劍與劍的碰撞，發出刺耳的鳴響，火星在空中炸開，又迅速熄滅。
兩人已經交手超過百招。
金色的身影與黑色的身影在戰場中心不斷交錯、分離，快得讓人看不清招式。
每一次兵刃相交，都卷起一陣狂風，逼得周圍的士兵連連后退，在兩人周圍形成了一個巨大的真空地帶。
戰場的喊殺聲，似乎都成了遙遠的背景音。
“鐺！”
又是一次猛烈的撞擊。
蕭逸塵的身形紋絲不動。
蕭景南卻連人帶馬，被震退了半步。
明眼人都能看出來，戰局的天平，已經開始傾斜。
蕭景南的劍招依舊霸道凌厲，充滿了帝王的威勢，但每一次出劍，都比上一劍要慢上一分，沉上一分。
他的額角已經見了汗，呼吸也變得粗重紊亂。
反觀蕭逸塵，他依舊面無表情，呼吸平穩悠長，每一劍都精準地指向蕭景南的破綻，簡單，直接，充滿了從尸山血海中凝練出的殺伐之氣。
他就像一臺不知疲倦的殺戮機器。
“呼……呼……”
蕭景南劇烈地喘息著，虎口傳來陣陣撕裂般的疼痛。
他體內的內力，正在飛速消耗，已經有了不濟的跡象。
怎么會這樣？
他才是真龍天子，修煉的是蕭家最頂級的功法！
這個被發配邊疆的棄子，憑什么能強過自已！
不遠處，禁軍統領將這一切看在眼里，急在心上。
陛下快要輸了！
他不能眼睜睜看著陛下敗亡！
一個陰狠的念頭，在他心中升起。
他悄悄打了個手勢，幾名親信會意，不動聲色地向著戰圈側后方包抄過去。
只要能擾亂蕭逸塵的心神，哪怕只是一瞬，陛下就能抓住機會，反敗為勝！
就在禁軍統領準備下令動手的瞬間，蕭景南卻像是背后長了眼睛一般，察覺到了他的意圖。
“滾開！”
蕭景南一聲怒喝，竟不是對著蕭逸塵，而是對著自已的屬下。
禁軍統領愣住了。
就是這一瞬間的分神，被蕭逸塵抓住了。
蕭逸塵的劍，化作一道黑色的閃電，撕開了蕭景南所有的防御，直刺他的心口。
這一劍，避無可避。
禁軍統領見狀，目眥欲裂，再也顧不上什么命令，提著刀就從側面撲了上來，想要圍魏救趙。
“王爺小心！”陳慶之的驚呼聲響起。
然而，接下來發生的一幕，讓整個戰場，陷入了死一般的寂靜。
面對蕭逸塵那致命的一劍，蕭景南沒有格擋，也沒有閃躲。
他反而向前踏了一步。
不是迎向蕭逸塵的劍，而是側過身，用自已的身體，擋在了那名偷襲的禁軍統領面前。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
兩聲利刃入肉的悶響，幾乎同時響起。
蕭逸塵的長劍，從蕭景南的左胸穿過。
而那名禁軍統領的長刀，則從他的后心，貫穿而出。
時間，在這一刻仿佛靜止了。
所有人都停下了手中的動作，呆呆地看著戰場中央那匪夷所思的一幕。
蕭逸塵也傻了。
他怔怔地看著自已的劍，插在兄長的身體里，溫熱的血，順著劍身，流淌到他的手上，燙得他渾身一顫。
“為……為什么？”
他的聲音干澀，充滿了無法理解的錯愕：“為什么要護著我？”
“呵呵……”
蕭景南口中涌出大口的鮮血，他卻笑了。
“朕……不是在護你。”
他艱難地轉過頭，看了一眼身后那個同樣滿臉呆滯的禁軍統領。
“這是朕與皇帝的決斗，皇室決斗……豈容……豈容你這等螻蟻插手？”
說完，他用盡最后一絲力氣，反手一掌，拍在了那名禁軍統領的天靈蓋上。
“砰”的一聲，那統領連慘叫都未發出，便軟軟地倒了下去。
做完這一切，蕭景南的身體晃了晃，再也支撐不住，從馬背上栽了下來。
蕭逸塵下意識地上前一步，接住了他。
“逸塵，你……勝了……”
蕭景南靠在蕭逸塵的懷里，氣息已經微弱到了極點。
“這皇位……是你的了……”
“為什么？”蕭逸塵抱著他漸漸冰冷的身體，腦中一片空白，只是下意識地重復著這個問題。
“既然如此……當初為何要逼我？”
“咳咳……”蕭景南又咳出一口血，臉上卻露出一抹解脫的笑意。
“因為……朕是皇帝……皇帝……不能允許一個手握重兵，功高蓋主的兄弟，活在世上……朕……睡不著啊……”
他不再隱瞞，將所有的算計，全盤托出。
“朕賜死你，是第一步。你若接旨，鎮北軍群龍無首，朕可輕易將其瓦解。你若不接，起兵造反，正中朕的下懷……朕在京城布下天羅地網，就等著你來自投羅網……”
“朕算到了一切……卻唯獨……唯獨沒有算到，朕會輸給你……”
蕭逸塵的心，像是被一只無形的大手狠狠攥住，疼得無法呼吸。
原來，從始至終，所謂的兄弟情，都不過是他一個人的幻想。
“皇兄……”
“別叫我皇兄……”蕭景南打斷了他，渙散的瞳孔，似乎恢復了一絲清明。
“蕭逸塵……答應朕……好好……好好做個皇帝……讓大周……國泰民安……”
“我答應你！”蕭逸塵哽咽著。
“好……”
蕭景南的臉上，露出了最后一絲笑容。他湊到蕭逸塵耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音，說出了最后一句話。
