屋子里靜悄悄的。

　　小段氏腦海里全是各種問題。

　　是圣上看不慣他們這些老權貴了？

　　誠意伯府素來恭謹收斂，即便要殺雞儆猴，也不該把自家拎出去當那只雞啊？

　　皇太后給云嫣透了這么個意思，是她老人家心疼云嫣，還是她并不贊同圣上的想法？

　　圣上既要動手，動幾分，又收幾分？

　　自家順順利利傳承到現在，若在她這兒出了變故，她蹬腿了有何面目去見老伯爺、去見列祖列宗？

　　小段氏越想越謹慎，壓著聲兒問林云嫣：“你確定沒有表達錯意思？慈寧宮里是這么個意思？”

　　林云嫣一臉正色。

　　慈寧宮沒有表達過什么，但她自己就是這個意思。

　　她臉皮厚，才不怕與小段氏扯謊話。

　　“我沒表達錯，”林云嫣頷首，“昨兒，御書房送了盆珊瑚到慈寧宮，說是輔國公獻的，他不愿意在兵部做事，給圣上遞了辭書。皇太后就念叨了兩句，‘露在外頭的都有人惦記’，‘徐家這么多年就祖孫兩個、什么都太明明白白’，還告訴我‘俸祿都收好、再多贏點銀錢’……”

　　這番話，七分真、三分假。

　　珊瑚，徐簡送了。

　　辭書，徐簡也遞了。

　　這兩樣，小段氏稍稍往外頭一打聽就能知道。

　　至于皇太后說過些什么，反正無從打探，自是林云嫣說什么便是什么，況且，她也往里塞了句真話。

　　小段氏來回品了品，宮里人講話素來彎彎繞繞，但其中要點，她抓出來了。

　　在貴人們跟前，想要立得長遠，得明明白白，又不能太明明白白。

　　貪墨、斂財，不清不楚的金銀是使不得，可沒點兒暗地里的東西，也使不得。

　　小段氏理清楚了這些，便道：“那事兒還得改改，老實巷決不能和我們牽上關系，得換個人去辦。”

　　林云嫣了然。

　　這一點，她當然也想到了。

　　昨夜沒有提出來，是不想讓祖母留下個自己對老實巷“有備而來”的印象。

　　顯然，祖母亦是個周全之人，輾轉反側了一宿，不可能光琢磨“穩當”二字，也一定想過出手后生意怎么做。

　　心中有數，而面上，林云嫣洗耳恭聽。

　　小段氏飲了口茶潤了潤嗓子，道：“金榜題名的每一位，都是天子門生，從來只有謝師、謝君，可沒有謝租住房子的東家的理。

　　老實巷吹噓風水，王婆賣瓜，生意場上尋常事，但這個王婆，不能是官身。

　　往后學子進京，開口就問‘誠意伯府的宅子’，那我們的生意就到頭了。”

　　不單生意，腦袋也一樣。

　　尤其是圣上動了殺雞儆猴的心，好端端的猴子不做，沖出去當雞仔，老壽星上吊了！

　　“您說得在理，”林云嫣附和著，“照這么說來，讓陳桂一人出面也不合適，以他的身家，突然掏了一整條巷子的銀錢，誰都知道背后站著誰。”

　　“挑一個面生的，外來戶，還得萬分信得過的，”小段氏沉思片刻，拿了主意，道，“人還是我來挑，等下叫你父親過來，我與他再商量商量，讓他心里也有個數，三郎、三郎就先和陳桂去定章程吧。”

　　與自家前程有關，小段氏很是謹慎。

　　里頭絮絮說話，外頭，各房來請安的人也陸續到了。

　　三夫人陳氏邁進院子，一抬頭，就見廊下站了不少人。

　　婆母身邊伺候的阮嬤嬤、清妍等人站著，二嫂黃氏與四弟妹袁氏也站著，咬著耳朵正說話，大侄女云靜見了她，笑盈盈行了禮、又與她身后的林云芳招手。

　　“誰在里頭？”陳氏走上前，輕聲問妯娌。

　　“云嫣昨兒歇在這，”袁氏答道，“祖孫兩人說悄悄話哩。”

　　陳氏一樂。

　　林云芳長著脖子、一臉好奇，被林云靜拉回了身邊。

　　“讓祖母知道你偷聽，扣你零花銀錢。”林云靜打趣她。

　　林云芳是幺女，性子格外活潑，聞言便道：“叫我聽聽嘛，萬一二姐說我們壞話，我也揭她的短！”

　　陳氏聽見了，啐得笑她：“還用云嫣說你？你的壞事兒，老夫人耳朵都聽出繭子來了！”

　　這話說的，幾人都是捂著嘴好一通笑。

　　林云靜也笑，她大抵能猜出來，二妹與祖母的悄悄話，八成是為了推拒那門自己的親事。

　　姻緣大事，她交托給了二妹，也能想到其中難度。

　　二妹昨兒就歇在這里，是否夜里就與祖母交談過一次了呢？

　　這么一想，林云靜把視線落在了阮嬤嬤等人身上，想從她們的神情里看出些端倪來。

　　阮嬤嬤面色如常，岑嬤嬤也是。

　　清妍……

　　怎得清妍的神色有些怪？

　　沒等林云靜琢磨清楚，中屋竹簾子從里掀了一個角，林云嫣探了身出來。

　　她脆生生道：“祖母請叔母們里頭說話。”

　　一行人魚貫進去。

　　林云嫣挽住林云靜的胳膊，沖她擠了擠眼。

　　林云靜見她胸有成竹，亦露了個笑容。

　　姐妹兩人心照不宣往里走，余光一瞥，林云靜卻見清妍看著她們姐妹挽著的手，一副若有所思模樣。

　　很怪。

　　次間里，小段氏坐在羅漢床上，受了禮。

　　陳氏稟著：“昨兒萬福樓送了花樣來給云靜挑，今日下午鴻禧堂會送批新衣讓云靜試試身。”

　　“我挑得眼花繚亂，”黃氏接了話，道，“還說讓郡主替我掌掌眼。”

　　“得仔細挑，”小段氏抿了口茶，“若挑不中萬福樓的，換一家也行，一定要挑得合心意。”

　　黃氏聞言微怔。

　　話是這么說的沒錯，可她隱約從小段氏的話語里，聽出了些“不著急”的意思來。

　　明明就在前幾天，小段氏還表露過婚期略顯緊張、行事都得抓緊些的意思，今兒忽然反著來了？

　　莫不是親事出了些她不曉得的狀況？

　　黃氏心中生疑，嘴上自沒有貿貿然提出來，只認真觀察起左右。

　　這一觀察，她就看出清妍的“不對勁”來了。

　　是了。

　　先前進屋時，她一扭頭，好似也見到清妍瞧著云靜露出了一言難盡的眼神。

　　清妍是不是知道些什么？

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