皇城，御書房。
死寂。
周文淵跌坐在椅子上，手中的密信，輕飄飄的，卻重如千鈞。
蕭逸塵，被困了。
回不來了。
這個消息，像一柄重錘，徹底擊碎了他最后的希望。
他籌謀了一個月，拉攏了八萬兵馬，所做的一切，都是為了“等”。
等皇帝的大軍回援，然后內外夾擊。
可現在，等不來了。
一名暗衛鬼魅般出現，單膝跪地，聲音沒有任何起伏。
“大人，北境滄州王陳慶之，率五萬鐵騎，已過慶州，正向京城疾馳而來，最多十日，便可兵臨城下。”
又一柄重錘。
周文淵的身體，劇烈地晃動了一下。
陳慶之！
沐瑤的后手！
他猛地抬頭，布滿血絲的雙眼死死盯著墻上的地圖。
北有陳慶之。
南有韓林牽制。
城內，有龐萬里的數萬禁軍和沐瑤那神鬼莫測的“妖法”。
他們，已經成了一座孤島。
等？
等來的不是皇帝的天兵，而是陳慶之的屠刀！
周文淵枯瘦的手，死死抓著書案的邊緣，指節因為用力而呈現出一種死人般的慘白。
他想起了皇帝臨行前，寫給他的那封密信。
信的最后，只有四個字。
“切勿妄動。”
何其諷刺！
不動，就是等死！
周文淵的胸膛劇烈地起伏著，喉嚨里發出一陣破風箱般的嗬嗬聲。
他一生忠于蕭氏皇族，恪守君臣之道。
可到頭來，他要守護的君王，自身難保。
他要對抗的妖婦，卻步步為營，將他逼入了絕境。
“哈哈……哈哈哈……”
周文淵忽然笑了起來，笑聲沙啞，充滿了絕望與瘋狂。
他緩緩站起身，走到了書案前。
他拿起筆，蘸飽了濃墨。
他要寫一道軍令。
一道，違背圣意的軍令。
他知道，此令一下，無論勝敗，他都將成為蕭氏的罪人。
可他別無選擇。
為了蕭家的江山，為了他守護了一輩子的綱常倫理，他必須賭上一切！
“傳我將令！”
他的聲音，不再蒼老，反而充滿了孤注一擲的狠厲。
“命龍驤衛、虎賁衛、羽林三衛，以及各勛貴府兵，今夜三更，整裝待命！”
“目標，京兆府！”
“凡自由民主黨亂賊，格殺勿論！”
寫完軍令，他將筆重重擲在地上。
毛筆的筆桿，應聲而斷。
就像他那早已斷掉的，所有退路。
……
子時三更，京城的天空無月，濃厚的云層將星光也一并吞沒，整座城池像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，死寂而壓抑。
長街之上，只有巡邏的禁軍兵士腳踩落葉的沙沙聲，火把的光芒在寒風中搖曳，將人的影子拉得歪斜扭曲。
皇城，承天門。
龍驤衛指揮使李績一身戎裝，手按在冰冷的刀柄上，目光銳利地掃過底下整裝待發的五萬兵馬。
這些人，是周文淵耗盡心血，東拼西湊來的“勤王之師”，是蕭氏皇族最后的倚仗。
“將軍，京兆府那邊的探子回報，城內一切如常，并無異動。”一名副將低聲稟報。
李績點了點頭，心中卻無半分輕松。
沐瑤那個女人，行事詭譎，從無常理可言。
她真的會如此疏于防范？
他回頭望了一眼燈火通明的皇宮，周文淵那個老家伙，已經將自已的項上人頭和滿門榮辱，都壓在了今夜。
“京城正門那邊，虎賁衛的人到位了嗎？”
“回將軍，半個時辰前就已集結完畢，只等我們這邊動手，便會打開城門，與城外的三萬大軍里應外合，一舉踏平京兆府！”
李績深吸一口氣，空氣冰冷刺骨。
他知道，周文淵的計劃很周全。
一路從皇城殺出，直搗京兆府這個賊巢。
另一路從城外殺入，橫掃長街，切斷所有可能的支援。
兩面夾擊，如同一張大網，要將自由民主黨這群亂臣賊子一網打盡。
可他的眼皮，卻一直在跳。
“傳令下去。”李績的聲音在夜風中顯得格外干澀：“三更已到，開宮門，殺！”
“殺！”
厚重的宮門在吱呀聲中緩緩開啟，壓抑許久的喊殺聲如同泄洪的猛獸，瞬間沖破了京城的死寂。
五萬大軍如潮水般涌出，鐵甲碰撞，刀槍如林，卷起漫天殺氣，直撲長街盡頭的京兆府。
……
與此同時，京城正陽門。
城樓之上，虎賁衛指揮使看著城外黑壓壓的三萬大軍，嘴角勾起一抹冷笑。
他親自轉動絞盤，巨大的城門緩緩敞開，仿佛一張邀請赴死的巨口。
“兄弟們，建功立業就在今日！隨我殺！”
城外的將領一聲怒吼，三萬兵馬如同離弦之箭，爭先恐后地涌入城內。
他們想象著即將到來的屠殺與功勛，臉上滿是貪婪與狂熱。
長街空曠，兩側的民房黑燈瞎火，一片死寂，仿佛城中百姓早已被嚇破了膽。
帶頭的騎兵已經沖到了長街中央，勝利似乎觸手可及。
然而，就在此時。
“噠噠噠噠噠噠——！”
一種誰也未曾聽過的，如同暴雨敲打芭蕉，又如同無數黃豆在鐵鍋中爆開的怪異聲響，驟然從長街兩側的屋頂響起！
那聲音并不響亮，卻密集得令人頭皮發麻。
