寧寒青給下邊的侍衛做了個手勢。
侍衛將兩個巨大的鐵籠子推至一處，打開籠門。
一頭灰狼率先撲向最瘦弱的那個獸人，他看起來就是個八九歲的孩子。
孩子敏捷地躲開，反口咬向狼的脖頸。不是人的咬法，而是純粹的野獸般的撕咬。
其余幾個獸人也立刻和狼群纏斗在了一起。他們不會直立搏斗，只會撲、抓、咬，喉間發出非人的嚎叫。
有大臣興奮道：“嚯，他們真和狼一樣！六殿下如何想出的這個玩法？這可比那些斗雞、斗犬有意思多了。”
“世上多的是沒人要的孤兒，撿來丟入狼群，能存活下來的便是如此。”寧寒青輕松道，“起初十不存一，后來才知道要選幼童，大了便養不熟了。越小越好，剛出生的最佳。”
話里滿滿的都是漠然和輕蔑。
也是，在這些上位者眼里，底層人哪里算人，下賤人的命哪里叫命。
籠中搏斗不斷，有人覺得新奇，亦有人覺得不適。
也有人心生不忍想要阻止，但見暻順帝看得津津有味，便打消了念頭。
誰敢掃帝王的興呢？
可惜了，這是武試的慶功宴，來的都是武將們，敢直言進諫的言官都不在。
籠中，那個孩子的腿被咬出了一道深可見骨的傷口，他趴下舔舐傷口。
那動作與狼一模一樣，卻又因為他人的體型顯得無比詭異。
就在一頭狼瞅準空檔，朝孩子的咽喉咬去時，迎面飛來一根金簪，釘入那頭狼的眼睛里。
凄厲的狼嗥聲響徹云霄，那頭狼翻滾著倒地。
寧寒青抬眼看向葉緋霜：“寧昌妹妹，你這是做什么？”
葉緋霜沒搭理他，而是對籠子旁的侍衛們說：“把他們分開。”
侍衛們不動，葉緋霜拔高聲調：“分開！”
侍衛們不敢不聽，立刻把狼和人分開，各自關進了籠子里。
葉緋霜冷眼回視著寧寒青：“這樣的取樂之法實在滅絕人性。”
“他們早已與狼無異，成了畜生，哪里來的人性？”寧寒青語帶譏諷，“到底是寧昌妹妹心善。這么一看，就你是好人，我們都是惡人。”
一句“我們”，把剛才看得上癮的諸位大臣甚至暻順帝都包含進去了。
有人不禁為葉緋霜捏了一把汗。
敢掃帝王的興，這寧昌公主的膽子可真大。
身為寧寒青的爪牙，兵部侍郎郭康毅立刻跳了出來：
“陛下日理萬機，案牘勞形。六殿下一片孝心，不過是想讓陛下開懷一笑罷了。寧昌公主，您是太較真了，還是不把陛下放心上呢？”
葉緋霜指向籠中人：“他們從出生的那一刻起，就已然成為了大昭子民。即便沒了爹娘，成了孤兒，也不該被扔到狼穴里去。”
順便把他們給自己扣的帽子踢了回去：“自我朝太祖皇帝始，便于各府縣設慈幼局，廣納孤苦，賑濟孩童。
幾年前，廉州白溪寺案發生后，皇伯伯撥銀數十萬兩，命廉州官員收攏好流離失所的孩子們。此等善舉，我在千里之外的滎陽亦多有耳聞。
皇伯伯愛民如子，豈會為此等樂趣而開懷？六哥，你這可不是孝心，你在玷污皇伯伯的仁德之名！”
她說完，滿堂寂靜。
無人敢反駁她。因為反駁她，就是在反駁大昭歷代帝王的仁政。
暻順帝一撫掌：“寧昌說得好，朕廣設慈幼局，便是見不得天下有稚子孤苦無依。”
大臣們立刻齊呼：“陛下圣明！”
暻順帝掃了寧寒青一眼：“老六，你的孝心朕明白了。但此等取樂之法確有不妥，以后莫要再用了。”
寧寒青連忙應是。
一直作壁上觀的寧明熙接話道：“兒臣方才見場中慘狀，亦覺悲戚。只是不及寧昌妹妹慧心利口，沒說出來罷了。六弟只是一時獵奇，未及深思。經此一事，必能體會父皇愛民如子之心。”
寧寒青的臉扭曲了一下，強掛著笑容，贊葉緋霜：“寧昌妹妹為人良善，真有德璋皇叔之風。”
葉緋霜知道寧寒青故意提德璋太子，是想刺暻順帝的心。
她輕輕一笑：“君為臣綱。有皇伯伯這樣的圣主明君做表率，我們這些后輩怎么可能差了呢？我自有生父之風，但學得更多的是君父之行。”
暻順帝朗聲大笑起來。
他命侍衛把籠子里的獸人們帶下去，并傳御醫醫傷。
暻順帝朝葉緋霜招手：“寧昌，過來。”
葉緋霜坐到了暻順帝身邊，給他倒酒。
教坊司繼續奏演，樂曲靡靡，又是一片歌舞升平。
不少官員去給武試前三甲敬酒，葉緋霜羨慕地感慨：“他們可真風光啊。”
暻順帝道：“你也不差，比了兩個甲等，還打敗了陳清言，還不夠出風頭？”
“那算什么，過幾天就沒人記得了。不像人家狀元探花的……”
她的話還沒說完，忽聽下方傳來一陣騷動。
大太監全貴高喊：“護駕！護駕！”
侍衛們涌入殿中，葉緋霜不明所以：“怎么了？”
片刻后，蔣放被人反扣著雙手壓到了暻順帝跟前。
兵部尚書說：“陛下，蔣放他竟然私藏利刃，刺殺郭侍郎！”
蔣放大呼：“皇上，草民有冤屈！是兵部侍郎郭康毅借著征馬之由，草菅人命、橫征暴斂，草民的父親就是讓他逼死的！”
郭康毅顧不上流血的心口，立刻跪地喊冤：“皇上，微臣冤枉啊！”
蔣放咬牙切齒：“陛下撥銀讓民間馬場養馬，可是那些養馬銀被層層盤剝，到我們手里也只剩一二成了。草民父親只得自己貼補來養馬，就是為了每年能按時將二十匹馬上交給朝廷。
可誰知今年，竟讓我們交五十匹！我們拿不出來，征馬的官員便說拿銀子抵，父親實在拿不出這么多銀子，便去請府官通融，可誰知，竟叫他們活活打死了！”
郭康毅捂著胸口，白著臉道：“這是你們當地府官的暴行，和本官有何干系！”
蔣放死死瞪著他：“那些府官奉的就是你郭侍郎之命！你才是罪魁禍首！”
寧寒青心中一沉，臉色瞬間變得無比難看。
這次武試，從一開始他就不順。
他安排的人里，有幾個在遴選的時候被查出問題，連參試的資格都沒得到。
好不容易有五個殺出重圍，卻被葉緋霜打殘打廢。
所以這次武試，他一個人都沒送上來。
要是郭康毅再出個什么事，兵部就徹底沒他的人了。
仿佛暗中有個很厲害的人，在整他。
他抬眼看向葉緋霜，總覺得這些事和她脫不了干系。
葉緋霜坦然回視著寧寒青，朝他露出一個單純又無辜的笑容。