一名隸屬于方管事派系、性情較為急躁的將領忍不住上前一步，揚聲質疑道。
“珍珠小姐！并非我等不信你，只是少主離去得太過突然！
如今外界傳言紛紛，皆說少主在皇室一戰中身受重傷，性命垂危！
敢問小姐，少主究竟身在何處？傷勢如何？
若少主當真無法理事，也應按龍族祖制，由諸位長老共同議定暫代人選，而非……”
他的話尚未說完，端坐于上的沈珍珠猛地一拍身旁的玉案！
“嘭！”
一聲悶響，并非多么震耳，卻伴隨著一股強悍無匹的龍族威壓如同潮水般轟然擴散開來！
那威壓精純而冰冷，帶著屬于上位龍族的血脈壓制，瞬間籠罩了整個議事大殿！
嘈雜的議論聲戛然而止。
所有感受到這股威壓的人，無不臉色微變，等級稍弱者更是感到呼吸一窒，體內龍力運轉都滯澀了幾分！
他們驚愕地看向主座之上的沈珍珠，眼中充滿了難以置信！
這位小姐的實力何時精進到了如此地步？！
這股威壓，已然遠超尋常長老！
沈珍珠緩緩站起身，冰冷的目光如同實質的刀鋒，掃過剛才出聲質疑的那名將領：
以及下方所有心思浮動之人，聲音冷冽如萬載寒冰。
“少主行蹤，乃龍族最高機密，豈容爾等隨意探聽質問？”
她的語氣帶著森然的警告。
“至于外界那些捕風捉影、惡意中傷的謠言……”
她微微停頓，目光銳利如電，一字一句，清晰地敲打在每個人的心頭。
“若再讓我聽到有誰膽敢私下傳播、動搖族心。
無論身份地位，一律以叛族論處，絕不姑息！”
“轟——！”
冰冷的殺意伴隨著“叛族”二字，如同寒風過境，讓整個大殿的溫度驟降。
所有人都噤若寒蟬，就連原本蠢蠢欲動的方管事，在感受到沈珍珠那毫不掩飾的殺機和確實遠超從前的實力后。
也面色變幻，最終將到了嘴邊的話咽了回去，低下了頭。
沈珍珠將眾人的反應盡收眼底，知道暫時用雷霆手段壓住了場面。
她重新坐下，語氣依舊冰冷，卻不再那般殺氣騰騰，但其中的決絕依舊不容置疑。
“非常時期，行非常之法。
少主歸來前，龍宮由我暫代。
一切，等少主回來，自有分曉。”
“現在，可有異議？”
大殿之內，一片死寂。
在絕對的實力和毫不留情的威脅面前，所有的異議都被強行壓了下去。
只是那平靜的表面之下，多少暗流在洶涌，就不得而知了。
沈珍珠端坐于主位，面色平靜，唯有袖中微微攥緊的拳頭，泄露了她內心的并不輕松。
龍宮，沈珍珠寢殿。
揮退了所有侍從，偌大的宮殿內只剩下沈珍珠和她的心腹侍衛。
心腹看著沈珍珠眉宇間難以掩飾的疲憊。
以及方才在議事廳強行催動威壓后略顯蒼白的臉色，忍不住心疼地低聲道。
“小姐，您這又是何苦…方才在議事廳，您那般強硬。
算是徹底將方管事他們得罪死了。
他們那一派系勢力盤根錯節。
如今大長老不在，少主也不在，只怕他們會暗中使絆子，往后您的處境…”
沈珍珠抬手，揉了揉刺痛的太陽穴，聞言卻只是冷笑一聲。
那笑容里帶著一種破釜沉舟后的決絕與清明。
“得罪？事到如今，我還怕得罪他們嗎？”
她走到窗邊，望著龍宮之外那幽深變幻的海底景象，聲音不大，卻字字鏗鏘。
“我既然說了，要守護龍族，就一定會做到。
爺爺錯了，我不能一錯再錯。
龍族不能再內斗下去，更不能毀在這些只知爭權奪利、甚至不惜勾結外族的蠢貨手里！”
她轉過身，看向心腹，眼神銳利如刀。
“方管事他們若安分守己，等少主回來，或許還能留幾分體面。
若他們敢在這個時候興風作浪……”
她沒有把話說完，但眼中那一閃而逝的寒芒，已足以說明一切。
心腹看著自家小姐那與往日截然不同的堅毅側臉，知道她已下定了決心。
不再多言，只是躬身道。
“屬下明白了。無論小姐作何決定，屬下誓死追隨。”
另一邊，訓練營住所。
清晨的陽光透過窗欞，在室內投下溫暖的光斑。
喬安幾乎是咬著牙，顫巍巍地從柔軟的床鋪上爬起來。
剛一動彈，就感覺渾身像是被拆散了重組過一般，尤其是后腰。
酸軟得幾乎讓她直不起身來，某個難以啟齒的地方更是傳來陣陣隱秘的脹痛。
她在心里把某個不知饜足的龍罵了千百遍，小心翼翼地挪動雙腿，準備下床。
然而，腳還沒沾地，一只結實有力的手臂便從身后環了過來。
精準地攬住了她纖細的腰肢，稍一用力，又將她輕而易舉地拖回了那個溫暖而充滿侵略性的懷抱里。
“唔……！”
喬安猝不及防，跌回充滿雪松冷冽氣息的胸膛，忍不住發出一聲短促的驚呼。
她一抬頭，就對上了沈聽言那雙含笑的冰藍色眼眸。
他顯然早就醒了，正支著頭，好整以暇地看著她。
俊美的臉上帶著飽餐饕餮后的慵懶與滿足，還有一絲毫不掩飾的、蠢蠢欲動的欲念。
白色的絲綢里衣松松散散地穿在他身上，領口大開。
露出線條優美的鎖骨和一片緊實誘人的胸膛，他甚至還故意往下拉了拉衣襟。
做出副慵懶勾引的模樣，嗓音帶著剛醒時的沙啞磁性，在她耳邊低語。
“這么早起來做什么？天還沒大亮呢。”
喬安看著他這副“妖孽”樣子，氣得牙癢癢，又羞又惱地推拒著他再次湊過來的俊臉。
聲音都帶著點昨晚哭喊后的沙啞。
“你還來？！沈聽言你屬狗的嗎？！
這才一天！不，這才一個晚上！我腰都快斷了！”
看著她氣鼓鼓、眼尾還泛著些許緋紅的模樣，沈聽言低低地笑了起來，胸腔震動。
非但沒有收斂，反而將她摟得更緊，理直氣壯地說。
“一天怎么夠？安安，失憶的那段日子，虧欠你的，我得加倍補回來。”