生輝閣。

　　陳桂站在自家鋪?zhàn)忧懊?，眼中飽含淚水。

　　他是叫巷口彌漫著的炮仗煙霧給熏的。

　　那真是濃得云里霧里，籠得什么都看不清楚，還格外刺眼睛。

　　偏就架不住心中的歡喜，連眼淚那都是喜悅的眼淚。

　　前一刻，儀仗還未抵達(dá)巷口，廖子就流星似的飛跑回來(lái)，好一通比劃。

　　“鄭元合，就是鄭元合！都說(shuō)他有狀元之相，果真就是他！”

　　“鋪?zhàn)訅ι夏鞘自?shī)，往后真是鑲了金邊了！”

　　“探花郎也是巷子里的，袁知堂，小的還聽(tīng)人說(shuō)，他本該是榜眼，可惜長(zhǎng)得實(shí)在俊，叫圣上點(diǎn)作探花了?！?br>
　　“余璞也中了，二甲第三?！?br>
　　“小的擠在前頭都看不過(guò)來(lái)，立刻回來(lái)給您報(bào)了。”

　　“炮仗都準(zhǔn)備好了，小的這就拿出去，等儀仗一到就點(diǎn)上?！?br>
　　廖子嘴巴熱鬧，炮仗當(dāng)然比他的嘴還熱鬧。

　　陳桂的心啊，噗通噗通的，跟著炮仗噼里啪啦直跳。

　　這場(chǎng)面，真是太振奮了。

　　之前杏榜一張，他心急火燎去看榜。

　　那一個(gè)個(gè)熟悉的名字，讓他吃上了定心丸。

　　住在老實(shí)巷的考生當(dāng)然不可能個(gè)個(gè)提名，但也有個(gè)二三成。

　　能上杏榜去殿試的，只要不是出了大狀況，都是金榜有名。

　　區(qū)別在于名次。

　　有人發(fā)揮得好些，末尾一躍中游甚至上游；有人失手，失去了現(xiàn)今的排名，但進(jìn)士、同進(jìn)士出身都是穩(wěn)了的。

　　以舊例的“一成得中”而言，老實(shí)巷這個(gè)戰(zhàn)績(jī)翻倍、甚至比翻倍都還要多了。

　　那時(shí)候，全京城的目光就聚集在了老實(shí)巷。

　　陳桂往府里報(bào)信時(shí)，老夫人笑得嘴巴都合不攏。

　　當(dāng)然，所有人都在等最后的金榜。

　　是杏榜頭名的鄭元合能坐穩(wěn)自己的頭把交椅，還是有人能殺出來(lái)把狀元帽子奪了。

　　現(xiàn)在結(jié)果出來(lái)了。

　　鄭元合笑到了最后。

　　老實(shí)巷也笑到了最后。

　　狀元、探花、二甲第三，另有這么多的進(jìn)士、同進(jìn)士……

　　大半年前，陳桂就聽(tīng)郡主與他展望過(guò)這等振奮場(chǎng)面。

　　他當(dāng)然都聽(tīng)進(jìn)去了，聽(tīng)得熱血沸騰。

　　再后來(lái)為了開(kāi)文房鋪?zhàn)?，陳桂參與了那么多詩(shī)會(huì)學(xué)會(huì)，結(jié)識(shí)了許多考生。

　　他一個(gè)商人不懂文章，外行人看個(gè)熱鬧，卻也會(huì)被一些考生折服，他們意氣風(fēng)發(fā)。

　　陳桂盼著他們都能上榜、取得好名次，亦等著郡主與他展望的前景能實(shí)現(xiàn)，但同時(shí)，陳桂和荊大飽也都做過(guò)“壞打算”。

　　商人嘛，不能只想好的、不想壞的，多做準(zhǔn)備總沒(méi)錯(cuò)。

　　當(dāng)然，到了這會(huì)兒，那些壞打算都用不上了。

　　郡主與他描繪的“豐收”場(chǎng)面，都實(shí)現(xiàn)了。

　　陳桂用力揉了揉眼睛，看著一身華服的狀元郎進(jìn)巷子。

　　鄭元合也被煙熏得更嗆，但他心情振奮，臉上笑容沒(méi)有斷過(guò)，與來(lái)道賀的人一一回禮。

　　陳桂先與他道賀，又賀了探花郎，轉(zhuǎn)著頭想尋余璞卻沒(méi)有尋到，便問(wèn)了一句。

　　邊上有人道：“他先去與家里人報(bào)喜了?！?br>
　　陳桂一聽(tīng)，連連點(diǎn)頭。

　　余璞在京中是有遠(yuǎn)親的，之前也就借住在人家那兒。

　　如今考得好名次，自然也快些與家人分享。

　　京中熱鬧，從早持續(xù)到晚。

　　直至翌日傍晚，宮中設(shè)瓊林謝恩宴，所有人進(jìn)宮去。

　　圣上對(duì)此頗為看重。

　　朝廷需要廣納人才，這也是他此次開(kāi)恩科的緣由，而新科進(jìn)士們成長(zhǎng)起來(lái)，都是將來(lái)的棟梁。

　　圣上不止自己出席，亦讓太子一塊。

　　徐簡(jiǎn)少不得也去。

　　“父皇真是，”李邵輕聲抱怨著，“他九五之尊往那兒一坐，這些新人有哪個(gè)能放得開(kāi)？怕是嚇得筷子都拿不穩(wěn)。”

