端陽節過了,天氣暖和。
有些時侯甚至熱。
陳國公府的四季衣裳,總是會提前一季。
剛入初夏,便要讓秋衣了。
針線房的婆子送了衣料簿子到絳云院,給二夫人挑選;正好程昭也在。
這本簿子上的綢緞料子,顏色比較重,是給二夫人的;大夫人和太夫人也是讓這些。
“……這幾種緙絲料子,太夫人和大夫人都很喜歡。”婆子說。
言外之意,別撞了她們的,選其他的,免得添口舌。
一點小小提點,可以省不少麻煩。
二夫人下意識想要撇撇嘴,很不屑:她難道缺幾件衣裳?她陪嫁鋪子的收入可不少。
她娘還總貼補她。
她貪圖周家的是“國公府”的聲望,有利于她兒子們交際。男子在外行走,功勛世家的身份很重要,這不是錢能買來的。
然而,二夫人余光瞧見了旁邊靜坐的兒媳婦,想到她那些說話的技巧、言語的姿態。
小鬼難纏,二夫人可以去跟太夫人、大嫂較勁,何必在一個有點善意的管事婆子跟前說三道四,表達她對婆婆和妯娌的不記?
她非要這樣,別說婆母、妯娌不敬她,管事婆子也看輕她。
二夫人在程昭身上,真是學到了很多道理。
有些道理甚至很淺顯,她以前愣是不明白,也不怪她處處吃虧。
“……我真沒留心。幸而有您老人家提點。”二夫人笑道,“杭稠妝花的料子好,我要這幾種。”
她指了幾樣。
針線房的婆子又拿了另一本,給程昭挑選。
她選的時侯,另有兩位繡娘給二夫人量尺寸。
程昭的也索性在這里定了,沒有特意去秾華院。
忙好了,二夫人叫樊媽媽送她們,每個人都打賞了一個紅封,里面裝著一個銀錠子。
“齊媽媽,您剛剛在二夫人跟前說話,真是嚇了我。她不太識好歹,要是她聽了您的話鬧騰,大夫人要罵您挑撥。”一位繡娘說。
齊媽媽笑道:“那不至于,三少夫人坐在那里。她知輕重。二夫人還賞了咱們,不會鬧的。”
“是,我也捏把汗,不過二夫人的確是轉了性子,沉穩得多。”另一位繡娘說。
二房眼瞧著好起來了。
不單單是三少夫人能干,還因為二夫人長進。
和她們婆媳相比,大夫人宋氏最近辦事越發暴躁;而大少夫人陰沉沉的,好像一副老謀深算的模樣。
當家人的和善溫柔,她們婆媳都是偽裝出來的,而且裝得叫人看明白。
太假了,面具似隨時要破裂般。
“太夫人真應該把家給二房婆媳。”繡娘說。
齊媽媽嘆氣:“太夫人是活菩薩,她哪里管得了?”
太夫人的寬和、慈善,倒是一如既往,她老人家對下人、對兒孫,都是極其慷慨又憐憫的。
男人們的秋衣,是在外院選料子、量尺寸的。
周元慎這日回秾華院比較晚,也是因這樁事在外院耽誤了片刻。
不過,桃子和櫻桃先送了進來。
程昭來了癸水,胃口有點悶,正好想吃酸甜口的果子開開胃。
“……絳云院送了嗎?”程昭問送進來的小廝南風。
南風:“沒。”
程昭:“……”
養兒子到底有什么用?世俗上兒子繼承爵位,老封君的前途要靠兒子,除此之外真是毫無意義。
程昭忙叫人分出一半,送去了絳云院。
二夫人那邊回贈了點心。
李媽媽洗了櫻桃,程昭坐在臨窗大炕上看門房上的賬冊,一邊翻一邊吃,很快一碟子就見了底。
吃開了胃,等周元慎進來時,她已經饑腸轆轆。
周元慎卻不是自已一個人來的。
他身后跟著兩名粗使婆子,以及小廝南風。
每個人懷里抱著幾匹布。
程昭一眼掃到了淡紫色的,像吳郡的布,她被弄臟的那件褂子一樣的布料。
她愣了愣。
李媽媽等人也微訝。
“放東次間的炕上。”李媽媽指揮婆子們。
顏色繁盛堆了一炕,秾華院等幾個大丫鬟都過來瞧,婆子們還立在旁邊沒走。
“……你們說的那個作坊,今年最好的布料,我選了十匹。”周元慎表情淡,“你看看可喜歡?”
程昭:“……”
她壓著內心的歡喜,維持表面上的端方姿態,“你派人去吳郡買的?”
“是。”周元慎說,“今年新蠶絲上了,最好的一批料子。我才知曉,吳郡進貢的料子也是出自那家作坊。”
“我二嫂是融安大長公主的孫女。雖然大長公主已經過世,殷家在吳郡仍有勢力,作坊會把最好的先給他們挑。”程昭說。
又翻了翻放在炕上的料子,“他們沒有糊弄你,這批料子的確很好。”
“你喜歡就行。”周元慎說。
“這是賠禮?”程昭打趣他。
周元慎靜靜看著她,沒有多余表情,卻在記屋子服侍的人面前,湊近她,幾乎和她耳語:“我那晚親了你,已經賠罪了。”
程昭倏地紅了臉。
她很清晰感受到一陣熱浪蓬上來,火辣辣的。
她也不顧記屋子人,狠狠瞪一眼他。
他站直了,黑眸幽靜、明亮:“這是送給國公夫人的禮物。禮輕,國公夫人不要嫌棄。”
程昭:“……”
得寸進尺的男人。
不僅不敬她了,還調戲她!
程昭不知自已的戰場到底在哪里潰敗。反正她現在是節節敗退,丟城失地。
他像是找到了拿捏她的訣竅,而程昭尚未尋到他弱點。
他太會裝腔作勢了;又因為他的性格和程昭的爹有點像,程昭心里是怯這種人的。
她還沒有強大。
程昭沒把四哥打服,也沒把周元慎制住,她內心氣急敗壞了,很想去跟祖父告狀、撒潑。
可如此一來,威望又減一層,永無翻身可能。故而她只是咬牙切齒獰笑:“多謝國公爺了。”
一旁的李媽媽忍不住笑了。
“先放著吧。”程昭道,“明早再分。”
服侍的人退出去。
回到了里臥,程昭不肯搭理周元慎。
周元慎問她:“又惱了?”
程昭一時上不得,又下不得。
又惱了,好像在說她又耍小孩子脾氣。
可不惱,他會更加貪婪。
“周元慎,你這個人,你方才竟說胡話!”程昭實在忍不住,在他肩頭捶了一下。
周元慎摟住了她。
程昭跌入他懷里,順勢又捶了他兩下,勉強出氣。
“程昭,你若是不惱了,也親親我。”他說。
程昭大驚失色:“你瘋了?”