沖在最前面的數百名騎兵，連慘叫都來不及發出一聲，身體就像被無形的巨手猛地一推，連人帶馬，身上爆開一團團血霧，瞬間栽倒在地。
后續的步卒根本來不及反應，便被這股鋼鐵風暴迎面掃中。
最前面的幾排士兵，仿佛被割倒的麥子，成片成片地倒下。
鮮血與碎肉橫飛，慘叫聲、哀嚎聲、戰馬的悲鳴聲混雜在一起，瞬間將這條長街變成了人間煉獄。
“什么東西？！”
“妖法！是沐瑤那個妖婦的妖法！”
后方的將領驚駭欲絕，他根本看不清敵人藏在哪里，只看到自已引以為傲的精銳之師，在一種看不見的力量面前，如同紙糊的一般脆弱。
五處制高點，五挺馬克沁重機槍在夜色中噴吐著死神的火舌，冰冷的子彈殼叮叮當當地落在瓦片上。
交織的火網覆蓋了整條長街，任何試圖沖鋒的活物，都會在瞬間被打成一灘爛肉。
“砰！”
“砰！”
間或響起的，是另一種清脆而沉悶的槍聲。
每一聲槍響，都必然會有一名試圖指揮或重整隊形的軍官，眉心或胸口爆開一朵血花，從馬上栽落。
那是藏在暗處的，五十名神槍手。
恐懼，如同瘟疫，在軍隊中瘋狂蔓延。
他們面對的，根本不是一場戰爭，而是一場單方面的屠殺。
“撤！快撤！”
不知是誰先喊了一聲，整個軍隊的士氣瞬間崩潰。
士兵們丟盔棄甲，哭喊著扭頭就跑，爭先恐后地想逃出這座修羅場。
然而，敞開的城門此刻卻成了最致命的瓶頸。
人擠人，人踩人，無數士兵在自相踐踏中死去。
長街兩側的民房里，無數雙眼睛正透過門縫窗隙，驚恐地看著外面發生的一切。
“他爹，那……那是什么？天火嗎？”一個女人抱著孩子，聲音抖得不成樣子。
男人死死捂住妻兒的嘴，雙眼瞪得溜圓，渾身都在顫抖。
他是個讀過幾年書的小商人，骨子里對皇權充滿了敬畏。
昨天周文淵貼出皇榜時，他還在家里咒罵沐瑤這個妖婦，覺得她必死無疑。
可現在，他看到了什么？
數萬朝廷大軍，在那些“天火”面前，連還手的余地都沒有，就被打得鬼哭狼嚎，潰不成軍。
而那些發出天火的人，自始至終，他連一個影子都沒看到。
這哪里是凡人的戰爭？這是神仙打架！
他忽然想起了自由民主政府貼出的告示：凡加入者，分田地，廢奴籍，人人有飯吃。
他再看看外面那些被隨意屠戮的“官軍”，一個念頭不可抑制地從心底冒了出來。
這天，恐怕真的要變了。
……
另一邊，直撲京兆府的五萬大軍，也遭遇了詭異的抵抗。
府衙門前，空無一人。
朱紅色的兩扇大門緊閉，仿佛一座空城。
帶隊的龍驤衛指揮使李績心中警鈴大作，他揮手讓大軍停下，派出一隊人馬上前試探。
“撞門！”
十幾名壯漢扛著巨大的撞木，怒吼著沖向大門。
“轟！”
一聲巨響，大門卻紋絲不動。
就在此時，那兩扇緊閉的大門，卻“吱呀”一聲，自已向內打開了。
門內，依舊是空空如也的庭院，只有寒風卷起幾片落葉。
李績的心沉到了谷底。事出反常必有妖！
“弓箭手準備！”他厲聲喝道。
然而，不等他的弓箭手搭箭上弦，從那洞開的大門之內，猛地沖出百十名手持“火銃”的士兵。
他們甚至沒有瞄準，對著門外密集的人群便扣動了扳機。
“砰砰砰！”
密集的槍聲響起，沖在最前面的數百名官軍應聲倒地，陣型頓時一片混亂。
“穩住！他們人少！沖進去，殺了他們！”李績目眥欲裂，拔出佩刀怒吼。
可他的話音未落，那五十名步槍兵身后，便傳出一聲雷鳴般的怒吼。
“禁軍！隨我殺！”
龐萬里那魁梧如鐵塔般的身影，提著一柄開山大刀，第一個沖了出來。
在他身后，是兩千名身穿玄甲、殺氣騰騰的禁軍精銳！
他們是蕭逸塵留下的老底子，是大周最精銳的步卒！
這兩千人如同一柄燒紅的尖刀，狠狠地捅進了官軍混亂的陣型之中。
一邊是猝不及防、軍心動搖的“勤王之師”，一邊是養精蓄銳、裝備精良的禁軍銳士。
甫一接觸，高下立判。
龐萬里的開山大刀上下翻飛，每一刀都必然帶走一條人命，他如同一頭人形兇獸，在敵陣中殺得七進七出。
禁軍將士緊隨其后，結成戰陣，一步步向前推進，所過之處，留下一地的尸體和哀嚎。
李績看著自已的軍隊在對方面前兵敗如山倒，一顆心如墜冰窟。
就在他絕望之際，京兆府那高高的臺階之上，一個身影緩緩走出。
她身穿一襲簡單的藍色布裙，未施粉黛，卻在火把的映照下，美得令人窒息。
她的臉上，沒有半分戰場的緊張與血腥，只有一種俯瞰棋局的淡漠與平靜。
正是沐瑤。
她看著眼前潰敗的官軍，清冷的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個戰場。
“傳我議長令。”
“自由民主軍，全體出動。”
“攻入皇宮，瓦解腐朽，此戰，畢其功于一役！”