“還有……人之將死……其言也善……”
“小心……沐瑤……”
話音落下，他的頭，無力地垂了下去。
大周的皇帝，蕭景南，駕崩。
蕭逸塵抱著他的尸體，跪在血泊之中，久久沒有動彈。
鐘樓之上，沐瑤放下了手中的望遠鏡。
她靜靜地看著遠方那兩個糾纏在一起的身影，臉上沒有任何表情。
戰爭，結束了。
當蕭景南的身體在蕭逸塵懷中徹底失去溫度時，那震天的喊殺聲，也隨之戛然而止。
整個戰場，陷入了一種詭異的死寂。
三十萬禁軍，呆呆地看著那個跪在血泊中的身影，看著他懷中那具身穿黃金鎖子甲的尸體。
他們的皇帝，死了。
他們的天，塌了。
“當啷。”
不知是誰，第一個扔掉了手中的兵器。
那清脆的聲響，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
“當啷！當啷！當啷！”
兵器落地的聲音此起彼伏，連成一片。
緊接著，是大片甲胄摩擦的“嘩啦”聲。
前排的禁軍士兵，丟掉武器，單膝跪地，然后是后排，再后排……
黑壓壓的鋼鐵森林，如同被風吹過的麥浪，一片一片地倒了下去。
他們沒有投降鎮北軍，他們是在向那個已經死去的君王，致以最后的哀悼。
龐萬里提著還在滴血的大刀，愣在原地，不知道是該沖上去砍，還是該怎么辦。
陳慶之策馬過來，制止了他。
“結束了。”
是的，結束了。
蕭逸塵緩緩站起身。
他沒有看那些跪地投降的禁軍，也沒有看自已麾下那些浴血奮戰的將士。
他只是彎下腰，用盡全身力氣，將蕭景南的尸體，橫抱起來。
那具曾經承載著無上權威的身體，此刻，卻輕得令人心慌。
他抱著他，一步一步，朝著那扇洞開的神策門走去。
“王爺！”
龐萬里想跟上去。
蕭逸塵沒有回頭。
“任何人，不準跟來。”
他的背影，在夕陽的余暉下，被拉得很長，很長。
那孤寂的模樣，不像是勝利者，更像一個走投無路的敗寇。
他穿過空無一人的宮門，走在寬闊的御道上。
兩旁的宮殿樓閣，沉默地注視著他。
這條路，他小時候走過無數次。
每一次，都是跟在那個人的身后，追逐著他矯健的背影。
可現在，他卻抱著他冰冷的尸體，走向這條路的終點。
為什么？
為什么要護著我？
蕭景南臨死前的畫面，在他腦中反復回放。
那句決絕的“豈容你這等螻蟻插手”，像一根燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
那是屬于皇室的尊嚴，屬于他們兄弟二人的了斷。
可這份遲來的，用性命換來的維護，又有什么意義？
還有那最后一句……
“小心……沐瑤……”
這四個字，如同魔咒，在他的腦海里盤旋，驅之不散。
為什么？
為什么要小心沐瑤？
是她逼反了我，是她獻上種種奇謀，是她一路將我推到這皇城之下。
沒有她，我蕭逸塵，早就是一杯黃土。
皇兄臨死之前，為何要說這樣的話？
是人之將死的胡言亂語？
還是……他知道了什么我不知道的秘密？
蕭逸塵的腳步，越來越沉重。
他懷里的尸體，也仿佛變得重逾千斤。
他終于走到了那座象征著天下權力之巔的宮殿前。
金鑾殿。
他推開沉重的殿門。
殿內空無一人，夕陽的最后一縷光，從門外斜射進來，在光滑如鏡的金磚上，拉出一道長長的光帶。
光帶的盡頭，是那九十九級臺階之上的，龍椅。
他抱著蕭景南，一步一步，走上高臺。
他沒有去看那把椅子。
他只是走到高臺的邊緣，將蕭景南的尸體，輕輕地，平放在冰冷的地面上。
他為他整理好凌亂的龍鎧，拂去他臉上的血污。
做完這一切，他便直挺挺地站在那里，站在龍椅的下方，一動不動。
他就那樣站著，看著自已兄長的尸體，也看著那把空蕩蕩的椅子。
時間，在這一刻失去了意義。
殿外的光線，從金黃，到橘紅，再到昏暗。
最終，夜幕降臨。
清冷的月光，從殿外的窗欞透進來，給這座空曠死寂的大殿，鍍上了一層慘白的銀霜。
蕭逸塵依舊站在那里，像一尊石化的雕塑。
他在想，如果當初，他沒有聽沐瑤的，而是選擇飲下那杯毒酒，是不是一切都會不一樣？
他會在史書上，留下一個忠君愛國的好名聲。
鎮北軍的將士們，也不會死傷慘重。
而他的皇兄，此刻應該還在后宮，擁著他心愛的女人，夜夜笙歌。
可現在……
他贏了。
他贏得了天下，卻輸掉了最后一個親人。
這真的是他想要的嗎？
“噠、噠、噠……”
一陣清晰的腳步聲，從殿外傳來，打破了這長久的死寂。
那腳步聲不疾不徐，每一下，都像是踩在人的心臟上。
蕭逸塵沒有回頭。
他不用回頭，也知道來的人是誰。
一陣香風飄來，沐瑤的身影，出現在他的身側。
她也穿著一身黑衣，與這夜色，與這大殿，融為一體。
她沒有看蕭逸，也沒有看那具尸體，而是將視線，投向了那把在月光下泛著幽光的龍椅。