一雙纖細的手臂小心翼翼地環上喬安的脖子，輕得仿佛怕碰碎什么珍寶。
喬安輕松地將人背起，調整了一下姿勢。
小少主的身體比她想象中還要輕，像一片羽毛似的。
”抱緊了。”喬安提醒道，隨即縱身一躍，穩穩地落在下方一塊突出的巖石上。
”啊！”小少主驚叫一聲，本能地收緊手臂，整個人貼在喬安背上。
溫熱的呼吸噴在喬安耳畔，帶著淡淡的茉莉香氣。
喬安忍不住勾起嘴角。
這個大小姐，好像還挺可愛的。
隨著喬安在崎嶇的山路上穩健前行，小少主漸漸放松下來。
她將臉頰輕輕貼在喬安的后背上，嗅到一股混合著草藥清苦與玫瑰甜香的氣息，莫名讓人安心。
”喬姐姐...”小少主的聲音悶悶的，帶著幾分羞澀，”謝謝你...”
喬安正專注地尋找落腳點，隨口應道：“謝什么，我可是收了報酬的。”
”不只是因為這個...”小少主的聲音更小了，幾乎像是在自言自語，”從來沒有人...這樣保護過我，除了林叔...”
喬安腳步一頓，心頭泛起一絲異樣的感覺。
”少主！喬姑娘！”
是林岳的聲音。喬安抬頭望去，只見三道身影正快速向這邊移動。
最前面的正是滿臉焦急的林岳，后面跟著莫鐵和樓棄。
”在這里！”喬安高聲回應，加快了腳步。
當雙方匯合時，林岳幾乎是撲了過來：“少主！您沒事吧？有沒有受傷？”
小少主在喬安背上扭了扭，示意放她下來。
喬安剛松開手，她就一瘸一拐地走向林岳，臉上又恢復了那種高傲的神情，只是耳根還泛著紅。
”本少主能有什么事？多虧喬姐姐保護我。”
說著，她偷偷瞥了喬安一眼，又迅速移開視線，像個做錯事的孩子。
林岳長舒一口氣，轉向喬安深深一揖：“喬姑娘，大恩不言謝。”
喬安擺擺手：“客套話就免了，你出報酬我保護人，應該的。”
林岳正要說話，小少主卻突然插進來：“林叔，把我的積分卡拿來。”
林岳愣了一下，但還是從懷中取出一張鑲嵌著金邊的晶卡遞過去。
小少主接過卡，又一瘸一拐地走向喬安，這次臉上的紅暈更明顯了。
”喬姐姐...”她低著頭，雙手捧著晶卡遞到喬安面前。
”這個給你，十萬積分...還、還有我額外加的五萬，算是謝禮...”
喬安眼睛一亮，接過晶卡時指尖不小心碰到小少主的手，后者像被燙到似的猛地縮回手，整張臉都紅透了。
”這么多？”喬安挑眉，看著晶卡上顯示的數字，心情大好，”看來你這小少主還挺大方。”
小少主絞著手指，聲音細若蚊吟：“喬姐姐喜歡就好...”
一旁的莫鐵露出一個意味深長的眼神。
莫鐵湊到樓棄耳邊低聲道：“師父這是？”
樓棄皺眉，主動走向喬安詢問：“你有沒有受傷。”
喬安搖搖頭。
隨后她又看向那個大小姐。
”你的腳需要處理一下。”喬安收起晶卡，從腰間的小包里取出一個青瓷瓶，”我這里有上好的跌打藥。”
小少主的眼睛一下子亮了起來，她乖巧地坐在一塊平坦的石頭上，將受傷的腳伸向喬安。
喬安蹲下身，輕輕托起那只纖細的腳踝，手法嫻熟地涂抹藥膏。
”可能會有點疼，忍一下。”喬安警告道。
小少主咬住下唇，點點頭。
當冰涼的藥膏接觸到皮膚時，她還是忍不住倒吸一口冷氣，手指緊緊抓住衣角。
喬安抬頭看了她一眼，手上的動作不自覺地放輕了些：“很快就好了。”
藥膏涂完，喬安又用干凈的布條將腳踝仔細包扎好。
整個過程中，小少主一直目不轉睛地看著她，眼神中帶著某種喬安讀不懂的情緒。
”好了，這兩天別亂動，讓你林叔背你吧。”
喬安站起身，拍了拍手。
小少主卻突然抓住她的衣袖，仰起臉，眼中閃爍著期待的光芒。
一天之后。
夕陽將赤紅色的余暉潑灑在炎武秘境的入口處，高聳的青銅巨門被鍍上一層血色。
門扉上浮雕的古老獸紋仿佛在暮色中蘇醒，獠牙猙獰。
喬安瞇起眼睛，手指無意識地摩挲著腰間的短刀，終于到了。
”喬姐姐，你看！那是父親給我的'四大天王'！”
沈青霄的聲音脆生生地撞碎凝滯的空氣。她拽著喬安的袖口，指尖還沾著昨日崴腳時喬安給她敷藥的淡淡藥香。
少女的雀躍與周遭肅殺的環境格格不入，仿佛一只誤入戰場的金絲雀。
四個鐵塔般的黑影大步走來。最前的壯漢肩甲上盤著一條玄鐵蟒，蟒眼鑲嵌的赤晶石隨步伐閃爍，像嗜血的獸瞳。
”小少主，”他聲如悶雷，目光卻掠過喬安時驟然降溫，”屬下來遲了。”
喬安不動聲色地將沈青霄往身后帶了半步。
這個細微動作讓蟒甲壯漢的眉骨隆起，他叫雷烈，是沈家暗衛之首，此刻正用審視獵物的眼神掃描喬安。
”這位是？”
”是救了我的喬姐姐！”沈青霄搶著回答，臉頰泛起紅暈。
”她可厲害了，隨隨便便就甩開那些煩人的家伙。”
雷烈瞳孔驟縮，突然伸手扣向喬安手腕：“閣下身手不凡，不知出自哪個世家？”
喬安翻腕避過，指尖在雷烈脈門虛點一下：“官方。”
她故意讓尾音沾上幾分譏誚，果然看見對方太陽穴青筋暴起。
這番電光石火的交鋒被沈青霄全然誤解，她捧著臉小聲對林岳感嘆。
”他們是在切磋嗎？喬姐姐好帥啊...”
林岳苦笑，小少主也太仰慕喬小姐了吧。
青銅巨門突然發出沉悶的轟鳴，門縫里滲出的不是光，而是粘稠如墨的霧氣。
”秘境要開啟啦！拿鑰匙......”
”慢著！”喬安一把拽回身邊的少女，袖中匕首射入霧中。
匕首瞬間腐蝕成鐵銹，簌簌落地。
四大天王同時拔刀，雷烈厲喝：“這不是常規入口！有人動了秘境陣法！”
遠處崖壁上閃過一道黑影，喬安捕捉到那人腰間懸掛的青銅羅盤——和追兵首領佩戴的一模一樣。