　　徐簡(jiǎn)聞言，看了李邵一眼。

　　李邵發(fā)現(xiàn)了，轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)問(wèn)徐簡(jiǎn)：“怎么？我說(shuō)得不對(duì)？”

　　“殿下所言極是?！毙旌?jiǎn)回了一句。

　　李邵說(shuō)的當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，只是他的態(tài)度……

　　徐簡(jiǎn)隱約察覺(jué)到，李邵并不喜歡、或者說(shuō)他并不怎么想去這場(chǎng)謝恩宴。

　　這與李邵一貫的性格相違了。

　　即便進(jìn)士們酒氣上頭要行酒令，也斷不會(huì)與皇太子殿下比一番高下，李邵就是個(gè)去看熱鬧的，按常理他不該回避。

　　若說(shuō)不得不去赴宴、耽誤了李邵尋其他樂(lè)子的時(shí)間，這倒算一種可能。

　　徐簡(jiǎn)揣度著李邵的想法，試著問(wèn)了一句：“等舉杯之后，殿下建議圣上先離席？”

　　李邵哼道：“行啊，父皇若不肯，你幫我勸他?！?br>
　　徐簡(jiǎn)應(yīng)了。

　　時(shí)辰一到，徐簡(jiǎn)跟著李邵，隨圣上入謝恩宴。

　　圣上心情很好，與頭甲三名說(shuō)了幾句，這才開(kāi)席。

　　曹公公端了酒盞來(lái)。

　　圣上舉杯，與眾進(jìn)士祝酒。

　　李邵一口抿了他自己的，而后斜斜看了徐簡(jiǎn)一眼。

　　徐簡(jiǎn)回了李邵一個(gè)眼神。

　　意思倒也直白。

　　您只管開(kāi)口，我會(huì)跟著勸。

　　李邵見(jiàn)徐簡(jiǎn)應(yīng)了，稍稍定了定神，與圣上道：“父皇，您在這兒，他們還怎么敞開(kāi)了吃酒吃菜？您要想吃酒，我陪您去喝幾杯?！?br>
　　圣上聞言，不由哈哈一笑。

　　他原也沒(méi)有久留的打算。

　　他可不是那種不知趣的人。

　　“邵兒說(shuō)得不錯(cuò)，”圣上拍了拍李邵的肩膀，“既如此，我們父子吃酒去。”

　　說(shuō)完這話，圣上看向一旁的徐簡(jiǎn)。

　　徐簡(jiǎn)忙道：“恭送圣上與殿下，臣等下也出宮回去了?！?br>
　　圣上微微頷首，起身離席。

　　徐簡(jiǎn)恭謹(jǐn)送行，李邵卻幾次回頭。

　　“走了，”李邵催道，“你也別待著了，他們讀書(shū)人之乎者也的，你也不愛(ài)聽(tīng)?！?br>
　　徐簡(jiǎn)挑了挑眉，沒(méi)有接這話，也順著李邵的意思往外走。

　　眼看著走出了那熱鬧處，李邵的肩膀漸漸放松下來(lái)。

　　有異樣。

　　毫無(wú)疑問(wèn)。

　　圣上往御書(shū)房，徐簡(jiǎn)向著宮外去。

　　兩廂岔路口，等看不到李邵了，徐簡(jiǎn)一個(gè)轉(zhuǎn)身又往宴席上去。

　　謝恩宴比先前更熱鬧了些。

　　圣上離席，原還有些拘謹(jǐn)?shù)倪M(jìn)士們漸漸來(lái)了勁兒，正互相敬酒。

　　徐簡(jiǎn)左右看了看，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處來(lái)了一輛板車(chē)，上頭幾乎堆滿了酒壇子。

　　“各位新科貴人，”管事的童內(nèi)侍笑瞇瞇的，指揮著幾個(gè)小內(nèi)侍分酒，“古月使節(jié)進(jìn)貢了些好酒，圣上賜眾位不醉不歸。”

　　自是一片謝恩之聲。

　　酒壇打開(kāi)，香氣四溢，謝恩之外、更添幾聲贊嘆。

　　徐簡(jiǎn)心念一動(dòng)。

　　“童公公，”他低聲道，“我也想嘗一口。”

