章洵自鼻腔里逸出一聲極輕的冷嗤，清冷的目光一副了然的望著她。
“郁家乃大叢四大世家之一，門楣清貴。郁家姑娘的容貌才學，在京城貴女中亦是拔得頭籌的。”時君棠親自為他斟滿一杯熱茶，語氣溫軟得近乎勸慰：“尤其是那位郁二姑娘，性情賢淑，德行兼備，你若能娶得這般佳婦，定是琴瑟和鳴的美滿良緣。”
“記得有一年，我們大約八九歲的樣子，”章洵語速緩慢，每個字都帶著清晰的譏誚：“族中一位叔父，執意要將女兒許配給一名鹽商之子。堂姐抵死不從，不愿婚事是一場赤裸裸的利益交換。你當時很是悲憤，說此舉與賣女何異？”
時君棠：“......我那時年少無知。”
“是嗎？”
“如今我覺得，婚姻大事，門當戶對，旗鼓相當，才能走一輩子。”時君棠一臉坦然地說。
“我若只是為了門當戶對，旗鼓相當，便不會棄了時明程這個名字。”
“我說的是......”
“我現在所做的一切，既是為了自已的野心和信念，亦是想站在你面前的我，能堂堂正正，不藏不掖的去喜歡你。你卻為了你的生意版圖想要把我當成籌碼去交換？”
“怎么是交換呢，那也是勢均力敵的。”
章洵冷哼一聲，周身氣壓驟低。
見他是真生氣了，時君棠問：“要不，你再思量思量？”
回應她的，是一道極其銳利的眼神。
“那行吧，我尋個機會去回絕。”先緩上個把月吧，一下子去拒絕也不太給人面子。
“不許拖，明日便去回絕。”他的聲音斬釘截鐵。
時君棠：“......”他可真了解她。
“時君棠，我喜歡的人是你，要娶的你也是你。我為你做了這么多事，你有沒有心？”
“我只是想，多個選擇總是好的。”
“是對你好吧？不用你為我操這個心。”章洵一臉郁氣：“身為時家二公子，從小到大便是在誘惑中長大，每天都會有無數選擇，你以為，我為何還能如此坐在你面前，心平氣和的跟你說話？”
看著章洵那似箭在弦上的眼神，心平氣和？沒有吧，但時君棠也知道他話中的意思：“你如今是朝中新貴，就連皇上對你也高看，說親的人只會多，不會少。我與你不可能，你別放心思在我身上了。”
她喜歡和他在一起，那是種讓人安心的溫情，就像家人一樣。
這種陪伴和小棗，金嬤嬤，火兒她們不同，如果可以，真想兩者都要。
可他們又沒有血緣關系，過分親昵，易遭人詬病。
章洵就這么一臉郁色地看著她：“我曾對你說過，我只喜歡值得我喜歡的，若一腔深情付之東流還執著不放，是累人累已。還不如斬斷妄念，各自前行。”
時君棠輕嗯一聲，心里有些難受，真希望回到以前那樣子。
她是堂姐，他是她最為信任的堂弟。
“當真不悔？”章洵想再給她一次機會。
時君棠吐出三個輕卻決絕的字音：“不后悔。”
郁家的事讓她看清，她與章洵不能這么下去，不管她多么想要這份親情，要是一直這么下去，對兩人都沒有好處。
章洵深邃的黑眸將她身影牢牢鎖在眼底。
時君棠并沒有回避，而是坦然相望，告訴他，這決定不是一時說說的。
章洵袖下的手指微收緊：“夜色已深，早些歇息吧。”說完這話，起身離開。
人一走，時君棠便耷拉了下來。
“大姑娘，”小棗坐到旁邊，“二公子這么好，你為何就不能去喜歡他呢？這世上可沒幾個男子自愿冠上女子姓氏的。”
“大姑娘，你和二公子真的沒可能了嗎？”火兒也覺得可惜。
“郁家的事讓我看明白，我只是把他當成親人，既是如此，就不能再這樣下去，對我與他都無益。”既然想清楚了，時君棠也就這么做了：“若我一直若即若離的，他便少了許多去認識旁的女子的機會，我既不會嫁他，日子長了，他定會怨我。是不是這個理？”
小棗和火兒互望了眼，點點頭，那倒是。
“再說，他的性子，我既明確拒絕，對我便也不會再有別的想法了。”
別的，小棗和火兒都覺得大姑娘說得很有理，唯獨最后一句，她們不太相信。
此時，巴朵走了進來：“大姑娘，二公子出去時，在園子里碰上了二爺和三爺，還有幾位宗主，被拉去了。”
時君棠點點頭：“讓章洵把事情跟他們說清楚，也省得我再解釋了。”
次日，時君棠便讓小棗帶了拜帖去郁家，回來時，那郁大姑娘說暫時沒空，待有空時她會請貼身侍女過來請人。
接下來的兩日，時君棠帶著三位宗主去了她經營域外生意的幾家鋪子，三人對于這些域外的貨物都很感興趣，詳細跟掌柜和伙計了解了下其特點，客人群體，還有盈利等情況。
等終于了解清楚已經是三日后了。
明顯，三人對于這些生意是格外的慎重，說是要再仔細商談一下。
時君棠不擔心他們不答應，這條路她的鋪子走得這般順暢，他們幾乎也就投放一些成本而已。
而這三日，她也沒見著章洵，晚上回來，也不會先來主院再回他自個的院子。
小棗和火兒倒是一副失落的模樣，而時君棠只是笑笑，人活著那么多事，章洵要做的事很多，就像他說的，執著不放，是累人累已。
次日，天空又下起了細雨，自那天的暴雨后，連著幾日天氣都是陰沉沉，時不時下雨。
雖下著雨，整個京都卻格外的熱鬧，章洵又被彈劾了，但這次是明德書院的學生們在維護，不少人席坐在宮門前為他辯護。
而這幾日，也有不少云州德高望重的名士族前來京都，皆是時家安排的住處。
就在時君棠安排著宴席時，小棗進來：“大姑娘，宮里來人了，說是郁大姑娘請姑娘進宮一敘。”
“進宮？”上次拜帖，那郁大姑娘說有空再相見，這見就見到宮里去了？時君棠想了想，道：“你去告訴幾個宗主和名士們，就說皇后娘娘請我進宮喝茶。”
小棗點點頭：“看他們還敢不敢在背后妄議姑娘的不是。”