煙瘴氣的，朕不愛聽！”

　　他已經連著聽了兩個早朝了。

　　什么小倌兒點火，什么外室啼哭，什么一行五個人、身上的料子并在一塊都不夠一個人穿利索的……

　　那是金鑾殿，是他與文武大臣們討論朝堂大事的地方，卻生生折騰成了個茶館，還是講低俗話本子的茶館。

　　就差手里拿把果仁了。

　　真是不像話！

　　“可現在就屬這樁最熱鬧，”夏清略受人之托來的，當然要繼續說這樁，“蘇軻這會兒還在誠意伯府外跪著呢。”

　　圣上：……

　　夏清略只當沒看出圣上的膩味：“誠意伯告假三天，老夫人還在皇太后的莊子里，愣是被嚇得不敢回京來，看樣子是不想要這門親了。”

　　圣上深吸了一口氣。

　　還行，這一段沒有那么烏煙瘴氣。

　　“你又不是伯府的，你還挺清楚他們的想法？”圣上點評道。

　　說到這個，夏清略更來勁了：“我聽祖母身邊的余嬤嬤說的，昨兒寧安郡主在伯府外頭被圍，她去解圍，從頭聽到尾，郡主就是這么個意思。是了，聽說郡主的車駕一直沒回來，似是躲在慈寧宮避難呢。”

　　“避難”兩字，頗為形象。

　　皇上本想繃著臉，卻見徐簡撲哧笑出了聲，被這么一帶，他也沒忍住，失笑搖了搖頭。

　　“寧安一小姑娘，哪里能做主？”圣上道，“蘇軻雖是不像話了些，但親事豈能隨隨便便？”

　　他讓夏清略進來，是為了勸徐簡。

　　蘇軻那點破事，他興趣也不大，便隨口應付了，準備把話擰回來。

　　徐簡看出來了，趕在圣上轉移話題前，道：“臣以為，兩家只是定親、并未完婚，未來姑爺就鬧出了這么大的風波，如果連門風清正的伯府都無法退親，其他人家怕是更不敢隨意許親了。”

　　圣上一愣，道：“話不是這么說的。”

　　“您敢讓哪位皇表妹招這樣的駙馬？”夏清略嘴快，“我不要那種表妹夫，我怕我管不住腳踹他。”

　　揉了揉發脹的太陽穴，圣上虛點了點夏清略：“你以為滿朝勛貴子弟，有幾個跟許國公府那個一樣？”

　　“前事之不忘、后事之師，”夏清略搖頭晃腦，“蘇軻鬧成這樣都沒事兒，那不趕緊都有樣學樣？”

　　圣上：……

　　越說越不像話了。

　　還有樣學樣，蘇軻那男男女女混在一塊的樣，是一般人想學就能學的？

　　“朕叫你說得眼冒金星，”圣上也習慣了夏清略的嬉皮笑臉，道，“行了，你先退出去吧，朕還有事跟徐簡說。”

　　他算是看清楚了。

　　這小子今天的心思全在看許國公府的熱鬧上，讓他幫著打邊鼓勸徐簡……

　　別拖后腿就不錯了。

　　夏清略悄悄給了徐簡一個“盡力了”的眼神，規矩退了出去。

　　“先前與你說到哪里了？”圣上抿了口茶壓了壓心神，“是了，你志不在此。

　　我們與西涼北狄時有沖突，朕知道，你想去邊關歷練、領兵作戰，而不是坐在兵部衙門看前方的軍情折子。

　　可是，你的腿傷了。

　　看著是走路四平八穩，但朕問你，你敢跑嗎？你敢拿你那右腿踹人嗎？

　　你自己也知道做不到了，所以你才從邊關回京來。”

　　徐簡沒有說話。

　　圣上看著徐簡落寞的神情，心里長長一嘆，看了曹公公一眼。

　　曹公公會意，退到書房外守著。

　　圣上的聲音壓低了許多：“你的腿傷，朕有愧，若不是邵兒不知輕重……”

　　“您不用愧疚，”徐簡的語氣很平，無悲無喜，“臣為李氏臣子，保護太子殿下是天經地義的事，別說是條腿了，以命相護也是應當的。”

　　“你還年輕，一條路堵上了，那就換一條路走，”見徐簡皺著眉頭要開口，圣上止住了他，“難道真要跟你戳許國公似的，去當個紈绔子弟？”

　　徐簡呵地笑了笑。

　　“朕還是前回的意思，”圣上語重心長著，“你若不愿去兵部，其他衙門也行，你自己挑一個。你身為國公，又有能力，不要埋沒自己，能讓你一展抱負的地方還有很多。”

　　“謝圣上愛惜，”徐簡收起了笑容，沉思片刻，終是道，“只是殿下那兒，臣不想惹殿下的眼。”

　　“朕看得出來，邵兒很是后悔自責。”圣上道。

　　“臣知道，”徐簡垂下了眼簾，情緒收在眼底，沒有露出一絲一毫來，“正是因為殿下心思細密，臣才不愿意在殿下跟前行走，那樣就會無時無刻提醒殿下、臣的腿是怎么傷的。殿下若是個沒心沒肺的，反倒輕松。”

　　這一次，圣上長嘆出聲。

　　良久，他道：“朕很是懷念你祖父，朕也十分惜才，你再讓朕想想。”

　　徐簡起身告退。

　　退到長簾旁，聽見圣上喚他，他又頓住腳步。

　　“再坐一會兒，等下陪朕用晚膳。”圣上道。

　　徐簡面露難色：“臣本想著和夏清略一塊去恩榮伯府，順便看看跪在誠意伯府外的蘇軻。”

　　圣上的臉沉了下來。

　　倒是沒沖著徐簡，而是把曹公公叫了來。

　　“去告訴許國公，把他兒子拎家里去，跪在別人府外算哪門子事，還嫌不夠丟人？”圣上罵道，“朕都替他臊得慌！”

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