　　“國(guó)公爺說(shuō)笑了，您想要這貢酒，怎么可能喝不上呢？”童內(nèi)侍樂(lè)了，“來(lái)來(lái)來(lái)，雜家給您添一杯，今晚上只一杯哦，您若是敞開(kāi)了喝，這些酒都不夠了?！?br>
　　“解個(gè)嘴癮而已?！毙旌?jiǎn)道。

　　童內(nèi)侍找了個(gè)干凈酒盞，倒?jié)M了捧了過(guò)來(lái)。

　　徐簡(jiǎn)道了聲謝，接了過(guò)來(lái)。

　　杯中的酒色醇亮，映著月光，頗有琉璃盈盈之感。

　　“看著真好?！毙旌?jiǎn)道。

　　“進(jìn)貢的美酒，肯定好?！蓖瘍?nèi)侍道。

　　徐簡(jiǎn)舉杯聞了聞，淺抿一點(diǎn)，而后一口而盡，含在口中品了品，喉結(jié)滾了滾，才全部咽下去。

　　童內(nèi)侍看著他，不由自主地，喉頭也滾了滾。

　　“國(guó)公爺，味道不錯(cuò)吧？”他問(wèn)。

　　徐簡(jiǎn)垂著眼簾，輕笑了聲，問(wèn)道：“童公公嘗過(guò)這酒沒(méi)有？”

　　“雜家哪有那等口福！”童內(nèi)侍擺手道，“總共就九桶，先前圣上各處賞了分了，好像就已經(jīng)去了一小半了。

　　今兒這謝恩宴，又裝了差不多一桶多。

　　現(xiàn)在還剩下的那幾桶，眼瞅著還有皇太后壽宴、貴妃娘娘生辰，不經(jīng)喝的。

　　哪是雜家能?chē)L的?！?br>
　　童內(nèi)侍好一通數(shù)，見(jiàn)輔國(guó)公不說(shuō)話，只揶揄似的看著他……

　　他被笑得怪不好意思的，搓了搓手，壓著聲音“討?zhàn)垺保骸半s家哪里不饞！雜家說(shuō)實(shí)話，國(guó)公爺可千萬(wàn)替雜家保密！

　　今兒這么些酒，等下散席時(shí)多少能剩一點(diǎn)，雜家就悄悄地刮一刮那酒壇底子，嘗一口是一口。

　　跟您說(shuō)的一樣，過(guò)個(gè)嘴癮！”

　　徐簡(jiǎn)聽(tīng)完，樂(lè)得不行。

　　轉(zhuǎn)身從近處提回來(lái)個(gè)酒壇，自顧自往酒盞里滿上，又遞給童內(nèi)侍。

　　“公公嘗嘗，”他道，“就當(dāng)是我喝光的?！?br>
　　童內(nèi)侍看他這一番動(dòng)作，當(dāng)真是啼笑皆非。

　　“那雜家就不客氣了。”他拱了拱手，接了過(guò)去，仔細(xì)聞了、抿了、又一點(diǎn)點(diǎn)品，瞇著眼睛特別來(lái)勁。

　　末了，童內(nèi)侍道：“口齒留香、口齒留香。雜家心滿意足了?！?br>
　　徐簡(jiǎn)掂了掂酒壇子，對(duì)著壇口又喝了兩口，問(wèn)：“公公，地窖那兒具體還有幾桶？我琢磨琢磨問(wèn)圣上討幾壇合適些?！?br>
　　童內(nèi)侍道：“雜家剛帶人去取酒，聽(tīng)說(shuō)是還有不足三桶?！?br>
　　徐簡(jiǎn)又問(wèn)：“地窖那兒提前裝好了的？”

　　“是啊，”童內(nèi)侍道，“要不然哪能這么快就拿回來(lái)。”

　　徐簡(jiǎn)沒(méi)有再問(wèn)，把留了一點(diǎn)底的酒壇子交給童內(nèi)侍：“公公可別浪費(fèi)?！?br>
　　說(shuō)完，他拱了拱手往外走。

　　走得遠(yuǎn)了，徐簡(jiǎn)臉上的笑容淡了幾分。

　　那酒確實(shí)算得上好酒，醇厚香濃，酒色也好。

　　可那不是古月送來(lái)的貢酒。

　　與小郡主那天帶給他的，渾然不是一個(gè)味道。

　　而觀童內(nèi)侍的神色與話語(yǔ)，徐簡(jiǎn)判斷此人應(yīng)該是“言行一致”。

　　童公公此前沒(méi)有嘗過(guò)，也就無(wú)從分辨酒水是否出了狀況。

　　那么，這些酒應(yīng)是在地窖那兒就被動(dòng)了手腳了。

　　這么一想，再想到李邵先前的那點(diǎn)反應(yīng)……

　　徐簡(jiǎn)嘖舌。

　　太子殿下當(dāng)真很能給人送來(lái)驚喜。

　　這冷不丁的，他與小郡主壓根沒(méi)有想到，又生出這么一樁來(lái)。

　　另一廂。

　　誠(chéng)意伯府，載壽院里亦是歡聲笑語(yǔ)的。

　　林云嫣坐在小段氏身邊，攤著一只手向著她：“您看我這嘴靈不靈？狀元探花都出在老實(shí)巷，上榜又有兩三成，不是風(fēng)水寶地又是什么？這銀錢(qián)不賺都難！”

　　小段氏笑個(gè)不停：“你厲害，你最厲害！我們?cè)奇厅c(diǎn)石成金，點(diǎn)哪兒、哪兒賺大錢(qián)！”

　　“我看大姐的腳踝養(yǎng)得差不多了，回頭該去給那余璞道謝、也道個(gè)喜，”林云嫣道，“這些禮數(shù)上的東西……”

　　小段氏深以為然。

　　在余璞住到老實(shí)巷之后，她聽(tīng)陳桂又提了幾次。

　　這位年輕人當(dāng)真十分實(shí)在。

　　正說(shuō)著，外頭遞來(lái)了個(gè)消息，說(shuō)是陳桂來(lái)了。

　　陳桂恭敬問(wèn)了安，又說(shuō)請(qǐng)林云嫣借一步說(shuō)話。

　　林云嫣便起身，隨陳桂出了屋子。

　　站在廊下，她問(wèn)：“是國(guó)公爺遞了什么話來(lái)？”

　　陳桂點(diǎn)了點(diǎn)頭，就是神色有些尷尬。

　　林云嫣看在眼中，不由好奇起來(lái)。

　　陳桂時(shí)常替她和徐簡(jiǎn)互相遞個(gè)消息，早就已經(jīng)習(xí)以為常了，怎么今兒是這么一副神色？

　　徐簡(jiǎn)到底捎了什么話？

　　陳桂撓了撓頭：“國(guó)公爺說(shuō)，今晚宮中設(shè)宴，圣上讓人賞了古月貢酒給進(jìn)士們，他特特走得遲，也喝了兩杯……”

　　到這兒一切尋常，陳桂卻頓了下。

　　而后，林云嫣就見(jiàn)陳東家左右看了看，尤其是特特又往正屋垂著的門(mén)簾看了一眼。

　　確定了沒(méi)人聽(tīng)著，他才壓低了聲音：“不及您那日送他的好滋味?！?br>
　　林云嫣聞言，眨了眨眼睛，愣了下。

　　陳桂傳完了話，忙退開(kāi)兩步，悶著頭不做聲。

　　背著光，誰(shuí)也沒(méi)看到，他那一張臉紅了一大片。

　　國(guó)公爺真是的！

　　那是貢酒，滋味能有個(gè)什么不同？

　　說(shuō)到底，是送的人不同，一道喝的人不同！

　　這種話，下回見(jiàn)著郡主的面，自個(gè)兒與郡主說(shuō)去嘛！

　　至于讓他陳桂在中間遞這種、這種傾訴衷腸一樣的話嗎？

　　不好意思，真就很不好意思！

　　他又不是個(gè)缺心眼，他也是成了親、有媳婦的人！

　　他厚顏都能叫郡主一聲“侄女兒”，替侄女侄女婿傳這話，哎呦！

　　他都沒(méi)敢當(dāng)著老夫人的面說(shuō)！

　　陳桂正在心里“哎呦長(zhǎng)哎呦短”的，忽然就聽(tīng)見(jiàn)一陣笑聲。

　　他抬頭一看，郡主彎著眼直笑。

　　一邊笑，郡主還一邊問(wèn)他：“他真就這么說(shuō)的？”

　　陳桂暗暗感慨著“這兩個(gè)小年輕！”，道：“就是這么說(shuō)的?！?br>
　　林云嫣又是一通笑：“替我與門(mén)房上說(shuō)一聲，備好馬車(chē)，我要出門(mén)去?！?br>
　　陳桂一聽(tīng)，下意識(shí)問(wèn)：“郡主去桃核齋？”

　　“不，”林云嫣道，“我去慈寧宮?！?br>
　　陳桂“啊？”了聲。

　　他鬧不懂了。

　　國(guó)公爺先遞了這么一句話來(lái)，郡主去桃核齋那很正常。

　　可去慈寧宮是哪門(mén)子道理？

　　難道皇太后就樂(lè)意聽(tīng)他們小年輕之間黏黏糊糊的？

　　這個(gè)愛(ài)好，陳桂也不是不能理解。

　　只要他不做這個(gè)傳話人，他也挺愛(ài)聽(tīng)這些。

　　但好像也不用這么急嘛。

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